Twijfels of Zelensky wel naar NAVO-top moet gaan

Er wordt aan getwijfeld of president Volodymyr Zelensky er goed aan doet om volgende week de NAVO-top in Den Haag bij te wonen. Dat hebben Oekraïense regeringsfunctionarissen tegen de Britse krant The Guardian gezegd. Ze zijn teleurgesteld omdat Donald Trump de G7-top in Canada voortijdig verliet, waardoor Zelensky geen kans meer kreeg om met de Amerikaanse president te praten. 

Een andere tegenvaller was het dat de VS voorkwam dat Oekraïne werd genoemd in de slotverklaring van de G7. De onzekerheid over de komst van Trump naar Den Haag speelt ook een rol, aldus de Oekraïense regeringsfunctionarissen. 'Ons land delft telkens het onderspit als er zich elders in de wereld weer iets bijzonders voordoet, waarbij de aandacht van Trump telkens verspringt. Vladimir Poetin weet dat, en dat kan ook de reden zijn geweest waarom hij gisternacht zo'n grote aanval op Oekraïne deed.'

Daarbij komt dat Zelensky door Amerikaanse tegenwerking ditmaal niet aanschuift bij de NAVO-top, maar alleen bij het diner met koning Willem-Alexander aanwezig mag zijn. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto G7: website president

Wetsvoorstel dubbele nationaliteit aangenomen

Oekraïense staatsburgers kunnen binnenkort op legale wijze ook een tweede nationaliteit verwerven. Het parlement heeft in een tweede, definitieve lezing het wetsvoorstel hiervoor aangenomen. De handtekening van president Volodymyr Zelensky onder het wetsvoorstel is een formaliteit, aangezien hij zelf het voorstel afgelopen augustus indiende bij het parlement.

Tot op heden is een dubbele nationaliteit bij wet verboden, terwijl veel Oekraïners al heel lang in het buitenland verblijven en ook een paspoort van het gastland kunnen aanvragen. In het wetsvoorstel is ook vastgelegd dat buitenlanders naast het staatsburgerschap van hun vaderland straks ook een Oekraïens paspoort kunnen aanvragen. Dat geldt niet voor elk land, overigens. Rusland zal ongetwijfeld worden uitgesloten als het kabinet de regels gaat vaststellen. 

Er verblijven 6,8 miljoen Oekraïense vluchtelingen in het buitenland, terwijl de Europese Unie, de Verenigde Staten en Canada al veel langer Oekraïense gemeenschappen kennen. In het wetsvoorstel is ook vastgelegd hoe het staatsburgerschap kan worden ingetrokken, bijvoorbeeld als iemand een Russisch paspoort verkrijgt of het Russische leger in gaat. 

Bron: The Kyiv Independent

Alleen Canada zegt op G7 concrete hulp toe

De landen van de G7 zijn er niet in geslaagd om een gemeenschappelijk standpunt over Oekraïne te formuleren. Alleen Canada zegde steun ter waarde van 1,47 miljard dollar (ongeveer 1,27 miljard euro) toe en kondigde nieuwe financiële sancties tegen Rusland aan. Ook het Verenigd Koninkrijk beloofde steun, maar maakte geen details bekend.

De Verenigde Staten blokkeerden een 'sterke verklaring' over de oorlog in Oekraïne in de voorgenomen slottekst van de G7-top in Canada, aldus anonieme betrokkenen. Washington zou daarmee willen voorkomen dat zo'n harde toon toekomstige onderhandelingen met Moskou bemoeilijkt.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky riep de G7-leiders op om druk te blijven uitoefenen op de Amerikaanse president Donald Trump, in de hoop dat die de Russische president Vladimir Poetin tot een wapenstilstand weet te bewegen. Volgens de publieke omroep Suspilne verliet Zelensky de bijeenkomst voortijdig, een eerder aangekondigde persconferentie werd geschrapt. Het is niet duidelijk wat de reden daarvan is geweest.

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Suspilne, foto: website president

Dodental aanval op Kyiv loopt nog steeds op

Het dodental als gevolg van de Russische aanval op Kyiv is vanmorgen opgelopen tot 24. De bergingswerkzaamheden bij het negen verdiepingen tellende flatgebouw in de wijk Solomjansky gaan nog altijd door. Vanmorgen werden twee lichamen gevonden. Er zijn daar nu negentien dodelijke slachtoffers geborgen. Er zijn ook meer dan 130 gewonden.

Er worden nog altijd mensen vermist, maar het is niet duidelijk of zij onder het puin van het kapotgeschoten flatgebouw liggen. 'We weten dat 35 appartementen vernield zijn en dat er met een aantal mensen geen contact meer is geweest sinds de aanval. We blijven zoeken', zei woordvoerster Svitlana Vololaha van de Staatsnooddienst vanochtend. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

Luchtafweer Oekraïne krijgt het steeds moeilijker

De zware Russische luchtaanvallen van vannacht op Oekraïens grondgebied tonen aan dat het steeds moeilijker wordt voor Oekraïne om zichzelf te verdedigen. De afgelopen maanden intensiveerden de Russische aanvallen tot het zwaarste niveau sinds het begin van de oorlog.

Regelmatig komt het voor dat honderden drones en tientallen raketten worden afgevuurd op Oekraïne. Waar eind februari het record voor een enkele nacht nog op 267 stond, werden er afgelopen nacht 440 drones gelanceerd. Bovendien lukt het de Oekraïense luchtafweer steeds minder vaak om drones uit de lucht te schieten. Vorig jaar werd geregeld 90 procent van de drones uit de lucht gehaald, maar dat percentage ligt tegenwoordig een stuk lager.

'Wat je nu ziet, is een verzadiging van de luchtafweersystemen van Oekraïne', zegt Erik Stijnman van Instituut Clingendael. 'Het is net als bij het Israëlische Iron Dome: als je er maar genoeg op afvuurt, wordt niet alles meer tegengehouden.'

'Tegelijkertijd begint de bodem een beetje in zicht te raken van de luchtafweerraketten die Oekraïne nog heeft', zegt hoogleraar Oorlogsstudies Frans Osinga, verbonden aan de Universiteit Leiden. 'Dat is best een penibele situatie.' Met de intensivering van de luchtaanvallen is Rusland volgens Osinga bezig om de Oekraïense bevolking te terroriseren. Ze hopen de Oekraïners murw te beuken, in de hoop dat president Volodymyr Zelensky zal capituleren of concessies aan de onderhandelingstafel zal doen."

President Zelensky vraagt al sinds het begin van de oorlog zijn bondgenoten om luchtafweer en extra munitie. De eenheden van het Amerikaanse Patriot-luchtafweersysteem die rond Kyiv staan, kunnen geen volledige dekking bieden tegen ballistische raketten.

'De Russen hebben ook manieren gevonden om de luchtafweer te omzeilen', zei een woordvoerder van de luchtmacht eind vorige maand tegen Le Monde. 'De Iskander-raketten voeren een uitwijkende beweging uit, net voordat ze hun doel raken. De Patriot, die al een vluchtroute heeft berekend voor de raket, wordt daarmee misleid. Daarbij komt ook nog dat de Iskander lokaas kan lanceren als afleiding.' Verder zijn de Iraanse Shahed-drones ook een stuk doeltreffender geworden.

Bron: NOS, foto: Nooddienst

Oekraïne krijgt 6.057 lichamen terug van Rusland

In de afgelopen dagen zijn de lichamen van in totaal 6.057 gesneuvelde Oekraïense soldaten teruggegeven door Rusland. Gisteren was de laatste overdracht van 1.245 lichamen. Rusland heeft eenzelfde aantal van z'n gesneuvelde soldaten ontvangen, zoals afgesproken is tussen beide landen in Istanboel.

De identificatie zal nog geruime tijd in beslag nemen. Van nog maar een op de zeven soldaten is de naam bekend. 'Maar we zullen ze allemaal identificeren. Ieder van hen heeft een naam, een leven en een familie die wacht op duidelijkheid', aldus minister Roestem Oemjerov van Defensie. En, beloofde hij: 'We zullen al onze krijgsgevangenen terug naar huis halen. We zijn ze niet vergeten.'

Bron: Oekrajinska Pravda, Foto: Coördinatiecentrum voor terugkeer krijgsgevangenen 

Zeker 15 doden bij zwaarste aanval in maanden

Bij een zware Russische aanval met raketten en drones op Kyiv zijn vannacht zeker vijftien mensen gedood. Nog eens 75 mensen zijn verwond, meldt president Zelensky. Hij zegt dat er meer dan 440 drones en 32 raketten op heel Oekraïne zijn afgevuurd door Rusland. Het is een van de zwaarste aanvallen van de afgelopen maanden op de Oekraïense hoofdstad. Volgens verslaggevers van de krant The Kyiv Independent waren er gedurende de hele nacht meerdere explosies te horen.

Volgens het hoofd van de militaire leiding van de stad zijn twaalf locaties onder vuur genomen, waaronder een appartementsgebouw. 30 appartementen zijn volgens hem verwoest. Reddingswerkers zijn ter plekke om mensen onder het puin vandaan te halen. President Volodymyr Zelensky noemt de aanvallen van vannacht 'puur terrorisme'. 'De hele wereld, de VS en Europa, moet eindelijk eens reageren zoals een beschaafde samenleving reageert op terroristen.' Rusland gebruikte 440 drones en 32 raketten bij de aanvallen.

Burgemeester Vitaly Klytsjko meldde vannacht dat er onder de doden een Amerikaanse staatsburger is. Volgens minister Ihor Klymenko van Binnenlandse Zaken is op 27 plekken brand uitgebroken. Behalve een wooncomplex zijn er volgens hem ook nog onderwijsinstellingen en belangrijke infrastructuur getroffen. Persbureau RBK-Ukraine schrijft dat de stroom deels is uitgevallen in de hoofdstad.

Behalve Kyiv is ook de havenstad Odesa onder vuur genomen. Daar zijn volgens de lokale autoriteiten zeker dertien mensen verwond door drones, onder wie een kind. Daarnaast zijn volgens president Zelensky ook Zaporizja, Tsjernihiv, Zjytomyr, Kirovohrad, Mykolajiv en enkele regio's rond Kyiv geraakt.

Bron: NOS, foto: Nooddienst