Leger brengt 167 gewonde soldaten in veiligheid

De lichamen van tientallen dode Oekraïense soldaten zijn vandaag vanuit Debaltseve naar Artemivsk gebracht. Dat meldt tv-zender Hromadske. Volgens directeur Roeslan Fedonjoek van het rouwcentrum in deze plaats zouden het er halverwege de middag om een veertigtal doden gaan, maar er worden nog steeds lichamen gebracht.

Er zijn vooral veel gewonden. Zo meldt commandant Semen Sementsjoek van het vrijwillgersbataljon Donbas dat 167 gewonde soldaten naar Artemivsk zijn gebracht. Vandaar gaan ze door naar een militair hospitaal in Charkiv.

Bron: Unian

'Gigantische schending van Minsk-2'

De Duitse regering noemt het optreden van de rebellen bij Debaltseve een "gigantische schending" van het in Minsk gesloten akkoord. Op de vraag of het zogenoemde Minsk-2 nu is mislukt, zegt regeringswoordvoerder Seibert dat hij daar geen ja of nee op kan antwoorden. Volgens hem was het de verwachting dat het moeilijk zou worden en blijkt dat nu. Seibert noemt de gebeurtenissen rond Debaltseve een gevaar voor het akkoord en de vrede in Oekraïne.

Een woordvoerder van het Élysée heeft gezegd dat de Franse president Hollande, bondskanselier Merkel, de Russische president Poetin en de Oekraïense president Porosjenko - de vier die het akkoord van Minsk sloten - vanavond telefonisch zullen overleggen.

Ook EU-buitenlandcoördinator Federica Mogherini heeft gereageerd op de val van Debaltseve. Volgens haar overtreden de pro-Russische separatisten het akkoord en is de EU bereid om "gepaste maatregelen" te nemen als de gevechten doorgaan.

Mogherini wil dat de opstandelingen zich houden aan de afspraken van Minsk en de gisteren aangenomen VN-resolutie over Oekraïne. Dat betekent dat beide partijen alle militaire activiteiten moeten staken en zware wapens moeten terugtrekken van het front. De Russische minister Sergei Lavrov zegt dat het staakt-het-vuren in Oost-Oekraïne overal wordt nageleefd, behalve bij Debaltseve.

Over de stad konden de Russische president Poetin en de Oekraïense president Porosjenko het niet eens worden in de Wit-Russische hoofdstad. Er werden toen ook geen afspraken over gemaakt. De rebellen zagen het als hun grondgebied omdat de stad was omsingeld, Kiev sprak dat toen tegen.

Bron: NOS

Amerikaanse senatoren: diplomatie helpt Poetin

De Amerikaanse senatoren John McCain en Lindsey Graham vinden dat de Franse president Francois Hollande en de Duitse bondskanselier Angela de Russische president Vladimir Poetin behulpzaam zijn bij het opdelen van Oekraïne. McCain en Graham zeggen in een gezamenlijke verklaring dat ook de Amerikaanse president Barack Obama zich daar schuldig aan maakt. ''Ze legitimeren de ontmanteling van een soeverein land in Europa. Dat is in geen zeventig jaar voorgevallen.''

''De Westerse leiders blijven volhouden dat er geen militaire oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne is, maar Poetin denkt daar duidelijk anders over. Hij blijft maar doorgaan met zijn agressie, en bij gebrek aan meer Westerse steun voor de Oekraïense strijdkrachten, krijgen we straks een door Rusland geconstrueerde militaire oplossing, net als eerder in delen van Georgië en Moldavië.''

McCain en Graham vinden dat er daarom meteen wapens aan Oekraïne geleverd moeten worden, terwijl ook nog strengere sancties tegen Rusland nodig zijn. "Oekraïne had al lang defensieve wapens moeten krijgen en Rusland had al strenger gestraft moeten worden om Poetin duidelijk te maken dat dit niet kan.'' De beide senatoren willen dat Rusland van het internationale betalingsverkeer (het SWIFT-systeem) wordt gebannen.
Bron: Unian

Hoger beroep Nadia Savtsjenko over een week

Een rechtbank in Moskou spreekt zich komende woensdag uit over het hoger beroep dat de advocaten van de Oekraïense helikopterpiloot Nadia Savtsjenko hebben ingesteld tegen de verlenging van haar voorarrest met twee maanden, tot half mei. Dat meldt advocaat Mark Feygin. Na afloop van de besprekingen over Oost-Oekraïne in Minsk zei president Petro Porosjenko vorige week dat Savtsjenko vrij zou komen, net als alle andere gevangenen en gijzelaars van beide kanten.

Rusland ontkende dat later: Savtsjenko zou niet tot de categorie gevangenen behoren die worden vrijgelaten, omdat zij wordt beschuldigd van medeplichtigheid aan de dood van twee Russische journalisten en van illegale grensoverschrijding. Savtsjenko zelf zegt onschuldig te zijn. Ze werd in Oost-Oekraïne gevangen genomen en naar Rusland ontvoerd door pro-Russische rebellen. Ze is inmiddels 67 dagen in hongerstaking. Haar lichamelijke conditie is zeer slecht.

Bron: Ukrinform

Video: dashcambeelden van explosie Odessa

Een zware explosie gisteravond het bedrijf Nika-Service Plus in de stad Odessa vernield. Het bedrijf is eigendom van Jevhen Rezvoesjkin, de aanvoerder van AutoMaidan in Odessa. Ook de ramen van woningen aan de overzijde van de straat werden vernield. Rezjvoekin is niet onomstreden, aangezien hij door justitie wordt verdacht van de mishandeling van de directeur van tv-zender Kroeg. Een passerende automobilist filmde met zijn dashcam de explosie.

Bronnen: Censor.net, YouTube

President Porosjenko onderweg naar Oost-Oekraïne

President Petro Porosjenko is onderweg naar Oost-Oekraïne, waar hij vanavond een vergadering heeft met de Nationale Veiligheidsraad over de situatie daar. Porosjenko heeft in een televisietoespraak bevestigd dat het leger en de Nationale Garde zich terugtrekken uit het omsingelde en deels door de pro-Russische rebellen bezette stadje Debaltseve.

Premier Arseni Jatsenjoek blijft in Kiev, waar hij vanmorgen aan zijn kabinet meedeelde dat ''alles in het werk wordt gesteld voor de veiligheid van onze soldaten en om er voor te zorgen dat de sterkte van ons leger daar niet wordt aangetast.'' Jatsenjoek zei dat hij op dat moment weinig meer kon vertellen over de situatie in en rond Debaltseve, maar dat president Porosjenko later op de dag openheid van zaken zal geven.

Ook is er vanavond weer een telefoongesprek van de presidenten van Oekraïne, Rusland en Frankrijk en de Duitse bondskanselier, aldus een woordvoerder van de Franse regering. ''De leiders willen dat er nieuwe stappen worden gezet om het akkoord van afgelopen week ten uitvoer te brengen.''

Bronnen: Reuters, Ukraine Today, Reuters

Poetin wil levens soldaten Debaltse sparen

De Russische president Vladimir Poetin wil dat de levens van de soldaten in Debaltseve gespaard moeten worden om de verhoudingen tussen Oekraïense regering en de separatisten in de Donbas niet verder op scherp te zetten. ''Het is nu min of meer rustig langs de frontlijn'', constateerde Poetin vanochtend tijdens een persconferentie in Boedapest. ''Samen moeten we er nu voor zorgen dat de mensen die vast zitten in Debaltseve het overleven.''

Poetin bracht een werkbezoek aan Hongarije. Gisteravond gaf hij ook al een persconferentie waarin hij het over Oost-Oekraïne had en in het bijzonder Debaltseve. ''Het is niet leuk om te verliezen, maar zo is het leven nu eenmaal'', zei hij toen, doelend op het Oekraïense leger.

Bron: Kiev Post