Oemjerov gaat Zelensky bijpraten over resultaten

De Oekraïense onderhandelaar Roestem Oemjerov schrijft op X dat hij in de afgelopen dagen meer te weten is gekomen over wat de Amerikaanse gezant Steve Witkoff en Trumps schoonzoon Jared Kushner afgelopen week hebben bekokstoofd in Moskou. Hij wil president Volodymyr Zelensky zo snel mogelijk bijpraten. 

Oemjerov en generaal Andrii Hnatov hebben in Miami drie dagen achtereen onderhandeld met Witkoff en Kushner over aanpassingen op het Russisch-Amerikaanse vredesplan. Als het gaat om het opgeven van grondgebied door Oekraïne zouden ze nog niet veel verder zijn gekomen. 'De onderhandelingen hierover verlopen moeizaam', aldus Oemjerov.

De Amerikaanse president Donald Trump heeft zondagavond gezegd dat hij 'een beetje teleurgesteld' is in Zelensky, omdat die zich volgens hem nog niet heeft verdiept in een Amerikaans voorstel om de oorlog met Rusland te beëindigen.

Trump zei dat de Verenigde Staten zowel met de Russische president Vladimir Poetin als met Oekraïense leiders spreken. 'Maar ik moet zeggen dat ik een beetje teleurgesteld ben dat president Zelensky het voorstel nog niet heeft gelezen, althans enkele uren geleden nog niet', zei Trump tegen journalisten. Volgens Trump vindt Poetin het vredesvoorstel 'wel oké', hoe dat er dan ook uit mag zien.

Zelensky is vandaag in Londen, waar hij een ontmoeting heeft met premier Keir Starmer, de Franse president Emmanuel Macron en de Duitse bondskanselier Friedrich Merz. Daarna vliegt hij door naar Rome, waar hij gaat praten met premier Giorgia Melloni.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, BNR Nieuwsradio, foto: The Kyiv Independent

Kerncentrale Zaporizja half uur lang stroomloos

De kerncentrale van Zaporizja heeft afgelopen nacht een half uur volledig zonder elektriciteit van buitenaf gezeten. Dat heeft directeur Rafael Grossi van atoomwaakhond IAEA meegedeeld. Het lukte wel om de kerncentrale weer te verbinden met een 300 kV hoogspanningsleiding, maar niet met de 750 kV. 

Europa's grootste kerncentrale is sinds maart 2022 in Russische handen. De zes reactoren zijn al lang geleden stilgelegd, maar er is nog wel stroom van buitenaf nodig om de reactoren te koelen. Het komt geregeld voor dat de elektriciteit van buitenaf wordt afgesneden als hoogspanningsleidingen kapot worden geschoten. De frontlijn is dichtbij. 

Rusland richtte afgelopen nacht weer grote schade aan de elektriciteitsvoorziening in Oekraïne aan, waardoor extra stroomonderbrekingen zijn ingevoerd om het netwerk enigszins stabiel te houden. Het bedrijf DTEK meldt dat het al de zesde grote aanval op z'n energiecentrales was sinds oktober. Over de hele oorlog gerekend gaat het zelfs al om meer dan 210 aanvallen, laat het energiebedrijf weten.

 
Bron: Oekrajinska Pravda

Gesprek VS en Oekraïne gaat vandaag verder

De Amerikaanse gezant Steve Witkoff heeft vandaag opnieuw afgesproken met de Oekraïense onderhandelaar Roestem Oemjerov om verder te praten over het aangepaste vredesplan voor Oekraïne. Het zal de derde dag op rij zijn dat de twee partijen in Miami met elkaar praten.

In een verklaring laat het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken weinig los over de voortgang van de gesprekken. 'Beide kanten zijn het erover eens dat werkelijke vooruitgang afhangt van Ruslands bereidheid tot een serieuze langdurige vrede', schrijft het ministerie. 'Dat houdt in dat er stappen gezet moeten worden naar de-escalatie en het beëindigen van de gewelddadigheden.'

In een gezamenlijke verklaring die Oekraïne en de VS later naar buiten brachten, spraken ze over 'constructieve gesprekken over het bevorderen van een realistisch pad naar duurzame en rechtvaardige vrede in Oekraïne'. Het was de zesde keer in de afgelopen twee weken dat er over de vredesplannen werd gesproken.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky gaat maandag naar Londen om daar de Britse premier Keir Starmer, de Duitse bondskanselier Friedrich Merz en de Franse president Emmanuel Macron bij te praten. 

Bronnen: BNR Nieuwsradio, Oekrajinska Pravda

Koepel Tsjernobyl werkt niet meer volledig

De beschermende koepel over de kerncentrale van Tsjernobyl, die moet voorkomen dat radioactief materiaal uit de rampreactor van 1986 ontsnapt, functioneert niet meer volledig sinds een drone-aanval in februari. Dat meldt het Internationaal Atoomenergieagentschap (IAEA). Uit een inspectie afgelopen week blijkt dat de stalen overkapping door de inslag is beschadigd en daardoor in kwaliteit is achteruitgegaan. 

Het IAEA voerde de inspectie uit tegelijk met een landelijk onderzoek naar schade aan elektriciteitsstations sinds de oorlog tussen Oekraïne en Rusland. Volgens IAEA-directeur Rafael Grossi zijn er inmiddels reparaties uitgevoerd, "maar is een volledige restauratie noodzakelijk om verdere aantasting te voorkomen en de langdurige nucleaire veiligheid te waarborgen".

Op 14 februari maakten Oekraïense autoriteiten bekend dat een drone met een hoogexplosieve lading de centrale had geraakt. Door de inslag ontstond een brand en raakte de beschermende structuur rond reactor 4 beschadigd. Dat is de reactor die in 1986 werd verwoest. De stralingsniveaus bleven na de aanval normaal en er waren geen meldingen van lekkages, aldus de Verenigde Naties. Oekraïense autoriteiten verklaarden dat de drone Russisch was. Moskou ontkende dat het de centrale had aangevallen.

De huidige koepel werd in 2019 voltooid en kostte zo'n anderhalf miljard euro. Meer dan veertig landen droegen financieel bij aan de bouw. De nieuwe structuur verving de betonnen sarcofaag die direct na de ramp in 1986 over de reactor werd geplaatst, maar later scheuren vertoonde.

De koepel is 110 meter hoog, 260 meter lang en 165 meter breed. Omdat de straling ter plaatse te gevaarlijk was, werd hij naast de centrale gebouwd en vervolgens over de reactor heen geschoven. Binnenin bevindt zich nog altijd een grote hoeveelheid radioactief materiaal, naar schatting zo'n 200 ton verrijkt uranium.

Bron: NOS

'Soldaten accepteren alleen rechtvaardige vrede'

Het Oekraïense leger zal pas de wapens neerleggen als 'rechtvaardige vrede' is bereikt, zegt opperbevelhebber Oleksandr Syrsky in een interview met de Amerikaanse tv-zender Sky News. 'Als diplomatie hier tekortschiet, dan zullen onze soldaten hun wapens niet neerleggen. Oekraïne zal zich blijven verdedigen.'

Op de vraag of het offer van zovele soldaten tevergeefs is geweest als Oekraïne gedwongen wordt om een vredesakkoord te ondertekenen met verlies van grondgebied antwoordt Syrsky dat hij niet eens aan zo'n scenario durft te denken. 'Iedere oorlog stopt een keer, en natuurlijk hopen we dat deze oorlog ook stopt. Maar als het zover is, dan moet dat alleen met een rechtvaardige vrede zijn.'

Directeur John Ratcliffe van de Amerikaanse inlichtingendienst CIA zei in maart van dit jaar dat hij ervan overtuigd is dat de Oekraïense soldaten door blijven vechten als de voorwaarden voor een langdurige vrede onacceptabel zijn. 'Desnoods met hun blote handen', zei Ratcliffe tijdens een hoorzitting van de Senaat. 'Het Oekraïense volk en het Oekraïense leger zijn jarenlang te laag ingeschat. Ze blijven doorvechten als ze dat nodig achten.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Syrsky: Rusland heeft 710.00 soldaten in Oekraïne

Volgens de Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Syrsky heeft Rusland 710.000 soldaten ingezet langs de 1.255 kilometer lange frontlijn. In een interview met Sky News zegt hij dat dagelijks tussen de 1.000 en 1.100 Russische soldaten gedood worden of gewond raken. 'De meerderheid sneuvelt.' Gisteren werden overigens 1.240 vijandelijke soldaten uitgeschakeld. 

Syrsky erkent dat het Russische leger langs de hele frontlijn probeert terrein te winnen. De zwaarste gevechten zijn bij de steden Lyman en Pokrovsk in de oblast Donetsk, de stad Koepjansk in de oblast Charkiv en bij het stadje Hoeljaipole in de oblast Zaporizja.

'Onze strategie is dat we het Russische leger zoveel als mogelijk uitputten, ervoor zorgen dat ze niet oprukken, dat we ons gebied behouden. Tegelijkertijd vallen we de achterhoede van de vijand aan en raken we militaire doelen in Rusland zelf.'

Bron: Oekrajinska Pravda

De comeback van Sinterklaas in Oekraïne

 Dit artikel werd eerder op deze website gepubliceerd op 18 december 2016. 

In de Sovjettijd en vele jaren na de Oekraïense onafhankelijkheid zijn kinderen blij gemaakt met cadeautjes door Did Moroz, Vadertje Vorst. Net als de Kerstman is ook Vadertje Vorst de niet-christelijke versie van Sint Nicolaas, in Oekraïne bekend als Svjati Mikolaj. Het is onduidelijk of dat komt omdat steeds meer afstand wordt genomen van het Sovjetverleden, maar Sint Nicolaas wint snel terrein terug op Vadertje Vorst.

Zo kwam de Nationale Bank met een nieuwe munt van 5 hrivna met daarop een Sinterklaasmotief. Vrijwilligersorganisaties, maar ook horecabedrijven in het hele land organiseren liefdadigheidsacties op Sint Nicolaasdag (in Oekraïne niet op 5, maar op 19 december). 

Sint Nicolaas heeft zelfs een eigen postkantoor, in het hoofdpostkantoor aan de Chresjtsjatikstraat in Kyiv, waar tot aan de orthodoxe Kerst op 7 januari brieven aan de Goedheiligman gemaild kunnen worden. Voor het vierde jaar op rij ontsteekt Sviati Mikolaj dinsdagavond de lichtjes van de kerstboom op het Sofiaplein in de hoofdstad. Het is het begin van de feestdagen rond Kerst en Oud en Nieuw. 

Volgens directeur Kostjantin Olinik van het volkenkundig museum Mamajeva Sloboda is het 'een terugkeer naar onze wortels', want de Oekraïners hebben eeuwenlang Sviati Mikolajev, Sint Nicolaas, geëerd. ''De vroegste geschriften waarin sprake is van het vieren van het Sinterklaasfeest en het geven van cadeautjes aan kinderen en de armen dateren uit de 15e eeuw. Het is goed dat we het Sinterklaasfeest nu weer oppakken en ons herinneren dat het eren van deze christelijke heilige tot ons erfgoed behoort.''

Waar Sint Nicolaas dus echt heeft bestaan, is Vadertje Vorst een bedenksel uit de Sovjettijd die niets te maken heeft met welke Oekraïense traditie dan ook. Did Moroz heeft niets te maken met Kerst, maar volgens Olinik juist alles met voor-christelijke riten en mythevorming uit de Sovjetttijd. 'Did Moroz was een boze geest die iedereen wist te bevriezen - mensen, vogels en dieren. Hij is de verpersoonlijking van de zware leefomstandigheden van de mensen die woonden in het gebied ten noorden van onze provincie Tsjernihiv helemaal tot aan het Poolgebied. De mensen die we nu kennen als Russen.'

Vadertje Vorst lijkt ook deels gebaseerd op een sprookje uit de 19e eeuw van de Russische schrijver Vladimir Odojevski waarin Moroz Ivanovitsj ten tonele wordt gevoerd. Iemand met een bar slecht humeur. In de tweede helft van de jaren '30 van de vorige eeuw kwamen de Sovjets met Did Moroz op de proppen, een oude man met een lange rode of blauwe jas die cadeautjes gaf aan de kinderen. Het was een figuur die was ontdaan van elke religieuze verwijzing. 

Dit Sovjetverleden werkt nu tegen Vadertje Vorst. Menige Oekraïners wil van hem af. Eén van hen is Natalia Parkoelab uit Kyiv. Ze moet niets meer van Did Moroz hebben ''omdat dit een creatie was van de Sovjetpropaganda om van Sviati Mikolaj af te komen''. Haar kinderen van 6 en 8 malen niet meer om Vadertje Vorst, maar vragen hun cadeaus aan Sint Nicolaas.

Bron: Kyiv Post