Onderzoeksteam Yale: 35.000 kinderen ontvoerd

Een onderzoeksteam van de Amerikaanse Yale-universiteit meent dat er veel meer Oekraïense kinderen naar Rusland of de door Rusland bezette gebieden zijn ontvoerd dan de 20.000 waarvan steeds sprake is. Het zou zelfs gaan om 35.000 kinderen, aldus de Britse krant The Guardian. Veel van deze kinderen zijn inmiddels geadopteerd door Russische gezinnen, ze zijn naar militaire kampen gestuurd of wonen nu in weeshuizen. 

De Oekraïense overheid stelt alles in het werk om de kinderen terug te krijgen en dat lukt mondjesmaat. Sommige gezinnen laten het er niet bij zitten en reizen zelf naar Rusland om hun kinderen te zoeken en terug naar huis te halen. Tot dusver zijn 1.366 kinderen teruggekeerd volgens de Oekraïense organisatie Bring Kids Back. 

Het team van Yale heeft door uitputtend onderzoek in Russische databases, documenten, informatie van families en zelfs satellietbeelden van opvangcentra en overheidsgebouwen de identiteit van duizenden kinderen weten te achterhalen. 'Dit is ongetwijfeld de grootste operatie om kinderen te ontvoeren sinds de Tweede Wereldoorlog, te vergelijken met de germaniseren van Poolse kinderen door de Nazi's', meent Nathanial Raymond, directeur van het Humanitarian Research Lab van Yale. 

Hij benadrukt het belang van onderzoek. 'Het weghalen van een kind uit de eigen etnische of nationale omgeving en ze onderbrengen in een andere etnische of nationale omgeving is een oorlogsmisdrijf. De Russen gingen uit van een snelle overwinning, vandaar dat ze al plannen hadden om op grote schaal Oekraïense kinderen te russificeren. Toen dat tegenviel besloten ze om dan maar kinderen op grote schaal naar Rusland te brengen, om ze als gijzelaars op te voeren bij toekomstige onderhandelingen. Daarom zal de terugkeer van deze kinderen ook altijd een rol spelen als er wordt onderhandeld.' 

Het ontvoeren van kinderen begon al meteen na de Russische inval op 24 februari 2022. Ze werden weggehaald uit weeshuizen en soms zelfs met geweld  ontvoerd. In een interview met The Guardian beschrijft de Oekraïense Nataliia uit Cherson hoe ze haar beide tienerzonen na bijna zes maanden uit een Russisch kamp wist te redden. 

Nadat Russische troepen haar stad hadden bezet, raadde een buurman Nataliia aan om haar jongens naar een vakantiekamp te sturen in de Russische plaats Anapa aan de Zwarte Zee. 'Het zou een gratis vakantie zijn van 21 dagen, waarna ze terug naar huis zouden komen. De jongens wilden dat graag, maar ik maakte een grote fout door dit toe te staan.' 

Toen Cherson in november 2022 weer in Oekraïense handen kwam, weigerde de kampleiding aanvankelijk de beide tieners te laten gaan. Ze zou ze hoogstpersoonlijk moeten ophalen, wat neer kwam op een reis van zes dagen langs talloze controleposten. In februari 2023 waren ze alle drie eindelijk weer thuis. 'Je kunt je geen voorstelling maken hoe ik me voelde, want de kinderen zijn mijn alles.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Grootste luchtaanval tot nu toe, F-16 neergestort

Rusland heeft afgelopen nacht een grootschalige luchtaanval uitgevoerd op Oekraïne. In het hele land, van oost naar west, zijn explosies in steden gehoord. De autoriteiten melden dat er zeker zes gewonden zijn, onder wie een kind. In Cherson is iemand gedood door een droneaanval.

Volgens het Oekraïense leger zijn er 477 drones en 60 raketten gelanceerd door Rusland. Hiervan zouden 211 drones en 38 raketten zijn vernietigd. Daarmee is sprake van de grootste luchtaanval sinds het begin van de oorlog. Een deel van de niet-vernietigde drones is door Oekraïne onschadelijk gemaakt door ze te verstoren en van koers te laten veranderen.

Oekraïense overheidsfunctionarissen delen via Telegram de impact van de aanvallen. Onder meer twee van hen zeggen dat de aanvallen in hun regio gericht waren op de civiele infrastructuur, die schade heeft opgelopen. De gewonden vielen in de regio Tsjerkasy, in het midden van het land.

Of de Russische bombardementen militaire doelwitten hebben getroffen is niet bekendgemaakt. De aanvallen zijn door het land verspreid. Overal in het land klonk het luchtalarm, ook in gebieden die verder liggen dan waar de gevechten plaatsvinden, schrijft The Kyiv Independent.

De aanvallen volgen een dag nadat de Russische president Vladimir Poetin heeft gezegd dat hij de gesprekken over een staakt-het-vuren wil hervatten. President Volodymyr Zelensky heeft na eerdere grootschalige Russische bombardementen steeds herhaald dat Poetin geen interesse heeft in vrede en geen enkele handreiking heeft gedaan.

Bij het afweren van de Russische aanvallen is een Oekraïens F-16-gevechtsvliegtuig neergestort. Het toestel raakte beschadigd bij het uitvoeren van beschietingen en verloor hoogte. Piloot Maksym Ostymenko (32) had geen tijd om zijn schietstoel te gebruiken en is omgekomen. Hij probeerde  nog tot het laatste moment om te voorkomen dat zijn toestel op een woonwijk zou neerstorten. Het is voor zover bekend het derde F-16-gevechtsvliegtuig van Oekraïne dat in de oorlog met Rusland verloren is gegaan. 

Bronnen: NOS, Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

Oekraïne schakelt drie helikopters en Pantsir uit

De Oekraïense veiligheidsdienst SBOe heeft drie Russische helikopters en een Pantsir S1 luchtverdedigingssysteem vernield bij een aanval op het militaire vliegveld Kirovske op de Krim. De aanval had afgelopen nacht plaats. Er zou brand zijn uitgebroken in onder meer een munitieopslagplaats.

De militaire inlichtingendienst HUR heeft vanmorgen vroeg samen met andere legereenheden een succesvolle aanval met drones uitgevoerd op munitiedepots in het Russische oblast Brjansk. 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Oekraïne moet oorlog niet meer willen winnen'

Oekraïne moet Rusland 'strategisch neutraliseren’ en ervoor zorgen dat Moskou's oorlog 'operationeel zinloos' wordt, schrijft Andriy Zagorodnyuk, Oekraïens oud-minister van Defensie en werkzaam bij de denktank Carnegie Endowment for International Peace. Volgens Zagorodnyuk zal Rusland namelijk blijven doorvechten en is de huidige strategie van Kyiv en het Westen ontoereikend. Kyiv moet een langetermijnstrategie ontwikkelen die gericht is op operationele verlamming van de Russen. 'Russen kunnen nog wel vechten, maar niet meer winnen.'

Volgens Zagorodnyuk ziet het er niet naar uit dat Rusland op korte termijn verslagen wordt of uit zichzelf de vijandelijkheden staakt. En dat vergt een herdefiniëring van hoe een succesvolle uitkomst van het conflict eruit ziet. Het doel moet daarbij niet zijn om Rusland te verslaan of te denken dat Poetin de oorlog zal beëindigen onder economische of diplomatieke druk, 'maar om Rusland systematisch de mogelijkheid te ontnemen om zijn militaire doelen te bereiken'. 'Operationele verlamming' en 'functionele nederlaag' zijn hierbij de sleutelbegrippen. 'Oekraïne hoeft niet te 'winnen' volgens conventionele definities, maar moet ervoor zorgen dat Rusland niet langer resultaten kan afdwingen door middel van oorlog', aldus Zagorodnyuk.

Deze strategie wordt volgens Zagorodnyuk eigenlijk al toegepast doordat Oekraïne belangrijke Russische capaciteiten lamlegt zonder ze te vernietigen. De Oekraïense legerleiding zou van dergelijke 'functionele nederlagen' een langetermijnstrategie moeten maken, een strategie die erop gericht is de Russische agressie zinloos te maken 'door het realiseren van domeinoverstijgende operationele verlamming en het aanhoudend verstoren van de offensieve capaciteit van Rusland'.

Hiermee kan Oekraïne de oorlog veranderen van een uitputtingsslag naar een wedstrijd van operationele irrelevantie waarin Rusland misschien nog wel vecht, maar niet meer kan winnen. Zagorodnyuk vindt dit een levensvatbare optie gegeven een context waarin een aanvaardbare wapenstilstand er formeel misschien nooit komt. 

Want, zo zegt Zagorodnyuk, 'Rusland zoekt geen uitgang, Poetin voelt geen noodzaak om te onderhandelen. Rusland bereidt zich niet voor om de oorlog te beëindigen - integendeel, het bereidt zich voor op een langdurige confrontatie. De oorlog is niet langer slechts een campagne, het is de structurele basis van Poetins systeem'. 

Bron: BNR Nieuwsradio

Rusland put luchtverdediging uit met nepdrones

Rusland probeert de Oekraïense luchtverdediging uit te putten door het land juist nu voortdurend te bestoken met een extra groot aantal drones en raketaanvallen. Poetin profiteert ervan dat de internationale aandacht wordt afgeleid door de oorlog in Iran en de Navo-top in Den Haag, zeggen experts. Tijdens de top vuurden de Russen honderd drones en raketten per dag af, wat vrijdag ook doorging.

Volgens analyses produceert Rusland momenteel ongeveer vijfhonderd drones per dag, wat betekent dat het aantal droneaanvallen per week in de duizenden kan lopen, hoewel niet elke geproduceerde drone daadwerkelijk wordt ingezet bij een aanval. De Russen gebruiken op grote schaal zogenoemde 'lokdrones', die geen explosieven bevatten en uitsluitend bedoeld zijn om Oekraïense afweerraketten te verspillen.

Volgens defensie-expert Patrick Bolder gebruikt Rusland momenteel veel decoy drones, letterlijk afleidings drones. Ze zijn visueel nauwelijks te onderscheiden van de echte, bewapende versies. Deze ‘lege drones’ worden alleen maar ingezet om de Oekraïense luchtverdediging uit te putten. Elke raket die wordt afgevuurd op een doelwit dat geen schade kan veroorzaken, betekent een strategisch voordeel voor Moskou: Oekraïne verspilt zo zijn schaarse luchtafweermunitie.

Tegelijkertijd voert Rusland de productie van aanvalsdrones in een rap tempo op. Dat meldt althans een aan het Kremlin verbonden denktank. In mei werden bijna 17 procent meer drones gemaakt dan in april, terwijl de gemiddelde stijging in de eerste vijf maanden van dit jaar uitkwam op 3,7 procent.

Bronnen: AD.nl, Moscow Times

Vier Su-34 bommenwerpers geraakt bij aanval

Twee Russische Su-34 bommenwerpers zijn definitief vernield en nog eens twee Su-34's zijn flink beschadigd bij een Oekraïense aanval met drones op de luchtmachtbasis Marinovka in het oblast Volgograd. Er zou brand zijn uitgebroken op het terrein waar onderhoud plaats heeft aan de op de basis gestationeerde vliegtuigen. De aanval werd uitgevoerd door de veiligheidsdienst SBOe en een speciale eenheid van het leger.

Rusland valt dagelijks doelen in Oekraïne aan met Su-34's. 'Zij vormen de frontlinie van de Russische luchtmacht en worden vooral ingezet om zweefbommen af te werpen', aldus de Oekraïense luchtmacht. Bij de aanval van gistermiddag werden lange-afstandsdrones gebruikt die vanaf eigen grondgebied werden aangestuurd.

Bron: Oekrajinska Pravda

Opnieuw vijf doden door raketaanval op Samar

Bij een Russische raketaanval op de stad Samar zijn vanmiddag 5 doden gevallen. Er waren ook 23 gewonden, waarvan er 3 in kritieke toestand verkeren. De Oekraïense luchtmacht kon nog wel waarschuwen dat er een raket in aantocht was, maar niet iedereen kon zich tijdig in veiligheid brengen.

Samar ligt niet ver van de provinciehoofdstad Dnipro. Beide steden werden afgelopen dinsdag ook aangevallen met raketten. In Samar vielen toen 2 doden. In Dnipro vielen veel meer doden. Met het overlijden van een van de vele gewonden kwam het dodental hier op 21. 

Bron: Kyiv Post