'Je bent pas sterk als je opstaat tegen een dictator'

Defensieminister Ruben Brekelmans haalde vanmiddag op de Dam in Amsterdam uit naar de Amerikaanse president Donald Trump. In de hoofdstad wordt herdacht dat het maandag drie jaar geleden is dat Rusland Oekraïne binnenviel. 'Sommige mensen denken dat je sterk bent als je met een dictator praat. Maar je bent pas sterk als je opstaat tegen een dictator, zoals Oekraïne al drie jaar doet', zei Brekelmans over de manier waarop de Amerikanen met Rusland onderhandelen over de toekomst van Oekraïne.

De VVD-minister benadrukte nog maar eens het belang van feiten. 'Poetin is een dictator, president Volodimir Zelenski is een democratisch gekozen leider. Rusland is de agressor en is Oekraïne illegaal binnengevallen.'

'Rusland begaat dagelijks oorlogsmisdaden en Oekraïne heeft alle recht om zichzelf te verdedigen', zei Brekelmans tijdens de toespraak. Ook benadrukte de minister dat Oekraïne zicht moet houden op lidmaatschap van zowel de NAVO als de Europese Unie. 'We moeten Oekraïne het perspectief op die betere toekomst niet afnemen. De Russische president Vladimir Poetin wil juist koste wat kost voorkomen dat Oekraïne toetreedt tot de NAVO, en lijkt daarbij inmiddels de nieuwe Amerikaanse regering aan zijn zijde te hebben.'

Op de Dam in Amsterdam zijn ruim duizend mensen bijeengekomen om stil te staan bij de oorlog in Oekraïne, die morgen drie jaar geleden begon. De manifestatie is een initiatief van de stichting Oekraïners in Nederland. Voorafgaand aan de bijeenkomst was er een mars vanaf het Museumplein. Op de manifestatie worden slachtoffers herdacht en ook zijn er sprekers. Veel aanwezigen dragen een Oekraïense vlag bij zich. Ook zijn er mensen met borden met daarop teksten waarin onder meer wordt opgeroepen Oekraïne te steunen.

Bron: NU.nl

Zelenski wil aftreden in ruil voor vrede of NAVO-lid

President Volodimir Zelenski is bereid af te treden als dat zorgt voor een eind aan de oorlog of dat Oekraïne lid wordt van de NAVO. Hij zei dit vanmiddag tijdens een persconferentie waarin een journalist hem de vraag voorlegde wat voor hem belangrijker is, zijn positie als president of vrede in Oekraïne. 

Zelenski voegde hij er aan toe dat hij niet van plan is om 'tientallen jaren aan de macht te blijven' en dat hij liever vandaag dan 'over twintig jaar' een eind aan de oorlog wil. 'Dat is niet alleen mijn doel, maar ook mijn droom'.

Hij herhaalde nog maar eens dat het lidmaatschap van het militaire bondgenootschap de goedkoopste veiligheidsgarantie is. En over de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Rusland: 'We zijn weliswaar niet uitgenodigd om mee te praten, maar het gaat wel over óns, want de oorlog is in Oekraïne. En ik wil er op wijzen dat Oekraïne onlosmakelijk deel uit maakt van Europa, van de toekomst van de Europese Unie.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland blijft maar doorgaan met beschietingen

Rusland laat op geen enkele manier zien dat het bereid is om met de oorlog te stoppen. Afgelopen week werden bijna 1.150 met explosieven geladen drones, meer dan 1.400 glijbommen en 35 raketten afgevuurd op Oekraïense steden, stadjes en dorpen. Afgelopen nacht alleen al werden volgens president Volodimir Zelenski 267 aanvalsdrones door de Russen ingezet. 'De grootste aanval met drones tot nu toe', constateert hij vanochtend.

'De oorlog gaat door', aldus Zelenski. 'We hebben iedereen nodig die kan meehelpen om ze uit de lucht te schieten en mensenlevens te redden. Ook moeten we alles in het werk stellen om een bestendige en gerechtvaardigde vrede voor Oekraïne te bereiken. Daarvoor is het belangrijk dat al onze bondgenoten op een lijn zitten. We hebben de kracht nodig van heel Europa, van Amerika en van iedereen die echte vrede wil.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Trump wil komende week al vredesakkoord sluiten

De Amerikaanse president Donald Trump verwacht komende week al een eind te maken aan de oorlog in Oekraïne door een akkoord met Rusland te sluiten. Dat heeft woordvoerster Karoline Leavitt van het Witte Huis gezegd volgens de krant The Hill. 'De president en zijn team zijn erg gefocust op het voortzetten van de onderhandelingen met beide partijen en de president is vol vertrouwen dat er volgende week al een akkoord wordt bereikt.

Leavitt zei dit nadat Trump had beweerd dat de Oekraïense president Volodimir Zelenski 'met lege handen staat' en op zou moeten houden om wereldleiders te benaderen. Volgens de woordvoerster van het Witte Huis werkt de nationale veiligheidsadviseur Mike Waltz het hele weekeinde door en is minister Scott Bessent van Financiën nog altijd met Oekraïense regeringsvertegenwoordigers aan het onderhandelen over de minerale grondstoffen van Oekraïne.

'De zeldzame mineralen zijn belangrijk voor de president, omdat daarmee Amerikaans belastinggeld teruggewonnen kan worden. Het gaat ook om een samenwerking die zowel voor de VS als voor de Oekraïense bevolking van belang is omdat daarmee het land na deze harde oorlog weer kan worden opgebouwd', aldus Leavitt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Overleg met VS over fonds voor wederopbouw

Oekraïne en de Verenigde Staten overleggen over het oprichten van een fonds voor de wederopbouw. Het Recostruction Investment Fund krijgt 50 procent van de inkomsten uit de winning van zeldzame aardmetalen en olie- en gasbronnen na aftrek van de kosten. Die inkomsten worden gebruikt voor investeringen in de Oekraïense economie, onder meer de infrastructuur voor mijnbouw, de verwerking van  zeldzame aardmetalen als lithium, grafiet en kobalt en voor de havens. 

De bestedingen uit het fonds worden samen bepaald, maar de VS houdt de volledige zeggenschap. Uitgangspunt is dat de buitenlandse investeringen in Oekraïne verdubbelen, met daarbij als doel dat het bruto nationaal product (BBP) hersteld wordt naar het niveau van eind 2021. Inkomsten uit faciliteiten die door Rusland bezet zijn op het moment van ondertekening kunnen de 50 procent overschrijden als het gebied waarin ze zich bevinden op de Russen worden heroverd.

In de overeenkomst wordt vastgesteld dat het fonds niet in strijd mag zijn met andere internationale verplichtingen van Oekraïne, en ook niet met de toekomstige integratie in de Europese Unie. De concept-overeenkomst waar de nieuwssite European Pravda de hand op heeft weten te leggen is gisteren voor het laatst bijgewerkt.

Bron: European Pravda

Nog altijd smeulend vuur kerncentrale Tsjernobyl

Reddingswerkers zijn nog altijd druk bezig met het bestrijden van de brand in de sarcofaag die de vierde reactor van de kerncentrale bij Tsjernobyl afschermt. Acht dagen geleden sloeg een Russische aanvalsdrone een gat in de koepel over de in 1986 bij een explosie vernielde kernreactor. Sindsdien smeult het vuur en lukt het maar niet om het uit te krijgen. 

Drones met warmtebeeldcamera's worden ingezet om uit te zoeken waar het smeulende vuur zich precies bevindt. Reddingswerkers met klimervaring gaan onder winterse omstandigheden het gladde dak op, maar zijn er nog altijd niet in geslaagd om het vuur in de overkapping te kunnen doven. Het stralingsniveau wordt voortdurend gemeten. Volgens de hulpdiensten is geen sprake van verhoogde straling.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

'Europa moet Trump niet voor de voeten lopen'

De Slowaakse premier Robert Fico toont in een toespraak op een internationale bijeenkomst van conservatieve politici begrip voor de Russische inval, nu bijna drie jaar geleden. Hij erkent hij weliswaar dat Rusland de internationale regels overtreedt, maar met reden. 'Rusland is lange tijd voor de gek gehouden als het gaat om uitbreiding van de NAVO', aldus Fico.

Het 'conflict', zoals Fico de oorlog in Oekraïne noemde, had volgens hem al veel eerder uit de wereld geholpen kunnen worden. Maar 'verreweg de meeste lidstaten van de Europese Unie, met uitzondering van Slowakije en Hongarije, hebben het idee omarmd dat de oorlog in Oekraïne gebruikt kan worden om Rusland zowel politiek als economisch te verzwakken'.

De Slowaakse premier beschuldigde de Europese Unie er van 'om zichzelf op te dringen voor een plek aan de onderhandelingstafel, hoewel ze nu al drie jaar lang ook openlijk de oorlog in Oekraïne steunen'. Fico sprak zijn bewondering uit voor Trump die wel voor 'vrede in Europa' gaat zorgen. 'Europa moet Trump niet voor de voeten lopen, maar hem helpen de oorlog te beëindigen.'

Hij blijkt volledig achter Trump's recente uitlatingen over de Oekraïense president Volodimir Zelenski te staan, blijkens zijn opmerking dat Zelenski de oorlog 'nodig heeft om aan de macht te blijven'. En, voortbordurend op het narratief van Trump: 'Zolang de oorlog voortduurt, is het moeilijk om uit te zoeken waar een groot deel van de steun aan Oekraïne is gebleven.' 

Fico was al langer fan van de Russische president Vladimir Poetin, maar hij is zich de afgelopen weken steeds feller gaan afzetten tegen Zelenski die heeft geweigerd om het contract voor de doorvoer van Russisch aardgas naar Europa te verlengen. Hij dreigde onder meer met het stopzetten van de levering van elektriciteit aan Oekraïne, terwijl het land zwaar getroffen wordt door de voortdurende Russische aanvallen op de energievoorziening. 

In eigen land krijgt Fico steeds meer kritiek op zijn pro-Russische opstelling, vooral na zijn onaangekondigde bezoek aan Moskou. Gisteren gingen de Slowaken massaal de straat op. 'Wij horen bij Europa, niet bij Rusland' luidt de boodschap aan de premier. 

Bron: European Pravda