Tusk: 'Overleg in Parijs was slechts een prelude'

Het overleg van de Europese leiders in Parijs is volgens de Poolse premier Donald Tusk slechts de 'prelude' van wat de komende weken en maanden staat te gebeuren'. Daarom maakt het ook niet uit dat er gisteren geen besluiten zijn genomen. 'Dat is ook niet gebruikelijk', aldus Tusk.

Hij zei in een interview met de Poolse zender RMF24 dat het 'goed was om te horen' dat iedereen zich er van bewust is dat er snel alles aan gedaan moet worden om de Europese samenwerking te verbeteren. 'Ook met betrekking tot toekomstige onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog'.

Tusk benadrukte dat er geen honderd procent zekerheid bestaat over hoe de gesprekken zich gaan ontwikkelen en hoe de oorlog in Oekraïne stopt. 'Maar een ding is zeker. De Europese Unie en bondgenoten zoals Groot-Brittannië en Noorwegen zijn in staat om de situatie onder controle te krijgen en Oekraïne te steunen bij het behoud van zijn onafhankelijkheid. Maar daarvoor is het wel nodig dat we onszelf als Europa kunnen verdedigen tegen aanvallen van buitenaf. Dat is nu niet het geval.'

Het spoedoverleg in Parijs werd door de Franse president Emmanuel Macron belegd nadat Keith Kellogg, de speciale Amerikaanse gezant voor de oorlog in Oekraïne, had verklaard dat de Verenigde Staten er niet de noodzaak van inzien om Europa mee te laten onderhandelen. Macron praatte de Oekraïense president Volodimir Zelenski gisteravond in een lang telefoongesprek bij over de stand van zaken. 

Inmiddels is in Ryad, Saoedi-Arabië, het overleg begonnen tussen Rusland en de Verenigde Staten. De Amerikaanse delegatie wordt geleid door minister Marco Rubio van Buitenlandse Zaken, die van de Russen door minister Sergej Lavrov. De Russische staatspersbureaus RIA Novosti en TASS melden dat de nadruk ligt op het herstellen van de betrekkingen tussen beide landen. Oekraïne is niet uitgenodigd. 

Bron: European Pravda

Amerikaanse chantage met waardevolle metalen

President Volodimir Zelenski zou de Amerikaanse vicepresident JD Vance in München alleen te spreken krijgen als hij eerst zijn handtekening zou zetten onder een overeenkomst waarbij Oekraïne de VS toestemming geeft voor het winnen van waardevolle aardmetalen als lithium en titanium in ruil voor wapens. Maar Zelenski zwichtte niet voor deze chantage, waarna de Amerikanen toch maar inbonden. 

Dit is wat er vrijdag achter het uitstel van de ontmoeting tussen Zelenski en Vance zat, schrijft de European Pravda. Van Zelenski werd verwacht dat hij ter plekke zijn handtekening onder de overeenkomst zou zetten. 

Afgelopen woensdag probeerde de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent dat ook al door te drukken toen hij op bezoek was in Kyiv. Ook toen werd er geen Oekraïense handtekening gezet, omdat de overeenkomst vooral het Amerikaanse belang dient. President Zelenski herhaalde vandaag nog maar eens dat een overeenkomst ook de Oekraïense belangen moet dienen. Daarvan is tot op heden geen sprake.

Bron: European Pravda, foto: lithium

Tienduizenden Oekraïense soldaten vermist

President Volodimir Zelenski zegt dat al meer dan 46.000 Oekraïense soldaten zijn gedood in de bijna drie jaar sinds het begin van de Russische invasie. Maar er zijn ook 'tienduizenden die vermist zijn na gevechtshandelingen of die gevangen zijn genomen, we weten het simpelweg niet', vertelt hij in een interview met NBC News. 

Twee weken geleden maakte Zelenski bekend dat 45.100 Oekraïense militairen waren gesneuveld en dat er 390.000 gewonden zijn.

Over burgerslachtoffers in de door Rusland bezette gebieden zegt de president dat 'we niet weten om hoeveel mensen het gaat, of het er duizenden zijn of tienduizenden'. Er zijn ook circa 19.500 Oekraïense kinderen naar Rusland gedeporteerd.

Bron: Oekrajinska Pravda

Britse premier wil soldaten naar Oekraïne sturen

Premier Keir Starmer zegt dat hij bereid is Britse militairen naar Oekraïne te sturen als veiligheidsgarantie bij een eventueel akkoord. Het Verenigd Koninkrijk moet wat hem betreft een leidende rol spelen in de bescherming van Oekraïne en Europa als er een bestand komt met Rusland.

'Ik vat deze woorden niet licht op', zegt Starmer in een interview met krant The Telegraph. 'Maar het einde van deze oorlog, als het komt, mag niet slechts een pauze zijn voordat Poetin opnieuw aanvalt.' Deze week gaat een Amerikaanse delegatie met een Russische in gesprek over een eventueel bestand. Europese landen zijn ervan geschrokken dat ze door Washington uitgesloten zijn van deelname aan deze gesprekken.

Starmer is de eerste Europese leider die zo expliciet het standpunt inneemt dat zijn land troepen zal sturen om een wapenstilstand te handhaven. Zijn woorden hebben extra gewicht, omdat het Verenigd Koninkrijk een van de weinige kernmachten is op het continent. De Britten voeren met dit besluit de druk op op andere Europese leiders, die vandaag samenkomen in Parijs voor spoedoverleg over de oorlog in Oekraïne.

Zaterdag gaf premier Dick Schoof al aan dat Nederland openstaat voor het sturen van troepen om Oekraïne te beschermen bij een bestand met Rusland. Maar de Nederlandse leider hield nog een slag om de arm en wil eerst overleg over zo'n besluit.

Bron: NOS, foto Starmer: BBC

Rubio wil dat Oekraïne en Europa mee doen

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vindt het essentieel dat zowel Oekraïne als de Europeanen bij daadwerkelijke vredesonderhandelingen met Rusland worden betrokken. Rubio reisde gisteravond naar Saoedi-Arabië voor gesprekken met een Russische delegatie over een route naar vrede. Aan die gesprekken nemen Oekraïne en Europese landen niet deel.

'Als er echte onderhandelingen zijn - daar zijn we nog niet, maar als die er komen – dan moet Oekraïne betrokken worden omdat het binnengevallen is', zei Rubio tegen de Amerikaanse zender CBS. 'En de Europeanen moeten betrokken worden omdat ook zij sancties hebben opgelegd aan Rusland, en omdat zij aan de oorlogsinspanningen hebben bijgedragen.'

Gesprekken over de oorlog in Oekraïne met deelname van een Russische delegatie vinden naar verwachting vanaf morgen plaats in de Saoedische hoofdstad Riyad. Dat meldt de Russische krant Kommersant op basis van anonieme bronnen. Aan de gesprekken nemen ook de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio en CIA-directeur John Ratcliffe deel. Dat bevestigde Witte Huis-gezant voor het Midden-Oosten Steve Witkoff zondag aan Fox News. Ook nationaal veiligheidsadviseur Mike Waltz is erbij in Saoedi-Arabië. 

Bron: BNR Nieuwsradio, foto Rubio: Britannica

Zelenski waarschuwt voor aanval op NAVO

President Volodimir Zelenski maakt zich grote zorgen over de Europese veiligheid. Hij zegt over informatie te beschikken dat Rusland Navo-landen zal binnenvallen en noemt onder meer Polen en Litouwen. Het hangt als een donkere wolk boven het Europese continent, aldus een bezorgde Zelenski.

In een exclusief interview met NBC News heeft hij geen goed woord over voor de militaire oefeningen die Rusland momenteel vooral in Wit-Rusland houdt. Daarbij zouden maar liefst 150.000 manschappen betrokken zijn. 'We hebben aanwijzingen dat president Poetin voorbereidingen treft om ook Navo-landen binnen te vallen. Die informatie hebben we intussen gedeeld met onze bondgenoten. Onze invasie is drie jaar geleden ook gestart onder het voorwendsel van militaire trainingen', stelt de Oekraïense president bezorgd.

'Poetin is er niet in geslaagd om ons land te bezetten. Waar hij nu heen wil, weet niemand. Polen en Litouwen zitten in de gevarenzone. We geloven echt dat Poetin een oorlog zal beginnen tegen de NAVO', aldus Zelensky. 

Dat bondgenootschap zal dan mogelijk in verdeelde slagorde moeten opereren. 'Zonder Amerikaanse steun is de Navo kapot', herhaalde de president. 'Europese landen hebben niet de militaire middelen om zichzelf te verdedigen. Rusland zal met kleine landen beginnen die vroeger tot de Sovjet-Unie behoorden. En Europa zal geen antwoord klaar hebben. Elk land zal zichzelf proberen te verdedigen.'

Zelenski: 'Hoe ver zijn veroveringsdrang in Europa zal reiken? Geen idee, maar de dreiging zal altijd als een donkere wolk boven het continent blijven hangen.'

Bron: AD.nl

Oekraïne per direct NAVO-lid is serieuze optie

603.628 km² 🇺🇦

De Britse krant The Guardian meldt dat de Europese leiders morgenmiddag  de mogelijkheid bespreken om Oekraïne per direct lid van de NAVO te maken als Rusland na het bereiken van een vredesakkoord Oekraïne toch weer aanvalt. Volgens The Guardian ligt de nadruk op wat de Europa Oekraïne als veiligheidsgarantie kan bieden, maar komt ook een onmiddellijk lidmaatschap van de NAVO aan bod.

De leiders van Duitsland, het Verenigd Koninkrijk, Italië, Polen, Spanje, Nederland en Denemarken komen morgenmiddag bijeen in Parijs. Ook voorzitter Ursula von der Leyen van de Europese Commissie, voorzitter António Costa van de Europese Raad en secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO zijn daar aanwezig. 

Het voorstel om Oekraïne per direct lid te maken van het militaire bondgenootschap komt oorspronkelijk van enkele leden van de Amerikaanse Senaat. Dit idee is overgenomen door een aantal Europese leiders, waaronder de Finse president Alexander Stubb.

Stubb vindt dat het Westen de deur niet open moet zetten voor fantasieën over  een Russische invloedssfeer, waarbij Rusland het weer voor het zeggen krijgt in een aantal buurlanden. De Finse president wil dat het vooral moet gaan over 'de onafhankelijkheid, de soevereiniteit en de territoriale integriteit' van Oekraïne.

Bron: The Guardian