Trump wil volgende week gaan praten met Zelenski

De Amerikaanse president Donald Trump gaat 'waarschijnlijk' volgende week praten met Volodimir Zelenski en 'waarschijnlijk' ook met Vladimir Poetin. Trump maakte deze opmerking na afloop van een gesprek met de Japanse premier Shigeru Ishiba in het Witte Huis. Hij voegde er aan toe dat hij de oorlog in Oekraïne zo snel mogelijk wil beëindigen 'met belangrijkste reden dat er zoveel mensen doodgaan'. 

Trump zei ook dat hij met de Oekraïense president heeft gesproken over 'de veiligheid van hun natuurlijke bronnen' als uranium, titanium en lithium' waar hij graag de hand op wil leggen in ruil voor meer wapensteun. 

Keith Kellogg, de speciale Amerikaanse gezant voor Oekraïne, zegt in een interview met The New York Post dat Trump er voor voelt om de economische sancties voor Rusland te verdubbelen om druk uit te oefenen. Het zou vooral gaan om de sancties voor de energiesector die volgens Kellogg nu 'drie op een schaal van tien' zijn. 

De Amerikaanse president zou een speciaal team in het leven hebben geroepen om de strategie voor het beëindigen van de oorlog te bespreken. Vicepresident J.D. Vance en minister van Financiën Scott Bessent maken deel uit van dit team. Kellogg noemde de uitdrukking van oud-president Joe Biden dat hij Oekraïne steunt 'zolang dat nodig is' niets anders dan 'een bumpersticker'.

Leonid Sloetski, voorzitter van de buitenlandcommissie van het Russische parlement, zei vandaag dat president Vladimir Poetin 'ergens' in februari of maart met Trump gaat praten. Het overleg hierover zou in een 'vergevorderd stadium' zijn. 

Bronnen: European Pravda, The Kyiv Independent, The Moscow Times 

Azerbeidzjaans aardgas is prima voor Oekraïne

Er wordt door Oekraïne serieus gekeken naar de mogelijkheid om aardgas uit Azerbeidzjan naar Europa te transporteren. Maar het is niet de bedoeling om onder de dekmantel 'gas ergens anders vandaan' naar Europa te brengen, benadrukte woordvoerder Heorhii Tichii van het ministerie van Buitenlandse Zaken vandaag op een persconferentie. 

Met name Slowakije zit nog steeds te vlassen op goedkoop Russisch aardgas. Oekraïne is echter vastbesloten om geen nieuw contract met Rusland af te sluiten voor het transporteren van aardgas nadat het oude meerjarige contract met de jaarwisseling afliep. 

Met Azerbeidzjan wil Oekraïne wel zaken doen. Volodimir Zelenski had recent tijdens het World Economic Forum in Davos een goed gesprek hierover met president Ilham Alijev. Azerbeidzjan produceert op jaarbasis 40 miljard kubieke meter aardgas. Daarvan is tussen de 14 en 15 miljard voor eigen gebruik, zodat 25 miljard kubieke meter aardgas overblijft voor de export.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische opmars in januari nog trager verlopen

De Britse militaire inlichtingendiensten constateren dat de toch al trage opmars van de Russische troepen in Oekraïne afgelopen maand nog trager is verlopen. De Russen kregen 320 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied in handen, tegen 400 vierkante kilometer in december. 

Het enige echte succes van het Russische leger was de inname van het strategisch belangrijke dorp Velika Novosilka, maar verder stelde de terreinwinst langs de frontlijn niet zoveel voor, aldus de Britse inlichtingendiensten. Afgelopen november werd meer dan 700 vierkante kilometer veroverd door de Russen, dat was de grootste terreinwinst sinds het begin van de Russische invasie nu bijna drie jaar geleden. 

In de Russische provincie zagen de Britse inlichtingendiensten dat de Russen minimale terreinwinst wisten te boeken in januari. Inmiddels lijkt de situatie in Koersk weer heel anders door het Oekraïense offensief. Het lijkt er op dat geprofiteerd wordt van het rouleren van de Russische troepen.

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: leger Oekraïne rukt 5 kilometer op in Koersk

De Oekraïense troepen in de provincie Koersk zijn door de Russische linies gebroken en hebben inmiddels vijf kilometer terrein gewonnen. Gisteren kwamen de eerste (Russische) berichten over een nieuw Oekraïens offensief naar buiten en inmiddels hebben analisten van het Institute for the Study of War dit bevestigd aan de hand van geolocatie van beelden. 

De Oekraïners rukten op bij Machnovka en Tsjerkasskaja Konopelka, dorpen ten zuidwesten van het stadje Soedzja. Ze wisten daarbij Kolmakov en Fanasejevka in handen te krijgen. Het ISW zegt ook dat het Oekraïense leger de aanval uitvoerde met 30 tot 50 pantserwagens. Afgaand op verklaringen van het Russische ministerie van Defensie gaat het om twee gemechaniseerde bataljons die afwisselend in actie komen. 

Russische militaire bloggers worden ook door het ISW aangehaald. Die zeggen dat de Oekraïense troepen Tsjerkasskaja Konopelka, Oelanok en Fanasejevka in handen hebben, maar het ISW heeft daarvan nog geen bevestiging gezien.

Bron: ISW

Russen: weer Oekraïens offensief in Koersk

Russische militaire bloggers zeggen dat het Oekraïense leger opnieuw in de aanval is gegaan in de provincie Koersk. Het zou gaan om een offensief ten zuidoosten van het stadje Soedzja. De Oekraïense troepen zouden naar de dorpen Fanasejevka en Oelanok onderweg zijn. Het Russische ministerie van Defensie zegt dat Oekraïne met twee gemechaniseerde bataljons aanvalt. Volgens gouverneur Alexander Chinsjtein van Koersk is in het district Rilski een gasleiding vernield. 

Oekraïne maakt nog geen melding van een offensief. Gisteren merkte president Volodimir Zelenski op dat de Oekraïense aanwezigheid in de Russische provincie Koersk 'een belangrijke rol' kan gaan spelen bij de komende onderhandelingen over het beëindigen van de oorlog. 

Afgelopen augustus viel het Oekraïense leger Koersk binnen en wist al snel 1.300 vierkante kilometer Russisch grondgebied te veroveren. Sindsdien is ongeveer de helft terug in Russische handen, wel met grote verliezen. Volgens de Oekraïense generale staf werden in Koersk bijna 40.000 Russische soldaten uitgeschakeld, waarvan 16.000 doden. 

Bron: The Kyiv Independent, infographic: DeepState/OpenStreetMaps

Franse Mirages en Nederlandse F-16's gearriveerd

Oekraïne heeft gisteren van Frankrijk de eerste Mirage 2000-5 gevechtsvliegtuigen gekregen. Ook leverde Nederland diezelfde dag opnieuw F-16's af. President Volodimir Zelenski wilde vandaag niet zeggen om hoeveel gevechtsvliegtuigen het gaat. 'Dat mag ik niet, daar is een afspraak over. Maar ik kan de aflevering van de Mirages en de F-16's wel bevestigden.'

De Franse president Emmanuel Macron maakte op 6 juni vorig jaar bekend dat Oekraïne een aantal gevechtsvliegtuigen zou ontvangen. Sindsdien zijn Oekraïense piloten getraind om met de Mirages te vliegen. Het Nederlandse ministerie van Defensie maakte onlangs bekend dat 26 Oekraïners worden opgeleid tot crewchiefs die verantwoordelijk zijn voor de laatste checks van de F-16's voordat die opstijgen.

Bron: Oekrajinska Pravda

EU-diplaten willen Russisch aardgas terug hebben

Naaste bondgenoten van Oekraïne waarschuwen de Europese Unie voor het heropenen van Russische gaspijpleidingen als onderdeel van een mogelijke vredesregeling. 'Een van de slechtste ideeën in de wereldgeschiedenis', stelt Gabrielius Landsbergis, voormalig minister van Buitenlandse Zaken van Litouwen.

Het idee om de Russische gaspijpleidingen te heropenen, werd door sommige EU-functionarissen gesteund om 'de regionale energiekosten te verlagen'. Estland is een van de landen die de lidstaten oproept hier niet in mee te gaan. Het Oost-Europese land zei dat de EU zich niet afhankelijk mag maken van Russische energie als onderdeel van een vredesregeling voor Oekraïne. 

Ook zou het herstellen van de gasstromen niet stroken met het doel van het blok om de invoer van fossiele brandstoffen uit Rusland geleidelijk stop te zetten tegen 2027. 'Teruggaan op Russisch gas is op geen enkele manier een goede oplossing', zegt Kadri Elias-Hindoalla, directeur van de afdeling sancties en strategische goederen bij Buitenlandse Zaken van Estland.

'Rusland heeft in de geschiedenis herhaaldelijk laten zien energie als wapen te gebruiken', zegt Elias-Hindoalla in gesprek met CNBC. Teruggaan is volgens haar dus op geen enkele manier een goede oplossing.

De Europese Commissie zegt 'geen enkel verband' te leggen tussen het hervatten van de Russische gaslevering en de vredesbesprekingen in Oekraïne. Het plan van de EU blijft om vast te houden aan de geleidelijke afschaffing van Russisch gas, zei EU-woordvoerder Paula Pinho. Eind vorig jaar is het vijftiende pakket van sancties aangenomen met als doel de Russische oorlogsindustrie verder af te remmen.

Op 1 januari 2025 is de doorvoer van Russisch gas via Oekraïne gestopt. Landen als Slowakije, Hongarije en Moldavië kwamen hierdoor zonder Russisch gas te zitten. Via een omweg vanuit Turkije heeft het Russische exportbedrijf Gazprom de gasleveringen aan Slowakije gedeeltelijk weer hervat, meldt de Slowaakse netbeheerder SPP.

Bron: BNR Nieuwsradio