Duitsland 'verkoopt' Oekraine voor Russisch gas

Binnen de Europese Unie, met Hongarije en Duitsland voorop, wordt volgens de Financial Times gesproken over het hervatten van de levering van Russisch aardgas als onderdeel van een vredesakkoord tussen Rusland en Oekraïne. Er is wel veel tegenstand van andere EU-lidstaten, vooral die in het oosten die nog achter Oekraïne staan. 

Een maand geleden stopte het transporteren van Russisch aardgas via Oekraïne naar Europa, toen een langjarig contract daarvoor afliep. Europa koopt nog wel vloeibaar gas (LNG) van Rusland. Na de sabotage van de NordStream komt er alleen nog aardgas via de TurkStream vanuit Rusland naar Europa. 

Voor de Russische invasie nu bijna drie jaar geleden kochten de EU-lidstaten circa 40 procent van hun aardgas van Rusland, met Duitsland als belangrijkste klant. De inkomsten uit gas en olie maken het Rusland mogelijk om de oorlog in Oekraïne nog steeds voort te zetten. 

Officieel is het de bedoeling dat Europa in 2027 geen fossiele brandstoffen uit Rusland meer koopt, maar intussen blijft de Europese Commissie blijft gesprekken voeren met Oekraïne, Slowakije en Hongarije over het hervatting van het gastransport. Vooral Slowakije heeft in de afgelopen weken veel herrie geschopt over de weigering van Oekraïne om een nieuw contract voor het doorleveren van aardgas te sluiten. Hongarije zegt zelfs garanties te hebben gekregen,

Bron: The Kyiv Independent

Poetin sorteert alvast voor op schenden akkoord

Vladimir Poetin sorteert alvast voor op voortzetting van de oorlog in Oekraïne door te blijven benadrukken dat Volodimir Zelenski sinds het verstrijken van zijn ambtstermijn afgelopen mei niet meer als rechtmatig president gezien kan worden. De macht ligt daarom niet bij de regering, maar bij het parlement. 

De Russische president manipuleert de werkelijkheid zoals hij dat ook deed ten tijde van de Minsk-akkoorden van 2014 en 2015, constateren de analisten van het Institute for the Study of War (ISW). Ook als het tot een akkoord komt, kan Rusland dat snel weer aan de kant schuiven met een verwijzing naar de onrechtmatigheid van de Oekraïense regering. 

'Zelfs als Zelenski besluit om zijn in september 2022 uitgevaardigde verbod op onderhandelen met Poetin in te trekken, zal Poetin waarschijnlijk elk akkoord met Oekraïne schenden als hij denkt dat hij met vechten meer kan bereiken', meent het ISW. Poetin blijft intussen proberen om de Amerikaanse president Donald Trump over te halen om alleen met hem te onderhandelen en de 'onrechtmatige' Oekraïense president erbuiten te houden.

Hoe zit het met die 'onrechtmatigheid' van Zelenski als president? Mei vorig jaar liep de vijfjarige ambtstermijn van Zelenski weliswaar af, maar omdat de Oekraïense grondwet verkiezingen in oorlogstijd (tijdens de staat van beleg) verbiedt blijft Zelenski aan als president. Ook parlementsverkiezingen zijn niet toegestaan. Zelenski's partij Dienaar van het Volk heeft hier de absolute meerderheid.

Bron: Oekrajinska Pravda

Poetin bereidt Russen voor op voortzetten oorlog

Vladimir Poetin zegt in een interview met de Russische staatstelevisie dat hij niet van plan is om op korte termijn te gaan onderhandelen over een vredesakkoord. Ook wijst hij er op dat de oorlog in Oekraïne onderdeel is van een groter conflict van Rusland en het Westen. De Russische bevolking moet zich er maar in schikken dat de oorlog nog lang niet voorbij is. 

De analisten van het Institute for the Study of War (ISW) menen dat het interview vooral bedoeld is om de weerstand van de Russische elite tegen de oorlog weg te nemen door er op te wijzen dat er geen korte route voorhanden is. Ook probeert Poetin zichzelf neer te zetten als de gelijke van de Amerikaanse president Donald Trump, onder meer door te betogen dat de Russische Federatie een waardige opvolger is van de Sovjet-Unie.

 'Poetin laat opnieuw zien dat hij niet echt bereid is om te gaan onderhandelen, want hij blijft er op hameren dat Oekraïne zelf de oorlog heeft uitgelokt', aldus het ISW dat er ook op wijst dat de Russische president zich zorgen maakt dat de olieprijs gaat dalen als de Verenigde Staten veel meer olie gaan oppompen zoals Trump afgelopen maandag aankondigde. Een lagere olieprijs raakt Rusland, kan voor binnenlandse onrust zorgen en het verloop van de oorlog in Oekraïne negatief beïnvloeden.

Poetin zet in het interview met Kremlin-propagandist Pavel Zaroebin Volodimir Zelenski opnieuw neer als een president wiens termijn al driekwart jaar afgelopen is. Dat klopt ook wel, maar de Oekraïense grondwet verbiedt verkiezingen terwijl de staat van beleg geldt. 

Ook gebruikt Poetin Zelenski's decreet van september 2022 om aan te tonen dat de Oekraïense president niet bereid is om te onderhandelen. Het decreet werd destijds uitgevaardigd als reactie op de Russische annexatie van vier Oekraïense provincies in het oosten en zuiden. Sinds duidelijk is dat Donald Trump opnieuw president zou worden, laat Zelenski telkens opnieuw weten dat hij nu wel aan de onderhandelingstafel plaats te nemen. Dit om te voorkomen dat Poetin en Trump onderling tot een deal komen en Oekraïne de rekening daarvoor betaalt.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russen slagen nog niet in omsingeling Pokrovsk

Het Russische leger slaagt er nog altijd niet in om Pokrovsk vanuit het noorden en zuiden te omsingelen. 'Tot dusver zijn alle pogingen om de aanvoerroutes naar de stad af te sluiten door onze troepen min of meer verijdeld. Maar nu zijn ze ons steeds vaker aan het beschieten met hun langeafstandswapens en drones', zegt woordvoerder Viktor Trehoebov van het Oekraïense leger.

De Russen richten zich nu vooral op het veroveren van Pokrovsk. 'De meeste vijandelijkheden zijn nu hier', aldus Trehoebov. Maar er wordt ook voortdurend gevochten bij Liman, Siversk, Kramatorsk, Toretsk en Koerachove, dat inmiddels wel in Russische handen is. 

Het Oekraïense leger heeft een kolenmijnschacht in het dorp Pisjtsjane bij Pokrovsk opgeblazen om te voorkomen dat de Russische troepen dichterbij de stad komen. Begin januari gaf het bedrijf Metinvast al aan dat de activiteiten van de mijn en de bijbehorende cokesfabriek werden gestaakt vanwege de toenemende onveiligheid en de veelvuldige stroomuitval.

Bron: The Kyiv Independent

Rusland eist dat de NAVO belofte uit 2008 intrekt

Een van de belangrijkste voorwaarden voor een vredesakkoord is volgens de Russische onderminister Alexander Groesjko de eis dat de NAVO-landen hun belofte intrekken dat Oekraïne deel gaat uitmaken van het militaire bondgenootschap. Die belofte werd in 2008 gedaan toen de lidstaten bijeen waren in de Roemeense hoofdstad Boekarest. 

'Dit heef alles te maken met de kern van het conflict. En wij willen niet alleen de spijkerharde internationale garantie dat Oekraïne op geen enkele wijze lid van de NAVO wordt, maar we willen ook dat het wordt vastgelegd als beleid van het bondgenootschap', aldus Groesjko in een interview met tv-zender Rossija-24.

Hij noemt het besluit van de NAVO-lidstaten om zowel Oekraïne als Georgië een toekomstig lidmaatschap te beloven 'catastrofaal voor de Europese veiligheid'. 

In een reactie op de woorden van de Russische onderminister laat het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken weten dat 'Moskou hierover niets te zeggen heeft'. Woordvoerder Georgi Tichi wijst er op dat 'de Europese veiligheidsstructuur juist is opgebouwd als verdediging tegen Noord-Korea's bondgenoot die troepen heeft in Oekraïne en ook in andere Europese landen'.

Bron: Oekrajinska Pravda

Drie doden bij Russische droneaanvallen op Kyiv

Rusland heeft in de nacht van vrijdag een reeks drones ingezet in een aanval op Oekraïne, waarbij drie burgers omkwamen en woon- en commerciële gebouwen beschadigd raakten. Het ministerie van Binnenlandse Zaken meldt dat brokstukken van drones twee mannen en een vrouw hebben gedood in de provincie Kyiv, terwijl ook iemand gewond raakte. 

De Oekraïense luchtmacht zegt dat eenheden van de luchtverdediging en mobiele drone-jachtgroepen 25 van de 58 Russische drones neerhaalden en dat 27 andere drones 'verloren' gingen, verwijzend naar het gebruik van elektronische apparatuur door Kyiv om deze drones om te leiden.

Rusland zelf heeft de zwaarste Oekraïense drone-aanval van dit jaar afgeslagen, gericht op meer dan een dozijn regio's, waarbij minstens één van de drones nabij een olieraffinaderij werd neergeschoten. Ook een fabriek voor micro-elektronica in Brjansk werd getroffen.

Het Russische ministerie van Defensie zei dat 124 Oekraïense drones werden onderschept in de nacht van donderdag op vrijdag, waaronder boven Moskou en de noordelijke provincie Leningrad. Negen luchthavens stopten tijdelijk hun activiteiten, waaronder enkele in de hoofdstad, aldus Russische nieuwsagentschappen, die de staatsluchtvaartautoriteit citeerden.

Video's op Telegram tonen branden op het terrein van de Rosneft-raffinaderij in Ryazan. De persdienst van Rosneft reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar van Bloomberg. De nachtelijke aanvallen op Rusland waren een van de zwaarste en meest wijdverspreide in de afgelopen maanden.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: gouverneur Mikola Kalasjnik/Telegram

'NAVO-lidmaatschap Oekraïne niet enige optie'

Lid worden van de NAVO is de makkelijkste, maar niet de enige manier voor Oekraïne om zijn veiligheid te garanderen, denkt NAVO-topman Mark Rutte. Hij liet donderdag op het World Economic Forum (WEF) andere oplossingen open, als die maar vrede verzekeren. De NAVO heeft Oekraïne beloofd dat het ooit tot de westerse militaire alliantie mag toetreden, zonder een specifieke datum te noemen. Het door Rusland belaagde land wil dat zo snel mogelijk. 

Niet alleen om de oorlog te kunnen doorstaan, maar ook om na een eventuele wapenstilstand te voorkomen dat Rusland nieuwe krachten aanspreekt en opnieuw aanvalt. Maar onder de nieuwe president Donald Trump zijn de Verenigde Staten nog terughoudender dan voorheen om Oekraïne toe te laten. 'We moeten ervoor zorgen dat vrede bestendig is', zei Rutte op het WEF. 'Lidmaatschap is de gemakkelijkste uitkomst, maar wat het ook wordt, het moet duurzaam zijn.'

De rekening voor verdere hulp aan Oekraïne gaat naar Europa, waarschuwt Rutte. De Verenigde Staten, sinds Rusland Oekraïne binnenviel een belangrijke steunpilaar, hebben wat anders aan het hoofd. De Amerikaanse wapenindustrie is nodig om Oekraïne te voorzien van alles wat het nodig heeft om zich te verdedigen, stelde Rutte vandaag op het World Economic Forum (WEF) in Davos. Maar 'de rekening zal betaald worden door de Europeanen', zo valt Rutte de nieuwe Amerikaanse president Donald Trump bij. Dat is volgens de Nederlandse secretaris-generaal ook begrijpelijk. 'Oekraïne ligt dichter bij Europa dan bij de VS.'

Bron: BNR Nieuwsradio