F16 haalt in één vlucht zes kruisraketten neer

Een Oekraïense piloot heeft vorige maand kans gezien om in een en dezelfde vlucht met een F16 Fighting Falcon zes kruisraketten uit de lucht te schieten. Dat is nooit eerder vertoond, aldus luchtmachtwoordvoerder Joeri Ihnat. 'We hebben niet de modernste vliegtuigen, radarinstallaties of langeafstandsraketten, maar onze jonge piloten laten elke dag zien wat ze waard zijn, het maakt ze niet uit of het een in F16 of een vliegtuig uit de Sovjettijd is.'

Op vrijdag 13 december voerde Rusland een grote aanval uit op Oekraïne, met bijna 200 drones, hypersonische Kinzhal raketten, ballistische raketten en 94 kruisraketten die vanuit de lucht, vanaf land en zee werden afgevuurd. Een F-16 heeft maar vier raketten aan boord. Eerste werden twee de langere-afstandsraketten gebruikt door de F16-piloot, daarna moest hij tot op zo'n 3,2 kilometer zien te naderen voordat hij de twee korte-afstandsraketten kon inzetten tegen een achttal naderende kruisraketten. 

Hij wist er vier uit de lucht te schieten. Toen was er alleen nog het 20 millimeter snelvuurkanon met 511 patronen en een snelheid van 6.000 per minuut. Piloten van de F16 kregen in de Verenigde Staten alleen de kans om in een simulator met dit snelvuurkanon te oefenen, niet in het echt. Maar op 13 december bleek zelfs dat al voldoende om nog eens twee Russische kruisraketten onschadelijk te maken. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Schade aan Kachovka stuwdam 15,5 miljard euro

De schade aan de door Rusland vernielde Kachovka stuwdam bedraagt bijna 13,5 miljard euro. Dat heeft minister Svitlana Hrintsjoek van Milieubescherming en Natuurlijke Bronnen gezegd in een interview met het televisiekanaal van de Rada, het Oekraïense parlement. 

De stuwdam in de rivier Dnipro werd op 6 juni 2023 definitief opgeblazen nadat eerdere explosies ook al schade hadden aangericht. Het achterliggende gebied overstroomde. Er zouden veel doden gevallen zijn in het zuidelijke, door Rusland bezette deel van de provincie Cherson. 

'In materiële zin is er schade door de vernielde dam en het verlies van onze watervoorraad', legde Hrintsjoek uit. Er is echter ook veel schade toegebracht aan de natuur. De milieuschade bedraagt volgens de minister om 1,87 miljard euro. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski verwacht veel van Trump als president

In een drie uur durend gesprek met de Amerikaanse podcaster Lex Fridman zei de Oekraïense president Volodimir Zelenski dat de houding van aankomend president Donald Trump van vitaal belang zal zijn voor het garanderen van de veiligheid van Oekraïne. Hij verwacht dat Trump Rusland kan dwingen om aan de onderhandelingstafel plaats te nemen om de oorlog in Oekraïne te beëindigen.

'Trump en ik zullen tot een overeenkomst komen en sterke veiligheidsgaranties bieden, samen met Europa, en dan kunnen we met de Russen praten', aldus Zelenski. 'Wij en Trump komen op de eerste plaats en Europa zal de positie van Oekraïne steunen.' Trump heeft Zelenski vaak bespot als 'verkoper', terwijl hij in Washington wenkbrauwen fronste door zelden kritiek te leveren op de Russische president Vladimir Poetin -- en zelfs bewonderend te spreken over de leider van het Kremlin.

Trump zei tijdens zijn verkiezingscampagne dat hij onmiddellijk vrede zou brengen in Oekraïne, hoewel hij niet heeft gezegd hoe. Hij heeft de enorme militaire hulp die naar Oekraïne is gestuurd onder president Joe Biden sterk bekritiseerd en heeft twijfels geuit over de voortdurende Amerikaanse betrokkenheid bij de westerse militaire alliantie NAVO.

Zelenski was echter vol lof over Trump, evenals zijn steenrijke adviseur Elon Musk, en suggereerde dat de verkozen president de invloed heeft die nodig is om op zijn minst de Russische invasie van zijn buurland te bevriezen. "Ik denk dat president Trump niet alleen wilskracht heeft. Hij heeft al deze mogelijkheden, en het is niet alleen grootspraak. Ik reken echt op hem, en ik denk dat onze mensen echt op hem rekenen, dus hij heeft genoeg macht om hem onder druk te zetten, om Poetin onder druk te zetten.'

De Oekraïense president zegt in het interview dat Europese leiders allemaal wachten om te zien wat Trump wil. 'Als ik met Donald Trump over iets praat - of we elkaar nu persoonlijk ontmoeten of gewoon even bellen, dan vragen alle Europese leiders altijd: 'Hoe was het?' Dit toont de invloed van Donald Trump, en dit is nog nooit eerder gebeurd met een Amerikaanse president," zei hij. 'Dit geeft je ook het vertrouwen dat hij deze oorlog kan stoppen.'

Zelenski laat zich in het interview ook uit over de Amerikaanse politiek. Hij meent dat Trump won van Biden's vicepresident Kamala Harris omdat hij 'veel sterker was, zowel intellectueel als fysiek', meent Zelenski. 'Het is belangrijk punt om te laten dat je sterk moet zijn als je een sterk land wilt leiden. En hij was sterk.'

Gevraagd wat Oekraïne nodig had om akkoord te gaan met een staakt-het-vuren, noemt Zelenski veiligheidsgaranties, bij voorkeur binnen de NAVO. Het Westen moet op zijn minst de veiligheid van de niet bezette delen van Oekraïne garanderen, de wapensteun voortzetten en straffe economische sancties tegen Rusland handhaven. 'Als we geen veiligheidsgaranties hebben, zal Poetin terugkomen.'

Zelenski waarschuwt voor een verzwakking van de Amerikaanse toewijding aan de NAVO of zelfs een uittreding - iets waar Trump herhaaldelijk op heeft gezinspeeld, met het verwijt dat de bondgenoten misbruik maken van Washington. Als de Verenigde Staten uit het bondgenootschap stappen, dan 'sterft de NAVO'. Dat speelt de Russische president in de kaart, want hij wil 'een zwakke NAVO' en 'een Oekraïne dat niet kan overleven op het slagveld'. Ook wil Poetin 'mij ervan weerhouden om een sterke relatie met Trump op te bouwen'. 

Op de vraag of hij Trump's inauguratie op 20 januari gaat bijwonen, zegt Zelenski dat dit alleen zou gebeuren als president Trump hem persoonlijk uitnodigt. 'Als hij mij uitnodigt, zal ik komen.'

Bron: The Kyiv Post

Weer explosies bij kerncentrale van Zaporizja

De internationale atoomwaakhond IAEA maakt melding van twee explosies gisteren bij de door Rusland bezette kerncentrale van Zaporizja. De eerste explosie was om 12.45 uur, de tweede een uur later. Ook zouden waarnemers van de IAEA meerdere keren hebben gehuurd dat automatische wapens werden afgevuurd. 

Volgens de Russische bezetters ging het om aanvallen met drones op het trainingscentrum voor medewerkers van de kerncentrale. Er zou geen schade zijn en niemand raakte gewond. De waarnemers van de IAEA kregen geen gelegenheid om dat zelf te kunnen constateren. 

'Een aanval op een kerncentrale is volstrekt onaanvaardbaar', reageert algemeen directeur Rafael Grossi, zonder in te gaan op wie de droneaanvallen gepleegd zou hebben. Rusland en Oekraïne beschuldigen elkaar over en weer van de geregelde aanvallen op Europa's grootste kerncentrale die sinds maart 2022 door het Russische leger bezet wordt gehouden. De kerncentrale ligt niet ver van de frontlijn in is om veiligheidsredenen al geruime tijd stilgelegd. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Verrassend Oekraïens offensief in Koersk

Oekraïense strijdkrachten zijn naar verluidt op drie plaatsen in de regio Koersk in het offensief gegaan. Volgens het Russische ministerie van Defensie worden de Oekraïense troepen teruggeslagen, sommige Russische militaire bloggers melden echter dat dat de Russen zwaar onder druk staan.

Volgens de Russische militaire bloggers vallen Oekraïense troepen aan vanuit de stad Soedzja in de richting van het dorp Bolshoje Soldatskoje, ook andere bronnen melden aanvallen in deze richting. Het Oekraïense leger zou zeker honderd manschappen met pantserwagens inzetten.

Andriy Jermak, het hoofd van het kantoor van de Oekraïense president Volodimir Zelenski, postte op Telegram dat er 'goed nieuws' was uit Koersk, dat de Russen 'krijgen wat ze verdienen' en dat de Russen van verschillende kanten worden aangevallen. 

Volgens het Russische ministerie van Defensie zijn twee aanvallen van de Oekraïners afgeslagen door Russische artillerie en de luchtmacht, de Russische oorlogsbloggers gaven aan dat de Oekraïense aanval de Russische strijdkrachten tenminste tijdelijk in het defensief had gedrongen.

Bron: BNR Nieuwsradio, infographic: ISW

Koud Transnistrië wil geen aardgas uit Europa

Transnitrië heeft het aanbod afgeslagen van Moldavië om vanuit Europa aardgas geleverd te krijgen nu er geen Russisch gas meer via Oekraïne naar dit Russische satellietstaatje vloeit. Vadim Tsjeban, algemeen directeur van het staatsbedrijf Modovagaz, kreeg vanuit Transnitrië te horen dat ze daar in de stellige verwachting leven dat ze snel weer aardgas van Gazprom gaan krijgen. 

De ware reden is dat het Russische staatsbedrijf Gazprom een laag tarief berekende voor het aardgas dat Transnitrië ontving. Nu zijn ze daar bang voor de 'hogere en weinig stabiele energieprijzen' van het Europese gas. Moldavië heeft die stap wel moeten nemen. Niet alleen omdat er sinds de jaarwisseling geen Russisch aardgas meer via Oekraïne gaat, maar ook omdat Gazprom weigert om nog aan Moldavië te leveren vanwege een schuldenlast van 750 miljoen euro. Moldavië zelf zegt dat het om slechts 8,5 miljoen euro gaat.

In Transnistrië is de industrie stilgelegd en wordt alleen de voedselvoorziening nog op gang gehouden. Bijna 75.000 huishoudens zitten volledig zonder aardgas, nog eens 116.000 huishoudens hebben te maken met geregelde onderbrekingen van de gastoevoer. President Vadim Krasnoselski heeft de bevolking opgeroepen om zoveel mogelijk op hout te gaan stoken. 'Gelukkig hebben we daarvan voldoende voorraad', aldus Krasnoselski.

Bron: The Kyiv Independent

Verontwaardiging over Kamervragen van BBB

Een reeks Kamervragen van BBB over hulp van Oekraïne aan Syrië heeft veel reacties losgemaakt. De partij wil weten hoe de hulp moet worden uitgelegd aan de Nederlandse belastingbetaler. Alleen al op het platform X, het voormalige Twitter, kwamen in totaal meer dan 1300 reacties op berichten van BBB en voorvrouw Caroline van der Plas over de Kamervragen. De berichten werden daarnaast opgeteld zo’n duizend keer opnieuw geplaatst door mensen, al dan niet voorzien van commentaar.

BBB-Kamerlid Henk Vermeer stelde de Kamervragen donderdag aan minister van Buitenlandse Zaken Caspar Veldkamp. Aanleiding is berichtgeving van eerder deze week door BN DeStem, op basis van het Syrische staatsnieuwsagentschap Sana. In het bericht viel te lezen dat de de facto leider van Syrië, Ahmed al-Sharaa, maandag een ontmoeting had met een Oekraïne delegatie, geleid door de Oekraïense buitenlandminister Andrii Sibiha. Sibiha zei dat zijn land meer voedsel en hulpgoederen naar Syrië zal sturen.

BBB’er Vermeer wil van Veldkamp weten of hij zich kan voorstellen dat met name deze passage 'leidt tot verontwaardigde reacties van Nederlandse burgers'. Ook vraagt hij hoe de bewindsman de Nederlandse steun aan Oekraïne –volgens Vermeer tot nu toe ruim 12 miljard euro– rijmt met de Oekraïense toezegging aan Syrië.

'Kunt u aangeven of hieruit te concluderen valt dat Oekraïne eigenlijk zelf geen behoefte meer heeft aan Nederlandse steun of in ieder geval genoeg heeft ontvangen?', zo luidt de volgende vraag van de BBB'er. Ook vraagt hij Veldkamp om aan te geven hoe hij de steun van Oekraïne aan Syrië denkt te kunnen uitleggen aan de Nederlandse bevolking. Daarbij stelt Vermeer dat Nederland zich, anders dan andere EU-lidstaten, wel aan de begrotingsregels houdt en daardoor minder kan investeren in 'voor onze eigen bevolking zeer belangrijke zaken'.

Daarnaast vraagt hij of de minister wil toezeggen dat hij de Oekraïense regering gaat vragen 'hoe zij dit zelf denkt te kunnen verantwoorden aan hun belangrijkste geldschieters en bondgenoten'.

'Echt? Serieus?!', reageert CDA-Kamerlid Derk Boswijk op X op het BBB-bericht over de Kamervragen. 'Egoïsme heeft een gezicht', luidt het commentaar van Kamerlid Tom van der Lee (GroenLinks-PvdA). Oud-PvdA-Kamerlid Jacques Monasch spreekt van 'tendentieuze bagger. 1. Een nobele geste naar anderen in nood. 2. Volgende keer aan Nederland aanbieden, kijken hoe onze boeren dan reageren (iets met prijsdumping).'

Bron: Reformatorisch Dagblad, foto Henk Vermeer: website BBB