Oekraïne en Rusland wacht wortel en stok

Oekraïne wordt langzaam maar zeker richting een vredesakkoord geduwd, waarbij Rusland tevreden wordt gesteld met een flink deel van de inmiddels veroverde gebieden. 

'De adviseurs van aankomend president Donald Trump willen met wortel en stok zowel Rusland als Oekraïne aan de overhandelingstafel zien te krijgen. Oekraïne krijgt alleen nog militaire hulp als er gepraat wordt, maar de hulp wordt opgevoerd als de Russische president weigert mee te werken', constateert het persagentschap Reuters op basis van een analyse van de uitspraken van de adviseurs van Trump. Reuters meldt op basis van bronnen dat wordt ingezet op een ontmoeting van Trump, Poetin en Zelenski. 

Drie van de belangrijkste adviseurs, in het bijzonder Keith Kellogg die als speciaal gezant belast is met het beëindigen van de oorlog, vinden dat Oekraïne geen lid moet worden van de NAVO. 

Er zijn drie plannen, aldus Reuters. Kellogg schreef zijn plan samen met Fred Fleitz, voormalig lid van de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad. Dit plan gaat uit van het bevriezen van de huidige frontlijnen. Oekraïne krijgt een veiligheidsgarantie van de Verenigde Staten. Weigert Poetin om te onderhandelen, dan wordt de militaire steun aan Oekraïne voortgezet. Oekraïne wordt niet toegelaten tot de NAVO.

Trump's vicepresident J.D. Vance zette zich als Senator al af tegen de hulp aan Oekraïne. In september vertelde hij podcaster Shawn Ryan dat hij vindt dat er een gedemilitariseerde zone moet komen langs de huidige frontlijn die dan wel zodanig versterkt dient te worden dat Rusland niet opnieuw Oekraïne binnen kan vallen. Ook Vance wil Oekraïne buiten de NAVO houden.

Dan is er nog Richard Grenell, voormalig interim hoofd van de inlichtingendiensten onder Trump. Die wil 'autonome gebieden' in het oosten van Oekraïne, legde hij afgelopen zomer al uit. Ook Grenell is tegen Oekraïne als NAVO-lid.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zal ongetwijfeld tegensputteren, ook al omdat hij in zijn overwinningsplan pleit voor een uitnodiging van de NAVO om deel te mogen uitmaken van het militaire bondgenootschap. Enkele Europese bondgenoten hebben aangekondigd dat ze de hulp gaan opvoeren, terwijl de zittende president Joe Biden door blijft gaan met het sturen van wapens. 'Dat kan ten koste gaan van het streven van Trump om Oekraïne aan de onderhandelingstafel te krijgen', constateert Reuters.

Het voorstel van Kellogg om de militaire steun op te voeren als Poetin niet wil onderhandelen kan op tegenstand rekenen in het Amerikaanse Congres. Een aantal trouwe bondgenoten van Trump zijn sowieso tegen het voortzetten van de militaire steun. 'Niemand heeft nog een realistisch plan om de oorlog te eindigen', luidt tenslotte de conclusie van Eugene Rumer, een analist van de denktank Carnegie Endowment for International Peace. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Oekraïners voltooien opleiding op mijnenjager

35 Oekraïners hebben hun opleiding aan boord van de Nederlandse mijnenjager Makkum afgerond. Uiteindelijk vormen zij de bemanning van de mijnenjager Vlaardingen. Die is in maart van dit jaar uit de vaart genomen. De Makkum is op 25 november uit dienst gesteld. Beide schepen worden gedoneerd aan Oekraïne.

De opleiding van de bemanning in spe duurde ruim twee maanden en is inmiddels afgerond. Nederland stelde hiervoor de mijnenjager Makkum ter beschikking. NAVO bondgenoten leverden instructeurs en tolken. Technisch personeel doorloopt tegelijkertijd opleidingen bij de Navy Academy in België. De opleiding van de Oekraïners op de Makkum verliep succesvol. De training werd als intensief ervaren, doordat het schip gedurende deze tijd met een dubbele bemanning voer. Het instapniveau van de Oekraïners was verschillend. Het trainingsprogramma is daarom steeds aangepast.

Net als de Vlaardingen wordt de Makkum op termijn aan Oekraïne gedoneerd. Deze twee mijnenjagers vormen samen met Belgische en Engelse schepen het begin van de Oekraïense mijnenbestrijdingsvloot. Nog voordat de Vlaardingen wordt overgedragen, volgt de Oekraïense bemanning een training. Wanneer dit gebeurt, is nog niet bekend.

In de Zwarte Zee zijn door Rusland veel zeemijnen gelegd die een veilige doorvaart belemmeren. Na de oorlog wil Oekraïne deze ruimen.

Bron: Nederlandse ministerie van Defensie

'Russische opmars vertraagt na inname Pokrovsk'

De NAVO verwacht dat de vaart er bij het Russische leger uit gaat zodra de stad Pokrovsk veroverd is. Niet omdat de Russen gevechtsmoe zijn, maar omdat het Oekraïense leger inmiddels een verdedigingslinie heeft aangelegd en van daarachter hevige weerstand zal bieden. Een bron bij de NAVO-top heeft dit gezegd tegen de nieuwssite European Pravda. 

'Het is duidelijk dat de Oekraïense troepen bij Pokrovsk zwaar onder druk staan. Een tijdlang had ik het over tien meter per dag terreinwinst, nu is dat op sommige plekken wel tien kilometer', aldus de bron. Het gaat dan wel om open terrein met weinig obstakels. De NAVO-topman meent evenwel dat de val van Pokrovsk niet onvermijdelijk hoeft te zijn, 'maar Rusland is momenteel in het voordeel'. 

Het winterweer zal z'n tol eisen. 'Als het terrein door modder eenmaal onbegaanbaar is, dan wordt het moeilijk om op te raken. Maar allesbepalend is of het Russische leger nog over de soldaten en wapens om aan te vallen.' 

Bron: European Pravda

Rutte waarschuwt Trump voor geopolitieke ellende

Secretaris-generaal Mark Rutte van de NAVO heeft de aankomende Amerikaanse president Donald Trump tijdens een ontmoeting op 22 november gewaarschuwd voor wat de wereld te wachten staat als Oekraïne een vredesakkoord krijgt opgedrongen dat alleen maar gunstig uitpakt voor Rusland. 

Rutte zegt in een interview met de Financial Times dat 'we geen situatie moeten krijgen waarin Noord-Korea, Rusland, China en Iran staan te juichen'. Dat kan niet alleen Oekraïne duur komen te staan, maar op de lange termijn betekent het ook een groot veiligheidsrisico voor zowel Europa als de Verenigde Staten. 

De Chinese leider Xi Jinping zou weleens het idee kunnen krijgen dat hij ongestraft Tauwan kan aanvallen. 'Iran krijgt geld van Rusland in ruil voor bijvoorbeeld raketten en de technologie om zelf drones te maken. En het geld wordt gebruikt om Hezbollah en Hamas te steunen, en daar het conflict tot buiten de regio uit te breiden.'

Rutte benadrukt in het interview dat het van belang is dat de VS in de NAVO blijft, maar ook dat de steun voor Oekraïne blijft. 'Het belangrijkste voor nu is om er voor te zorgen dat Zelenski vanuit een positie kan gaan onderhandelen als hij daartoe besluit. 

Bron: Oekrajinska Pravda

Het is alles of niets met de NAVO voor Oekraïne

Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een verklaring uitgegeven waarin min of meer duidelijk wordt gemaakt dat veiligheidsgaranties geen alternatief zijn voor het NAVO-lidmaatschap. De nieuwssite European Pravda meldt op basis van bronnen dat minister Andrii Sibiha vandaag op een bijeenkomst van de NAVO in Brussel gaat zeggen dat alleen een volwaardig lidmaatschap van het militaire bondgenootschap telt voor Oekraïne.

In de door zijn ministerie uitgegeven verklaring staat het allemaal wat voorzichtiger. Er wordt uitvoerig ingegaan op de 30e verjaardag van het Memorandum van Boedapest, waarbij Oekraïne z'n kernwapens opgaf in ruil voor veiligheidsgaranties van de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk en nota bene ook van Rusland. 

'Het Memorandum zou een belangrijke stap zijn in de wereldwijde nucleaire ontwapening en moest dienen als voorbeeld voor andere landen om ook hun kernwapens op te geven. Helaas is het verdrag niet in staat gebleken om de agressie van kernmacht Rusland tegen Oekraïne te voorkomen, een land dat z'n kernwapens heeft afgestaan.'

Het ministerie noemt het Memorandum van Boedapest nu een 'monument voor de kortzichtige geopolitieke strategie' en verkondigt de mening dat 'een Europees veiligheidsbeleid en koste van Oekraïne gedoemd is om te mislukken'.

Bron: European Pravda

Wat gaat het worden: praten of doorvechten?

Donald Trump wil de oorlog in Oekraïne 'binnen 24 uur' wil beëindigen als hij als Amerikaanse president aan de macht is. Die al maanden geleden gedane belofte begint een eigen dynamiek te krijgen nu de Oekraïense president Volodimir Zelenski constateert dat zijn leger er niet in zal slagen om de door Rusland bezette gebieden terug te veroveren. 

Daarom stelt Zelenski nu voor om Oekraïne op te nemen in de NAVO, met uitzondering van de bezette gebieden die op een later moment via diplomatieke weg bij Oekraïne terug moeten komen. In dat geval zal artikel 5 van het handvest van het militaire bondgenootschap - een voor allen, allen voor een - niet gelden voor de bezette gebieden. Het getuigt van realiteitszin, aangezien Rusland zowel in Oekraïne als in de Russische provincie Koersk aan de winnende hand is, zij het ten koste van steeds groter wordende verliezen in zowel mankracht als materieel. 

Van meerdere kanten wordt er op aangedrongen om te gaan onderhandelen. De Hongaarse premier Viktor Orbán was al in Moskou en de Duitse bondskanselier Olaf Scholz voerde onlangs een telefoongesprek met de Russische president Vladimir Poetin. Dit allemaal tot grote onvrede bij de Oekraïense president Zelenski die vindt dat praten met Poetin de Russische president alleen maar sterkt in zijn voornemen om in Oekraïne tot het uiterste te gaan. Scholz was vandaag in Kyiv, waar hij voor 650 miljoen euro aan wapensteun toezegde. 

Dat bleek vandaag wel toen de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov na afloop van een gesprek met zijn Hongaarse ambtgenoot Peter Szijarto te kennen gaf dat Rusland op dit moment niets voelt voor een staakt-het-vuren. Het Westen is er volgens Lavrov alleen maar op uit om Oekraïne op dit hachelijke moment wat rust te gunnen en opnieuw te bevoorraden, vooral met langeafstandsraketten om Rusland mee te bestoken. 'Zo gaan we natuurlijk geen vrede krijgen', aldus Lavrov. 

Bronnen: Moscow Times, The Kyiv Independent

Record aantal Russen uitgeschakeld in november

De terreinwinst van het Russische leger in het oosten van Oekraïne en de eigen provincie Koersk gaat gepaard met grote verliezen. November was de maand met tot nu toe de meeste slachtoffers. De generale staf van het Oekraïense leger schat dat in november 45.720 Russische militairen zijn gedood of zodanig gewond geraakt dat ze niet meer inzetbaar zijn. 

Afgelopen donderdag zouden zelfs 2.030 Russen buiten gevecht gesteld, een dagrecord. Gisteren, de eerste decemberdag, ging het al weer om 1.790 Russische soldaten.

Het Russische leger verloor in november 899 pantserwagens, 884 artilleriesystemen en 307 tanks. Het Oekraïense ministerie van Defensie schat de verliezen aan wapens en voertuigen aan Russische kant op inmiddels 3 miljard euro. 

Bron: Oekrajinska Pravda