Russen gokken nu op veroveren van Pokrovsk

Het Russische offensief in de provincie Charkiv is een mislukking, daarom is alle aandacht nu gericht op het veroveren van Pokrovsk, een strategisch gelegen stad in de provincie Donetsk. Het Russische leger is enkele dagen geleden het bruggenhoofd in het stadje Vovtsjansk kwijtgeraakt en is daarmee kwetsbaar geworden voor Oekraïense tegenaanvallen in het noorden van Charkiv.

'En dan hebben we natuurlijk ook nog Kostjantinivka en ja, ze vallen ook Toretsk aan en ze hebben plannen voor Slovjansk', aldus president Volodimir Zelenski in een interview met Franse journalisten. De Oekraïense generale staf meldt dagelijks Pokrovsk als het deel van de frontlijn waar de meeste aanvallen zijn. 

Volgens diezelfde generale staf verloor het Russische leger gisteren 1.270 soldaten (gedood of gewond). Ook raakten ze 42 pantserwagens, 33 artilleriesystemen en 9 tanks kwijt.

Bron: Oekrajinska Pravda

The Times: Nederland leverde de eerste F-16's

Boven de stad Lviv zou al een F-16 gezien zijn.

De eerste zes F-16 gevechtsvliegtuigen voor Oekraïne zijn volgens The Times door Nederland geleverd. De Britse krant baseert zich op een anonieme bron die niet alleen het aantal noemde, maar ook dat de door Denemarken toegezegde F-16's snel in Oekraïne arriveren. 

Het Nederlandse ministerie van Defensie wil vanwege de operationele veiligheid niet zeggen of het om de Nederlandse gevechtsvliegtuigen gaat. Ook de Oekraïense luchtmacht wil de ontvangst niet bevestigen. 
Als het om F-16's uit Nederland gaat, worden ze voorlopig niet gebruikt om grondtroepen te ondersteunen. 

Tegen radiozender BNR zei minister Ruben Brekelmans van Defensie onlangs dat de Oekraïense piloten daar nog niet genoeg ervaring voor hebben. Wel worden de straaljagers ingezet voor luchtafweer.

Rusland heeft schouderophalend gereageerd op berichten dat Oekraïne de eerste F-16-gevechtsvliegtuigen in ontvangst heeft genomen. Een regeringswoordvoerder voorspelde dat de toestellen weinig invloed zullen hebben op het verloop van de strijd. 'Het zullen er geleidelijk ook steeds minder worden, omdat ze worden neergehaald.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, NOS, BNR Nieuwsradio

Zelenski: 'Het Oekraïense volk beslist, ik niet'

Diplomatie verdient de voorkeur boven vechten om de door Rusland bezette gebieden terug te krijgen. Het kan nog een hele tijd duren voordat deze gebieden heroverd worden en dat gaat nog veel mensenlevens kosten. Dat zegt de Oekraïense president Volodimir Zelenski in een interview met de Franse krant LeMonde. 'Begrijp me goed, dat is aan het Oekraïense volk. Als president kan ik hierover niet in m'n eentje besluiten, dat staat onze grondwet ook niet toe. Al zouden alle presidenten ter wereld dat willen, dan nog kan dat niet zomaar besloten worden.'

'Iemand vroeg me laatst: Wat vindt u er van dat Oekraïne de bezette gebieden opgeeft en daarvoor iets terug krijgt. Veiligheidsgaranties, misschien wel het lidmaatschap van de NAVO, of van de EU? Er zijn veel van deze signalen, maar niemand heeft dat officieel aan ons voorgelegd. Omdat ze weten dat Oekraïne nooit en te nimmer grondgebied gaat opgeven.'

Mocht er toch een serieus voorstel komen, dan wil Zelenski daarover een referendum houden. 'Om eerlijk te zijn: we hebben met Poetin te maken, en als het Oekraïense volk besluit om grondgebied af te staan in ruil voor vrede, dan is dat beslist een overwinning voor hem. Maar we moeten er rekening mee houden dat hij het na een tijdje opnieuw gaat proberen.'

Het valt niet te verwachten dat Rusland in het najaar mee gaat praten tijdens het tweede overleg over het Oekraïense vredesplan - waarbij Rusland de bezette gebieden verlaat. Maar, zegt Zelenski in het interview met LeMonde, als er internationale druk komt om Rusland toe te laten, dan moet dat maar gebeuren. 'Als Rusland werkelijk bereid is om te praten, dan zullen we zien hoe we dit op een diplomatieke manier oplossen.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president

Bloomberg: 'Eerste F-16's gearriveerd in Oekraïne'

Oekraïne heeft de eerste F-16 gevechtstoestellen ontvangen. Dat meldt de nieuwssite Bloomberg vanmiddag. Het was al aangekondigd dat ze eind juli zouden arriveren en dat is inderdaad gebeurd, aldus bronnen met kennis van zaken. Het zou om een klein aantal F-16's gaan. Er was al sprake van dat het zes toestellen zou betreffen. Woordvoerster Diana Davitian van het Oekraïense ministerie wilde niet reageren op het bericht van Bloomberg.

Het is niet duidelijk of de Oekraïense piloten die in de afgelopen maanden zijn opgeleid door Westerse bondgenoten onmiddellijk kunnen opstijgen of dat daar nog meer training voor nodig is. De Wall Street Journal kwam gisteren met het bericht dat de opleiding van de onderhoudstechnici meer tijd in beslag neemt. Er zou overwogen worden om in de tussentijd Europese onderhoudstechnici in Oekraïne te stationeren.

Bronnen: Interfax, Oekrajinska Pravda

Oekraïne kan 3 miljoen drones per jaar produceren

Oekraïne is volgens onderminister Hanna Hvozdjar voor Strategische Industrie in staat om minstens drie miljoen drones in een jaar te produceren, maar dan is er wel financiële steun uit het buitenland voor nodig. Hvozdjar heeft goede hoop dat die hulp er inderdaad komt. Canada besloot in april al samen met het Verenigd Koninkrijk om twee miljoen euro beschikbaar te stellen voor de productie van drones. Diezelfde maand kondigde Denemarken aan wapens en munitie te bestellen bij een Oekraïense producent voor het leger. 

Ook minister Alexander Kamishin voor Strategische Industrie benadrukt dat buitenlandse investeringen nodig zijn. De Oekraïense defensiebedrijven hebben een capaciteit met een waarde van 18,5 miljard euro, maar de Oekraïense overheid heeft slechts de helft van dat bedrag beschikbaar om wapens en materieel te bestellen. 

Het staatsbedrijf Ukroboronprom zei vorige maand dat een productielijn is opgestart om in grote aantallen drones te maken met een bereik van meer dan 1.000 kilometer. Dat is mogelijk geworden door de financiële steun van 'particuliere investeerders'.

Bron: The Kyiv Independent

VS gaat raketten en munitie voor F-16's leveren

Oekraïne krijgt Amerikaanse wapens voor de F-16 gevechtsvliegtuigen. Dat meldt de Wall Street Journal. Bronnen van de krant zeggen dat het gaat om AGM-88 HARM luchtdoelraketten, JDAM-munitie die van gewone bommen 'slimme' bommen maakt, en GLSDB-precisiemunitie. Ook zou Oekraïne AMRAAM en AIM-9X raketten krijge voor de middellange en korte afstand.

Wanneer de munitie wordt geleverd, is om veiligheidsredenen niet bekend gemaakt. Een anonieme Amerikaanse regeringsfunctionaris vertelde de Wall Street Journal dat het Pentagon beperkte hoeveelheden munitie en productiemogelijkheden heeft, maar Oekraïne krijgt voldoende om aan de meest  dringende vraag te voldoen. 

De Europese landen die deel uitmaken van de F-16 coalitie willen zelf slechts beperkt raketten en munitie leveren voor de gevechtsvliegtuigen die ze aan Oekraïne geven. Vandaar dat ze de Amerikaanse regering hebben gevraagd om dat te doen. Volgens de nieuwssite Bloomberg krijgt Oekraïne nog deze zomer de eerste zes F-16's. Eind dit jaar zouden het er 20 moeten zijn.

Bron: Oekrajinska Pravda

Uitzonderlijk grote zwerm drones uitgeschakeld

De Oekraïense luchtafweer wist afgelopen nacht alle 89 Shahed-aanvalsdrones voortijdig uit de lucht te schieten. De drones werden op pad gestuurd vanaf de Russische steden en dorpen Jejsk, Sesjtsja, Koersk en Primorsko-Atarsk. Het was de bedoeling dat ze vooral doelen in de provincie Kyiv zouden aanvallen. De helft van de drones ging die kant op.

'Dit was een van de grootste aanvallen met aanvalsdrones tot nu toe. Alleen afgelopen oudjaarsdag werden evenveel drones tegen ons ingezet', laat de Oekraïense luchtmacht vanochtend weten. De drones werden uit de lucht gehaald door mobiele teams van het leger, gevechtsvliegtuigen en verstoringsapparatuur van de luchtmacht.

Ook een Kh-59 ballistische raket met als bestemming de provincie Mikolajiv werd op tijd onschadedelijk gemaakt.

Bron: Oekrajinska Pravda