Weer hulpverleners aangevallen: 3 doden

Bij een Russische drone-aanval op de Oost-Oekraïense stad Charkiv zijn zeker vier doden gevallen, zo melden de regionale gouverneur en de burgemeester van de stad via sociale media. Drie van de doden zijn hulpverleners, die af waren gekomen op een explosie in een appartementengebouw. Dezelfde plek werd nogmaals bestookt toen zij daar aan het werk waren.

Behalve de hulpverleners kwam ook een inwoner van de stad om, bij verschillende aanvallen. Ten minste vijf mensen raakten gewond, zo meldt gouverneur Oleh Sinjehoebov van de regio Charkiv. Hij meldt dat ten minste op drie plekken in de stad woongebouwen zijn geraakt, waarna op één van die plekken brand uitgebrak.

Elders in de stad stortte een gebouw deels in. Volgens burgemeester Ihor Terechov werden de gebouwen geraakt door Shaheds, Iraanse aanvalsdrones die door Rusland worden gebruikt om Oekraïne te bestoken.
Het na een korte pauze nogmaals bestoken van dezelfde plek, om zo hulpverleners te doden, is een tactiek die het Russische leger al jarenlang hanteert: dit zogeheten double-tapping deed het leger ook al in Syrië, toen het aan de zijde van president Assad meevocht, en het gebeurt nu ook regelmatig in Oekraïne.

Bron: NOS, foto: Staatsnooddienst

'4000 raketten, drones en bommen in maart'

Rusland heeft Oekraïne in maart aangevallen met 400 raketten, 600 Iraanse Shahed-drones en 3000 geleide bommen. Samen meer dan 4000 projectielen waarmee talloze steden en dorpen werden bestookt. 'In slechts een maand tijd', benadrukt president Volodimir Zelenski op Telegram. 

Vooral Charkiv heeft het zwaar te verduren gehad in maart. Raketten en drones, maar nu vooral bommen worden afgeworpen boven de stad die nog altijd 1,3 miljoen inwoners telt - van de oorspronkelijke 2 miljoen. 'Elke dag opnieuw is er verdriet en pijn. De elektriciteitsvoorziening is vernield, flatgebouwen worden tot puin geschoten. Dit zou allemaal niet hoeven gebeuren als Oekraïne op voldoende luchtafweer zou beschikken.'

De van bondgenoten gekregen Patriots doen hun werk, maar het zijn er te weinig. Daarom blijft Zelenski er op hameren dat er meer van zulke luchtafweersystemen naar Oekraïne komen. 'Die hebben we nodig. Voor Charkiv en al die andere steden en dorpen die onder de Russische aanvallen te lijden hebben.'

Ook de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba heeft vandaag weer gevraagd om meer luchtverdediging. 'We waarderen het dat we Patriots hebben gekregen, maar het is simpelweg onvoldoende', aldus Koeleba die er aan toevoegde dat Oekraïne nog eens vijf tot zeven Patriots nodig heeft om de bevolking veilig te houden. Er zijn in totaal meer dan honderd Patriots, verspreid over de wereld. 'Is het zo'n probleem om ons er nog een paar van te geven? Het is een kwestie van politieke wil.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, European Pravda

Video: DTEK verliest 80 procent energieproductie

DTEK is bij de grootschalige raketaanvallen van de vrijdagen 22 en 29 maart 80 procent van de totale elektriciteitsproductie kwijtgeraakt. Vijf van de zes elektriciteitscentrales zijn ernstig beschadigd, meldt het grootste zelfstandige energiebedrijf van Oekraïne op Telegram. 'De situatie is verschrikkelijk.' Met een video toont DTEK hoe het er nu uitziet in een van de getroffen elektriciteitscentrales.

Bron: DTEK/Telegram

'Krimbrug wacht definitief einde in eerste helft '24'

Bij de eerste aanval raakte een trein in brand.

De Oekraïense militaire inlichtingendienst DIU is vast van plan om definitief een eind te maken aan de Krimbrug die het door Rusland geannexeerde schiereiland verbindt met het Russische vasteland. De Britse krant The Guardian zegt van topofficials van de DIU vernomen te hebben dat dit nog in de eerste helft van dit jaar voor elkaar hopen te krijgen.

De officials beweren dat de militaire inlichtingendienst al 'de meeste middelen om dit plan uit te voeren' heeft en dat Kirilo Boedanov, hoofd van de DIU, daarvoor al de toestemming heeft gekregen van president Volodimir Zelenski. Die zei juli vorig jaar al het een legitiem doelwit is omdat de Russen de brug gebruiken voor wapentransporten. 

Het is nog onduidelijk hoe ze het voor elkaar willen krijgen om de Krimbrug definitief buiten gebruik te stellen, want de Russen hebben na twee geslaagde aanvallen flink wat maatregelen getroffen om de brug te beschermen. De eerste aanval was op 8 oktober 2022 toen een met explosieven geladen vrachtwagen ontplofte. De tweede aanval was in de nacht van 16 op 17 juli vorig jaar. Daarbij werden onbemande, met explosieven geladen bootjes gebruikt. 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Als Rusland nu aanvalt kan frontlijn instorten'

De kans is groot dat de frontlijn instort als het Russische leger besluit een grote aanval te doen. Deze waarschuwing komt van hoge Oekraïense militairen, aldus de nieuwssite Politico. Het leger heeft dringend behoefte aan drones, houwitsers en honderdduizenden granaten en raketten. Geschat wordt dat het gaat om vier miljoen granaten en twee miljoen drones.

Volgens hoge officieren die dienden onder de voormalige opperbevelhebber Valeri Zaloezjni is het militaire perspectief uiterst grimmig voor Oekraïne. 'De Russen hebben veel meer troepen en ze bestoken nu al wekenlang onze posities met geleide bommen, Rusland moet in staat worden geacht om op een aantal plaatsen door de verdediging te breken.'

Een van de bronnen van Politici is zelfs heel somber gestemd en zegt dat 'Oekraïne niet opgewassen is tegen de grote Russische troepenmacht. We hebben de middelen niet, en het Westen heeft ze niet in de aantallen zoals we die nodig hebben'. Hij voegt daar aan toe dat alles nu afhangt van de Oekraïense veerkracht en doorzettingsvermogen, en hopelijk ook van tactische fouten van de Russische legerleiding. Maar andere Oekraïense militairen waarschuwen juist dat niet op voorhand gerekend kan worden op foute beslissingen van de Russische legerleiding. 

Ze zijn slecht te spreken over het uitstelgedrag van de Westerse bondgenoten, waardoor de bevoorrading en wapensystemen te laat en in onvoldoende omvang arriveert om het verschil te kunnen maken in de nu al meer dan twee jaar durende oorlog. 

Politico wijst er op dat het nu afhangt van waar Rusland besluit zijn troepen te concentreren in het offensief, dat naar verwachting deze zomer zal beginnen. Dat kan in het noorden zijn bij Charkiv en Soemi, maar evengoed in het zuiden bij Odesa. 'De aanvallen met raketten en drones is de afgelopen weken enorm toegenomen, waardoor de infrastructuur is getroffen en het moeilijk is te raden waar het Russische offensief begint.'

Niet alleen meer munitie en wapens zijn nodig. Politico wijst er ook op dat het Oekraïense leger over veel te weinig soldaten beschikt. De bronnen van de nieuwssite spreken in dit verband niet alleen over een militaire, maar ook over een politieke crisis. Terwijl de legerleiding al maanden geleden om mobilisatie van nog eens een half miljoen mannen heeft gevraagd, blijft een besluit hierover alsmaar uit. 'Intussen roept Rusland steeds meer mannen onder de wapenen en is het in staat om in augustus, misschien wel eerder een groot offensief in te zetten.'

Bron: Politico

'Rusland heeft nog 950 raketten op voorraad'

Rusland beschikt nog altijd over een een grote voorraad aan strategische raketten. Volgens generaal-majoor Vadim Skibitski van de Oekraïense militaire inlichtingendienst gaat het om zo'n 950 raketten met een bereik van meer dan 350 kilometer. Daarmee kunnen meerdere grootschalige aanvallen worden gedaan voordat een pauze moet worden ingelast om opnieuw een voorraad aan te leggen. 

Skibitski zegt dat het gaat om een arsenaal van kruisraketten, ballistische en hypersonische raketten die samen met drones een dodelijke mix vormen. 'Daarmee kan Rusland de energievoorziening aanvallen, maar net zo goed kleuterscholen en ziekenhuizen, zoals we al vaak hebben gezien. De vijand houdt de toestand van ons energienetwerk nauwlettend in de gaten, zelfs vanuit de ruimte.'

Rusland produceert elke maand enkele tientallen middellange-afstandsraketten. Skibitski: 'Onze inschatting is dat ze 40 Kh-101 raketten kunnen maken, 40 ballistische en Iskander kruisraketten, enkele tientallen Kalibr kruisraketten en een aantal hypersonische ballistische Kinzhals. Ook moderniseren ze elke maand tussen de 6 en 8 Oniks, antischeepsraketten waarmee ze gronddoelen bestoken.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Dienstplichtige leeftijd gaat van 27 naar 25 jaar

Oekraïne verlaagt de dienstplichtige leeftijd van 27 naar 25 jaar. President Volodimir Zelenski tekende gisteren de wet die al in mei vorig jaar door het parlement werd aangenomen. De leeftijdsverlaging is vanaf vandaag van kracht. Dat gaat het leger helpen om bestaande eenheden weer op volledige sterkte te krijgen en nieuwe eenheden te vormen, constateert het Institute for the Study of War (ISW). 

Maar veel belangrijker nog is dat de bondgenoten van Oekraïne gaan helpen om iedereen die opgeroepen wordt om in het leger te dienen te voorzien van een goede uitrusting.

Het geruzie over een nieuw militair steunpakket in de Verenigde Staten en de vertragingen bij het leveren van wapens door andere bondgenoten heeft volgens de militair analisten van het ISW tasten de slagkracht van het Oekraïense leger aan, zoals inmiddels genoegzaam bekend is. Het kan echter ook de verlaging van de dienstplichtige leeftijd onnodig maken als het niet lukt om de soldaten van een goede uitrusting te voorzien.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: generale staf