VS wil dat Oekraïne zelfvoorzienend wordt

De Verenigde Staten blijven Oekraïne steunen in de strijd tegen Rusland, maar Oekraïne zal het met minder moeten. Dat heeft woordvoerder Matthew Miller van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken gezegd. Oekraïne krijgt wel hulp bij het verder ontwikkelen van de eigen wapenindustrie, zodat er ook geld binnenkomt om zelf wapens te kopen. 

Op 27 december kondigde de Amerikaanse regering nog een steunpakket van 250 miljoen dollar aan en het is maar de vraag of dit voorlopig het laatste is. Sinds oktober wordt onderhandeld over een steunpakket van 60 miljard dollar. De Senaat kan het er niet over eens worden, omdat met name de Republikeinen vooral geld willen steken in het versterken van de eigen grens met Mexico om illegale immigratie tegen te gaan.

Bron: Oekrajinska Pravda

Rusland gebruikt ook Noord-Koreaanse raketten

Rusland heeft raketten en lanceerinstallaties van Noord-Korea ontvangen in ruil voor onder meer gevechtsvliegtuigen, pantserwagens en technologische kennis voor militaire doeleinden. Ook zou Rusland bezig zijn met de aankoop van ballistische korteafstandsraketten van Iran, melden Amerikaanse nieuwsmedia op basis van regeringsbronnen. 

Volgens woordvoerder John Kirby van het Witte Huis heeft Rusland inmiddels minstens twee Noord-Koreaanse raketten afgevuurd op doelen in Oekraïne. Op 30 december werd een raket aangetroffen in het open veld in de provincie Zaporizja. Ook op 2 januari zou een Noord-Koreaanse raket zijn afgevuurd. 

'We hebben informatie dat Noord-Korea tientallen ballistische raketten heeft geleverd en dat daarvan ook al een aantal is gebruikt door Rusland', aldus Kirby die opmerkte dat het gaat om raketten met een bereik van ongeveer 900 kilometer.

De Amerikaanse regering wil extra sancties opleggen aan Noord-Korea en Iran voor hun hulp aan Rusland. Ook wordt de kwestie maandag voorgelegd aan de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties.

Het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de levering van raketten door Noord-Korea inmiddels veroordeeld. 'Rusland wendt zich nu tot Noord-Korea om voldoende wapens te hebben om de cynische en foute militaire doelen in Oekraïne te bereiken. Dit is een teken dat Rusland steeds verder geïsoleerd en wanhopig is. Deze handelwijze is ook in strijd met meerdere resoluties van de Veiligheidsraad, die Rusland als permanent lid eerder heeft gesteund.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Petitie voor langeafstandsraketten voor Oekraïne

Al 667 Nederlanders (donderdag 11.15 uur) vinden dat Oekraïne meer langeafstandswapens moet krijgen om zich te kunnen verdedigen tegen Rusland. In een petitie aan de Tweede Kamer verzoeken zij om een onderzoek of Nederland, samen met andere EU-landen langeafstandsraketten kan leveren aan Oekraïne. Er moet een ‘coalition of the willing’ komen met andere Europese landen, waarbij zowel ingezet wordt op inkoop vanuit de Verenigde Staten als productie in Europa.
 
‘Behalve dat de terreur van de Russen verwerpelijk is, is Oekraïne van groot belang voor de Europese veiligheid. Oekraïne heeft nu weliswaar effectief afweergeschut, maar het kan onvoldoende terugslaan om de capaciteit van de Russen uit te schakelen. Daar zijn meer langeafstandsraketten voor nodig’, aldus de toelichting bij de petitie. 
 
De petitie ‘Lever Oekraïne langeafstandswapens’ is te vinden op petities.nl.
 
Bron: petitie.nl

Na maanden weer gevangenenruil met Rusland

Oekraïne heeft bij een gevangenenruil 230 soldaten en burgers teruggekregen van Rusland. Het is de grootste gevangenenruil sinds het begin van de oorlog. In augustus werden voor het laatst gevangenen uitgewisseld. Rusland zegt dat 248 soldaten zijn overgedragen door Oekraïne. De gevangenenruil kwam tot stand door bemiddeling van de Verenigde Arabische Emiraten.

De vrijgelaten Oekraïense soldaten dienden in het leger, de Nationale Garde, de marine en de grensbewaking. Sommigen vochten in Marioepol en ze verdedigden Azovstal tegen een wekenlange belegering door het Russische leger. Onder de vrijgelaten gevangenen waren ook soldaten die vermist werden. 

Een verpleegkundige van de 36e marinebrigade had het maandenlang zwaar te verduren, omdat ze alleen Oekraïens wilde spreken en daar zwaar voor werd gestraft. De Russen deden meerdere keren alsof ze worden uitgeruild om haar vervolgens terug te brengen naar haar gevangeniscel. 

Onder de vrijgelaten gevangen zijn ook zeven soldaten die Slangeneiland verdedigden, een muzikant van een legerorkest, een zwangere soldaat, soldaten van de Nationale Garde die dienst deden bij de kerncentrale van Tsjernobyl en een universitair docent. Ze waren een half jaar tot zelfs anderhalf jaar in Russische gevangenschap.

Nationaal ombudsman Dmitro Loebinets verwacht dat over enkele weken opnieuw een gevangenenruil wordt gerealiseerd. In de afgelopen twee weken stelde Rusland zich al anders op. Zo werden over en weer bezoeken aan krijgsgevangenen toegestaan en kregen ze warme kleding. Toch houdt Loebinets een slag om de arm, want de Russen kunnen volgens hem van het ene op het andere moment besluiten dat ze weer stoppen met het ruilen van gevangenen.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: coördinatiecentrum gevangenenruil op Telegram

NAVO verdedigt 'iedere centimeter' van Polen

De NAVO heeft herhaald dat 'iedere centimeter' van Polen verdedigd wordt als Rusland besluit dit land aan te vallen. Eerder deed secretaris-generaal Jens Stoltenberg dat ook al. Het is evenwel de vraag of artikel 5 van het handvest van de NAVO - een aanval op een is een aanval op allen - meteen tot actie leidt.

Afgelopen zaterdag vloog een Russische raket veertig kilometer door het Poolse luchtruim om vervolgens weer naar Oekraïne te gaan. Polen zegt op basis van radarbeelden dat het inderdaad om een Russische raket ging.

In een vanmorgen uitgegeven verklaring zegt de NAVO dat de aanwezigheid van het militaire bondgenootschap wordt uitgebreid 'van de Zwarte Ze tot de Baltische Zee, ook in Polen', terwijl in Polen al meer dan 10.000 militairen en wapens van de NAVO aanwezig zijn, 'inclusief vliegtuigen die het Poolse luchtruim beschermen'.

De NAVO veroordeelt de Russische aanvallen met raketten en drones op burgers, steden en dorpen. 'Poetin heeft opnieuw duidelijk gemaakt dat hij het Oekraïense verzet wil breken. Dat gaat hem niet lukken.' En: 'De NAVO is vastbesloten om Oekraïne te steunen in de strijd. Wij blijven dat doen zolang als nodig is.' 

Bron: Oekrajinska Pravda

'Met elke raket toont Poetin zijn ware bedoelingen'

De Poolse minister van Buitenlandse Zaken Radoslaw Sikorski vindt dat Rusland en in het bijzonder president Vladimir Poetin gestraft moeten worden voor de grootschalige aanval op Oekraïne waarbij gisteren 30 mensen om het leven zijn gekomen. Oekraïne moet de lange-afstandsraketten krijgen om lanceerinrichtingen en commandoposten van de Russen te vernietigen.

Ook de Slowaakse president Zuzanna Caputova vindt dat Oekraïne de wapens moet krijgen om zichzelf te kunnen verdedigen. 'We moeten er voor zorgen dat Rusland niet nog een jaar z'n gang kan gaan.'

Voorzitter Charles Michel van de Europese Raad zegt in een reactie op de aanvallen van de afgelopen dagen dat Rusland duidelijk heeft gemaakt dat het op geen enkele manier is geïnteresseerd in vredesonderhandelingen. 'Voor wie dat toch gelooft moet nu door de omvang van de recente aanvallen op Oekraìne  toch wel duidelijk zijn wat de ware bedoelingen zijn van Moskou.'

Ook de Duitse minister van Buitenlandse Zaken Annalena Baerbock is deze mening toegedaan. 'Met elke raket laat Poetin zien dat hij Oekraïne van de kaart wil vegen.' 

'We moeten hier op reageren in een taal die Poetin begrijpt', aldus Sikorski die er voor pleit om Oekraïne te voorzien van lange-afstandraketten waarmee de Russische lanceerplatforms en commandoposten onschadelijk zijn te maken. Ook moeten de sancties worden aangescherpt om te voorkomen dat Rusland nog langer elektronica het land in kan smokkelen om meer raketten te maken.

Bron: Oekrajinska Pravda, video: 24United

ISW: dorp Stepove bij Avdiivka is 'grijs gebied'

De gevechten bij Avdiivka gaan door, met bescheiden vorderingen voor de Russische troepen. Het dorp Stepove, ten noorden van Avdiivka, is een 'grijs gebied' geworden. Dat zegt het Institute for the Study of War (ISW) in een update. Geolocatie van oudjaarsdag wijst uit dat de Russen Stepove vanuit het noordwesten naderen. 

Een Russische militaire blogger claimt dat Russische soldaten ook bij Berditsji en Ocheretne zijn opgeschoven, terwijl de Oekraïense militaire waarnemer Kostjantin Mashovets juist zegt dat de Russen zich na hun aanvankelijke opmars richting Berditsji hebben teruggetrokken.

Zoewel Russische als Oekraïense bronnen melden dat er gevochten wordt om betere posities ten noordwesten van Avdiivka bij Novobachmoetivka, Berditjsi, bij de cokesfabriek aan de rand van Avdiivka en Stepove, bij het industriegebied ten zuidoosten van Avdiivka en ten zuidwesten ervan bij Pervomajske en Nevelske.

Bron: ISW