Russische leger lijft krijgsgevangenen in

Rusland heeft een bataljon gevormd dat bestaat uit Oekraïense krijgsgevangenen. Het Bohdan Chmelnitski-bataljon, vernoemd naar een Oekraïense kozakkenleider, bestaat volgens Russische staatsmedia uit 70 à 80 gevangengenomen Oekraïense militairen. Zij worden volgens Moskou binnenkort naar het front in Oekraïne gestuurd.

Het inzetten van krijgsgevangenen voor militaire doelen gaat in tegen de Geneefse Conventie, die de basis vormt van het humanitair oorlogsrecht. 'Krijgsgevangenen mogen niet worden gedwongen militair of gevaarlijk werk te doen', dicteert de verdragstekst uit 1949.

Maar, zo beweerde de verantwoordelijk commandant eerder bij het Russische staatspersbureau Ria Novosti, de tientallen Oekraïners hebben zich 'vrijwillig' gemeld. Ook zouden zij een Russisch paspoort hebben geaccepteerd. 'Ik heb een eed afgelegd aan Rusland omdat ik wil dat de Oekraïners en Russen worden verenigd als één volk', dreunt een overloper op in een gisteren gepubliceerd interview.

Rusland houdt waarschijnlijk enkele duizenden Oekraïense krijgsgevangenen vast. 'Het kan zo zijn dat iemand daadwerkelijk wil overlopen en dat Rusland die kans biedt', zegt De Hoon. De Amerikaanse denktank ISW gaat ervan uit dat de krijgsgevangenen 'vermoedelijk werden gedwongen' tot de dienstplicht.

Bron: NOS, foto: Ukrinform

Peiling: 70 procent van Russen wil dat oorlog stopt

Een ruime meerderheid van de Russen staat er achter als president Vladimir Poetin besluit de oorlog in Oekraïne te beëindigen. Uitit een peiling van het onafhankelijke Russische onderzoeksbureau Levada Center blijkt dat 70 procent dit zal toejuichen. Maar als diezelfde Poetin besluit om niet alleen de oorlog te stoppen maar ook de nu bezette gebieden teruggeeft aan Oekraïne, dan wordt die ruime meerderheid ineens een flinke minderheid, namelijk 34 procent. 

Iets meer dan de helft (55 procent) van de door het Levada Center ondervraagde inwoners van de Russische Federatie vindt het noodzakelijk dat de 'speciale militaire operatie' ophoudt en dat er vredesonderhandelingen komen. Een op de drie Russen (38 procent) blijft oorlogszuchtig en wil dus doorvechten.

Bron: Oekrajinska Pravda

Veel schade door drone-aanvallen Lviv en Charkiv

Bij een Russische aanval met drones is volgens militair gouverneur Maksim Kozitski van de westelijke provincie Lviv 'kritische infrastructuur' beschadigd. Er brak korte tijd ook brand uit. Er waren geen gewonden. Kozitski laat via de berichtendienst Telegram weten dat elf van zestien Russische drones voortijdig uit de lucht werden geschoten. Er wordt zoals gebruikelijk geen nadere uitleg gegeven over wat 'kritische infrastructuur' precies inhoudt. 

Ook de oostelijke provincie Charkiv was vannacht doelwit van Russische aanvallen met drones. Zeker tien drones richtten schade aan. Ook hier raakte niemand gewond, al werden wel acht mensen onwel door de spanningen die de aanvallen met zich mee brachten. 

Een school werd door meerdere drones geraakt, aldus militair gouverneur Oleh Sinjehoebov. Het dak en twee verdiepingen van het schoolgebouw werd vernield. Ook was er schade aan een flatgebouw, een garage en auto's. Her en der brak korte tijd brand uit. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Oleh Sinjehoebov op Telegram

Kremlin: geen sprake van impasse in Oekraïne

Het Kremlin spreekt tegen dat er in Oekraïne een impasse dreigt te ontstaan, zoals de Oekraïense opperbevelhebber Valeri Zaloezjni heeft gezegd. Volgens woordvoerder Dmitri Peskov probeert de generaal alleen maar het beeld in stand te houden dat er enig militair perspectief bestaat in Oekraïne.
 
'Het moet al lange tijd doordringen tot het regime in Kyiv dat het absurd is om zelfs maar te spreken van een mogelijke overwinning op het slagveld. Hoe eerder het regime in Kyiv dat zelf inziet, des te eerder er nieuwe mogelijkheden ontstaan', aldus Peskov. 
 
Generaal Zaloezjni zei tegen The Economist dat de oorlog een nieuwe fase in gaat waarbij geen van beide kanten een doorbraak kan bewerkstelligen. Het zou daardoor een uitputtingsoorlog worden. Hij waarschuwde dat gedurende de impasse het gevaar bestaat dat Rusland zijn militaire mogelijkheden uitbreidt.
 
Bron: AD

Zelenski: ook nieuwe poging bij Voehledar faalt

Het Russische leger heeft opnieuw geprobeerd om de Oekraïense troepen bij Voehledar te veroveren, maar net als in januari en februari heeft dat volgens president Volodimir Zelenski geresulteerd in grote verliezen. 'Er zijn veel Russen gedood en gewond geraakt, tientallen pantserwagens en tanks zijn vernield', schrijft de president op zijn Telegram-kanaal. Bij de strijd om Voehledar kwamen begin dit jaar naar schatting 5.000 Russische soldaten om het leven. Van het dorpje in de provincie Donetsk is inmiddels niets meer over.

Zelenski liet zich vandaag bijpraten door het ministerie van Defensie over de situatie bij Avdiivka, waar hevig gevochten wordt. Alleen gisteren al zouden daar 360 Russische soldaten zijn gedood. Het Oekraïense leger schoot hier ook een Su-25 gevechtsvliegtuig uit de lucht.

Ook kreeg hij informatie over nieuwe granaten, raketten en wapens voor het leger. 'We hebben ook gesproken over de graancorridor. In oktober ging het de goede kant op. We zijn er bijna uit met de verzekering voor de schepen, en dat geeft zowel ons als de rederijen het vertrouwen om door te gaan.'

Bron: Interfax, foto: website president

EU: 'visumvrij' transport uit Oekraïne handhaven

De Europese Commissie zegt dat Oekraïense transportbedrijven vergunningvrij Polen in mogen tot juli volgend jaar en dat het ophanden zijnde protest van Poolse transportbedrijven daar niets aan gaat veranderen. Oekraïense transporteurs hadden een vergunning nodig voor de Europese Unie, maar nadat Rusland Oekraïne binnen was gevallen besloot de Europese Commissie deze belemmering voorlopig weg te nemen.

Onderminister van Infrastructuur Serhi Derkatsj laat weten dat er gesprekken zijn gevoerd met het directoraat voor Mobiliteit en Transport van de Europese Unie over de eisen van de Poolse transportbedrijven. 'We hebben de verzekering gekregen dat het visumvrije transport in ieder geval tot juli gehandhaafd blijft, ondanks de Poolse protesten.' Derkatsj zegt dat ook dat Oekraïne alles in het werk gaat stellen om de grensovergangen open te houden.

De vervoerders eisen dat er weer een vergunningensysteem komt voor Oekraïense vrachtwagens en dat er een verbod komt op het registreren van een transportbedrijf in Polen als dat gefinancierd wordt door een bedrijf van buiten de Europese Unie. Verder moet er een aparte rijbaan komen voor auto's met het kenteken van een EU-land en moet er bij alle grensovergangen ook een aparte rijbaan zijn voor lege vrachtwagens. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Zvezda TV

'Nieuwe gruwelijke aanvalsgolf op Avdiivka dreigt'

Het Russische leger lijkt zich voor te bereiden op een nieuwe golf van extreem gruwelijke aanvallen van de infanterie op de Oekraïense posities bij het stadje Avdiivka. Dat stelt het Institute for the Study of War (ISW) die daarbij een Russische militaire blogger aanhaalt die nauwe banden heeft met het Kremlin.

De blogger meent dat de aanpak van het leger is veranderd. Er wordt minder nadruk gelegd op aanvallen vanuit het noorden en zuiden van Avdiivka om het stadje in de provincie Donetsk te omsingelen. De Russen zouden nu de Oekraïense troepen rechtstreeks aanvallen met artillerie en vanuit de lucht. Deze (zware) aanvallen worden gezien als voorbereiding op een nieuwe Russische aanvalsgolf, zoals ook andere militaire bloggers in Rusland aangeven. 

Analisten van het onderzoeksproject GeoConfirmed hebben aan de hand van satellietbeelden geconstateerd dat sinds 9 oktober al 197 pantserwagens en tanks van de Russen zijn beschadigd of vernield. Daarvan gingen er 99  verloren bij de eerste aanvalsgolf die van 9 tot 13 oktober duurde, en 94 bij de tweede aanvalsgolf tussen 14 en 23 oktober. Daarna verloren de Russen zeker 4 en mogelijk nog eens 18 pantserwagens en tanks verloren na 24 oktober. GeoConfirmed omschrijft de Russische aanvallen op Avdiivka als de meest kostbare acties sinds het begin van de invasie.

Het ISW ziet de huidige situatie bij Avdiivka als een voorbeeld van het onvermogen van de Russische generale staf om te leren van eerdere mislukkingen.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, ISW