Arrestatie van hoogste rechter wegens omkoping

Voorzitter Vsevolod Knjazjev van het hooggerechtshof van Oekraïne is gisteren gearresteerd op verdenking van het aannemen van steekpenningen. Hij zou zich voor ruim 195 miljoen hrivna (bijna 2,5 miljoen euro) hebben laten omkopen om in het voordeel van een investeringsmaatschappij te oordelen. De 43-jarige Knjazjev  is vanmiddag ontheven uit zijn functie door de plenaire vergadering van alle rechters van het hooggerechtshof. Van de 142 aanwezige rechters stemden 140 voor een motie van wantrouwen tegen Knjazjev.

De oligarch en politicus Kostjantin Zjevaho is eigenaar van de investeringsmaatschappij die door Knjazjev zou zijn bevoordeeld. De rechter kreeg het geld via een advocaat die als tussenpersoon fungeerde. Er is nog iemand van het hooggerechtshof aangehouden, waarvan de naam niet bekend is. Volgens Semen Kryvonos, hoofd van corruptiewaakhond NABOe, is het de belangrijkste zaak tot nu toe in de strijd tegen corruptie in Oekraïne.

Bronnen: Interfax, NRC

'Patriot uitschakelen met één raket is onmogelijk'

Rusland beweert dat het bij een van de raketaanvallen op de Oekraïense hoofdstad Kyiv in de nacht van maandag op dinsdag een Patriot-luchtverdedigingssysteem heeft vernield met een hypersonische Kinzhal-raket. Oekraïne ontkent dat dit het geval is. Hooguit is er schade, maar die valt te repareren. 

Woordvoerder Joeri Ihnat van de Oekraïense luchtmacht doet er zelfs luchtig over. 'De Russen hebben onze luchtmacht naar eigen zeggen al wel acht keer volledig uitgeschakeld. Als we echt zoveel vliegtuigen hadden als zij zeggen dat ze vernield hebben, dan hadden we de oorlog al lang van ze gewonnen.' 

Oekraïne zegt alle achttien raketten die de Russen op de hoofdstad Kyiv afvuurden voortijdig uit de lucht te hebben geschoten. Daaronder ook een zestal Kinzhal-raketten, waarvan tot voor kort werd aangenomen dat die door een Patriot niet te onderscheppen zouden zijn. Inmiddels is duidelijk dat dit wél kan. 

Volgens Ihnat kan de Patriot zowel handmatig als (semi)automatisch worden bediend. 'In de automatische stand, zoals in de nacht van maandag op dinsdag, kan de Patriot luchtdoelen zelfstandig opsporen en vernietigen.' 

Het luchtverdedigingssysteem Patriot bestaat uit meerdere onderdelen. Er is een bemande commandopost, het systeem heeft een eigen radar die de raketten op acht lanceerinrichtingen naar het te onderscheppen doel geleidt. Juist omdat het luchtverdedigingssysteem uit meerdere onderdelen bestaat die op ruime afstand van elkaar staan, is het niet mogelijk om een Patriot volledig uit te schakelen. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Plannen voor Europese 'straaljagercoalitie'

Volgens onder meer de Franse krant Le Monde en de Russische versie van BBC zouden Nederland en Groot-Brittannië een coalitie willen vormen om onder meer F-16's voor Oekraïne te kopen. Premier Mark Rutte en zijn Britse collega Rishi Sunak zouden dit bekend hebben gemaakt tijdens een top van de Raad van Europa in IJsland.

In een verklaring laat Londen weten dat 'zij overeen zijn gekomen om samen aan een internationale coalitie te werken om Oekraïne gevechtsluchtcapaciteiten te bieden (...), variërend van training tot het afleveren van F16-vliegtuigen.' De Rijksvoorlichtingsdienst wilde gisteravond niet ingaan op het bericht. 

Tientallen Europese leiders zijn vandaag naar IJsland gekomen voor een zeldzame top van de Raad van Europa. Ze zoeken er naar manieren om het gezag te herstellen van de mensenrechten en andere regels en afspraken waarover de raad sinds de Tweede Wereldoorlog waakt. Die hebben averij opgelopen door de Russische invasie in Oekraïne.

Bron: AD

Oekraïne meldt ruim 200.000 Russische doden

Het Oekraïense leger meldt vanochtend dat sinds het begin van de invasie vijftien maanden geleden meer dan 200.000 Russische militairen zijn gedood. Om precies te zijn 200.590, al moet hierbij wel worden opgemerkt dat het hier om een schatting gaat. Westerse militaire inlichtingendiensten gaan er vanuit dat het aantal gesneuvelde Russen op ongeveer een kwart van dit aantal gaat. 

Als ook de gewonde soldaten worden meegeteld, dan gaat het volgens de inlichtingendiensten om ruim 200.000 Russen die zijn uitgeschakeld. Gisteren zouden volgens het Oekraïense leger 610 Russen zijn gedood, voor een belangrijk deel bij de strijd om de steden Bachmoet en Avdiivka.

Het Russische leger raakte gisteren 17 pantserwagens kwijt (totaal nu 7.365), 16 stuks artillerie (3.166) en eveneens 16 drones (2.748). Verder gingen 9 tanks de vernieling in (3.771). Tot dusver werden 308 Russische vliegtuigen en 294 helikopters vernield in de strijd.

Bron: Interfax

'Oekraïne heeft eerste Storm Shadows al ingezet'

Oekraïne heeft al de door Groot-Brittannië geleverde Storm Shadow lange-afstandsraketten gebruikt om Russische doelen mee te bestoken. Dat meldt CNN op basis van informatie van drie Westerse regeringsfunctionarissen. Ze zeiden niet welke doelen. Het Oekraïense ministerie van Defensie weigerde commentaar. 

Het Russische ministerie van Defensie zei gisteren dat voor het eerst een Storm Shadow-raket was neergehaald. Dat was nadat Oekraïne zei dat het een raketaanval had uitgevoerd fabrieken in de door de Russen bezette stad Loehansk. De Storm Shadow heeft een bereik van 250 kilometer en is daarmee bijna vergelijkbaar met de Amerikaanse ATACM-raketten waar Oekraïne al geruime tijd tevergeefs om heeft gevraagd. 

Met de Storm Shadow-raketten kan Oekraïne doelen op Russisch grondgebied bestoken, maar de Britse regering heeft de verzekering dat dit niet gaat gebeuren. In plaats daarvan wil Oekraïne de raketten gebruiken om Russische commandoposten, bevoorradingslijnen, munitie- en brandstofopslagplaatsen aan te vallen op de Krim en in de door Rusland bezette gebieden in het oosten van het land.

Bron: The Kyiv Independent

Geen 'laatste bel' op Krim en in regio Brjansk

De meeste scholieren op de door Rusland geannexeerde Krim moeten het straks doen zonder de traditionele 'laatste bel' op 23 mei. Dat heeft gouverneur Sergej Aksionov vanmiddag bekend gemaakt. 'Voor hun eigen veiligheid', aldus Aksionov. Alleen de leerlingen van de 9e en de 11e klas krijgen nog de 'laatste bel' bij de diploma-uitreiking. Niet buiten, zoals gebruikelijk, maar binnen. 

Op de Krim heerst nervositeit vanwege het verwachte tegenoffensief en het vaste voornemen van Oekraïne om het schiereiland terug te veroveren. 

Ook in de Russische provincie Brjansk, ten noorden van de Oekraïense provincie Kyiv, worden de feestelijkheden op 23 mei ingeperkt. Tot vijftien kilometer van de grens zijn er helemaal geen schoolfeestjes, in de rest van de provincie mogen er maximaal 300 scholieren aan mee doen. 
In de provincie Brjansk stortten afgelopen zaterdag drie Russische helikopters en twee gevechtsvliegtuigen neer, mogelijk door toedoen van de eigen luchtverdediging. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Oekraïne pakt 20 vierkante kilometer bij Bachmoet

Oekraïense troepen hebben de voorbije dagen zo'n 20 vierkante kilometer heroverd rond Bachmoet. Dat stelt de Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Maljar op Telegram. Er is al dagen grote onduidelijkheid over de militaire situatie rond de stad in het oosten van het land. Russische en Oekraïense verklaringen spraken elkaar vaak tegen.

Er is grondgebied heroverd in de noordelijke en de zuidelijke voorsteden van de stad, schrijft Maljar op Telegram. Tegelijk zou de Russische krijgsmacht 'in zekere zin'ook successen boeken, onder meer door delen van de stad te verwoesten met artillerie, en versterkingen de stad binnen te halen. Volgens Maljar worden zware gevechten gevoerd.

Bron: AD, foto Facebookpagina Maljar