Plannen voor Europese 'straaljagercoalitie'

Volgens onder meer de Franse krant Le Monde en de Russische versie van BBC zouden Nederland en Groot-Brittannië een coalitie willen vormen om onder meer F-16's voor Oekraïne te kopen. Premier Mark Rutte en zijn Britse collega Rishi Sunak zouden dit bekend hebben gemaakt tijdens een top van de Raad van Europa in IJsland.

In een verklaring laat Londen weten dat 'zij overeen zijn gekomen om samen aan een internationale coalitie te werken om Oekraïne gevechtsluchtcapaciteiten te bieden (...), variërend van training tot het afleveren van F16-vliegtuigen.' De Rijksvoorlichtingsdienst wilde gisteravond niet ingaan op het bericht. 

Tientallen Europese leiders zijn vandaag naar IJsland gekomen voor een zeldzame top van de Raad van Europa. Ze zoeken er naar manieren om het gezag te herstellen van de mensenrechten en andere regels en afspraken waarover de raad sinds de Tweede Wereldoorlog waakt. Die hebben averij opgelopen door de Russische invasie in Oekraïne.

Bron: AD

Oekraïne meldt ruim 200.000 Russische doden

Het Oekraïense leger meldt vanochtend dat sinds het begin van de invasie vijftien maanden geleden meer dan 200.000 Russische militairen zijn gedood. Om precies te zijn 200.590, al moet hierbij wel worden opgemerkt dat het hier om een schatting gaat. Westerse militaire inlichtingendiensten gaan er vanuit dat het aantal gesneuvelde Russen op ongeveer een kwart van dit aantal gaat. 

Als ook de gewonde soldaten worden meegeteld, dan gaat het volgens de inlichtingendiensten om ruim 200.000 Russen die zijn uitgeschakeld. Gisteren zouden volgens het Oekraïense leger 610 Russen zijn gedood, voor een belangrijk deel bij de strijd om de steden Bachmoet en Avdiivka.

Het Russische leger raakte gisteren 17 pantserwagens kwijt (totaal nu 7.365), 16 stuks artillerie (3.166) en eveneens 16 drones (2.748). Verder gingen 9 tanks de vernieling in (3.771). Tot dusver werden 308 Russische vliegtuigen en 294 helikopters vernield in de strijd.

Bron: Interfax

'Oekraïne heeft eerste Storm Shadows al ingezet'

Oekraïne heeft al de door Groot-Brittannië geleverde Storm Shadow lange-afstandsraketten gebruikt om Russische doelen mee te bestoken. Dat meldt CNN op basis van informatie van drie Westerse regeringsfunctionarissen. Ze zeiden niet welke doelen. Het Oekraïense ministerie van Defensie weigerde commentaar. 

Het Russische ministerie van Defensie zei gisteren dat voor het eerst een Storm Shadow-raket was neergehaald. Dat was nadat Oekraïne zei dat het een raketaanval had uitgevoerd fabrieken in de door de Russen bezette stad Loehansk. De Storm Shadow heeft een bereik van 250 kilometer en is daarmee bijna vergelijkbaar met de Amerikaanse ATACM-raketten waar Oekraïne al geruime tijd tevergeefs om heeft gevraagd. 

Met de Storm Shadow-raketten kan Oekraïne doelen op Russisch grondgebied bestoken, maar de Britse regering heeft de verzekering dat dit niet gaat gebeuren. In plaats daarvan wil Oekraïne de raketten gebruiken om Russische commandoposten, bevoorradingslijnen, munitie- en brandstofopslagplaatsen aan te vallen op de Krim en in de door Rusland bezette gebieden in het oosten van het land.

Bron: The Kyiv Independent

Geen 'laatste bel' op Krim en in regio Brjansk

De meeste scholieren op de door Rusland geannexeerde Krim moeten het straks doen zonder de traditionele 'laatste bel' op 23 mei. Dat heeft gouverneur Sergej Aksionov vanmiddag bekend gemaakt. 'Voor hun eigen veiligheid', aldus Aksionov. Alleen de leerlingen van de 9e en de 11e klas krijgen nog de 'laatste bel' bij de diploma-uitreiking. Niet buiten, zoals gebruikelijk, maar binnen. 

Op de Krim heerst nervositeit vanwege het verwachte tegenoffensief en het vaste voornemen van Oekraïne om het schiereiland terug te veroveren. 

Ook in de Russische provincie Brjansk, ten noorden van de Oekraïense provincie Kyiv, worden de feestelijkheden op 23 mei ingeperkt. Tot vijftien kilometer van de grens zijn er helemaal geen schoolfeestjes, in de rest van de provincie mogen er maximaal 300 scholieren aan mee doen. 
In de provincie Brjansk stortten afgelopen zaterdag drie Russische helikopters en twee gevechtsvliegtuigen neer, mogelijk door toedoen van de eigen luchtverdediging. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Oekraïne pakt 20 vierkante kilometer bij Bachmoet

Oekraïense troepen hebben de voorbije dagen zo'n 20 vierkante kilometer heroverd rond Bachmoet. Dat stelt de Oekraïense onderminister van Defensie Hanna Maljar op Telegram. Er is al dagen grote onduidelijkheid over de militaire situatie rond de stad in het oosten van het land. Russische en Oekraïense verklaringen spraken elkaar vaak tegen.

Er is grondgebied heroverd in de noordelijke en de zuidelijke voorsteden van de stad, schrijft Maljar op Telegram. Tegelijk zou de Russische krijgsmacht 'in zekere zin'ook successen boeken, onder meer door delen van de stad te verwoesten met artillerie, en versterkingen de stad binnen te halen. Volgens Maljar worden zware gevechten gevoerd.

Bron: AD, foto Facebookpagina Maljar

Oekraïne hoopt op 40 tot 50 F-16 straaljagers

Oekraïne hoopt tussen de veertig en vijftig F-16 gevechtsvliegtuigen te krijgen van de bondgenoten. Dat heeft een adviseur van minister van Defensie Oleksi Reznikov gezegd tegen de nieuwssite Politico. Daarmee kunnen drie of vier squadrons worden gevormd die het land kunnen beschermen tegen Russische luchtaanvallen. De F-16's zijn een geducht wapen waar Oekraïne grote behoefte aan heeft.

Er moet toestemming komen uit Washington voordat onder meer Nederland en Groot-Brittannië de F-16's aan Oekraïne kunnen geven. President Volodimir Zelenski hoopt dat de levering van de gevechtsvliegtuigen hoog op de komt van zowel de conferentie van de G7 in Hiroshima als de bijeenkomst van de NAVO-lidstaten in Vilnius. 

Ook minister Dmitro Koeleba van Buitenlandse Zaken heeft zich tegenover Politici uitgelaten over de F-16's die volgens hem niet alleen veel Oekraïense levens kunnen redden, maar ook een belangrijk bijdrage leveren aan de strijd tegen de Russen op de grond. In een F-16 hebben piloten ook een grotere overlevingskans als ze in een luchtgevecht terecht komen. Verder kunnen de F-16's de graantransporten op de Zwarte Zee begeleiden, aldus Koeleba.

Hij vertrouwt er op dat Oekraïne de gewenste F-16's krijgt. 'Aanvankelijk zouden we ook geen Westerse tanks krijgen. Uiteindelijk krijgen we ook de Westerse gevechtsvliegtuigen.'

Bronnen: The Kyiv Independent, Interfax

Oekraïne slaat grote Russische raketaanval af

Rusland heeft Oekraïne afgelopen nacht aangevallen met achttien raketten en een aantal drones die allemaal voortijdig onschadelijk zijn gemaakt door de luchtverdediging. Dat hebben Valeri Zaloezjni en Mikola Olesjtsjoek, respectievelijk de opperbevelhebber van het Oekraïense leger en de commandant van de luchtmacht, vanmorgen bekend gemaakt. 

In heel Oekraïne ging vannacht het luchtalarm af, terwijl dat in de provincie Kyiv tweemaal gebeurde. In de hoofdstad vielen brokstukken van raketten neer in vier woonwijken. Er zouden daarbij drie mensen gewond zijn geraakt in de wijk Solomjanski. Ook vielen resten van een raket bij de dierentuin.

De aanval had plaats om half drie plaatselijke tijd vanuit zowel het noorden, zuiden als oosten. Zes ballistische Kinzhal raketten werden afgevuurd door zes gevechtsvliegtuigen, negen Kalibr kruisraketten kwamen vanaf schepen op de Zwarte Zee en an waren er ook nog eens drie raketten (S-400, Iskander-M) die vanaf land werden afgeschoten. Verder wist de luchtafweer een aantal 'killerdrones' en drie Oraal-10 en SuperCam verkenningsdroes van de Russen onschadelijk te maken. 

De Oekraïense luchtmacht voerde gisteren en vanochtend vroeg meer dan twintig aanvallen uit op Russische legerposities.

Bron: Ukrajinska Pravda