‘Oorlog Donbas dreigt bevroren conflict te worden’

De oorlog in Oost-Oekraïne dreigt een voor tientallen jaren bevroren conflict te worden, zoals eerder ook al gebeurde met Transnistrie. Dat zegt Martin Sajdik, de voormalige vertegenwoordiger van de OVSE bij de onderhandelingen in Minsk, in een interview met de krant Kommersant. ‘Ik kan dit niet uitsluiten, want er zijn al de nodige aanwijzingen in die richting.’

Helemaal negatief beoordeelt Sajdik dit niet. ‘Omdat Transnistrie formeel nog altijd deel uitmaakt van Moldavië gelden alle handelsvoordelen van de Europese Unie dus ook voor Transnistrie. En waar het de bezette delen van de Donbas betreft: er zijn daar mensen die hun Oekraïense paspoort hebben behouden omdat ze daarmee onder de visumplicht voor het Schengengebied uit komen. Ze hebben wel door dat ze daarmee beter uit zijn.’

Toch ziet Sajdik ook nadelen aan wat hij de ‘Transnistriering van de Donbas’ noemt. ‘Oekraïne noch Rusland hebben er uiteindelijk baat bij. Het gaat hier om een veel groter gebied en om veel meer inwoners, en het instandhouden van de status quo kost nu al veel geld. Dat gaat alleen maar meer worden als er geïnvesteerd moet worden in de industrie en de kolenmijnen. Kan Rusland dat aan?’

Ondanks dat Rusland ontkent betrokken te zijn bij het oorlogsconflict is het buurland toch wel verantwoordelijk voor de uitvoering van de Minsk-akkoorden, aldus Sajdik. ‘Als je kijkt naar die akkoorden, dan zie je dat de handtekeningen van de vertegenwoordigers van Oekraïne en Rusland bovenaan staan. Dat is niet voor niets. En de OVSE speelt een rol als bemiddelaar.’

Sajdik toont begrip voor de Oekraïense weigering om de autonomie voor de bezette gebieden in de grondwet op te nemen zolang niet duidelijk is of Rusland en de separatisten de overige afspraken wel nakomen. ‘Het plan-Steinmeier gaat er vanuit dat autonomie direct volgt op verkiezingen, en dat Oekraine een dag later de controle over de grens terug krijgt. Het is echter volstrekt onduidelijk hoe dit in zijn werk zal gaan. Wie wil dan nog de wetgeving gaan aanpassen? De Minsk-akkoorden moeten in z’n geheel worden uitgevoerd en niet stap voor stap. Het besluit daarover moet door de Normandische Vier worden genomen, niet op een lager niveau in Minsk.’

Bron: Unian

Er zijn nu minder dan 42 miljoen Oekraïners

De Oekraïense bevolking blijft maar krimpen. Het Nationaal Statistisch Bureau meldt dat er op 1 december 41.922.000 inwoners waren, 230.500 minder dan aan het begin van 2019. In 2018 nam de bevolking af met 200.000.

Terwijl bekend is dat steeds meer Oekraïners hun geluk in het buitenland zoeken, kwamen er in elf maanden tijd toch 16.456 mensen meer naar Oekraine dan er zijn vertrokken. Tegenover 100 sterfgevallen stonden slechts 54 geboortes.

Bron: Unian

Ukraine's population declines to 41.92 mln as of Dec 1 – statistics 20:54, 20 January 2020 Ukraine 42 0 The number of newborns in the country also decreased. An illustrative image / REUTERS An illustrative image / REUTERS The population of Ukraine in January-November 2019 declined by 230,500 people year-over-year, to 41.922 million people as of December 1. In January-November 2019, some 286,700 babies were born, while their number was 312,600 in January-November 2018, the State Statistics Service of Ukraine reported. Read alsoStatistics: Ukraine sees its population shrinking, to 41.98 mln by Sept 1 A natural decrease in the population in the 11 months last year was estimated at 533,700 people, while it was 535,100 people in the same period of 2018. However, the number of people who came to Ukraine exceeded the number of people who left the country by 16,456 people. In January-November 2018, this indicator stood at 13,677 people. In addition, there is a significant excess of the number of deaths over the number of newborns: 100 vs. 54. The report includes data from all regions of Ukraine, except for the temporarily occupied territory of the Autonomous Republic of Crimea and the city of Sevastopol. Information on natural population changes and migration was generated without taking into account the temporarily occupied territories in the Donetsk and Luhansk regions, the Autonomous Republic of Crimea and the city of Sevastopol. As UNIAN reported earlier, a trial population census was launched in Ukraine on December 1, 2019, which is a preparatory stage for the 2020 nationwide population census. According to the State Statistics Service, the number of people in Ukraine in 2018 decreased by more than 200,000 people.

Read more on UNIAN: https://www.unian.info/society/10838231-ukraine-s-population-declines-to-41-92-mln-as-of-dec-1-statistics.html

Peiling: Oekraïne scoort hoog met antisemitisme

Het antisemitische sentiment is volgens de Anti-Defamation League (ADL) nog volop aanwezig in Oekraïne. Op basis van een peiling constateert deze Joodse internationale organisatie dat 46 procent van de Oekraïners er antisemitische gevoelens op na houdt. Bij een eerder onderzoek in 2016 ging het nog om 32 procent. Oekraïne komt daarmee op de tweede plaats na Hongarije, waar het antisemitische sentiment van 40 naar 42 procent ging.

De Joodse invloed op het bedrijfsleven is volgens 72 procent van de Oekraïners veel te groot. Daarmee voert Oekraïne de lijst aan. Diezelfde opvatting heeft 72 procent van de Hongaren, 56 procent van de Polen en 50 procent van de Russen.

De peiling staat haaks op de bewering van president Volodimir Zelenski die in een interview met The Times of Israel juist opmerkt dat het antisemitische sentiment in Oekraïne het laagst is van heel Europa.
 
Bron: 112.ua

Premier Hontsjaroek wil weg, maar moet blijven

Premier Oleksiej Hontsjaroek.

Premier Oleksiej Hontsjaroek diende vrijdagmorgen zijn ontslag in. Formeel niet bij president Volodimir Zelenski, maar bij het parlement. Zo staat het in de grondwet. Hij overhandigde zijn afscheidsbrief evenwel toch aan de president, zodat die hem zou kunnen doorspelen aan parlementsvoorzitter Dmitro Razoemkov.

Vervolgens weigerde de president het ontslag van zijn premier te aanvaarden. Hij gaf de brief dus terug aan Hontsjaroek. En dus blijft Hontsjaroek aan als premier. Zelenski gaf hem echter wel te verstaan dat hij snel resultaten van Hontsjaroek's kabinet verwacht.

Vanmiddag kondigde de premier aan dat hij een aantal wijzigingen in zijn kabinet aanbrengt om sneller tot resultaten te kunnen komen. Vrijdag werd al bekend dat Aliona Babak is afgetreden als minister van Regionale Ontwikkeling. Hontsjaroek is niet alleen op zoek naar een opvolger voor Babak, maar hij wil ook een vicepremier benoemen die zich speciaal bemoeit met de bestuurlijke decentralisatie.

De ontslagaanvraag van Hontsjaroek werd ingegeven door de commotie die ontstond door een geluidsopname van een gesprek waarin de premier verkondigt dat president Zelenski geen economische kennis bezit en dat hem daardoor maar van alles wijs kan worden gemaakt door zijn adviseurs. Volgens Hontsjaroek gaat het om gemanipuleerde geluidsbestanden van meerdere kabinetszittingen. Hij heeft inmiddels opdracht gegeven om uit te vinden wie daarvoor verantwoordelijk is.

Over Zelenski zegt Hontsjaroek dat diens openheid en eerlijkheid hem tot voorbeeld dient. ''Ik heb mijn afscheidsbrief geschreven om elke twijfel aan mijn respect en vertrouwen in de president weg te nemen.''

Bronnen: Kyiv Post, Unian

Herdenking val van luchthaven Donetsk in 2015

Met het luiden van de bel worden de Cyborgs herdacht.
Foto: president.gov.ua.

President Volodimir Zelenski was vanochtend aanwezig bij de herdenking van de meer dan 200 Oekraïense soldaten die vijf jaar geleden de dood vonden bij de verdediging van de luchthaven van Donetsk. Familieleden van de gesneuvelde soldaten kwamen bijeen bij het hoofdkwartier van het leger in de hoofdstad Kyiv, samen met de legerleiding en kadetten van de militaire opleidingen. De president hield niet alleen een toespraak, maar sprak ook met de familieleden.

De strijd om de luchthaven bij de stad Donetsk duurde maar liefst 242 dagen, van 26 mei 2014 tot 22 januari 2015. Oekraïense soldaten voerden een heroïsche strijd, maar konden uiteindelijk niet voorkomen dat het vliegveld uiteindelijk in handen kwam van de door Rusland aangestuurde rebellen. Zij kregen de erenaam 'Cyborgs' - vechtmachines.

Bron: Ukrinform

Weer soldaat gedood, rebellen vallen elfmaal aan

Opnieuw is een Oekraïense soldaat gedood bij een aanval van de door Rusland aangestuurde rebellen, het achtste dodelijke slachtoffer in dit nog maar pas begonnen jaar. De rebellen vielen het Oekraïense leger gisteren elfmaal aan.. Met 122 millimeter artillerie, 120 millimeter mortieren, antitankgeschut, zware mitrailleurs en geweren werd geschoten op de legerposities bij de dorpen Piski, Orichove, Novo-Oleksandrivka en Novothoshkivske.

Na middernacht werden soldaten bij de dorpen Travneve en Loehanske onder vuur genomen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren. Ditmaal bleef iedereen aan Oekraïense zijde ongedeerd.

De separatisten in Donetsk melden twee aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij de dorpen Veseloje en Staromichailovke. Het leger zou geschoten hebben met 82 en 120 millimeter mortieren. Ook werden volgens de separatisten pantserwagens ingezet tegen de rebellen.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Zelenski: 'Ik denk dat Poetin nu wel begrijpt dat Oekraïne een onafhankelijk land is'

President Volodimir Zelenski. Foto: gov.ua.

President Volodimir Zelenski meent dat de Russische president Vladimir Poetin inmiddels wel heeft begrepen dat Oekraïne niet opnieuw een ondergeschikte rol wil spelen. Op de vraag van een verslaggever van een Israëlische krant over Poetin's gedachten over Oekraïne antwoordt Zelenski: ''Ik heb geen idee wat er in zijn hoofd om gaat. Hij heeft het me niet verteld, maar ik denk dat hij wel begrijpt hoe ik er over denk, dat Oekraïne een onafhankelijk land is. We zijn een groot land, zelfs het grootste land in Europa. Ik denk dat hij dat wel begrijpt.''

Zelenski zegt in het interview ook dat hij het vrede in Oost-Oekraïne het belangrijkste doel van zijn presidentschap vindt. ''Zonder dit doel zou ik geen president willen zijn.''

Met Poetin heeft hij inmiddels een zekere mate van verstandhouding weten op te bouwen in de afgelopen maanden. ''We zijn met elkaar in gesprek, we hadden meerdere telefoongesprekken en we hebben een aantal gevoelige punten aangeroerd. Na drie jaar is het overleg van de Normandische Vier hervat. We hebben gevangenen geruild en we hebben onze schepen terug.''

Het interview in The Times of Israel vormt de inleiding op een bezoek van president Zelenski aan Israël, waar hij de herdenking van 75 jaar bevrijding van het concentratiekamp Auschwitz bijwoont. Eén op de vier Joodse slachtoffers van de Nazi-terreur kwam uit Oekraïne. Alleen al in Babi Jar werden 150.000 Oekraïense Joden vermoord. ''Daarom is het zo belangrijk dat wij als Oekraïners de slachtoffers van de Holocaust herdenken.''

Bronnen: Unian, 112.ua

Zelensky: I think Putin understands Ukraine is big, independent country 00:25, 20 January 2020 Politics 715 0 The Ukrainian leader says he would never have sought the presidency without having the peaceful settlement in Donbas as a goal. REUTERS REUTERS Ukrainian President Volodymyr Zelensky says he thinks his Russian counterpart Vladimir Putin understands that Ukraine is a big, independent country. Answering a question from The Times of Israel whether Putin still thinks that 'Ukraine is not a country,' Zelensky said: "I don't know what he's thinking about. He didn't tell me. I think he understands my attitude: Ukraine is an independent country. We are a big country, the biggest in Europe. I think he understands. What he thinks about it? That's in his head." According to Zelensky, a format was constructed for a dialogue with Putin. "With the president of the Russian Federation, today, our dialog has started. We had a number of phone calls. We constructed a format for our dialogue that resulted in some sensitive decisions. We have returned our prisoners, our ships. After three years without meetings, we managed to agree on the Normandy Format. After that, there was a second exchange of prisoners — the biggest such exchange," Zelensky said in an interview for the publication. The Ukrainian president said he would never have sought the presidency without having the peaceful settlement in Donbas as a goal. Read alsoDonbas war escalation: One Ukraine soldier killed, ten wounded on Jan 18 Describing the current situation in eastern Ukraine, he said: "I can see the progress, because the number of exchanges of fire is significantly reduced. But it is still present." As UNIAN reported earlier, one Ukrainian soldier was killed in action, another 10 were wounded in action in Donbas on January 18 as Russia-led forces had mounted six attacks on Joint Forces positions on that day. From 00:00 to 18:00 Kyiv time on January 19, enemy troops violated the ceasefire eight times. They used proscribed weapons, namely 122mm artillery systems and 120mm mortars. No Ukrainian army casualties were reported over that period.

Read more on UNIAN: https://www.unian.info/politics/10836632-zelensky-i-think-putin-understands-ukraine-is-big-independent-country.html