EU wil Rusland hogere prijs laten betalen

De Europese Unie wil de pro-Russische rebellen en de Russen een hogere prijs laten betalen voor hun agressie in het oosten van Oekraïne. Europees president Donald Tusk raadpleegt de leiders van de EU over nieuwe maatregelen. Tusk stelde dat vanmiddag in een verklaring. Hij zei niet hoe hij de agressors extra wil laten boeten.

De EU kondigde de afgelopen tijd al een reeks sancties af. Europa reageerde daarmee op de Russische annexatie van het Oekraïense schiereiland Krim en de opstand in een aan Rusland grenzend deel van Oekraïne.

Tusk zoekt echter ook naar andere mogelijkheden om de spanning af te bouwen. Hij bekijkt het voorstel van de Oekraïense machthebbers hoe de EU kan helpen bij het verbeteren van de controle van een onlangs overeengekomen wapenstilstand. Alleen woorden met daden zorgen uiteindelijk voor echte hoop op een politieke oplossing voor dit conflict, benadrukte Tusk.

Bron: Europa.nu

Porosjenko: 'Eén hand nodig voor hervormingen, één om ons te verdedigen'

President Petro Porosjenko verwacht dat de resultaten van de inmiddels in gang gezette hervormingen over enkele jaren zichtbaar zullen zijn. ''Het is een langdurig, moeilijk proces'', zei de president aan het begin van de avond nadat hij onderscheidingen had uitgereikt aan familieleden van de Hemelse Honderd, de slachtoffers van het geweld dat een jaar geleden losbarstte tegen de deelnemers aan het Maidan-protest.

Het hervormingsproces wordt volgens Porosjenko bemoeilijkt omdat de regering ''maar één hand beschikbaar heeft, omdat de andere nodig is om het vijandige buurland te bevechten''. Het is nodig om de oorlog met de separatisten en Rusland zo snel mogelijk te beëindigen. ''Zoals iedereen wel weet is Rusland er niet alleen op uit om de Donbas van ons af te nemen, maar wil het ons hele land in de vernieling helpen.''

Het hervormingsproces loopt grote vertraging op door het conflict in Oost-Oekraïne. ''Maar we gaan door, hoe moeilijk de weg ook is die we moeten gaan. Persoonlijk zal ik er alles aan doen om te zorgen dat de grote opofferingen die we ons in een jaar tijd hebben moeten getroosten niet voor niets zijn geweest.''

Bron: Kiev Post

OVSE-ambassadeur Tagliavini vreest het ergste

De speciale vertegenwoordiger van de OVSE in Oost-Oekraïne, Heidi Tagliavini, vreest dat het helemaal uit de hand gaat lopen lopen daar. Ze zei dit vanmiddag tijdens een debat over het conflict in Oost-Oekraïne in de parlementaire vergadering van de OVSE. Tagliavini voorziet dat het conflict de veiligheid en samenwerking in heel Europa in gevaar brengt.

De Zwiterse diplomaat nam de afgelopen maanden namens de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking (OVSE) deel aan de onderhandelingen in Minsk, waar zij met de Oekraïense oud-president Leonid Koetsjma en de Russische ambassadeur Michail Zoebarov deel uitmaakt van de zogenoemde contactgroep.

Bron: Kiev Post

Kommersant: Debaltseve ingenomen door Russen

De Russische krant Kommersant schrijft dat Debaltseve is ingenomen door Russische militairen en niet door rebellen uit de Donbas. Volgens verslaggever Ilja Barabanov kwamen deze soldaten in groepjes van drie Oost-Oekraïne binnen. ''Ze zijn hier met een duidelijke missie. Hun meerderen waren er niet tegen dat ze zijn gegaan. Integendeel, ze moedigden het zelfs aan.''

De Russische soldaten zouden verspreid zijn over diverse eenheden van de separatisten in Donetsk. Het zijn ervaren vechtjassen die de pro-Russische rebellen het nodige hebben bijgebracht. ''Journalisten waren niet welkom in Voehlehirst, voordat de aanval op Debaltseve begon. Ze mochten niet zien dat er Russische militairen - Donbas Indianen noemen de rebellen ze - bij waren en zijn pas welkom als het Oekraïense leger is verjaagd uit Debaltseve en alle controleposten zijn bemand door militanten van de DPR.''

Barabanov schrijft verder dat de Russische soldaten niet alleen wordt toegestaan om in het buurland te vechten, maar dat het leger zelfs alle moeite doet om ze voor dit doel te werven. ''Als er weer aanvallen van de militanten op stapel staan, dan praten officieren in het hele land in op hun soldaten hoe belangrijk het is om de naar vrijheid snakkende bevolking van de Donbas te helpen in de strijd tegen het agressieve Westen. Er is geen sprake van dwang - er worden alleen vrijwilligers geworven.''

Bron: Unian

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

Bestand in een etmaal vijftigmaal geschonden

Het staakt-het-vuren in het oosten van Oekraïne wordt nog steeds geschonden. De strijdende partijen beschuldigen elkaar ervan door te gaan met schieten. Volgens het Oekraïense leger is het bestand de afgelopen 24 uur rond vijftig keer geschonden door pro-Russische separatisten. De rebellen zeggen dat het leger tientallen beschietingen heeft uitgevoerd in het gebied.

Ook waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) bevestigen dat de gevechten doorgaan. Waarnemers hoorden meerdere salvo's artillerievuur in Donetsk. Lokale autoriteiten meldden dat daardoor een vrouw om het leven kwam.
Bron: NU.nl

'Debaltseve is een slag in gezicht van de EU'

De verovering van Debaltseve door de pro-Russische rebellen is een slag in het gezicht van de internationale wereld en dan in het bijzonder van de Europese Unie. Dat zegt de Oekraïense ambassadeur bij de EU, Kostjantin Jelisiejev in een interview met tv-zender Sky News. Hij wil dat de Europese Unie eindelijk eens wakker wordt en alles in het werk stelt ''om dit bloedvergieten, deze oorlog aan de rand van de EU een halt toe te roepen''.

Jelevisiejev vindt dat niet mag worden toegestaan dat de onderhandelingen over een oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne door de Russische president Vladimir Poetin ''als rookgordijn'' worden gebruikt, waardoor hij zijn gang kan gaan. ''Het is de hoogste tijd voor strengere sancties en om Oekraïne te voorzien van defensieve wapens.''

Bron: Ukriform