Defensieteam aangekomen op rampplek MH17

Een Nederlands Defensieteam is op de rampplek van de MH17 in Oost-Oekraïne. Het team vertrok vanmorgen vanuit Donetsk. De oorlog in het oosten van het land is de laatste weken opgelaaid, maar in het rampgebied is het nu relatief veilig, zegt NOS-correspondent David Jan Godfroid. Hij reist met het konvooi mee. "We horen wel de zware artillerie, maar dat is een kilometer of 30 verderop. Dat zijn waarschijnlijk de gevechten bij Debaltsevo, dat vrijwel is omsingeld door de separatisten."

De Nederlandse onderzoekers gaan proberen om stoffelijke resten op te halen. Het Nederlands Forensisch Instituut heeft al 295 slachtoffers geïdentificeerd, van drie passagiers zijn nog geen stoffelijke resten gevonden. Alle drie hebben ze de Nederlandse nationaliteit. Het Defensieteam wil ook resten van het vliegtuig meenemen die door de plaatselijke bevolking zijn gevonden. Die spullen worden voorlopig opgeslagen in Charkiv en nog niet meegenomen naar Nederland, zegt Godfroid.

"De Nederlanders hebben eerder al de onderdelen van het vliegtuig meegenomen naar Nederland dat ze van belang achten voor het onderzoek. Ik denk niet dat ze nou elk stukje metaal dat hier gevonden wordt ook nog eens naar Nederland gaan vervoeren, want daar hebben ze in principe niet zoveel aan."

In december kwam een groot konvooi met onderdelen van de Boeing 777 aan in Nederland. Op de vliegbasis Gilze-Rijen worden de wrakstukken onderzocht en wordt een 3D-reconstructie gemaakt. Nabestaanden mogen begin volgende maand de wrakstukken van het vliegtuig bekijken.

Bron: NOS

De hel van Debaltseve en Voehlehirsk

Er wordt nog altijd hevig gevochten bij het stadje Debaltseve dat vrijwel is omsingeld door pro-Russische rebellen. Er zouden vandaag zeven inwoners van de stad gedood zijn bij de alsmaar aanhoudende beschietingen. De rebellen zouden er in geslaagd zijn een deel van het nabijgelegen Voehlehirsk te veroveren.

Intussen worden de inwoners van het 26.000 inwoners tellende Debaltseve aangemoedigd te vertrekken. De mensen die zijn gebleven, houden zich op in schuilkelders en komen tijdens de korte periodes dat er niet geschoten wordt naar buiten om snel water en voedsel te halen.

Een bang gezin wacht op evacuatie in Debaltseve.

In de afgelopen nacht en vanmorgen vielen er zeker twintig doden, waaronder zeven burgers, als gevolg van beschietingen met granaten en raketten. Het stadje is van strategisch belang, omdat hier de spoorlijn loopt tussen de door de rebellen beheerste steden Donetsk en Loehansk. Maar ook wordt zo hevig gevochten om de stad, omdat hier veel Oekraïense soldaten gelegerd zijn die ingesloten dreigen te worden.

De straten van Debaltseve zijn leeg en er amper een onbeschadigd huis te vinden. Om de paar minuten trilt alles vanwege de doffe dreunen waarmee granaten en raketten neer komen en het artillerievuur van het leger de andere kant op. Premier Arseni Jatsenjoek zei eerder dat 956 inwoners van Debaltseve inmiddels in veiligheid zijn gebracht.

Ook vandaag vluchtten inwoners richting Artemivsk in personenwagens, bussen en zelfs op vrachtwagens. Enkele honderden achterblijvers moeten het stellen zonder water, gas, elektriciteit en verwarming. Bij een tankwagen van het leger kunnen ze aan drinkwater komen.

In Voehlehirsk schijnt de situatie nog veel slechter te zijn. Vrijwilliger Denis Onisjtsjenko uit Kiev die medicijnen en verbandmiddelen naar deze plaats bracht, zegt dat hij de lichamen van tientallen dode soldaten op straat zag liggen. ''Iedereen verstopt zich in de kelders en er is in de hele stad geen raam meer heel.''

In de door het Oekraïense leger gecontroleerde stad Slavjansk komen bussen met vluchtelingen aan uit Debaltseve en andere plaatsen die door het oorlogsgeweld bedreigd worden. Zoals de bejaarde Vjacheslav Goerov die vertelt dat zijn woonplaats Adviivka al voor de helft in puin ligt. ''We weten niet eens wie ons beschiet. Het kunnen de rebellen zijn, maar net zo goed de Nationale Garde. Er is geen water, geen stroom, geen verwaming, niets.''

In de stad Donetsk klonken ook vandaag weer de hele dag door doffe dreunen. Er werden tenminste drie burgers gedood en de autoriteiten omschrijven de situatie als ''erg gespannen''. Een verslaggever van het persbureau Reuters sprak een ooggetuige die zag hoe een buurman werd getroffen door een raket. ''Het is de dagelijkse praktijk. Als we gaan slapen houden we onze kleren aan zodat we snel de kelder in kunnen als er wordt geschoten. Dit begint ondraaglijk te worden'', zegt de 68-jarige Nadezhda Petrovna.

Bronnen: Reuters, BuzzFeedNews

Waarom de separatisten andere bestandslijn willen

Deze kaartjes van de situatie in Oost-Oekraïne van de Franse krant Libération maakt duidelijk waarom de separatisten zo graag willen dat de huidige frontlijn als uitgangspunt dient voor de bufferzone met het Oekraïense leger. Het kaartje linksboven geeft de situatie weer van juni afgelopen jaar, die ernaast is van augustus. Tenslotte onder de situatie afgelopen donderdag, met de gevechten die momenteel gaande zijn tussen leger en pro-Russische rebellen, in het bijzonder boven het stadje Debaltseve, waar de rebellen proberen het leger daar in te sluiten.

Bron: Libération, Twitter

Zes soldaten dood door brand in legerkamp

Bij een explosie van de munitieopslag gevolgd door een grote brand in een kamp van het Oekraïense leger in de zuidelijke provincie Cherson zijn afgelopen nacht zes soldaten omgekomen. Elf militairen raakten gewond, aldus het ministerie van Defensie. Er zouden ook zes soldaten vermist worden. Het voorval had plaats bij het dorp Chervonji Chaban. Het is nog onduidelijk wat de oorzaak was van de brand en welke schade is aangericht aan militaire voertuigen.

Bron: Censor.net

Dertien soldaten gedood in Oost-Oekraïne

In het oosten van Oekraïne zijn de afgelopen 24 uur dertien militairen gesneuveld in gevechten met de pro-Russische separatisten. Dat heeft een defensiewoordvoerder in Kiev vanmiddag gezegd. Nog eens twintig militairen raakten gewond. Daarmee is het totaal aantal militairen dat de laatste 48 uur is omgekomen tot 28 gestegen.

Bron: NU.nl

Zeker acht doden bij hevige gevechten gisteren

Tenminste zes burgers en twee Oekraïense soldaten zijn gisteren gedood bij hevige gevechten. Die informatie is afkomstig van zowel het leger als van de pro-Russische rebellen. Drie burgers werden gedood en er was een zwaargewonde toen hun huizen werden beschoten in dorpen in de provincie Loehansk die onder controle zijn van het leger, aldus gouverneur Gennadi Moskal. Twee militairen werden gedood door een raket in het door de rebellen belegerde Sjastja, zo'n 20 kilometer ten noorden van de stad Loehansk.

Van de kant van de rebellen werd meegedeeld dat drie burgers werden gedood en negentien gewond raakten binnen het door hen beheerste gebied in de provincie Donetsk. Een verslaggever van het Franse persbureau AFP was ooggetuige van een mortierbeschieting in de door de rebellen bezette stad Makiivka, waarbij drie gebouwen werden geraakt. Een vrouw zei later tegen de verslaggever dat haar grootmoeder daarbij was gedood, haar grootvader gewond.

Bron: AFP

Separatisten willen bestandslijn opschuiven

De separatisten hebben gisteren in Minsk geëist dat de huidige frontlinie geldt als uitgangspunt voor de bufferzone van 30 kilometer tussen het Oekraïense leger en de pro-Russische rebellen. "Dat hebben we al eerder gezegd, maar Oekraïne blijft uit gaan van de situatie zoals die op 19 september werd vastgelegd'', aldus Denis Poesjilin, de onderhandelaar namens de Volksrepubliek Donetsk.

Tot een gesprek is het gisteravond niet gekomen in de Wit-Russische hoofdstad. Poesjilin zei na afloop tegen het Russische persbureau Tass: ''Wij hebben onze standpunten uiteen gezet en zij de hunne. En dat was het.'' Onderhandelaar Vladislav Deinego van de Volksrepubliek Loehansk voegde er aan toe over informatie te beschikken dat het Oekraïense leger een offensief voorbereidt om de rebellen terug te dringen.

De Oekraïense oud-president Leonid Koetsjma toonde zich gisteravond teleurgesteld dat er niet te praten viel. ''We hoorden alleen maar ultimatums en daar geven we niet aan toe.'' De separatisten wilden dat het leger stopt met vechten, dat het de zware wapens terugtrekt en dat president Petro Porosjenko of premier Arseni Jatsenjoek naar Minsk komen om daar een verdrag te sluiten. Pas dan willen ook de leiders van de separatisten meepraten.

De OVSE heeft vanmorgen bevestigd dat er met de separatisten gisteravond niet te praten viel. "Ze wilden het helemaal niet hebben over een nieuw staakt-het-vuren en het terugtrekken van de zware wapens'', aldus een verklaring. OVSE-voorzitter Heidi Tagliavini nam deel aan het overleg van gisteravond, samen met Koetsjma en de Russische ambassadeur Michail Zoebarov.

Bronnen: Tass, Censor.net, OVSE