Tv-zender Ukraine Today gaat morgen on line

De nieuwe, Engelstalige televisiezender Ukraine Today zendt uit vanaf morgen, op de 23e Onafhankelijkheidsdag. De zender moet de Oekraïense visie geven op de gebeurtenissen in het land, als tegenwicht voor de gekleurde informatievoorziening vanuit Rusland die de bevolking in het oosten van het land sterk heeft beinvloed in de afgelopen maanden.

Ukraine Today is een initiatief van de mediagroep 1+1 die al een aantal tv-zenders bezit, maar ook het nieuwsagentschap Unian en de webportals Glavred en Telekritika. De zender is in eerste instantie alleen Engelstalig en wordt gemaakt door journalisten die al geruime tijd in Oekraïne werkzaam zijn. In een later stadium moet ook in andere talen worden uitgezonden.

Ukraine Today is te bekijken via uatoday.tv 

Bron: Kyiv Post

Stadion Sjachtar Donetsk vernield door granaten

Het stadion van voetbalclub Sjachtar Donetsk is zaterdag beschadigd door twee granaatinslagen. Eén van de granaatinslagen beschadigde de elektriciteitsvoorziening. Er vielen geen gewonden. Het stadion met een capaciteit van 52.667 toeschouwers was tijdens het Europees kampioenschap in de zomer van 2012 het strijdtoneel van de nationale teams van Polen en Oekraïne. Ook speelden Manchester United en Barcelona er tegen Sjachtar Donetsk voor de Champions League.

Voor Sjachtar maakt het momenteel niet veel uit. Het team speelt de thuiswedstrijden nu in het EK-stadion van Lviv, in het rustige westen van het land. In mei werd al de ijshockeyhal in Donetsk geplunderd en in brand gestoken door de pro-Russische separatisten.

Vorige maand werd de eredivisieclub Zorja Loehansk door mortiergranaten getroffen. Er werd een flinke krater geslagen in het speelveld. Zorja is uitgeweken naar Kiev, waar het team afgelopen donderdag met 1-1 gelijk speelde tegen Feyenoord.

Bron: New York Times

Merkel pleit in Kiev voor wapenstilstand

De Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft in Kiev gepleit voor een ''tweezijdige wapenstilstand'' die een einde moet maken aan het conflict in het oosten van Oekraïne. Dat zei ze na afloop van een gesprek met de Oekraïense president Petro Porosjenko.

Volgens Merkel is het grootste obstakel dat een wapenstilstand in de weg staat het gebrek aan controle over de grens in het oosten van het land. Volgens Oekraïne smokkelt Rusland manschappen en wapens Oekraïne binnen. De regering in Moskou heeft dat steevast ontkend.

De Oekraïense president Petro Porosjenko zei dat hij samen met Europa wil samenwerken om tot een vrede te komen. Belangrijk daarbij is dat alle ''buitenlandse strijders'' het land verlaten. De vrede mag volgens de president bovendien niet ten koste gaan van de Oekraïense onafhankelijkheid, soevereiniteit en Oekraïens grondgebied. Porosjenko verdedigde de aanvallen van het Oekraïense leger. ''Wij kiezen niet voor oorlog, maar het wordt ons opgelegd.''

''De plannen liggen op tafel. Nu moeten acties volgen. Ik hoop dat de gesprekken met Rusland succesvol zullen zijn'', zei Merkel. Porosjenko spreekt dinsdag met de EU en de Russische president Vladimir Poetin in de Wit-Russische hoofdstad Minsk over de situatie in Oekraïne.

Bron: NU.nl

'Hulpkonvooi nam productieapperatuur mee'

Een op internet circulerende foto als 'bewijsmateriaal'.

De noodhulp die Rusland naar het oosten van Oekraïne heeft gestuurd, is afgeleverd. Alle vrachtwagens zijn terug in Rusland. Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken maakte vandaag bekend dat het wil blijven samenwerken met het Rode Kruis voor de levering van hulpgoederen aan Oost-Oekraïne.

Het Rode Kruis is volgens het ministerie een ''betrouwbare partner''. Vandaag begonnen de eerste vrachtwagens van het hulpkonvooi hun terugtocht naar Rusland. Meer dan vijftig vrachtwagens zijn de grens van Oekraïne met Rusland al overgestoken. De autoriteiten in Loehansk, waar de hulpgoederen zijn uitgeladen, hopen vandaag nog te beginnen met het uitdelen van de noodhulp.

Paul Picard van de OVSE-missie in Rostov zei tegen het Russische persbureau RIA Novosti dat er vooralsnog geen incidenten zijn geweest met het konvooi in Oekraïne.

Volgens Oekraïne hebben vrachtwagens van het Russische hulpkonvooi productieapparatuur uit Oekraïense wapenfabrieken ingeladen. Dat heeft een Oekraïense legerwoordvoerder zaterdag gezegd. De apparatuur zou uit de Topaz-fabriek zijn gehaald waar radarapparatuur wordt gemaakt en uit een fabriek in Loehansk, waar magazijnen voor vuurwapens worden geproduceerd. De Oekraïense douane kreeg geen gelegenheid om de vrachtwagens te controleren.

Bron: NU.nl

Porosjenko: Merkel 'goede vriendin' van Oekraïne

Angela Merkel is ''een goede vriendin en warm pleitbezorger van Oekraïne''. Dat zegt de Oekraïense president Petro Porosjenko zaterdag voorafgaand aan een gesprek met de Duitse bondskanselier in Kiev. De twee leiders hebben elkaar de afgelopen twee maanden meer dan twintig keer gesproken, zei Porosjenko. Merkel liet op haar beurt weten dat ze hoopt op een vreedzame oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne.

Duits vice-kanselier Sigmar Gabriel pleitte in een interview met het dagblad Welt am Sonntag voor federalisering van Oekraïne. Volgens de vice-kanselier is het belangrijk om een gewapend conflict tussen Oekraïne en Rusland te voorkomen. Het door Rusland geannexeerde schiereiland de Krim zal voorlopig niet snel van de hand worden gedaan door Rusland, voegde hij daaraan toe.

Rusland heeft gemengde gevoelens bij het bezoek van Merkel, denkt NOS-correspondent David Jan Godfroid in Moskou. "Maar Merkel is niet de eerste regeringsleider die op bezoek komt. De vorige bezoeken leverden behalve veel mooie woorden weinig concreets op."

De Oekraïense president Porosjenko praat komende dinsdag in Minsk met president Vladimir Poetin. Dat kan een doorslaggevend gesprek zijn. Godfroid: "Ik denk dat Merkel daar wat grondwerk voor komt verrichten. Ze kan proberen om Porosjenko ervan te overtuigen dat er naast de militaire strijd tegen de separatisten meer paarden zijn waar hij op moet wedden. Meer openstaan voor onderhandelingen en een staakt-het-vuren, bijvoorbeeld."
Bronnen: NU.nl, NOS

Human Rights Watch: 'Merkel moet Porosjenko tot orde roepen'

Wenzel Michalski, directeur Duitsland van Human Watch Rights, hoopt dat bondskanselier Angela Merkel vandaag ook ''luid en duidelijk'' laat weten dat zij de stelselmatige arrestaties van Russische journalisten in Oekraïne veroordeelt. ''Ze zou er ook op moeten aandringen dat de Oekraïense regering duidelijk maakt waar Andrei Stenin is, een Russische fotograaf van Rossia Segodnia die sinds 5 augustus vermist wordt in het oosten van Oekraine'', meent Michalski.

Merkel zou ook de acties van extremisten als het parlementslid Oleh Ljashko moeten veroordelen, meent Michalski. ''Merkel's bezoek biedt haar de mogelijkheid om de schendingen van de internationale regels te veroordelen zoals die door het Oekraïense leger worden gepleegd. Mijn collega's hebben de enorme schade geregistreerd in bewoonde gebieden en het doden van burgers, onder meer door het gebruik van ongeleide raketten door het leger.''

De pro-Russische rebellen gebruiken veelvuldig dichtbevolkte gebieden voor hun artilleriegeschut en zij brengen daarmee het leven van burgers in gevaar. Michalski: ''Maar het verkeerd handelen van de rebellen rechtvaardigt niet het onjuiste optreden van het leger. Het is Merkel's verantwoordelijkheid om Porosjenko te herinneren aan de verplichtingen ten aanzien van de internationale afspraken die het verbieden om opzettelijk burgerdoelen aan te vallen. Zij zou hem duidelijk kunnen maken dat het schenden van deze afspraken de Duitse steun aan de Oekraïense regering in gevaar kan brengen.''

Hetzelfde verwijt kan de pro-Russische rebellen worden gemaakt, constateert Michalski. ''Merkel zou zich rechtstreeks tot hen moeten wenden, maar ook tot de Russische president Vladimir Poetin. Geen van de partijen in dit conflict gedraagt zich tegenover burgers zoals dat zou moeten.''

Bron: Human Rights Watch

Merkel is vandaag uit op staakt-het-vuren

De Duitse bondskanselier Angela Merkel zegt dat zij haar bezoek aan Kiev vandaag vooral zal gebruiken om de Oekraïense regering er van te overtuigen dat een staakt-het-vuren de enige oplossing is voor de crisis in het oosten van het land. Er is volgens haar geen militaire oplossing. Merkel zegt dat in een interview met de Duitse regionale krant Freie Presse. ''We moeten er voor zorgen dat niet dagelijks mensen omkomen. Daarbij moeten we bespreken hoe Duitsland Oekraïne kan steunen.''

Het is voor het eerst dat Merkel naar Kiev reist sinds de machtswisseling in februari. Diplomaten lieten eerder deze week al weten dat de bondskanselier druk wil uitoefenen op zowel president Petro Porosjenko als op de nationalistische hardliners die willen doorvechten en de separatisten een nederlaag willen bezorgen.

Naar aanleiding van de dood van de Litouwse honorair consul Mikola Zelenec in Loehansk heeft de Europese Unie vanmorgen ook aangedrongen op het beëindigen van de vijandelijkheden. ''Deze moord laat eens te meer zien dat er onmiddellijk een einde aan het geweld moet komen en dat er stappen richting de-escalatie moeten worden genomen'', aldus een verklaring vanuit Brussel. De moord op Zelenec wordt ''een terreurdaad'' genoemd die wordt toegeschreven aan de separatisten die de consul eerder ontvoerden.

Bron: Reuters