Drie redenen om af te zien van het EU-verdrag

Het besluit om voorlopig af te zien van het associatieverdrag met de Europese Unie heeft zo z'n redenen, meent Russia Today. President Viktor Janoekovitsj vroeg maandagavond om begrip voor het regeringsbesluit na dagen van protest. Rusland zou een lagere gasprijs hebben beloofd, een handelsoorlog met verstrekkende gevolgen is voorlopig van de baan. RT noemt drie redenen waarom de regering het associatieverdrag nog niet wil ondertekenen.

1. Geen garanties
Brussel heeft in de afgelopen twee jaar politieke en economische concessies van Kiev gevraagd, maar het plaatste daar geen financiële garanties tegenover. Terwijl de Oekraïense regering zit met een tekort van liefst 8 miljard Amerikaanse dollar aan het einde van dit jaar, kwam van de EU slechts een aanbod van 1 miljard euro. Dit aanbod ging ook nog eens vergezeld van de voorwaarde dat op de uitkeringen verlaagd zou moeten worden. Premier Mikola Azarov noemde afgelopen donderdag een die dag ontvangen brief van het IMF de genadeslag voor het associatieverdrag. De voorwaarden van het IMF waren onder meer een verdubbeling van de woonlasten en het bevriezen van salarissen.

2. Handelsverliezen
Zou Oekraïne deel gaan uitmaken van het vrijhandelsgebied van de Europese Unie, dan dreigde Rusland de open grens met het buurland gaan sluiten, uit vrees voor een stroom van ongecontroleerde goederen, goedkoper omdat er geen invoerrechten over zou zijn betaald. Volgens president Vladimir Poetin kan dat ''het einde betekenen van hele sectoren van de Russische economie'', met name de landbouw, de auto- en vliegtuigindustrie. Na het sluiten van de grens voor Oekraïense goederen richting Rusland betekent de Eurozone nauwelijks een alternatief: de Oekraïense goederen kunnen de concurrentie op die markt niet aan. In plaats van hulp te bieden, heeft de EU al te kennen gegeven dat wordt volhard in de eis dat oud-premier Joelia Timosjenko wordt vrijgelaten.


3. Gasprijs
Oekraïne onderhandelt al maandenlang met het Internationaal Monetair Fonds (IMF) over een nieuwe miljardenlening, tussen de 10 en 15 miljard dollar. Het IMF wil volgens berichten niet verder gaan dan 4 miljard en dan ook nog onder voorwaarden die voor de regering niet acceptabel zijn. Rusland hanteert een hoge gasprijs voor het buurland en wenst daar niet over te onderhandelen zo lang Oekraïne een Europese koers vaart in plaats van zich aan te sluiten bij de Russische douane-unie. Tegelijkertijd eist het IMF dat wordt afgezien van de overheidssubsidie van liefst 30 procent op de consumentenprijs voor aardgas, waardoor veel huishoudens de gasrekening niet meer kunnen voldoen.
Dan is er nog de gastransportleiding van uit Rusland naar Europa. Die dateert uit begin jaren '60 en is dringend aan vernieuwing toe. Rusland wil de gastransportleiding graag overnemen, maar daar wil de regering niet aan. De EU heeft financiële hulp toegezegd, maar komt nog altijd niet over de brug.

Bron: Russia Today

EU wil nog steeds handelsakkoord met Oekraïne

Brussel hoopt nog altijd dat Oekraïne voor toenadering tot Europa kiest. Het zogeheten associatieverdrag dat de EU en Oekraïne deze week moeten gaan ondertekenen, blijft op tafel liggen. Dat verklaarden EU-president Herman Van Rompuy en de voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Barroso, maandag.

Volgens de twee EU-leiders biedt het verdrag de beste mogelijkheid om de economische situatie in Oekraïne te ondersteunen en het land verder te hervormen en te moderniseren. ,,Om zo een stabiele en welvarende toekomst voor alle Oekraïners op te bouwen.''

Het verdrag moet leiden tot nauwere economische en politieke banden tussen Oekraïne en de EU. Dat is niet naar de zin van buurland Rusland, dat sterke druk heeft uitgeoefend op Kiev om niet naar het Westen af te drijven. Die druk lijkt gewerkt te hebben. De Oekraïense regering heeft de voorbereidingen voor het verdrag opgeschort. Massale protesten volgden hierop van zowel tegen- als voorstanders.

,,Bewust van de externe druk op Oekraïne geloven wij dat overwegingen voor de korte termijn niet opwegen tegen de voordelen van dit akkoord op lange termijn'', aldus Van Rompuy en Barroso. Oekraïne dwingen tot ondertekenen, daar voelen de twee EU-leiders niets voor. Zij wijzen er wel op dat de Oekraïense burgers de afgelopen dagen hebben laten zien dat zij de ,,Europese vereniging'' begrijpen en omarmen.

Van Rompuy en Barroso keuren de acties van het Kremlin dan ook af. ,,Sterkere banden met de EU gaan niet ten koste van relaties die onze partners hebben met hun andere buren, zoals Rusland.''

Bron: Europa Nu

Oproerpolitie gebruikt weer traangas in Kiev

Opnieuw was maandagavond sprake van ongeregeldheden op het Europaplein in de hoofstad Kiev. De oproerpolitie gebruikte traangas nadat demonstranten een witte bestelbus omver wierpen, waarvan ze vermoedden dat er apparatuur in zat om het telefoonverkeer op het plein af te luisteren. Her en der op het plein braken gevechten uit.

Honderden politiemensen stormden het plein op, maar konden de bestelbus niet ontzetten. Na een half uur trok de oproerpolitie zich terug. Actievoerders op het plein lieten weten dat niet zij, maar provocateurs waren begonnen. Rond 21.00 uur waren er naar schatting 5.000 demonstranten aanwezig op het plein, waar de rust inmiddels weergekeerd.

Bron: Kyiv Post

Timosjenko begint hongerstaking om EU-verdrag

Joelia Timosjenko gaat in hongerstaking, uit protest tegen het opschorten van het associatieverdrag met de EU. Ze maakte dat maandagavond bekend in een verklaring die door haar advocaat Serhei Vlasenko werd voorgelezen op het Europaplein in de hoofdstad Kiev, waar weer enkele duizenden demonstranten bijeen zijn. Het is de derde keer in de 2,5 jaar dat zij gevangen zit, dat de oud-premier in hongerstaking gaat.

Vrijwel tegelijkertijd kwam president Viktor Janoekovitsj na vijf dagen van aanhoudende protesten met een verklaring waarin hij begrip vraagt voor het besluit om voorlopig geen associatieverdrag met de Europese Unie aan te gaan. Janoekovitsj schrijft in de verklaring dat hij binnenkort op de televisie in een lang interview antwoord wil geven op alle vragen die nu leven rond het besluit van zijn regering en dat de Europese koers in tact blijft.

Bron: Kyiv Post

Opnieuw duizenden straat op voor EuroMaidan

Op het Europaplein in Kiev hadden zich maandagavond rond zes uur alweer zo'n 2.000 mensen verzameld om uiting te geven over hun ongenoegen over het opschorten van het associatieverdrag met de EU. De demonstranten worden bezig gehouden met live muziek en toespraken. Het gaat er rustig aan toe, anders dan 's morgens toen oproerpolitie en demonstranten slaags raakten. Er werden twee demonstranten gearresteerd omdat ze traangas tegen de agenten hadden gebruikt. Een demonstrant liep een gebroken hand op, parlementslid Andrei Paroebei een gebroken vinger.

Het is de bedoeling dat de protesten voortduren tot vrijdagmiddag vanwege de EU-conferentie in Vilnius waar president Viktor Janoekovitsj aanvankelijk zijn handtekening onder het verdrag had moeten zetten.

In Donetsk zijn actievoerders begonnen met het inzamelen van handtekeningen voor een petitie waarin wordt aangedrongen op ondertekening van het associatieverdrag met de Europese Unie tijdens de conferentie in Vilnius. Volgens een woordvoerster zijn de actievoerders niet verbonden aan enige politieke partij. Hun manifestatie was bescheiden, met slechts dertig deelnemers.

In Odessa was de sfeer grimmig. De politie vernielde maandagmorgen omstreeks vijf uur het tentenkamp. Daarbij kreeg een lid van de pro-Europese Democratische alliantie traangas in zijn gezicht gespoten en werd hij flink geslagen. Twee actievoerders werden gearresteerd.

Zo'n 10.000 studenten in Lviv zijn in staking gegaan uit protest tegen het opschorten van het associatieverdrag. De actievoerende studenten trotseerden regen, sneeuw en harde wind. Om zeven uur maandagavond begint een nieuwe demonstratie. Zondagmiddag kwamen al 25.000 inwoners van de West-Oekraïense stad bijeen. In Ivano-Frankivsk kwamen 5.000 studenten bijeen bij het provinciehuis.

Bronnen: Kyiv Post, Interfax, Western Information Center

'Amerika moet het IMF over zien te halen'

Als het Internationaal Monetair Fonds (IMF) alsnog overstag gaat en opnieuw een miljardenlening tussen de 10 en 15 miljard Amerikaanse dollar verstrekt, dan zou ondertekening van het associatieverdrag alsnog mogelijk zijn. De Verenigde Staten zouden het IMF moeten overtuigen dat dit de juiste stap is, aldus directeur Volodomir Fesenko van de denktank Penta.

Er wordt door de regering niet alleen onofficieel gesproken met de Europese Unie, maar ook met Amerika. Daarbij gaat het vooral over een nieuwe lening van het IMF, maar dan wel op voor Oekraïne acceptabele voorwaarden, meent Fesenko. Dat betekent geen hogere woonlasten en geen aantasting van de pensioenen.

Hij is er van overtuigd dat de Verenigde Staten een belangrijke rol speelt bij de besprekingen en dat de Amerikaanse inbreng door menigeen wordt onderschat. Ten aanzien van de verwachtingen van het associatieverdrag vindt de politicoloog echter dat die juist worden overschat. Dat zou de heftige reactie vanuit de bevolking op het opschorten van het verdrag verklaren. "Die overschatting komt zowel van de oppositie als van de kant van de regering. Beiden hadden er belang bij.''

Bron: Ukrinform

Bezoekrecht gevangenen in Charkiv opgeschort

De gevangenen in de strafkampen in de regio Charkiv krijgen voorlopig geen bezoek. Volgens directeur Ihor Kolpasjikov van het strafkamp Kavsjanivska is deze maatregel genomen in opdracht van de burgemeester van de stad Charkiv. De maatregel zou vallen onder het verbod op het houden van openbare bijeenkomsten.

Kolpasjikov deed de mededeling over het opschorten van de bezoeken buiten het ziekenhuis in Charkiv waar oud-premier Joelia Timosjenko al meer dan een jaar verblijft. Officieel hoort zij haar straf uit te zitten in Kavsjanivska. De gevangenisdirecteur kon niet direct zeggen hoe lang het bezoekverbod geldt, maar hij ging uit van drie tot zeven dagen.

Het bezoekverbod komt op de dag dat oud-minister Joerli Loetsenko, zijn vrouw Irina en fractievoorzitter Arseni Jatsenjoek van Timosjenko's Moederlandpartij bij het ziekenhuis arriveerden voor een ontmoeting met Timosjenko. Diens dochter Jevhenia zou maandagmiddag daar aankomen voor een driedaags bezoek. Haar moeder is woensdag jarig. Afgelopen week kwam het echtpaar Loetsenko ook al voor niets, Timosjenko zou vanwege een verkoudheid toen geen bezoek kunnen ontvangen.

Bron: Interfax