Kans op vrijlating Joelia Timosjenko stijgt

De Oekraiense president Viktor Janoekovitsj ziet kansen voor een definitieve oplossing van de "pijnlijke kwestie" Julia Timosjenko, zijn rivale die  in de gevangenis zit. Janoekovitsj sprak op een conferentie in zijn land met Europees commissaris Stefan Fuele.

Fuele waarschuwde Janoekovitsj dat de vrijlating van Timosjenko een voorwaarde is voor toenadering tussen de Europese Unie en Oekraïne. Oekraïne wil in aanmerking komen voor een associatie-verdrag met de unie en een vrijhandelsovereenkomst sluiten. Rusland dreigt Oekraïne met maatregelen als het een vrijhandelsovereenkomst tekent met de Europese Unie. Oekraïne leunt zwaar op de gasleveranties uit Rusland.

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Westerwelle was gisteren en vandaag in Oekraïne. Hij had een plaats in zijn vliegtuig vrijgehouden om Timosjenko mee te nemen naar Berlijn, maar Janoekovitsj wilde nog niet van een pardon weten.

In diplomatieke kringen wordt gezegd dat het nog maar een kwestie van tijd lijkt tot Janoekovitsj besluit Timosjenko op humanitaire gronden naar Duitsland te laten gaan. Oud-premier Timosjenko zit een gevangenisstraf van zeven jaar uit wegens machtsmisbruik en verduistering van overheidsgeld. Zij en het Westen vinden dat ze op politieke gronden is veroordeeld.

Bron: NOS

Rusland wil Oekraïne straffen bij stop gasimport

Mocht Oekraïne besluiten geen aardgas meer af te nemen van Rusland, dan wordt het land daarvoor gestraft. Dat zegt woordvoerster Natalia Timakova van de Russische president Vladimir Poetin in een reactie op wat premier Mikola Azarov daarover donderdag zei.

De Oekraïense premier merkte in interviews met zowel het persbureau RIA Novosti als de tv-zender Russia 24 dat zijn kabinet overweegt de gasimport uit Rusland helemaal stop te zetten als Gazprom niet toegeeft en eindelijk de gasprijs verlaagt. Azarov voegde er aan toe dat Oekraïne voldoende in handen heeft om een eventueel door Rusland aangespannen rechtszaak te kunnen winnen.

Poetin's woordvoerster Timakovo liet vrijdag weten het dreigement om de gasimport te beëindigen ''niet overtuigend en onbehoorlijk'' te vinden. ''Onze buren moeten zich realiseren dat ze gestraft worden als ze onder het in 2009 gesloten contract uit willen komen.'' Oekraïne vindt al jaren dat het (veel) te veel betaalt voor het aardgas uit Rusland. Inmiddels wordt goedkoper gas via buurlanden geïmporteerd.

Bron: Ukrinform

Rusland overweegt weer visumplicht Oekraïners

Rusland overweegt de visumplicht voor Oekraïense bezoekers weer in te voeren als het land het associatieverdrag met de Europese Unie heeft getekend. Dat heeft adviseur Sergei Glazejev van de Russische president Vladimir Poetin gezegd in een interview dat woensdagavond door radio-zender Echo Moskvi is uitgezonden.

Volgens Glazejev bracht Rusland in 2010 de Oekraïense president Viktor Janoekovitsj aan de macht en diezelfde Janoekovitsj volhardt nu ineens in een Europese politiek. ''Zonder onze steun waren hij en zijn partij niet aan de macht gekomen", bekritiseerde Glazejev de president van het buurland. Poetin waarschuwde eerder deze week al dat Oekraïne weleens de korting op de aardgasprijs kwijt kan raken die het kreeg door het Verdrag van Charkiv, waarbij beide landen overigens ook overeen kwamen dat de Russische marine tot in lengte van jaren gebruik mag maken van de Zwarte Zeehaven Sevastopol.

Glazejev voegde daar dus de herinvoering van de visumplicht aan toe. Niet alleen voor Rusland, maar mogelijk ook voor Wit-Rusland en Kazachstan. Deze drie landen vormen samen een douane-unie en ze willen daar Oekraïne ook graag bij hebben. 

 

''We doen het liever niet, maar Oekraïne moet wel weten dat iedere keus z'n eigen gevolgen heeft'', merkte Glazejev op. En: mocht Oekraïne ooit deel gaan uitmaken van het Schengen-gebied, dan zou het weleens verplicht kunnen worden om Russische bezoekers om een visum te vragen.

Bron: The Moscow Times

'Over zeven jaar 1 miljoen werkzaam in toerisme'

Vice-premier Oleksandr Vilkoel heeft de verwachting uitgesproken dat Oekraïne in 2020, dus over zeven jaar, bijna een half miljard aan het toerisme verdient. Bovendien kunnen dan 1 miljoen Oekraïners werkzaam zijn in de toeristische sector, aldus de minister donderdag in zijn openingsspeech van het tweede Internationaal Forum voor Toerisme in Kiev.

"Wij zien het als onze uitdaging om dan het aantal buitenlandse toeristen te hebben verdubbeld tot jaarlijks 50 miljoen'', zei Vilkoel. In het toerisme werken nu nog 400.000 Oekraïners en dat moet dus méér dan verdubbelen. De omzet moet zelfs meer dan verdrievoudigen.

Oekraïne staat als toeristische trekpleister negende op de lijst van de Wereld Toerisme Organisatie. Vilkoel legde uit dat samen met buitenlandse experts een toeristisch plan is opgesteld om hoger op die lijst te komen. De Krim en de Karpaten moeten het hele jaar door toeristen kunnen trekken. Ook wordt gekeken naar de mogelijkheden om toeristen naar industriële centra te trekken. ''We moeten toeristen meer bieden, vooral kwalitatief.''

Grote sportevenementen met internationale deelname worden gezien als belangrijke aanjagers van het toerisme. Vilkoel: "Het EK van afgelopen jaar was wat dat betreft een doorbraak. Afgelopen augustus hadden we hier het Europees basketbalkampioenschap U16. Volgens de FIBA was dit het beste EK tot nu toe. In 2015 houden we in ons land het EuroBasket-toernooi en we doen een poging om de Olympische Winterspelen van 2022 binnen te halen. Ook met muziekfestivals proberen we onze plek te veroveren op de toeristische agenda.

Bron: Ukrinform

'Er vechten geen Oekraïense moslims in Syrië'

De internationale islamitische organisatie Hizb ut-Tahrir ontkent dat zij de Syrische oppositie financieel steunt en Oekraïense moslims naar Syrië stuurt om daar te vechten. Woordvoerder Fazil Amzajev zei op een persconferentie dat de verhalen over steun aan de opstandelingen deel uitmaken van een lastercampagne.

''Het lijkt er op dat de Oekraïense autoriteiten Rusland na willen doen'', aldus Amzajev die er aan toevoegde dat Hizb ut-Tahrir het bij steunbetuigingen houdt. Afgelopen maandag demonstreerde Hizb ut-Tahrir daartoe in het centrum van de stad Simferopol.

Begin september zei de Syrische ambassadeur Said Aqil dat Oekraïense moslims meedoen aan de machtsstrijd in zijn land, aan de kant van de rebellen. Dat werd bevestigd door de leider van de Mejlis, de belangenbehartiger van de Krim-tartaren. Mustafa Jemilev voegde er aan toe dat een lid van Hizb ut-Tahrir gesneuveld was in Syrië.

Bron: Ukrinform

Reporters Without Borders uit forse kritiek

Reporters Without Borders doet een beroep op de top van politie en justitie in Oekraïne om lokale politiemensen beter in toom te houden, zodat journalisten gewoon hun werk kunnen doen. De brief is gestuurd aan minister Vitali Zacharsjenko van Binnenlandse Zaken, procureur-generaal Viktor Pshonka en de hoogste man van de veiligheidsdienst SBU, Oleh Jakimenko.

Volgens Christophe Deloire, secretaris-generaal van de internationale organisatie die opkomt voor de belangen van journalisten, intimideren de autoriteiten verslaggevers die als lastig worden ervaren.

Deloire baseert dat op de manier waarop journaliste Oksana Romanjoek recentelijk is behandeld. De complete inhoud van de harde schijf van haar computer werd afgelopen dinsdag op internet gezet. Enkele daarvoor plaatsen hackers mailberichten van Romanjoek op een andere website.

"Het gaat hier om een onaanvaardbare aantasting van haar privacy. Wij zien het niet alleen als een actie tegen haar, maar ook tegen Reporters Without Borders, waarvan ze geruime tijd de vertegenwoordigster was in Oekraïne'', aldus Deloire.

Hij wijst er op dat journalisten in toenemende mate worden lastiggevallen. ''Het is een trend die niet onderschat moeten worden, want de vrijheid van meningsuiting is hier wel in het geding. Daarom moeten dit soort acties niet onbestraft blijven.''

Daarbij wordt nog gewezen op de aanbevelingen van de mensenrechtencommissie van de Verenigde Naties, waarvan Oekraïne in februari van dit jaar nog beloofde die te zullen opvolgen. Daarbij ging het om een betere wettelijke bescherming van journalisten bij het uitoefenen van hun beroep.

Bron: Kyiv Post, Reporters Without Borders

'Terugdraaien vonnis Timosjenko enige optie'

De enige legale manier om oud-premier Joelia Timosjenko is het terugdraaien van het vonnis waarbij zij tot zeven jaar gevangenisstraf werd veroordeeld vanwege het door haar getekende gascontract uit 2009. Dat heeft Valentina Telisjenko laten weten aan het persbureau Interfax. Telisjenko is Timosjenko's vertegenwoordiger bij het Europese Hof voor de Rechten van de Mens.

Volgens de Oekraïense hebben de advocaten er goed aan gedaan om herziening van het vonnis te vragen bij het Hooggerechtshof. Komt die herziening er, dan laat dat zien dat het de Oekraiense autoriteiten ernst is en de uitvoering van een eerder vonnis van het Europese Hof ophanden is. Het Europese Hof voor de Rechten van de Mens vindt namelijk dat Timosjenko aan het begin van de rechtszaak tegen haar onterecht in voorarrest is genomen.

Of het Oekraïense Hooggerechtshof het verzoek van Timosjenko's advocaten in behandeling neemt, is nog maar de vraag. De organisatie die het verzoek moet doorspelen aan het Hooggerechtshof heeft dat tot dusverre geweigerd. Valentina Telisjenko verwacht dat het wel gebeurt. Ze noemt zelfs de 21e oktober, dus over twee weken, als de dag waarop het vonnis wordt teruggedraaid. Timosjenko werd destijds veroordeeld op basis van een nog uit de Sovjettijd daterend wetsartikel dat ambtsmisbruik bestraffen met een lange gevangenisstraf mogelijk maakt.

Bron: Interfax