'Nieuw gasconflict met Rusland lijkt onvermijdelijk'

Rusland beperkt de gaslevering aan Oekraïne en treft daarbij ook landen van de Europese Unie. ''Binnen enkele dagen'', meent Michail Gonchar, directeur van de Oekraïense denktank Nomos. Er zit volgens hem een restrictie op, namelijk dat het relatief warme weer aanhoudt. Gonchar, een betrouwbare bron voor veel EU-diplomaten, vertelde maandag aan de EUobserver dat de rekening van 5,2 miljard euro die het Russische Gazprom aan het Oekraïense energiebedrijf Naftogaz stuurde de inleiding vormt tot een - derde - gasconflict tussen beide landen.

"Zoals we dat kennen van Rusland moeten we nu voorbereid zijn op een aantal stappen die elkaar in snel tempo opvolgen. Ik bedoeld daarmee dat we rekening moeten houden met het afknijpen van de gastoevoer in de komende dagen of op z'n laatst volgende week'', aldus Gonchar.

De rechtstreekse Nord Stream gasleiding naar Duitsland zorgt er volgens hem voor dat Rusland's belangrijkste zakenpartner binnen de EU het mogelijk maakt om Oekraïne te treffen zonder dat Duitsland daarvoor hoeft te boeten. Anders ligt dat met de Zuidoost-Europese landen als Bulgarije en Roemenië die afhankelijk zijn van de gastoevoer via Oekraïne. Gunstig is echter dat Rusland's imago in deze landen erg heeft geleden onder de beide eerdere gasconflicten toen de bevolking erg heeft geleden onder de winterkou zonder verwarming. Gonchar: ''Hoeveel te hoger de temperatuur, des te groter de bereidheid van Gazprom om de gasdoorvoer via Oekraïne af te knijpen. Zodat de mensen in Zuidoost-Europa niet te erg hoeven lijden.''

De 'naheffing' van Gazprom van 5,2 miljard euro over 2012 is het gevolg van het Oekraïense regeringsbeleid om zo weinig mogelijk aardgas af te nemen. Het gascontract uit 2009 voorziet er in dat Oekraïne tot 2020 jaarlijks 41 miljard kubieke meter gas krijgt. Afgelopen jaar werd echter maar 32 miljard kubieke meter afgenomen. Oekraïne betaalt een veel hogere gasprijs dan de EU-landen en probeert daarom zo weinig mogelijk gas van Rusland af te nemen.

Bronnen: EUobserver, EuropaNU

Svoboda roept op tot boycot Russische taallessen

De nationalistische partij Svoboda heeft de Oekraïners opgeroepen het nieuwe geschiedenisboek te boycotten en op te houden met Russisch te leren op school. "Dit is een oproep aan leraren, studenten, scholieren en hun ouders om in ieder geval inhoudelijk onze onafhankelijkheid te bewaren, waar die op allerlei andere manieren wordt bedreigd'', aldus Svoboda in een dinsdag uitgegeven verklaring.

De partij vindt het onjuist dat op scholen nog altijd de taal van de voormalige Russische 'bezetter' wordt geleerd. Ook het nieuwe geschiedenisboek moet het ontgelden, aangezien dat volgens Svoboda onder Russische invloeden is ontstaan. ''Er moet meer aandacht komen voor de geschiedenis van Oekraïne, voor de leiders van de natie, Oekraïense overwinningen en de militaire historie van Oekraïne", aldus Svoboda.

In de verklaring wordt gewezen op de 'zwarte jaren' 1938 en 1958. In 1938 werd de Russische taal leidend in het Oekraïense onderwijs, in 1958 werd het Oekraïens als verplichte taal helemaal geschrapt.

Bron: Kyiv Post

'Loetsenko heeft tweede operatie nodig'

Het gaat niet goed met oud-minister Joeri Loetsenko. Dat heeft zijn echtgenote Irina maandag laten weten. Haar echtgenoot onderging afgelopen woensdag in de Oberigkliniek in Kiev een operatie waarbij darmpoliepen werden verwijderd. Loetsenko zou een tweede operatie moeten ondergaan, maar de artsen willen eerst de resultaten van het aboratoriumonderzoek van de verwijderde poliepen zien.

Loetsenko, in het kabinet-Timosjenko minister van Buitenlandse Zaken, zit een gevangenisstraf van vier jaar uit wegens machtsmisbruik. Vanuit het strafkamp Mena nabij Chernihiv werd hij begin vorige week overgebracht naar de hoofdstad.

Bron: Kyiv Post

Volkscomité mobiliseert tegen douane-unie

Het Volkscomité Bescherm Oekraïne roept president Viktor Janoekovitsj op om niet toe te geven aan de druk vanuit Rusland om Oekraïne zich bij de douane-unie te laten aansluiten. Het comité doet dat in een open brief die zo snel mogelijk op een website wordt gepubliceerd. Iedereen die zich achter de brief wil scharen, kan zijn of haar handtekening op de site achter laten.

In de brief wordt geconstateerd dat de Russische douane-unie ''onderdeel uitmaakt van de Euraziatische Unie, de dekmantel voor de plannen van Moskou om de Sovjet-Unie in ere te herstellen''. Lidmaatschap van de douane-unie betekent volgens de critici dat ''Oekraine definitief wordt beroofd van elk Europees perspectief''.

Het Volkscomité is niet politiek gebonden en wil dat ook niet worden, het moet een beweging van het volk zijn. ''Het is ook niet de bedoeling om de autoriteiten zonder meer te bekritiseren, maar meer om verkeerde beslissingen van de autoriteiten tegen te gaan'', aldus Levko Loekjanenko, een van de ondertekenaars van de oproep aan president Janoekovitsj.

Veel prominenten hebben zich bij het initiatief aangesloten, zoals de schrijvers Valeri Sjevsjoek, Volodimir Javorivski en Joeri Androechovitsj, de academici Ivan Zioeba, Mikola Zhoelinksi en Miroslav Popovitsj. Ook publieke figuren Kostiantin Morozov, Levko Loekjanenko en Bohdan Horin maken er deel van uit.

Het Volkscomité werd al in mei 2010 opgericht. Dat was nadat Janoekovitsj en de toenmalige Russische president Medvedev het zogenoemde Charkiv-akkoord sloten, waarbij de aanwezigheid van de Russische marine in Sebastopol met tientallen jaren werd verlengd.

Bron: Ukrinform

'Twaalf uur per dag werken leidt tot problemen'

De nieuwe Arbeidswet voorziet in een verlenging van de maximale dagelijkse werktijd van 12 uur. Nu is dat nog 8 uur. Directeur Joeri Koendijev van de faculteit voor arbeidszaken van de Nationale Medische Academie spreekt in een interview met ZN.UA daar zijn verontrusting over uit, vooral vanwege de toevoeging dat ''een nog langere werkdag is toegestaan als daartoe voldoende aanleiding bestaat''.

Er is namelijk in de wet, die in eerste lezing al door het parlement is aangenomen, geen lijst opgenomen met gronden waarop besloten kan worden een werkdag nog langer te laten duren. Koendijev is ook tegen het verkorten van de verplichte pauzes tijdens een werkdag van 12 uur.

Dat een werknemer schriftelijk toestemming moet geven voor het verlengen van de werkdag door zijn werkgever is volgens Koendijev een wassen neus. "Laat hij maar eens proberen te weigeren! Dreigen met ontslag is al voldoende om iemand te laten tekenen.''

Ook op medische gronden is de wetenschapper tegen. "Een achturige werkdag is het gezondst, langere dagen doen een te groot beroep op het uithoudingsvermogen en dat kan tot hartklachten leiden.''

Bron: Ukrinform

Financial Times: nieuw gasconflict dreigt

Rusland en Oekraïne stevenen af op een nieuw gasconflict, meent de Britse krant Financial Times. Inzet vormt ditmaal de rekening van 5,2 miljard euro die Gazprom aan het Oekraïense Naftogaz heeft gestuurd. Het gaat om een boete voor het niet afnemen van de afgesproken hoeveelheid Russisch aardgas in 2012.

De Financial Times verwacht niet dat Oekraïne die 5,2 miljard euro daadwerkelijk betaalt. Eerder laat de regering het aan komen op internationale arbitrage. Tweemaal eerder deed zich dit voor, beide keren nadat Rusland eerst de gaskraan tijdelijk dicht draaide.

De torenhoge rekening arriveerde afgelopen woensdag, vlak voordat president Viktor Janoekovitsj afreisde naar Davos om daar het contract met Shell voor de winning van schaliegas te tekenen. "Het lijkt er op dat Oekraine's vastberadenheid om zich minder afhankelijk te maken van Rusland's monopolie op aardgas de aanzet heeft gegeven tot het eisen van deze compensatie voor de niet afgenomen hoeveelheid'', aldus de Financial Times.

Oud-minister Viktor Baloha, tegenwoordig onafhankelijk parlementslid, vindt dat de rekening van 5,2 miljard euro het beste argument is voor de Oekraïense regering om toch maar deel te gaan nemen aan de Russische douane-unie.

''De rekening van Gazprom is onderdeel van de campagne voor de douane-unie'', aldus Baloha op zijn Facebook-pagina. "Als je buurman weet dat je in geldnood zit en desondanks geld vraagt voor iets wat je niet hebt ontvangen, dan heeft dat een betekenis. Anders dan in de Europese Unie, waar je buurman je dan juist gaat helpen, wil deze buurman je juist zijn wil opleggen.''

Bron: Ukrinform

Loonstijging in december gemiddeld 9 procent

De lonen zijn gemiddeld met 9 procent gestegen in december, zo meldt het Nationaal Statistisch Bureau. Gemiddeld verdienden de Oekrainers in de laatste maand van december 309 euro per maand. De lonen liggen en het hoogst in de hoofdstad Kiev, waar het maandalaris gemiddeld 491 euro bedraagt, het laagst in de regio Ternopil met slechts 225 euro.

In de industrieregio Donetsk ligt het gemiddelde maandloon op 248 euro, in de havenstad Sebastopol 334 euro en in de regio om Kiev 323 euro. In de regio Dnipropetrovsk bedraagt het maandsalaris 310 euro. Het blijkt dat de salarisstijging in industriegebieden enigszins achterblijft met een stijging van 7 procent naar een gemiddelde van 349 euro.

Het hoogste maandsalaris komt uit de hoogwaardige vliegtuigindustrie met 902 euro. Vissers verdienen slechts 162 euro per maand.

Bron: ForUm