'Geen aparte politie voor schrijvers en journalisten'

De huidige regering morrelt niet aan de vrijheid van meningsuiting. Dat is de stellige overtuiging van Hanna Herman, de rechterhand van president van Viktor Janoekovitsj. Er zijn andere geluiden, erkende zij zondagavond in een vraaggesprek met Kanal 5. "Journalisten hebben het er vaak over, maar uiteindelijk gaat het om incidenten en niet om iets structureels."

De berichtgeving over de manier waarop de politie zich zou hebben gedragen tegenover de schrijfster Maria Matios noemt ze ''pure nonsens". Herman erkent dat de politie niet zachtzinnig optreedt. "Onze politiemensen moeten beter worden opgeleid. Jammer, maar we hebben geen aparte politie, speciaal voor onze schrijvers.''

Herman veroordeelde de recente huiszoeking in het appartement van Maria Matios als ''een grote misstap'', waarvan de oppositie dankbaar gebruik heeft gemaakt.
De recente kwalificatie door het Freedom House dat de vrijheid van meningsuiting momenteel geweld aan wordt gedaan in Oekraine, noemt Herman ''eenzijdig''. Freedom House, dat opkomt voor de vrijheid van meningsuiting in de hele wereld, zou zich slechts gebaseerd hebben op klachten van de oppositie. "Voor ons geldt dat economische vrijheid het belangrijkst is. En die vrijheid hebben wij in Oekraine."

Archeologen ontdekken steenoude kruik

Archeologen hebben in de buurt van de stad Rivne in het noordwesten van Oekraine een amfora, een Romeinse kruik, gevonden die dateert uit begin 3.000 voor Christus. Op de kruik werd een afbeelding van een primitieve ploeg aangetroffen.

"Het is duidelijk een ploeg. Voor ons als archeologen is het niet minder dan een sensatie, want de afbeelding bewijst dat meer dan 5.000 jaar geleden onze voorvaders het land niet met de hand bewerkten, of met een hak, maar dat ze al een door een paard getrokken ploeg in gebruik hadden", aldus Bogdan Prisjsjepa, één van de archeologen.

Tien jaar geleden werden in de buurt al potscherven die dateren uit de periode uit het Kopertijdperk, zo'n 3.000 jaar voor Christus. In tegenstelling tot nu was er eerst een grondige restauratie voor nodig om de afbeeldingen tevoorschijn te halen.

Bron: Interfax, Kyiv Post

Ruim 300 aangiftes wegens corruptie

Meer dan 300 aangiftes wegen corruptie lopen momenteel tegen overheidsfunctionarissen. Volgens Hanna Herman, de rechterhand van president Viktor Janoekovitsj, zijn hierbij meer dan 350 invloedrijke ambtenaren en bestuurders. In een door Kanal 5 zondagavond uitgezonden interview verbaast Herman zich er over dat over al deze zaken niets in de media terug is te vinden.

Volgens haar, omdat diezelfde media zich er niet voor interesseert. Alleen als er politieke motieven in het spel zijn, dan wordt er over geschreven. Dat geldt ook voor buitenlandse media, aldus Herman. Als voorbeeld noemt ze het aanvragen (en verkrijgen) van politiek asiel in Tsjechië door de vroegere minister van Economische Zaken, Bogdan Danilisjin.

Bron: Interfax-Ukraine

Uitbreiding Russische vloot levert Oekraïne niets op

De Russische marine wil een mikrorayon bouwen in in de Oekraïense havenstad Sebastopol, een woonwijk voor 20.000 mensen. Het gaat om huisvesting voor marinepersoneel en hun families, maar ook voor het onderhoudspersoneel. De woningen komen aan weerskanten van de Kazachyabaai.

Deze uitbreiding van de Russische aanwezigheid op Oekraïens grondgebied volgt op het akkoord dat de Oekraïense president Viktor Janoekovitsj en zijn Russische collega Dimitri Medvedev in april vorig jaar sloten. Het akkoord behelsde een verlenging van de huurtermijn voor het gebruik van de Zwarte Zeehaven. De huurperiode zou aanvankelijk in 2017 aflopen, maar is nu met 25 jaar verlengd. Ook kan het contract daarna elke vijf jaar verlengd worden, tot 2047.

In ruil voor dit akkoord gaf Rusland Oekraïne een korting van 30 procent op de gasleverantie, als die hoger uitpakt dan 248,50 euro voor 1.000 kubieke meter gas. Een loze belofte tot dusver, want de gasprijs blijft ruim onder dit maximum en de verwachting is dat dit ook nog lange tijd zo blijft.

Over een betere regeling valt niet te praten. Intussen heeft Rusland wel allerlei plannen met z'n Zwarte Zeevloot. Zo worden alle oude marineschepen vervangen door nieuwe. Het gaat dan om een kruiser, diverse fregatten en eveneens meerdere onderzeeboten in 2015. Ook komt er een schip van de Mistral-klasse bij. De versterking van de Russische marine betekent een aantasting van de huidige, militair onafhankelijke positie van Oekraïne.

Bron: Eurasia Daily Monitor

EU hoopt op betere resultaten in Kiev

De EU hoopt op betere resultaten tijdens de volgende onderhandelingsronde met Oekraïne, op zondag 6 februari in Kiev. "De vorige gespreksronde, in december in Brussel, voldeed niet aan onze verwachtingen", aldus voorzitter José Manuel Pinto Teixeira van de EU-delegatie die over twee weken naar Kiev gaat. 

Oekraïne leek vorderingen te maken in december, toen werd gesproken over toetreding van het land tot de EU-vrijhandelszone en over afschaffing van de visumplicht. De onderhandelaars van de EU benadrukten echter wel dat Oekraïne meer moet doen om de vrijheid van meningsuiting te garanderen. 

Dat er inmiddels een aantal oud-ministers wordt verdacht van verduistering en machtsmisbruik, en dat er zelfs een minister uit het vorige kabinet achter de tralies zit, heeft het er niet beter op gemaakt.

Rustig verloop Dag van de Eenheid

Een hoop lawaai vooraf, maar uiteindelijk is de Dag van de Eenheid vooral rustig verlopen. Al probeerde oppositieleider Julia Timosjenko (BYuT) nog wel wat onrust te zaaien met haar mededeling dat de autoriteiten in Lviv, Odessa en Zaporisza deelnemers aan de grote manifestatie in de hoofdstad Kiev tegen hebben gehouden.

De politie zette een bus uit Lviv aan de kant, in Odessa ging het om drie bussen en in Zaporisza zelfs om tien. Busondernemingen zouden onder druk zijn gezet om hun medewerking te weigeren.

In Kiev ging het er vooral vriendelijk aan toe, ondanks de voorspelling van de minister van Binnenlandse Zaken eerder deze week dat het 'een bloedbad' zou worden. Ruim 5.000 aanhangers van BYuT verzamelden zich op het St. Sofiaplein om daar Julia Timosjenko te horen. Zij deed een oproep tot eenheid onder alle oppositiepartijen. Weinig kans, aangezien andere oppositiepartijen hun eigen bijeenkomsten hielden, elders in de hoofdstad.

In Lviv vormden 5.000 personen een menselijke keten vanaf het monument voor Taras Shevsjenko naar dat van Stepan Bandera. Onder hen waren zowel aanhangers van de regerende Partij van de Regio's als van de nationale partij Svoboda.

Bronnen: Kyiv Post, Ukrinform, Interfax-Ukraine

Kaarten EK 2012 worden verloot

De kaartverkoop voor Euro 2012 begint op dinsdag 1 maart. Eigenlijk is - letterlijk - sprake van een loterij waarbij 1,4 miljoen kaarten te 'winnen' zijn. Iedere voetballiefhebber kan zich aanmelden via de website van de UEFA, waar ook meer informatie te vinden is over de manier waaropde Europese voetbalbond de kaarten gaat verloten.

De goedkoopste toegangskaarten gaan minder dan 50 euro kosten. Dat is tot dusverre het enige wat de organisatoren van het EK voetbal kwijt willen. Op 1 maart worden de werkelijke prijzen bekend gemaakt. In 2008 kosten de toegangskaarten minstens 50 euro.

Bron: Interfax-Ukraine