Black Hawk zet commando's DIU af in Pokrovsk

Het Britse persagentschap Reuters zegt dat speciale eenheden van de Oekraïense militaire inlichtingendienst DIU met een Black Hawk helikopter naar de belegerde stad  Pokrovsk zijn gebracht. Er zijn videobeelden van eerder deze week waarop te zien is hoe soldaten vanuit de helikopter de stad in gaan. 

Ze moeten de troepen helpen die proberen om minstens 200 Russische soldaten uit de stad te verdrijven. De landing was hachelijk vanwege de vele vijandelijke drones die in en rond Pokrovsk zwermen. Volgens het Russische ministerie van Defensie is de operatie van de militaire inlichtingendienst mislukt en zijn alle via de lucht aangevoerde soldaten gedood, maar de DIU ontkent. Dat geldt ook voor de bewering van de Russische generaal Valeri Gerasimov dat Pokrovsk volledig is mislukt. 

President Volodymyr Zelensky erkent wel dat de situatie in Pokrovsk moeilijk is. Russische troepen naderen de stad steeds meer, terwijl zich naar schatting 170.000 vijandelijke soldaten in de omgeving bevinden.

Bron: Oekrajinksa Pravda

Optimisme onder Oekraïners neemt toe

Het aantal Oekraïners dat hun land in de toekomst een welvarend land binnen de Europese Unie ziet worden neemt toe, zo blijkt het een opiniepeiling van het onderzoeksbureau KIIS. Sinds oktober 2022 tot mei dit jaar was steeds sprake van een dalend optimisme. 

In mei werd een dieptepunt bereikt: 47 procent ging er toen nog vanuit dat Oekraïne over tien jaar een land met een verwoeste economie zou zijn met een grote uitstroom naar het buitenland. 43 procent zag het juist anders met over tien jaar een welvarend EU-lid Oekraïne. Een half jaar later is het gevoel heel anders, want 56 procent is optimistisch tegen nog maar 31 procent die pessimistisch gestemd is. 

Opvallend genoeg zijn jongeren over het algemeen somberder gestemd. Van de jongeren tussen 18 en 29 jaar gelooft 49 procent in een mooie toekomst voor hun land, tegen 39 procent die daar niet in gelooft. Een verschil van +10 procent. In de groep 30-59 jaar is het verschil +23 en onder de 60-plusssers +39.

Bron: Oekrajinska Pravda

'Supergeheim overleg' van Coalition of the Willing

De Coalition of the Willing houdt komende dinsdag een 'supergeheime' bijeenkomst in Madrid. Dat meldt de Spaanse krant El Mundo. Er doen vertegenwoordigers van 35 landen mee aan het overleg over verdere steun aan Oekraïne. Van hen wordt uiterste vertrouwelijkheid geëist, ze moeten hun mobiele telefoons inleveren voordat ze de vergaderzaal in gaan. 'Ook mogen ze na afloop geen informatie delen met journalisten of op sociale media', aldus El Mundo.

De Spaanse minister van Buitenlandse Zaken José Manuel Albares houdt een toespraak aan het begin van de bijeenkomst, maar hij doet niet mee aan het overleg dat zich op een lager diplomatiek niveau afspeelt. Er wordt onder meer gesproken over een gezamenlijke visie van de Coalition of the Willing ten aanzien van de veiligheidsgaranties voor Oekraïne na het bereiken van een vredesakkoord met Rusland.

De Oekraïense president Volodymyr Zelensky zei afgelopen maandag dat hij en de Europese leiders 'binnen een tot anderhalve week' aan de slag gaan met een plan om de oorlog te beëindigen. Hij voegde er meteen aan toe dat het twijfelachtig is of de Russische president Vladimir Poetin bereid is om daadwerkelijk te praten over een staakt-het-vuren.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: website president UA

EU telt al 4,7 miljoen Oekraïense vluchtelingen

Er hebben inmiddels 4,7 miljoen Oekraïense vluchtelingen een veilige plek gevonden in de  Europese Unie. Volgens Ylva Johansson, die de belangen van deze vluchtelingen in de EU behartigt, groeit dat aantal nog steeds. Wekelijks melden zich nieuwe Oekraïense vluchtelingen. Inmiddels beweegt de tijdelijke opvang in de richting van een definitief verblijf voor velen van hen.

De tijdelijke opvangregeling werd in juli opnieuw verlengd, ditmaal tot 4 maart 2027. Daarna worden vooral ingezet hulp bij terugkeer naar Oekraïne, maar wie in een van de lidstaten van de Europese Unie werkt of studeert moet de kans krijgen om een verblijfsvergunning aan te vragen, aldus Johansson.

Bron: Oekrajinska Pravda

Druk op stad Pokrovsk loopt steeds verder op

Al ruim een jaar wordt er gevochten om de Oekraïense stad Pokrovsk en de druk loopt steeds verder op. De stad wordt gezien als een strategisch belangrijke plek, het is een belangrijk logistiek knooppunt waar al maanden gevechten zijn. Volgens Mart de Kruif, oud-commandant der Landstrijdkrachten, is het strategisch belang van de stad sinds het begin van de strijd een jaar geleden al niet meer zo groot. 'Het heeft nu vooral een symbolische waarde omdat er al zo lang om wordt gevochten.' Sinds zondag zijn Russische troepen de stad binnengedrongen, Oekraïne reageerde door versterking te sturen.

De stad ligt in de oblast Donetsk, in het noordelijke deel van de Donbas. Tot een jaar terug was Pokrovsk een belangrijke stad voor Oekraïne omdat het een kruispunt van spoorwegen en grote wegen was. Dit maakte het volgens De Kruif erg belangrijk voor de logistiek van het Oekraïense leger aan het front. Sinds het begin van de gevechten een jaar geleden heeft Oekraïne deze aanvoerlijnen verlegd, waardoor het logistieke belang is afgenomen. 'Het is nu vooral een gevecht om een stukje grond, het is meer een gehaktmolen geworden waarbij beide partijen grote verliezen lijden', vertelt De Kruif.

Oekraïne heeft nu extra troepen naar de stad gestuurd. Volgens De Kruif is dit ook voornamelijk vanwege de grote symbolische waarde van de stad. 'Je wil vooral voor het moreel van je eigen mensen en je eigen troepen laten zien dat je deze oorlog nog kunt winnen. Daarom heeft Poetin ook echt een verovering nodig, want over de hele breedte van het front gaat het helemaal niet zo goed.' Poetin kampt met problemen met rekrutering, de logistiek en een brandstoftekort. 

Ook Oekraïne heeft een tekort aan mensen, maar de strijd om de stad opgeven is geen optie. Het blijft van belang om aan het Westen te laten zien dat het Rusland kan verslaan, zegt De Kruif, die erop wijst dat Oekraïne om de oorlog te beëindigen de steun van het Westen nodig heeft. 'Het is ook weer als een oproep aan het Westen dat deze oorlog nog niet voorbij is. De boodschap is: je hoort en leest er misschien niet veel van, maar elke dag gaat deze oorlog door, dus jullie moeten ons blijven steunen'.

Bron: BNR Nieuwsradio

Zelensky hoopt op blijvende Europese steun

Oekraïne heeft nog zeker twee tot drie jaar financiële steun uit het buitenland nodig om de strijd tegen Rusland vol te kunnen houden. 'Ik heb de Europese leiders gezegd dat we niet nog tientallen jaren door blijven vechten, maar dat het ze toch wel moet lukken om ons nog enige tijd te blijven steunen', zei president Volodymyr Zelensky vanmiddag op een persconferentie. 

Hij hoopt dat de bevroren Russische tegoeden alsnog worden ingezet om Oekraïne te helpen. 'Als de oorlog over een maand eindigt, dan gebruiken we dat geld voor de wederopbouw. Als de oorlog pas over een tijdje ophoudt, dan kopen we er wapens van. We hebben geen andere keus dan dit.' 

Het Russische leger blijft terrein winnen, zij het met hoge verliezen. Pokrovsk is momenteel het belangrijkste doelwit van de Russen en Zelensky bevestigde dat er zo'n 200 Russische soldaten in de stad aanwezig zijn. 'Op diverse plekken duiken ze op. We zien het vanuit de lucht.' 

De Oekraïense president deed een oproep aan Donald Trump om de Chinese president Xi Jinping over te halen de steun aan Rusland te verminderen. De twee spreken elkaar binnenkort. 'Dit zou weleens een van zijn belangrijkste verdiensten kunnen zijn als China besluit minder uit Rusland te importeren.' De Amerikaanse president legde vorige week zelf economische sancties op aan de twee belangrijkste oliemaatschappijen. Ook oefent hij nu ook druk uit op China en India om te stoppen met het kopen van Russische olie. 

Bron: The Kyiv Post, foto: website president

Franky & Coen treuren om dood twee journalisten

Twee Oekraïense journalisten zijn gedood bij een Russische droneaanval op de stad Kramatorsk. Volgens de gouverneur van de regio Donetsk gaat het om journalist Olena Hoebanova en cameraman Jevhen Karmazin van het Russischtalige tv-kanaal Freedom, dat door de Oekraïense staat wordt gesubsidieerd. Een derde journalist, Oleksandr Kolitsjev, raakte gewond.

Volgens het kanaal zaten de journalisten tijdens de aanval in een auto bij een benzinestation. Ze zijn geraakt door een Lancet-drone, zegt gouverneur Vadim Filasjkin. Dat is een dure en krachtige drone die vaak wordt ingezet tegen tanks en gepantserde voertuigen.

De journalisten werkten in Oekraïne geregeld samen met de Nederlanders Franky van Hintum en Coen van Oosten, die al jaren met hun frietkraam naar het front gaan om daar eten uit te delen. Zo filmde Karmazin de documentaire Patatje Oorlog, die onlangs werd uitgezonden, en video's voor op YouTube.

Van Hintum en Van Oosten reageren in een bericht op sociale mediaverslagen op het nieuws uit Oekraïne. 'We kunnen nauwelijks onder woorden brengen hoe groot ons verdriet is.' Het gaat om hun vrienden, met wie ze dagelijks contact hadden. 'We hebben samen zoveel heftige, maar ook prachtige momenten gedeeld.'

'We weten eerlijk gezegd niet hoe we nu verder moeten. Maar één ding is zeker: we zullen niet opgeven', zegt het tweetal dat inmiddels naar Oekraïne is afgereisd voor de begrafenis van hun vrienden.

President Volodymyr Zelensky heeft de aanval veroordeeld. 'Dit zijn geen ongelukken of fouten, maar is een bewuste Russische strategie om alle onafhankelijke stemmen die verslag doen van de Russische oorlogsmisdaden in Oekraïne het zwijgen op te leggen.' Vorig jaar reikte Zelensky de hoogste Oekraïense onderscheiding uit aan Olena Hoebanova voor haar journalistieke werkzaamheden.

Bron: NOS, foto: Francy & Coen/X