Overleg met VS over fonds voor wederopbouw

Oekraïne en de Verenigde Staten overleggen over het oprichten van een fonds voor de wederopbouw. Het Recostruction Investment Fund krijgt 50 procent van de inkomsten uit de winning van zeldzame aardmetalen en olie- en gasbronnen na aftrek van de kosten. Die inkomsten worden gebruikt voor investeringen in de Oekraïense economie, onder meer de infrastructuur voor mijnbouw, de verwerking van  zeldzame aardmetalen als lithium, grafiet en kobalt en voor de havens. 

De bestedingen uit het fonds worden samen bepaald, maar de VS houdt de volledige zeggenschap. Uitgangspunt is dat de buitenlandse investeringen in Oekraïne verdubbelen, met daarbij als doel dat het bruto nationaal product (BBP) hersteld wordt naar het niveau van eind 2021. Inkomsten uit faciliteiten die door Rusland bezet zijn op het moment van ondertekening kunnen de 50 procent overschrijden als het gebied waarin ze zich bevinden op de Russen worden heroverd.

In de overeenkomst wordt vastgesteld dat het fonds niet in strijd mag zijn met andere internationale verplichtingen van Oekraïne, en ook niet met de toekomstige integratie in de Europese Unie. De concept-overeenkomst waar de nieuwssite European Pravda de hand op heeft weten te leggen is gisteren voor het laatst bijgewerkt.

Bron: European Pravda

Nog altijd smeulend vuur kerncentrale Tsjernobyl

Reddingswerkers zijn nog altijd druk bezig met het bestrijden van de brand in de sarcofaag die de vierde reactor van de kerncentrale bij Tsjernobyl afschermt. Acht dagen geleden sloeg een Russische aanvalsdrone een gat in de koepel over de in 1986 bij een explosie vernielde kernreactor. Sindsdien smeult het vuur en lukt het maar niet om het uit te krijgen. 

Drones met warmtebeeldcamera's worden ingezet om uit te zoeken waar het smeulende vuur zich precies bevindt. Reddingswerkers met klimervaring gaan onder winterse omstandigheden het gladde dak op, maar zijn er nog altijd niet in geslaagd om het vuur in de overkapping te kunnen doven. Het stralingsniveau wordt voortdurend gemeten. Volgens de hulpdiensten is geen sprake van verhoogde straling.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: Staatsnooddienst

'Europa moet Trump niet voor de voeten lopen'

De Slowaakse premier Robert Fico toont in een toespraak op een internationale bijeenkomst van conservatieve politici begrip voor de Russische inval, nu bijna drie jaar geleden. Hij erkent hij weliswaar dat Rusland de internationale regels overtreedt, maar met reden. 'Rusland is lange tijd voor de gek gehouden als het gaat om uitbreiding van de NAVO', aldus Fico.

Het 'conflict', zoals Fico de oorlog in Oekraïne noemde, had volgens hem al veel eerder uit de wereld geholpen kunnen worden. Maar 'verreweg de meeste lidstaten van de Europese Unie, met uitzondering van Slowakije en Hongarije, hebben het idee omarmd dat de oorlog in Oekraïne gebruikt kan worden om Rusland zowel politiek als economisch te verzwakken'.

De Slowaakse premier beschuldigde de Europese Unie er van 'om zichzelf op te dringen voor een plek aan de onderhandelingstafel, hoewel ze nu al drie jaar lang ook openlijk de oorlog in Oekraïne steunen'. Fico sprak zijn bewondering uit voor Trump die wel voor 'vrede in Europa' gaat zorgen. 'Europa moet Trump niet voor de voeten lopen, maar hem helpen de oorlog te beëindigen.'

Hij blijkt volledig achter Trump's recente uitlatingen over de Oekraïense president Volodimir Zelenski te staan, blijkens zijn opmerking dat Zelenski de oorlog 'nodig heeft om aan de macht te blijven'. En, voortbordurend op het narratief van Trump: 'Zolang de oorlog voortduurt, is het moeilijk om uit te zoeken waar een groot deel van de steun aan Oekraïne is gebleven.' 

Fico was al langer fan van de Russische president Vladimir Poetin, maar hij is zich de afgelopen weken steeds feller gaan afzetten tegen Zelenski die heeft geweigerd om het contract voor de doorvoer van Russisch aardgas naar Europa te verlengen. Hij dreigde onder meer met het stopzetten van de levering van elektriciteit aan Oekraïne, terwijl het land zwaar getroffen wordt door de voortdurende Russische aanvallen op de energievoorziening. 

In eigen land krijgt Fico steeds meer kritiek op zijn pro-Russische opstelling, vooral na zijn onaangekondigde bezoek aan Moskou. Gisteren gingen de Slowaken massaal de straat op. 'Wij horen bij Europa, niet bij Rusland' luidt de boodschap aan de premier. 

Bron: European Pravda

VS vraagt steun voor VN-resolutie over Oekraïne

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio heeft VN-lidstaten opgeroepen een nieuwe Amerikaanse resolutie goed te keuren over de oorlog in Oekraïne. In het voorstel wordt Rusland volgens persbureau dpa niet expliciet aangemerkt als de agressor en wordt ook niet geëist dat Russische troepen worden teruggetrokken uit Oekraïne. Rubio sprak over een 'simpele, historische' resolutie. In de tekst wordt opgeroepen tot een einde aan de oorlog. 

De VS was onder de vorige regering een belangrijke bondgenoot van Oekraïne, maar die relatie staat onder druk sinds Donald Trump aantrad als president. Die heeft zijn Oekraïense ambtgenoot Volodimir Zelenski omschreven als een 'dictator' en gesuggereerd dat Oekraïne zelf het conflict is begonnen. Oekraïne en Europese bondgenoten hebben ook een eigen conceptresolutie opgesteld. In die tekst staat dat Rusland schuldig is aan de oorlog en wordt steun uitgesproken voor de 'territoriale integriteit' van Oekraïne.

Bron: BNR Nieuwsradio

VS chanteert Oekraïne met afsluiten van Starlink

De Amerikaanse onderhandelaars zetten de Oekraïense regering onder druk om de zeldzame aardmetalen van het land over te dragen aan de Verenigde Staten. Zo niet, dan wordt Oekraïne afgesloten van het satellietsysteem Starlink van Elon Musk's bedrijf SpaceX. Het persagentschap Reuters zegt dit van drie welingelichte bronnen te hebben vernomen.

'Het werd ingebracht bij gesprekken tussen Amerikaanse en Oekraïense regeringsfunctionarissen nadat president Volodimir Zelenski het voorstel had afgewezen waarmee minister van Financiën Scott Bessent vorige week woensdag naar Kyiv kwam. Ook afgelopen donderdag kwam het weer ter sprake toen Zelenski bezoek had van de speciale gezant Keith Kellogg. 

De Amerikaanse president Donald Trump wil voor 500 miljard dollar aan aardmetalen als grafiet, lithium, kobalt, scandium, tantaal en niobium. Volgens de Verenigde Naties bezit Oekraïne ongeveer 5 procent van de wereldwijde reserves aan 'kritieke grondstoffen'. Lithium is het belangrijkste. Danzij de hoge energiedichtheid is de grondstof onmisbaar voor batterijtechnologie, zoals van elektrische auto's. Probleem is wel dat twee van de grootste lithiumvoorraden zich middenin het oorlogsgebied in het oosten van het land bevinden.

Voor Oekraïne is het gebruiken van Starlink van levensbelang. De troepen aan het front communiceren via het sattellietsysteem. Toch zijn er ook problemen, want Elon Musk kan op elk gewenst besluiten om de toegang te weigeren. Dat gebeurde al toen er problemen ontstonden toen Musk betaling door Oekraïne eiste. 

Polen besloot daarop zelf terminals voor Starlink te kopen en die aan Oekraïne te geven. Ook neemt Polen nog altijd de kosten voor het gebruik van Starlink voor z'n rekening. Vicepremier Krzysztof Gawkowski reageert vol ongeloof op het dreigement om Oekraïne af te sluiten. 'Ik kan me niet voorstellen dat dit gaat gebeuren', aldus Gawkowski.

Bron: Oekrajinska Pravda, AD.nl , foto: generale staf Oekraïne

Brekelmans vindt Trump 'niet goed geïnformeerd'

'Hij is in ieder geval niet goed geïnformeerd.' Dat zei de Nederlandse minister van Defensie Ruben Brekelmans vanochtend over de bewering van de Amerikaanse president Trump dat de Oekraïense president Zelensky een dictator is.'Het is natuurlijk Poetin die een dictator is, en Zelensky is gewoon gekozen via vrije verkiezingen', zei Brekelmans bij de inloop van de ministerraad. Hij vindt de uitspraken van Trump zorgelijk.

'We moeten ervoor zorgen dat in de hele discussie over Oekraïne de feiten duidelijk blijven. En dit is zo'n feit: Poetin is een dictator, Poetin is Oekraïne binnengevallen, en niet andersom.'

Trump deed zijn uitspraken woensdag op zijn sociale media platform Truth Social. Hij noemde Zelensky naast 'een dictator zonder verkiezingen' een 'matigd succesvolle komiek' die de Verenigde Staten zover had gekregen 'om miljarden te spenderen aan een oorlog die hij nooit zou kunnen winnen'.

Ook zei Trump dat de VS veel meer geld heeft uitgetrokken voor militaire steun aan Oekraïne dan Europa. Dat klopt ook niet, zei Brekelmans. 'Europa heeft ook een groot aandeel geleverd, niet alleen de Verenigde Staten, dat hebben we echt samen gedaan.'

Eerder beweerde Trump al dat Zelensky nog maar populair is onder 4 procent van zijn eigen bevolking. Daarop reageerde de Oekraïense president met de woorden dat Trump leeft in een 'desinformatiebubbel'. 'Wij hebben die desinformatie ook gezien. We begrijpen dat die uit Rusland komt.'

Bron: NOS, foto: website president Oekraïne

'Poetin wil maandag de overwinning uitroepen'

De Oekraïense militaire inlichtendienst HUR zegt informatie te hebben dat de Russen voorbereidingen treffen om komende maandag de overwinning uit te roepen. Op Oekraïne, maar meer nog op de NAVO die consequent als de belangrijkste vijand wordt genoemd. Maandag 24 februari is het drie jaar geleden dat de Russische invasie begon. 

Intussen valt er ook voor de Russen weinig te vieren. Hun invasie zou slechts drie dagen duren, maar inmiddels zijn we drie jaar verder en zijn er honderdduizenden doden gevallen aan beide kanten. In de Donbas komt het Russische leger moeizaam vooruit en in eigen land is een deel van de provincie Koersk sinds afgelopen augustus bezet door het Oekraïense leger.

Het Kremlin zou opdracht hebben gegeven voor een grootschalige propagandacampagne, waarbij de sociale media worden overspoeld met berichten als zou 'het Westen Oekraïne hebben verraden', 'Moskou en Washington geven niets om wat de Europeanen en Oekraïners er van vinden', 'de VS en Rusland maakten een deal achter de rug om van Oekraïne', 'de Oekraïense regering is onwettig', 'het Oekraïense leger verliest de strijd' en 'corrupte Oekraïense regeringsfunctionarissen hebben miljarden dollars aan Amerikaanse steun achterover gedrukt'.

Bron: Oekrajinska Pravda