VS en Rusland praten al maanden in Zwitserland

603.628 km² 🇺🇦

Diplomaten en veiligheidsexperts van Rusland en de Verenigde Staten overleggen al enkele maanden in het geheim in Zwitserland, ook afgelopen week gebeurde nog. Dat meldt het persagentschap Reuters op basis van informatie van drie welingelichte bronnen. De gesprekken zouden begonnen zijn nadat Donald Trump de Amerikaanse presidentsverkiezingen won. Dat was op 5 november. Meerdere adviseurs van Trump zouden op de hoogte zijn geweest.

'Veel details ontbreken nog, bijvoorbeeld de agenda's van die ontmoetingen. Ook is niet duidelijk of er ook Oekraïners mee deden en wanneer de eerste ontmoeting plaats had. Maar duidelijk is wel dat achter de schermen het contact tussen beide landen weer werd gelegd, terwijl die onder Biden waren bevroren', schrijft Reuters.

Een bron omschreef de ontmoetingen in Zwitserland als 'Spoor 2' discussies, bedoeld om de communicatie te verbeteren en ideeën uit te wisselen, niet zozeer om concrete voorstellen te doen. Twee bronnen bevestigen dat er afgelopen week tenminste een ontmoeting in Genève plaats had, tegelijk met de Veiligheidsconferentie van München. 

Reuters vroeg om een reactie bij de Amerikaanse Nationale Veiligheidsraad, de Oekraïense regering en het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Er kwam geen enkele reactie terug.

Bron: Oekrajinska Pravda

Zelenski meldt 'goed gesprek' met gezant Kellog

De Oekraïense president Volodimir Zelenski zegt dat hij 'een goed gesprek' heeft gevoerd met Keith Kellogg, de speciale Amerikaanse gezant voor de oorlog met Rusland. Op X meldt Zelenski dat het gesprek vooral ging over 'de situatie aan het front, over het terugkrijgen van krijgsgevangenen en effectieve veiligheidsgaranties'.

Ook zou de afgelopen week afgeketste overeenkomst met de Verenigde Staten over het winnen van kostbare mineralen en grondstoffen ter sprake zijn gekomen. Er wordt aan betere afspraken gewerkt dan die van het wurgcontract waarvan de Amerikaanse delegatie tijdens de Veiligheidsconferentie in München verwachtten dat Zelenski bij het kruisje zou tekenen.

Een goed gesprek of niet, het maar de vraag of Kellogg nog enige invloed heeft op de Amerikaanse president Donald Trump. De generaal b.d. staat bekend als zeer volgzaam een zal Trump niet tegen de haren instrijken. Kellogg was vandaag in Kyiv voorzichtig, hij wenste na afloop van het onderhoud met Zelenski de pers niet te woord te staan.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Zelenski en Kellogg: AFP

Plan voor 30.000 Europese soldaten in Oekraïne

De Britse premier Keir Starmer wil volgende week naar Washington om aan Donald Trump een plan om 30.000 Europese soldaten te stationeren in Oekraïne. Dat meldt de Britse krant The Telegraph. Starmer zou Trump willen bewegen om Amerikaanse straaljagers en raketten standby te houden in Oost-Europa, voor het geval Rusland de voorwaarden van een bestand opnieuw aan z'n laars lapt, zoals al tweemaal eerder gebeurde met de Minsk-akkoorden. 

Het plan voor een afschrikkingsmacht werd volgens bronnen voorgelegd aan de Europese leiders die maandag in Parijs een spoedoverleg hadden. De 30.000 militairen worden niet langs de frontlijn geplaatst, maar in een aantal Oekraïense steden, havens en belangrijke infrastructuur zoals de kerncentrales. 

Deze Europese afschrikkingsmacht moet zich gaan bedienen van technische middelen, zoals verkenningsvliegtuigen, drones en satellieten om een 'volledig beeld te krijgen van de situatie', als een Westerse regeringsfunctionaris aangeeft. Er moet voldoende vuurkracht aanwezig zijn om eventuele aanvallen op Oekraïense doelen af te slaan. Daarbij wordt gedacht aan de Amerikaanse gevechtsvliegtuigen die al gestationeerd zijn in Polen en Roemenië.

De Oekraïense president Volodimir Zelenski vroeg eerder om een vredesmacht van 200.000 soldaten. Dat is geen optie gebleken, want Duitsland, Spanje en Italië hebben al aangegeven dat ze niet mee zullen doen. Groot-Brittannië verwacht dat de volgende landen wel mee zullen doen: Nederland, Denemarken, Esland, Finland, IJsland, Letland, Litouwen, Noorwegen en Zweden.

Er wordt wel geopperd om een grotere troepenmacht van Europese landen te stationeren aan de grens met Oekraïne. Dit om de troepen in Oekraïne zelf te beschermen als Rusland besluit opnieuw aan te vallen. 

Bron: Oekrajinska Pravda, infographic: The Telegraph

Bij verkiezingen nu Zelenski 2e in eerste ronde

President Volodimir Zelenski zou bij verkiezingen nu een tweede plaats innemen na Valeri Zaloezjni, de voormalige opperbevelhebber die afgelopen jaar werd 'weggepromoveerd' als ambassadeur in Londen. Het onderzoeksbureau Socis legde in een peiling eerder deze maand de vraag voor wie ze in de eerste ronde van de presidentsverkiezingen zouden kiezen als onder meer Zaloezjni, de militaire inlichtingenchef Kirilo Boedanov, oud-president Petro Porosjenko en oud-premier Joelia Timosjenko mee zouden doen.

Zaloezjni zou in een denkbeeldige eerste ronde maar liefst 27,2 procent van de stemmen krijgen, tegen Zelenski 15,9 procent. Porosjenko zou uitkomen op 5,6 procent, Boedanov op 3,2 procent en Timosjenko op 2,7 procent. Maar liefst een op de vijf (21,6 procent) zou op dit moment geen keus kunnen maken. Van de mensen die al wel hun keus hebben gemaakt én van plan zijn om te gaan stemmen kiest 22 procent voor Zelenski. 

Als geen van de kandidaten bij de presidentsverkiezingen in de eerste ronde boven de 50 procent komt, is een tweede ronde nodig. Daar doen de eerste twee aan mee en liggen de kaarten ineens weer heel anders. 
Gradus Research hield een peiling onder duizend respondenten na de opmerking van de Amerikaanse president Donald Trump dat Zelenski de steun heeft van slechts 4 procent van de bevolking. Uit deze peiling blijkt dat bij presidentsverkiezingen op dit moment Zelenski met 23 procent wél aan de leiding zou gaan in de eerste ronde. 

Bijna een derde van de deelnemers aan deze peiling (31 procent) zou nog geen keus kunnen maken. Volgens Gradus Research vindt 52 procent het verkeerd om in oorlogstijd een nieuwe president te kiezen.

Overigens hebben zowel Zaloezjni als Porosjenko en Timosjenko aangegeven dat ze nu geen verkiezingen willen. Veelzeggend, want dit drietal heeft ieder op z'n eigen manier nog wel iets te verhapstukken met Zelenski.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, Gradus Research

Tweederde van Oekraïners tegen verkiezingen nu

De meeste Oekraïners vinden dat er pas na de oorlog verkiezingen gehouden moeten worden voor zowel het presidentschap als het parlement. Uit een peiling van het onderzoekscentrum Socis blijkt dat 63 procent er zo over denkt. Minder dan 1 procent wil alleen presidentsverkiezingen, 3 procent wil alleen een nieuw parlement kiezen en 29 procent wil beide tegelijkertijd kiezen.

De kwestie is actueel, aangezien de Amerikaanse president Donald Trump het Russische narratief heeft overgenomen dat er zo snel mogelijk verkiezingen moeten komen, oorlog of niet. Zelenski is het verstrijken van zijn officiële ambtstermijn op 20 maart 2024 geen legitieme president meer, meent de Russische president Vladimir Poetin die zelf met gemanipuleerde verkiezingen al lange tijd aan de macht is. 

Trump meende te moeten opmerken dat Zelenski slechts 4 procent van de Oekraïners achter zich heeft staan. In werkelijkheid is dat 57 procent, zoals uit een peiling eerder deze maand van het bureau KIIS is gebleken. En nu toont de peiling van Socis dus ook nog aan dat 63 procent van de Oekraïners tegen het houden van verkiezingen in oorlogstijd is, zoals ook de grondwet voorschrijft.

Bron: Oekrajinska Pravda, afbeelding: Vecteezy

EU: 'Oekraïne is democratie, Poetin's Rusland niet'

De Europese Unie vindt de kritiek van de Amerikaanse president Donald Trump op Oekraïne en de Oekraïense president Volodymyr Zelensky onterecht. 'President Zelensky is legitiem gekozen in vrije, eerlijke en democratische verkiezingen. Oekraïne is een democratie, Poetins Rusland niet', aldus een woordvoerder van de Europese Commissie. Het is een reactie op de uitspraken van Trump van gisteren, die zei dat Zelensky 'een dictator zonder verkiezingen' is.

Op de vraag wat deze uitspraak van Trump betekent voor eventuele vredesonderhandelingen tussen Rusland en Oekraïne gaf de woordvoerder geen direct antwoord. De Europese Commissie is met diverse partijen en lidstaten in overleg, zei hij. Dit is een 'doorlopend proces'. De woordvoerder herhaalde dat er niet over een oplossing voor Oekraïne kan worden gesproken, zonder daarbij Oekraïne en de Europese Unie te betrekken. 'De veiligheid van Oekraïne is de veiligheid van de Europese Unie.'

Bron: BNR Nieuwsradio

Trump draait door en noemt Zelenski 'een dictator'

Het gaat van kwaad tot erger met Donald Trump. De Amerikaanse president noemde Volodimir Zelenski vanmiddag op zijn eigen platform Truth Social 'een middelmatige komiek' en een 'dictator zonder verkiezingen' die 'maar beter snel kan handelen, anders is hij zijn land kwijt'. Trump begint opnieuw over de legitimiteit van Zelenski als president. 'Hij weigert verkiezingen te houden, staat erg laag in de peilingen, en het enige waarin hij goed was, was het bespelen van Biden alsof het een viool was'. 

In diezelfde post op Truth Social beschuldigt hij Zelenski van diefstal van 350 miljard dollar die hij de vorige Amerikaanse regering zou hebben afgetroggeld. En: 'De Verenigde Staten hebben 200 miljard dollar meer steun gegeven dan Europa, en Europa krijgt dat gel terug terwijl de VS niets terug krijgt.'

De feiten wijzen anders uit. Oekraïne kreeg tot nu toe 67 miljard dollar wapensteun en 31,5 miljard financiële steun van de VS, in totaal dus 98,5 miljard dollar. De Europese landen hebben samen tot nu toe 134 miljard euro (139,4 miljard dollar) gegeven.

Zelenski's ambtstermijn liep op 20 mei vorig jaar af. Er zijn nog geen nieuwe verkiezingen geweest, omdat de Oekraïense grondwet dit verbiedt tijdens de staat van beleg. Voorzitter Oleh Didenko van de Centrale Kiesraad laat vanmiddag weten dat het theoretisch mogelijk is om op 26 oktober dit jaar verkiezingen te houden. In theorie, want voor verkiezingen is het nodig dat eerst de rust terugkeert in het land, dat de staat van beleg wordt opgeheven en er voldoende tijd is om wetgeving aan te passen en de stembusgang op een juiste manier te organiseren.

Dat Zelenski laag staat in de peilingen is vandaag voldoende weerlegd door het onderzoeksbureau KIIS dat begin februari een peiling hield waar bleek dat 57 procent van de Oekraïners achter Zelenski staat. Zelenski heeft zelf aangegeven dat ook onderzoeksbureaus uit het buitenland welkom zijn om de stemming onder de Oekraïners te peilen. 

Bronnen: The Kyiv Independent, Oekrajinska Pravda, cartoon Trump: The Topeka Capital-Journal