Opgetogen Poetin op het verkeerde been gezet

Vladimir Poetin beweert dat Russische troepen vanuit de provincie Koersk Oekraïne binnen zijn getrokken. Opgetogen meldde hij vanmiddag tijdens een bezoek aan een dronefabriek in St. Petersburg dat hij bericht had ontvangen dat soldaten van de 810e brigade de grens zijn overgestoken en 'over de hele linie' oprukken.

Het Oekraïense leger ontkent dat sprake is van een massale Russische aanval. Woordvoerder Dmitro Lichovii van de generale staf bevestigt wel dat er sinds vanmorgen vroeg twaalf gevechten zijn geweest met Russische troepen die terrein proberen te heroveren in de provincie Koersk. Halverwege de middag werd op drie plekken nog steeds gevochten. 

Er was vanochtend omstreeks 6.00 uur wel een Russische poging om de Oekraïense grens over te steken richting Nikolajevo-Darjino-Zhoeravka. 'Die aanval werd afgeslagen. Er is geen reden tot paniek', aldus majoor Lichovii die er aan toevoegt dat Rusland probeert onrust te zaaien op een moment dat er toch al veel verwarring in Oekraïne heerst door de toenadering tussen Rusland en Amerika. 'Laten we niet in de Russische val van desinformatie trappen.'

Bronnen: Oekrajinska Pravda, TASS

Trump trapt in de val van Russische desinformatie

De Amerikaanse president Donald Trump is in de val van Russische desinformatie gelopen, zegt de Oekraïense president Volodimir Zelenski. Hij reageert daarmee op de kritische uitspraken van Trump over Oekraïne. ‘President Trump, voor wie we groot respect hebben als leider van de Amerikanen, leeft helaas in deze bubbel van desinformatie’, zei Zelenski tijdens een persconferentie.
 
Zelenski zette de Amerikaanse wapensteun die Oekraïne heeft ontvangen tegenover de delfstoffen die Trump van Oekraïne wil. Hij zei dat zijn land voor 67 miljard dollar aan wapens heeft ontvangen en 31,5 miljard aan begrotingssteun. Over het teruggeven van 500 miljard dollar aan mineralen is volgens de Oekraïense president ‘geen serieus gesprek’ mogelijk.
 
De voormalige Britse premier Boris Johnson neemt het op voor Zelenski. Op X laat hij weten dat Zelenski ‘natuurlijk’ geen 4 procent steun van de eigen bevolking heeft, zoals Trump beweert. ‘Zijn populariteit is ongeveer even groot als die van Trump’, aldus Johnson. Het onderzoeksbureau maakte eerder vandaag bekend dat 57 procent van de Oekraïners achter Zelenski staat.
 
Johnson wijst op de 300 miljard dollar aan bevroren Russische tegoeden. ‘Dat geld moet worden gebruikt om Oekraïne te betalen en de VS te compenseren voor de steun aan Oekraïne. Dat moet snel worden geregeld.’ Ook vindt Johnson dat Europa moet stoppen met klagen over de veelal absurde uitlatingen van de Amerikaanse president. ‘Trump schokt de Europeanen om ze in beweging te krijgen.’
 

Bronnen: AD, Oekrajinska Pravda

Nieuwe peiling: 57 procent staat achter Zelenski

President Volodimir Zelenski heeft het vertrouwen van 57 procent van de Oekraïners. Dat blijkt uit een opiniepeiling die het onderzoeksbureau KIIS zojuist  naar buiten heeft gebracht. De peiling werd tussen dinsdag 4 en zondag 9 februari gehouden, direct nadat de Amerikaanse president Donald Trump beweerde dat Zelenski amper nog steun onder de Oekraïners zou hebben. 

Het was volgens directeur Anton Hroesjetski van KIIS niet de bedoeling om het resultaat van de peiling nu al naar buiten te brengen. Maar na de uit de lucht gegrepen bewering van Trump dat Zelenski nog maar 4 procent steun zou hebben, is besloten dat nu te doen.

Afgelopen december kreeg Zelenski in een peiling van KIIS het vertrouwen van 52 procent van de Oekraïners, terwijl 39 procent hem wantrouwde. Nu is dat verschoven naar 57 tegen 37 procent. De meeste steun heeft Zelenski in het midden en westen van Oekraïne (respectievelijk 62 en 57 procent). In het zuiden en oosten is dat 55 procent.

Hroesjetski: 'Als sommige internationale partners en bondgenoten ongerust zijn over de legitimiteit van de president in relatie tot mogelijke vredesonderhandelingen en het juist vinden om aan te dringen op verkiezingen, dan blijkt dat de Oekraïense bevolking er geen problemen mee heeft. De zittende president en zijn regering hebben het volste recht om complexe onderhandelingen te voeren. De verkiezingen moeten gehouden worden na de oorlog en onder betrouwbare veiligheidsgaranties.'

Bron: Oekrajinska Pravda

Lavrov praat Russische handen schoon in Riyad

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov heeft gisteren bij de onderhandelingen met de Verenigde Staten in Riyad de schuld voor de oorlog volledig bij Oekraïne en het Westen gelegd. Een uitgelokte oorlog, aldus de Rus. Uitbreiding van de NAVO met Oekraïne en de 'discriminatie' van Russischtalige Oekraïners zouden de belangrijkste drijfveren zijn geweest om het buurland binnen te vallen.

De analisten van het Institute for the Study of War (ISW) wijzen er op dat deze retoriek onderdeel is van een bredere campagne van het Kremlin om de invasie neer te zetten als een noodzakelijke reactie. 

'Deze handelwijze ontkent de werkelijke gang van zaken waarbij Zelenski al vrij snel na zijn aantreden als president contact met Poetin zocht om te kunnen onderhandelen en dat Poetin weigerde om zijn huurlingen te laten stoppen met het voortdurend schenden van de afspraken van Minsk-2', aldus het ISW. Daarmee doelend op de oorlog die al sinds het voorjaar van 2014 aan de gang was in de Donbas. Lavrov herhaalde ook de eisen waarmee Poetin eind 2021 kwam: Oekraïne als neutrale staat, afzien van het NAVO-lidmaatschap, een kleiner leger en het vertrek van de Oekraïense regering. 

Lavrov ontkende in Riyad ook dat Rusland verantwoordelijk is voor de opzettelijke en aanhoudende pogingen om de Oekraïense energievoorziening om zeep te helpen. Hij beweerde dat het geen opzet is geweest, al zijn er bewijzen zat dat Rusland systematisch aanvallen met precisiewapens uitvoert op energievoorzieningen. Het ISW hierover: 'Het Russische leger heeft ook herhaaldelijk geëxperimenteerd met verschillende soorten aanvallen om er zeker van te zijn dat ze met hun precisiewapens de Oekraïense luchtverdediging de baas zouden zijn.'

Lavrov beweert nu dat de Amerikaanse delegatie in Riyad heeft voorgesteld om een verbod in te stellen op het aanvallen van zowel Russische als Oekraïense energiefaciliteiten. Hij zou daar op hebben geantwoord dat het Russische leger alleen de faciliteiten aanvalt 'die van direct belang zijn voor de Oekraïense troepen'. 

Het ISW komt ook tot de conclusie dat veel recente Russische uitlatingen aantonen dat het Kremlin helemaal niet geïnteresseerd is in serieuze onderhandelingen om de oorlog te beëindigen, maar dat het einddoel nog altijd is om een eind te maken aan Oekraïne als onafhankelijk land. Daarentegen laat Zelenski volgens het ISW voortdurend zien dat hij bereid is om tot een compromis te komen.

Ook wordt geconstateerd dat Kirill Dmitriev, een trouwe bondgenoot van Poetin, gisteren probeerde om zakendoen met Rusland voor te stellen als lucratiever voor de VS dan voor Rusland. In werkelijkheid heeft vooral Rusland er baat bij als de economische sancties van tafel gaan.

Bron: ISW

Trump: Zelenski heeft nog maar 4 procent steun

De Amerikaanse president Donald Trump heeft flink uitgehaald naar Oekraïne, in het bijzonder naar Volodimir Zelenski. Op een persconferentie in zijn vakantieverblijf Mar-a-Lago kreeg Trump vragen van journalisten wat hij vindt van de onvrede bij de Oekraïners dat zij buitengesloten zijn bij de onderhandelingen tussen de Verenigde Staten en Rusland in Riyad.

Zijn antwoord: 'Ik ben erg teleurgesteld. Ik hoor dat ze ontevreden zijn omdat ze niet aan tafel zitten bij de onderhandelingen. Nou, ze hadden al drie jaar een plek aan tafel en zelfs al jaren daarvoor. Deze oorlog had heel eenvoudig voorkomen kunnen worden. Zelfs een halfbakken onderhandelaar had deze kwestie kunnen regelen.' Het komt er op neer dat Trump de schuld voor de Russische inval bij Oekraïne legt, en in het bijzonder bij Zelenski. 

Trump zei ook dat er snel verkiezingen nodig zijn in Oekraïne, omdat president Zelenski 'nog maar 4 procent van de kiezers achter zich heeft staan'. Een slag in de lucht om Zelenski in diskrediet te brengen. De meest recente peiling dateert van december, toen het onderzoeksbureau KIIS constateerde dat Zelenski het vertrouwen heeft van 52 procent van de bevolking. 

De Russische president Vladimir Poetin blijft maar beweren dat Zelenski niet de legitieme president is, aangezien zijn ambtstermijn al driekwart jaar geleden af liep. De Oekraïense grondwet verbiedt verkiezingen tijdens de staat van beleg in oorlogstijd. Uiteraard hoopt Poetin nieuwe verkiezingen zodanig te manipuleren dat hij een pro-Russische marionet aan de macht kan helpen. Ook Trump wil duidelijk van Zelenski af, aangezien het niet de eerste keer is dat hij hem onder vuur neemt.

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

Hoe Trump Oekraïne economisch wil plunderen

De Britse krant The Telegraph heeft een kopie van het contract in handen gekregen dat de Amerikanen vorige week de Oekraïense president Volodimir Zelenski probeerde te laten ondertekenen. De kwamen neer op de economische kolonisatie van Oekraïne door de Verenigde Staten.
Het conceptcontract tussen de VS en Oekraïne bevat voorwaarden die zeer nadelig zijn voor Oekraïne. Het geeft de VS in feite substantiële controle over de cruciale hulpbronnen van Oekraïne, waaronder mineralen, olie, gas, havens en andere infrastructuur. De belangrijkste punten zijn:
 
De overeenkomst heeft betrekking op de 'economische waarde die verband houdt met de hulpbronnen van Oekraïne', waaronder 'minerale hulpbronnen, olie- en gasbronnen, havens, andere infrastructuur (zoals overeengekomen)', waardoor het onduidelijk blijft wat er nog meer onder valt. 'Deze overeenkomst valt onder de wet van New York, zonder rekening te houden met conflicterende wetsbeginselen', staat er.
 
1. Gezamenlijk investeringsfonds: De VS en Oekraïne zouden een fonds vormen om te voorkomen dat vijandige partijen profiteren van de wederopbouw van Oekraïne. Dit fonds zou uitgebreide controle hebben over de hulpbronnen van Oekraïne.
 
2. Inkomstendeling: De VS zou 50% van de terugkerende inkomsten uit de winning van grondstoffen en 50% van de financiële waarde van alle nieuwe licenties innen die aan derden worden uitgegeven. Er zou een pandrecht op deze inkomsten zijn ten gunste van de VS, waarbij Amerikaanse claims voorrang krijgen boven de behoeften van Oekraïne.
 
De VS zal 50% van de terugkerende inkomsten die Oekraïne ontvangt uit de winning van grondstoffen en 50% van de financiële waarde van 'alle nieuwe licenties die aan derden worden uitgegeven' innen voor de toekomstige monetisering van grondstoffen. Er zal 'een pandrecht op dergelijke inkomsten' zijn ten gunste van de VS. 'Die clausule betekent 'betaal ons eerst en voed dan uw kinderen', zei een bron dichtbij de onderhandelingen tegen The Telegraph.
 
3. Recht van eerste weigering: Voor toekomstige licenties zou de VS het recht van eerste weigering hebben voor de aankoop van exporteerbare mineralen, wat de VS een aanzienlijk voordeel geeft bij het controleren van deze grondstoffen.
 
4. Exclusieve controle: Het gezamenlijke investeringsfonds zou exclusieve rechten hebben om voorwaarden en criteria vast te stellen voor alle toekomstige licenties en projecten, waardoor de VS in feite bijna volledige controle zou krijgen over de grondstoffeneconomie van Oekraïne.
 
5. Juridisch bestuur: De overeenkomst zou worden beheerst door de wet van New York, waardoor de machtsbalans nog verder in het voordeel van de VS zou doorslaan.
 
De voorgestelde deal zou Oekraïne in een positie brengen waarin het betalingen aan de VS boven zijn eigen binnenlandse behoeften moet stellen. Dit zou het economische herstel en de soevereiniteit van Oekraïne belemmeren, waardoor het economisch afhankelijk zou worden van de VS. De voorwaarden zijn uitbuitend en dwingend, en behandelen Oekraïne meer als een onderworpen staat dan als een bondgenoot. Bovendien leggen ze een zware last op het land dat al worstelt met de gevolgen van de illegale aanvalsoorlog van Rusland.

Als deze overeenkomst was geaccepteerd, dan zouden Trump's eisen neerkomen op een hoger aandeel van het Oekraïense bruto nationaal product  dan de herstelbetalingen die aan Duitsland werden opgelegd bij het Verdrag van Versailles, later teruggebracht op de Conferentie van Londen. Tegelijkertijd lijkt Trump bereid om Poetin weg te laten komen met alles wat hij al in Oekraïne aan ellende heeft aangericht.

Bron: The Telegraph, Clarefella op X

Ook EU moet sancties tegen Rusland inslikken

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Marco Rubio vindt dat de Europese Unie de sancties tegen Rusland moet opheffen als de oorlog in Oekraïne stopt. Rubio sprak na afloop van het overleg in Riyad over 'concessies van alle partijen'. Hij veronderstelde dat ook de Europese Unie 'op enig moment' aan de onderhandelingstafel plaats neemt en vervolgens moet inschikken. De sancties vormen misschien nog wel het laatste redmiddel voor de EU om Rusland in toom te houden.

Inmiddels is ook duidelijk geworden dat prins Mohammed bin Salman van Saoudi-Arabië de Oekraïense president Volodimir Zelenski er vandaag ook bij wilde hebben, maar volgens de nieuwssite Bloomberg waren zowel de Amerikanen als de Russen daar tegen.

Zelenski zelf waarschuwde vandaag in een interview met de Duitse tv-zender ARD voor een herhaling van wat er in Afghanistan gebeurde na het overhaaste vertrek van de Amerikaanse troepen. 'Niemand zal geïnteresseerd zijn in een Afghanistan 2.0. Misschien is de situatie van nu niet helemaal vergelijkbaar net die van toen, maar het leidde wel tot een tragedie voor de Afghanen. Dat is wat er gebeurt als iemand overhaast een besluit neemt, zonder na te denken over de gevolgen.'

Bron: European Pravda