'Europese landen door VS betrokken, niet de EU'

De Europese Unie als samenwerkingsverband zal door de Verenigde Staten niet worden betrokken bij de vredesonderhandelingen tussen Oekraïne en Rusland, verwacht minister Veldkamp van Buitenlandse Zaken. 'Ik denk dat de VS meer in NAVO-termen of aan Europese landen denkt', zei Veldkamp voorafgaand aan de ministerraad.

De afgelopen maanden is er in Europese hoofdsteden in verschillende groepjes met elkaar, de VS en Oekraïne overlegd over de koers, zegt Veldkamp. Hij wil niet zeggen via welke landen die contacten verlopen
. 'We willen niet de kaarten op tafel leggen waar Poetin ook naar kan kijken.' Het is belangrijk dat de Europese landen contact houden met de VS en eenheid uitstralen, zei ook defensieminister Brekelmans. Ook hij wil de Russen niet wijzer maken dan ze zijn. 'We moeten niet elke stap en elke gedachte die we hebben communiceren.'

Er is de afgelopen dagen veel gesproken over robuuste veiligheidsgaranties bij de NAVO, zei Brekelmans. Wat dat betekent voor Nederland, en of Nederland gaat meedoen aan een eventuele permanente vredesmacht in Oekraïne, wil hij nog niet kwijt. 'We moeten op voorhand geen dingen uitsluiten, het is nog te vroeg om daar iets concreets over te zeggen.'

Dat heeft ook te maken met de omvang van Oekraïne, legt Brekelmans uit. Oekraïne is groot en als je daar iets wilt betekenen heeft dat de nodige implicaties. 'Er is haast bij, maar er is ook tijd nodig om het te bespreken als Europese landen onderling en met de VS.'

Bron: NOS, foto Brekelmans in Kyiv: website president Oekraïne

Washington krabbelt terug, 'alles ligt nog op tafel'

Kennelijk geschrokken van z'n eigen woorden krabbelt de Amerikaanse minister van Defensie inmiddels terug. Dat Oekraïne geen lid mag worden van de NAVO betekent volgens Pete Hegseth niet dat dit nooit het geval zal zijn. Wat hij er woensdag over zei, weerspiegelt in zijn ogen de 'realiteit' van het moment en er is geen sprake van een 'rode lijn' die niet overschreden mag worden. 'Niemand zegt dat dit over pakweg 25 jaar nog niet mogelijk is. Maar het is goed dat het gezegd is.'

Dat Oekraïne grondgebied aan Rusland moet afstaan bij een vredesakkoord ligt Hegseth voor de hand. 'Het is slechts een constatering dat, als je een akkoord wilt bereiken, als je een staakt-het-vuren wilt, dat het niet realistisch is om te verwachten dat de situatie van voor 2014 terugkeert', zegt de minister in een interview met Breitbart News. 

Breitbart News meldt dat Hegseth ook heeft gezegd dat hij niet uitsluit dat de Verenigde Staten kernwapens aan Oekraïne leveren, maar dat die beslissing uiteindelijk bij de president ligt. In de tekst van het interview is die opmerking evenwel niet terug te vinden.

Uit een verklaring van John Coale, door Trump aangesteld als assistent van de speciale gezant voor de oorlog in Oekraïne, blijkt dat ze in Washington in verwarring zijn geraakt. Coale zei tegen journalisten dat het NAVO-lidmaatschap voor Oekraïne 'nog altijd op tafel ligt'. Datzelfde zou gelden voor het terugkrijgen van de door Rusland bezette gebieden.

Inmiddels heeft ook de speciale gezant voor de oorlog Keith Kellogg van zich laten horen. Hij wijst er in een interview met Fox News vanmorgen op dat het afstaan van grondgebied aan Rusland niet meteen inhoudt dat daarmee de annexatie wordt erkend door zowel Oekraïne als de Verenigde Staten.

Bronnen: European Pravda, Reuters

Russische drone slaat gat in koepel Tsjernobyl

Een Russische aanvalsdrone heeft de kernreactor in Tsjernobyl aangevallen. Dat tonen beelden aan die de Oekraïense president Volodimir Zelenski deelde op Facebook. De drone trof de sarcofaag rondom de reactor, die ervoor moet zorgen dat de straling niet de reactor kan verlaten. Op de beelden is schade te zien op de plek waar de drone de koepel trof. De internationale atoomwaakhond IAEA bevestigt dat er een explosie was, gevolgd door brand.

Volgens de Oekraïense president had de drone zeer explosief materiaal. Zelenski deelde ook beelden waarop de inslag te zien is. Op het moment dat de drone de koepel treft, is er een flinke explosie te zien. Daarop ontstond er een brand die inmiddels al is geblust, meldt Zelenski. 'De stralingsniveaus zijn nog niet gestegen en worden voortdurend gecontroleerd. Volgens de eerste beoordelingen is de schade aan de beschermlaag aanzienlijk.' De beelden tonen aan dat de drone door de koepel is gekomen, waardoor er nu een groot gapend gat in de beschermingslaag zit. 

De koepel werd in 2016 geplaatst om de straling van de kernreactor tegen te houden. Zelensky herinnert eraan dat die laag is geplaatst dankzij de hulp van allerlei landen wereldwijd, waaronder Europese landen en de Verenigde Staten. 'Het enige land ter wereld dat dergelijke doelen aanvalt, kerncentrales bezet en oorlog voert zonder zich te bekommeren om de gevolgen, is het Rusland van vandaag. Dit is een terroristische bedreiging voor de hele wereld.'

Er zijn al honderden, zo niet duizenden van zulke aanvalsdrones vanuit Wit-Rusland over Tsjernobyl naar Oekraïne gegaan. Het is dan ook een wonder dat dit tot aan afgelopen nacht altijd goed is gegaan.

Bron: BNR Nieuwsradio, foto: IAEA/X

Zelenski mag van Trump toch aanschuiven

Oekraïne mag van de Amerikaanse president Donald Trump toch aan de onderhandelingstafel plaats nemen. 'Natuurlijk doen ze mee', aldus Trump tegenover journalisten in het Witte Huis. Hij voegde er aan toe dat ook 'anderen' mee mogen praten, zonder verdere aanduiding of hij daarmee Europa bedoelt. 

'Iemand zei tegen me dat ik Zelenski als eerste had moeten bellen. Maar ik denk daar anders over. Eerst moest duidelijk worden of er met Rusland valt te onderhandelen. Ik wist al wel dat Zelenski daartoe bereid is, want dat heeft hij me zelf verteld. En nu weet ik dat ook Rusland wil onderhandelen.'

Er was ook nog wat raadselachtige informatie over de Veiligheidsconferentie van München, waar morgen volgens Trump ook een Russische delegatie aanwezig zal zijn. 'Ik weet niet wie daar allemaal naartoe gaat, maar in ieder geval zijn het hooggeplaatste mensen uit Rusland, Oekraïne en de Verenigde Staten.' Rusland heeft zich sinds 2022 niet meer laten zien in München en er is ook geen aankondiging dat dit morgen wel het geval is.Vertegenwoordigers van de drie landen komen volgens Trump komende week bijeen voor de eerste onderhandelingsronde in Saoudi-Arabië.

Trump bevestigde dat hij ertegen is dat Oekraïne deel gaat uitmaken van de NAVO omdat Rusland dit niet wil. 'Het was de aanleiding voor de oorlog', papegaaide Trump de Russische president na. 'Ik zie trouwens niet hoe een land in de positie van Rusland dit zou kunnen accepteren.'

Bron: European Pravda

Europa wil aan tafel, weet alleen niet goed hoe

Ontstelde reacties in Brussel en Kyiv op de faits accomplis waar de Amerikanen de Europese bondgenoten en Oekraïne voor plaatsen door te zeggen dat Oekraïne niet bij de NAVO mag komen en dat het kan fluiten naar de door Rusland bezette gebieden. Volgens Michal van der Toorn van BNR’s Make Europe Great Again zijn de Europeanen helder in hun reactie: 'Er kan niet besloten worden over Oekraïne zonder Oekraïne'. 

Frankrijk Duitsland, Polen, Italië, Spanje en het verenigd Koninkrijk, aangestuurd door de EU-buitenlandchef Kaja Kallas, hebben in een zogeheten Weimar-statement verklaard dat Europa Oekraïne blijft steunen. 'Veel Europese landen vinden ook dat ze niet uitgesloten mogen worden van de onderhandelingstafel', aldus Van der Toorn, die er echter op wijst dat Europa weliswaar 'niet verrast kan zijn door wat Trump doet', maar waar de zorgen over het buitenspel-staan groeien.

De Nederlandse minister van Defensie Ruben Brekelmans vindt dat we niet in paniek moeten raken. Het 'belangrijkst' is nu om Europa aan de onderhandelingstafel te krijgen voor vredesbesprekingen met Rusland over de oorlog in Oekraïne, zegt hij. Onderhandelen buiten Europese landen om is voor hem uitgesloten: Europa krijgt immers straks de taak om Oekraïne en zichzelf tegen Rusland te beschermen.

'Het belangrijkst is dat we ervoor zorgen dat er geen onderhandelingen zijn' over de toekomstige verdediging van Europa en Oekraïne 'zonder dat Europese landen daarbij betrokken worden'.

Lees verder bij BNR Nieuwsradio

Bloomberg: 'Lot van Oekraïne lijkt al bezegeld'

De Amerikaanse nieuwssite Bloomberg constateert dat de grootste angst van Volodimir Zelenski bewaarheid wordt, nu het er op lijkt dat Donald Trump en Vladimir Poetin achter zijn rug om een 'vredesakkoord' aan het smeden zijn. 'Nog voordat Zelenski morgen in München arriveert om daar te pleiten voor het voortzetten van de Amerikaanse steun, lijkt het lot van zijn land al bezegeld te zijn', aldus Bloomberg.

Er wordt in dit verband op gewezen dat Trump een dag voor zijn telefoongesprek met Poetin opmerkte dat 'Oekraïne op een dag Russisch kan zijn'. Vergeet het lidmaatschap van de NAVO, vergeet ook dat Amerikaanse soldaten als vredeshandhavers naar Oekraïne komen nadat een wapenstilstand is bereikt. Vergeet ook maar dat Rusland de bezette gebieden ooit teruggeeft.

Zelenski werd gisteren wel door Trump geïnformeerd, maar ook niet meer dan dat. Intussen kwam de Amerikaanse minister van Financiën Scott Bessent wel naar Kyiv, zij het met een concept-overeenkomst voor de kostbare grondstoffen die Oekraïne af moet staan in ruil voor verdere wapensteun. 

Terwijl Trump nog voor het begin van de onderhandelingen met Rusland al aanzienlijke concessies heeft gedaan, moeten de Europese bondgenoten 3 biljoen dollar ophoesten voor hun eigen verdediging en de wederopbouw van Oekraïne. 

Morgen is de jaarlijkse Veiligheidsconferentie van München. Bloomberg wijst er op dat in 1938 in München Nazi-Duitsland toestemming kreeg om het Duitstalige deel (Sudetenland) van Tsjecho-Slowakije te annexeren, in de veronderstelling dat het daarbij zou blijven. 'Vrede voor onze tijd', aldus de Britse premier Chamberlain. Een herhaling dreigt, want Poetin zal de Oost-Europese lidstaten van de NAVO blijven uitdagen.

Bloomberg tekent bij dit alles ook aan dat Zelenski's toekomst ongewis is. Trump merkte al op dat die de steun van de Oekraïense bevolking aan het verliezen is, afgaande op een peiling van afgelopen december. Volgens de nieuwssite is dit 'een weinig subtiele hint dat hij hem kwijt wil'. 

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Zelenski belt met Trump: website president

Bolton: 'Trump loopt aan de leiband van Poetin'

Donald Trump's voormalige nationale veiligheidsadviseur John Bolton vindt dat de Amerikaanse president zich 'in feite heeft overgegeven aan Poetin' door nog voordat de onderhandelingen zijn begonnen al concessies te doen. 

Bolton gaat op X flink los op wat zich gisteren afspeelde rond de oorlog in Oekraïne. 'Het is onverantwoordelijk om Rusland toe te staan om de Oekraïense soevereiniteit aan te vallen, dat vijandelijke landen als Noord-Korea ingehuurd kunnen worden om mee te vechten, en vervolgens de Oekraïners op te schepen met het verlies van grondgebied en de veiligheidsgaranties van het NAVO-lidmaatschap.'

Bolton haalt daarbij aan dat hij al menigmaal heeft gewaarschuwd dat Trump de kant van Rusland gaat kiezen als hij samen met de Oekraïense president Volodomir Zelenski en Vladimir Poetin aan de onderhandelingstafel zit. 'In militair opzicht doet Rusland het belabberd, maar Trump verdedigt Poetin's besluit om Oekraïne binnen te vallen.'

'Het is de plicht van Amerikaanse leiders om ondubbelzinnig achter Oekraïne te staan ​​en alle NAVO-bondgenoten die Oekraïne helpen. Het is niet in ons nationaal belang om de niet uitgelokte agressie van het Kremlin tegen Oekraïne te laten zegevieren. Schande voor de regering-Trump.'

De voormalige veiligheidsadviseur van Trump tijdens diens eerste ambtstermijn meent dat de Amerikaanse veiligheidsbelangen in de wereld zijn geschaad 'en dat gaat verder dan alleen Centraal Europa, en dat zien onze tegenstanders in het Midden-Oosten en in het Verre Oosten ook wel in'.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Bolton: CNN