'Russen gaan de oorlog in Oekraïne niet winnen'

De Russische aanvallen op Pokrovsk brengen het Oekraïense leger in het nauw, met drone-aanvallen en een tekort aan infanterie als bijkomende dreiging. Ondertussen maakt Poetin haast, omdat hij nog terrein wil winnen voordat hij mogelijk met de Amerikaanse president Donald Trump in onderhandeling gaat. 'Toch denk ik niet dat de Russen de oorlog gaan winnen', zegt Christ Klep, militair-historicus en defensiedeskundige. 

In bredere zin kun je zeggen dat er nog steeds een redelijk stabiel front is aan Oekraïense zijde, legt Klep uit. 'Wat me opvalt, is dat iedereen steeds roept dat de Russen aan het winnen zijn. Dat maakt me altijd een beetje kriegelig.' Hiermee wordt volgens de militair-historicus de eeuwenoude fout gemaakt door de uitkomst van oorlogen te meten in het aantal gewonnen vierkante meters.

In bredere zin kun je zeggen dat er nog steeds een redelijk stabiel front is aan Oekraïense zijde, legt Klep uit. 'Wat me opvalt, is dat iedereen steeds roept dat de Russen aan het winnen zijn. Dat maakt me altijd een beetje kriegelig.' Hiermee wordt volgens de militair-historicus de eeuwenoude fout gemaakt door de uitkomst van oorlogen te meten in het aantal gewonnen vierkante meters.

'Ik ben van mening dat de Russen deze oorlog niet gaan winnen', zegt Klep. 'Dat zeg ik al tweeënhalf jaar.' De militair-historicus noemt de strijd van Rusland een typisch voorbeeld van een politiek regime, waarbij de leider, in dit geval Poetin, de generaals niet de oorlog laat winnen, maar zelf probeert de oorlog te sturen. 'We zien nu wat er dan gebeurt.' 

Geen van de twee partijen is momenteel in staat om strategische doorbraken te realiseren, legt Klep uit. Het draait allemaal om tactische overwinningen. 'De Russen sturen steeds kleine groepjes militairen de strijd in, en deze incasseren enorme verliezen, maar behalen soms wel kleine overwinningen zoals het veroveren van een straat of plein.' Uiteindelijk kan dit leiden tot het veroveren van een dorp, maar het is allemaal tactisch. 'Daarmee win je de oorlog niet.' 

Bron: BNR Nieuwsradio 

'Ons leger valt uiteen bij opheffen staat van beleg'

Als Oekraïne de staat van beleg opheft om verkiezingen te willen houden, is het land volgens president Volodimir Zelenski verloren. Het leger zal uiteen vallen en Rusland profiteert daar van. 'Het liefst van alles willen we dat de oorlog ophoudt en we weer verkiezingen kunnen houden. Er is echter geen draagvlak voor om in oorlogstijd naar de stembus te gaan, iedereen in ons land is daar tegen.'

De Verenigde Staten willen dat Oekraïne nog dit jaar verkiezingen houdt voor zowel het presidentschap als het parlement. De grondwet staat echter niet toe dat dit plaats heeft in oorlogstijd. Daarbij komt nog dat de moeilijke opgaaf om iedereen de kans te geven om te gaan stemmen. De soldaten aan het front, de mensen in de bezette gebieden, en de miljoenen Oekraïners die het land zijn ontvlucht.

'Als we verkiezingen gaan houden dan moeten we de staat van beleg opheffen of tijdelijk opschorten', zegt Zelesnki in een interview met de Britse tv-zender ITV News. Dit houdt wel in dat het leger uiteen kan vallen, want zonder de staat van beleg kunnen we de mensen niet langer verplichten om het leger in te gaan en voor ons land te vechten. De mensen zullen naar huis willen en dat recht hebben we. Dat beïnvloedt ook het moreel van de soldaten die blijven om te vechten.'

Bron: Oekrajinska Pravda, foto: ITVX

Trump zegt dat hij met Poetin heeft gesproken

Donald Trump heeft in een interview met de New York Post gezegd dat hij de Russische president Poetin heeft gesproken. In een telefoongesprek hebben de twee het gehad over een einde aan de oorlog in Oekraïne, zei Trump. De Amerikaanse president zei daarbij niet wanneer de twee regeringsleiders met elkaar spraken.

Het zou het eerste directe gesprek tussen Poetin en een Amerikaans president zijn sinds begin 2022. Het Kremlin heeft gezegd het gesprek te 'bevestigen noch ontkennen'. Woordvoerder Dmitri Peskov heeft tegen CNN gezegd dat Washington en Moskou 'via verschillende kanalen' praten. 'Dus... er zou iets kunnen zijn wat ik niet weet.'

In het interview met de Amerikaanse tabloid aan boord van het presidentiële vliegtuig zei Trump dat hij gelooft dat Poetin zich 'wel bekommert' om de doden op het slagveld in de oorlog met Oekraïne. Hij zegt dat Poetin wil dat 'er geen mensen meer doodgaan'. Trump zei verder dat hij 'beter niet kon zeggen' hoe vaak hij met Poetin had gesproken. Hij zei wel dat hij altijd een 'goede relatie' heeft gehad met zijn Russische ambtgenoot.

De Amerikaanse president sprak de hoop uit dat Poetins oorlog in Oekraïne, die nu bijna drie jaar duurt, snel eindigt. 'Ik hoop dat het snel gaat. Elke dag sterven er mensen. Deze oorlog is zo erg in Oekraïne. Ik wil een einde maken aan die bende.'

Bron: NOS

Trump wil volgende week gaan praten met Zelenski

De Amerikaanse president Donald Trump gaat 'waarschijnlijk' volgende week praten met Volodimir Zelenski en 'waarschijnlijk' ook met Vladimir Poetin. Trump maakte deze opmerking na afloop van een gesprek met de Japanse premier Shigeru Ishiba in het Witte Huis. Hij voegde er aan toe dat hij de oorlog in Oekraïne zo snel mogelijk wil beëindigen 'met belangrijkste reden dat er zoveel mensen doodgaan'. 

Trump zei ook dat hij met de Oekraïense president heeft gesproken over 'de veiligheid van hun natuurlijke bronnen' als uranium, titanium en lithium' waar hij graag de hand op wil leggen in ruil voor meer wapensteun. 

Keith Kellogg, de speciale Amerikaanse gezant voor Oekraïne, zegt in een interview met The New York Post dat Trump er voor voelt om de economische sancties voor Rusland te verdubbelen om druk uit te oefenen. Het zou vooral gaan om de sancties voor de energiesector die volgens Kellogg nu 'drie op een schaal van tien' zijn. 

De Amerikaanse president zou een speciaal team in het leven hebben geroepen om de strategie voor het beëindigen van de oorlog te bespreken. Vicepresident J.D. Vance en minister van Financiën Scott Bessent maken deel uit van dit team. Kellogg noemde de uitdrukking van oud-president Joe Biden dat hij Oekraïne steunt 'zolang dat nodig is' niets anders dan 'een bumpersticker'.

Leonid Sloetski, voorzitter van de buitenlandcommissie van het Russische parlement, zei vandaag dat president Vladimir Poetin 'ergens' in februari of maart met Trump gaat praten. Het overleg hierover zou in een 'vergevorderd stadium' zijn. 

Bronnen: European Pravda, The Kyiv Independent, The Moscow Times 

Azerbeidzjaans aardgas is prima voor Oekraïne

Er wordt door Oekraïne serieus gekeken naar de mogelijkheid om aardgas uit Azerbeidzjan naar Europa te transporteren. Maar het is niet de bedoeling om onder de dekmantel 'gas ergens anders vandaan' naar Europa te brengen, benadrukte woordvoerder Heorhii Tichii van het ministerie van Buitenlandse Zaken vandaag op een persconferentie. 

Met name Slowakije zit nog steeds te vlassen op goedkoop Russisch aardgas. Oekraïne is echter vastbesloten om geen nieuw contract met Rusland af te sluiten voor het transporteren van aardgas nadat het oude meerjarige contract met de jaarwisseling afliep. 

Met Azerbeidzjan wil Oekraïne wel zaken doen. Volodimir Zelenski had recent tijdens het World Economic Forum in Davos een goed gesprek hierover met president Ilham Alijev. Azerbeidzjan produceert op jaarbasis 40 miljard kubieke meter aardgas. Daarvan is tussen de 14 en 15 miljard voor eigen gebruik, zodat 25 miljard kubieke meter aardgas overblijft voor de export.

Bron: Oekrajinska Pravda

Russische opmars in januari nog trager verlopen

De Britse militaire inlichtingendiensten constateren dat de toch al trage opmars van de Russische troepen in Oekraïne afgelopen maand nog trager is verlopen. De Russen kregen 320 vierkante kilometer Oekraïens grondgebied in handen, tegen 400 vierkante kilometer in december. 

Het enige echte succes van het Russische leger was de inname van het strategisch belangrijke dorp Velika Novosilka, maar verder stelde de terreinwinst langs de frontlijn niet zoveel voor, aldus de Britse inlichtingendiensten. Afgelopen november werd meer dan 700 vierkante kilometer veroverd door de Russen, dat was de grootste terreinwinst sinds het begin van de Russische invasie nu bijna drie jaar geleden. 

In de Russische provincie zagen de Britse inlichtingendiensten dat de Russen minimale terreinwinst wisten te boeken in januari. Inmiddels lijkt de situatie in Koersk weer heel anders door het Oekraïense offensief. Het lijkt er op dat geprofiteerd wordt van het rouleren van de Russische troepen.

Bron: Oekrajinska Pravda

ISW: leger Oekraïne rukt 5 kilometer op in Koersk

De Oekraïense troepen in de provincie Koersk zijn door de Russische linies gebroken en hebben inmiddels vijf kilometer terrein gewonnen. Gisteren kwamen de eerste (Russische) berichten over een nieuw Oekraïens offensief naar buiten en inmiddels hebben analisten van het Institute for the Study of War dit bevestigd aan de hand van geolocatie van beelden. 

De Oekraïners rukten op bij Machnovka en Tsjerkasskaja Konopelka, dorpen ten zuidwesten van het stadje Soedzja. Ze wisten daarbij Kolmakov en Fanasejevka in handen te krijgen. Het ISW zegt ook dat het Oekraïense leger de aanval uitvoerde met 30 tot 50 pantserwagens. Afgaand op verklaringen van het Russische ministerie van Defensie gaat het om twee gemechaniseerde bataljons die afwisselend in actie komen. 

Russische militaire bloggers worden ook door het ISW aangehaald. Die zeggen dat de Oekraïense troepen Tsjerkasskaja Konopelka, Oelanok en Fanasejevka in handen hebben, maar het ISW heeft daarvan nog geen bevestiging gezien.

Bron: ISW