Sirski: 'Situatie in het oosten is gestabiliseerd'

Het Russische leger blijft aanvallen in de provincie Donetsk, maar met beperkt succes. Volgens de Britse militaire inlichtingendiensten 'blijft de situatie onzeker, door de tekorten aan soldaten en munitie hebben de Oekraïense troepen moeite om hun posities te behouden. 

Intussen proberen de Russen hun gebied te vergroten ten noordwesten van de stad Donetsk met aanvallen op onder meer de dorpen Orlivka, Tonenke, Pervomajske en Nevelske. Dat gaat moeizaam, wat waarschijnlijk ook komt door de grote verliezen die het Russische leger heeft geleden bij de langdurige strijd om Avdiivka.

De Oekraïense opperbevelhebber Oleksandr Sirski heeft vandaag in een telefoongesprek met de Franse legerleider Thierry Burkhard gezegd dat het leger er in is geslaagd om de situatie in het oosten van het land te stabiliseren. 

Bronnen: Oekrajinska Pravda, The Kyiv Independent

Hightech uit Nederland voor Oekraïense drones

Demissionair minister Kajsa Ollongren van Defensie wil dat Nederlandse hightechbedrijven 'technologie toevoegen aan hun drones zodat Oekraïne sterker wordt en weerstand kan bieden aan de manier waarop Rusland de oorlog voert'. Zij zei dit na een tweedaags bezoek aan Oekraïne, waar zij werd vergezeld door drie Nederlandse hightechbedrijven die overeenkomsten hebben gesloten met Oekraïense partners.

Nederland levert de hightech, terwijl Oekraïne de ervaring heeft op het slagveld. 'Er zijn Oekraïense bedrijven die drones bouwen. En er zijn Nederlandse bedrijven, gespecialiseerd in artificial intelligence, die kunnen helpen de besturing te verbeteren. Dan ontstaat een win-winsituatie', zei Ollongren over het doel van haar reis.

Maurits Korthals Altes beaamt dit. Hij is van Avalor AI, een bedrijf dat 'artificial intelligence'-oplossingen biedt voor een 'onzekere omgeving'. Die is volop voorhanden in Oekraïne. Korthals Altes noemt de samenwerking met zijn Oekraïense partners dan ook nuttig. Hun ervaring op het slagveld wil Avalor gebruiken om zijn software te verbeteren. Hij kan zich voorstellen dat in de toekomst, 'als de oorlog is afgelopen', zijn nieuwe zakenpartner gaat leveren aan het Nederlandse leger.

Met zijn technologie wil Korthals Altes drones 'zelfstandig' maken. De meeste drones, zeker de kleinere, worden op afstand bestuurd, met een console en joysticks. Dat maakt ze kwetsbaar voor elektronische oorlogsvoering.

De Russen zijn zeer bedreven geworden in het jammen, oftewel het verstoren van de verbinding tussen drone en dronepiloot. De Oekraïeners verliezen hierdoor dagelijks vele drones. Door ze zelfstandig te maken met behulp van AI worden ze minder gevoelig en dus ook dodelijker.

Wat Korthals Altes ziet, zien meer bedrijven. Time Magazine schrijft dat Oekraïne een markt is waar je als serieuze wapenproducent aanwezig moet zijn, wil je de boot niet missen. Dat realiseert ook Rheinmetall zich, een grote Duitse wapenproducent die de Leopard tank maakt en de 155-millimeter granaten voor de moderne westerse artillerie, die het Oekraïense leger gebruikt. Aan die granaten is een schreeuwend tekort, omdat de levering uit de VS stokt. Om het tekort te verhelpen, wil Rheinmetall munitie gaan produceren, in Oekraïne.

Bron: NOS, foto: website president Zelenski

Hoogstandje: kruisraket raken met machinegeweer

Hoe schiet je met een machinegeweer een Russische kruisraket uit de lucht? Nou, dat doe je zo, laat commandant Oleksandr Pavljoek van de Oekraïense grondtroepen zien aan de hand van een video. Een mobiele eenheid van de grondtroepen wist afgelopen nacht een kruisraket te raken met een Browning M2 machinegeweer tijdens de grote raketaanval van afgelopen nacht op de hoofdstad Kyiv. Pavljoek voegt er op Telegram aan toe dat het niet de eerste kruisraket is die door deze eenheid voortijdig onschadelijk is gemaakt.

Bijna alle 31 ballistische raketten en kruisraketten waren bedoeld om de kantoorgebouwen van de militaire inlichtingendienst DIU te raken. Alle 31 raketten, waaronder een Iskander-M en een Kinzhal, werden uit de lucht geschoten voordat ze hun doel konden bereiken. Het was de eerste grote Russische raketaanval op de hoofdstad in lange tijd.

Bron: Oekrajinska Pravda, video: Stratcom

NAVO-admiraal Bauer vindt pessimisme onnodig

NAVO-admiraal Rob Bauer waarschuwt tegen te veel pessimisme over de kansen voor Oekraïne om de oorlog tegen Rusland te winnen en hij roept op om het land zoveel mogelijk te steunen. De Nederlandse voorzitter van het Militair Comité van de NAVO voegt daar aan toe dat nog nooit een oorlog is gewonnen door pessimisten. 

'Het optimisme overheerste in 2023, maar we zouden niet normaals de fout moeten maken door in 2024 het pessimisme te laten overheersen', zei de belangrijkste adviseur van secretaris-generaal Jens Stoltenberg eerder vandaag tijdens een bezoek aan de Oekraïense hoofdstad war hij het Kyiv Security Forum bijwoont.

Bauer meent dat er afgaande op de feiten juist alle reden is om te vertrouwen op de kracht van Oekraïne. 'NAVO-bondgenoten en veel andere landen over de hele wereld geven op niet eerder vertoonde wijze steun aan Oekraïne en dat maakt het grote verschil. Maar Oekraïne heeft nóg meer steun nodig.'

Het Oekraïense leger heeft de moderne oorlogvoering in veel opzichten op revolutionaire wijze veranderd, aldus Bauer. 'Terwijl jullie geconfronteerd werden met een combinatie van loopgraven uit de Eerste Wereldoorlog en artilleriebeschietingen en 21e eeuwse oorlogvoering met drones en kunstmatige intelligentie hebben jullie je snel aangepast en teruggevochten. Jullie lopen voorop met innovatie, daarbij gebruik makend van combinaties van wapens uit de Sovjettijd en modern Westers materieel.'

Bauer pleitte ook voor verdere mobilisatie in Oekraïne. 'Er zijn niet alleen granaten, tanks en pantserwagens nodig, maar helaas ook meer soldaten, aangezien er nu eenmaal soldaten sneuvelen of gewond raken.  'Het is lastig in een democratie, het is lastig in een liberale economie om mensen te overtuigen, maar ik zie dat er een verandering gaande is.' 

Bron: Oekrajinska Pravda

Paus doet opnieuw oproep tot onderhandelen

Paus Franciscus blijft aandringen op vredesonderhandelingen met Rusland, ook nadat hij forse kritiek kreeg na zijn oproep aan Oekraïne dat 'de moed' zou moeten hebben om de 'witte vlag' te hijsen en te gaan praten in plaats van doorvechten. Tijdens de wekelijkse audiëntie deed de paus een oproep aan de 'door de oorlog getroffen volkeren van Oekraïne en het Heilige Land, Palestina, en Israël... om alles in het werk te stellen om te gaan onderhandelen'. Volgens de paus is 'oorlog altijd een nederlaag'. 

De eerdere oproep om de 'witte vlag' te hijsen deed paus Franciscus vorige maand in een interview met een Zwitserse tv-zender. Naderhand liet het Vaticaan weten dat het geen oproep aan Oekraïne was geweest om te capituleren voor de Russen.

Kritiek op de woorden van de paus kwam onder meer van de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Dmitro Koeleba die opmerkte dat de vlag van zijn land niet wit is maar geel en blauw. Zijn Poolse ambtgenoot Radoslaw Sikorski en woordvoerder Peter Stano van de Europese Commissie zeiden dat paus Franciscus Vladimir Poetin zou moeten aansporen om de oorlog te beëindigen en zijn troepen weg te halen van Oekraïens grondgebied.

Bron: Oekrajinska Pravda

Grote Russische aanval met 31 raketten op Kyiv

De hoofdstad Kyiv was afgelopen nacht doelwit van een grote Russische raketaanval. Het lukte de Oekraïense luchtafweer om alle 31 raketten voortijdig uit de lucht te schieten, maar toch was er de nodige schade en raakten dertien mensen gewond. 

Twee ballistische raketten (Iskander-M en Kinzhal) en 29 kruisraketten werden afgevuurd door in totaal elf Tu-95 strategische bommenwerpers die opstegen vanaf Volgodonsk en Engels. De Oekraïense luchtmacht en het leger wisten met anti-luchtdoelraketten en mobiele teams de raketten te raken. Brokstukken van de raketten kwamen terecht bij een kleuterschool, een flatgebouw en een transformatorstation. Er brak korte tijd brand uit bij zowel het transformatorstation als een kantoorgebouw.

In de provincie Kyiv raakten twee mensen gewond door brokstukken van neergeschoten Russische raketten. Ook brak kortstondig brand uit op diverse plekken.

De Ekonomichka Pravda heeft berekend dat Rusland afgelopen nacht voor 358 miljoen euro aan raketten heeft gespendeerd.

Bron: Oekrajinska Pravda, foto Kyiv: Staatsnooddienst

150 miljoen euro Nederland voor munitie F-16's

Nederland maakt ruim 150 miljoen euro vrij voor de aankoop van munitie voor Oekraïne. Het gaat om lucht-grondwapens voor de F-16's die naar Oekraïne gaan. Ze kunnen door F-16's worden gedropt. Deze munitie wordt rechtstreeks bij de industrie aangekocht. Dit maakte minister Kajsa Ollongren bekend naar aanleiding van een bijeenkomst van de Ukraine Defence Contact Group (UDCG) van gisteren.

Verder stuurt Nederland opnieuw (al eerder toegezegde) F-16-jachtvliegtuigen naar Roemenië. De toestellen worden daar ingezet voor het trainingscentrum voor Oekraïense en Roemeense vliegers. Het gaat niet alleen om de toestellen zelf, maar ook om alle bijbehorende reserveonderdelen en munitie. Dat meldde Commandant der Strijdkrachten generaal Onno Eichelsheim gisteren tijdens de bijeenkomst van de UDCG.

Nederland geeft samen met Denemarken en de Verenigde Staten leiding aan de luchtmachtcoalitie van de UDCG. 18 Nederlandse F-16's zijn beschikbaar gemaakt om in Roemenië te gebruiken voor opleiding. 24 overige Nederlandse F-16's zijn bestemd voor levering aan Oekraïne. Een deel van die groep wordt daar nu gereed voor gemaakt. Dat gebeurt in samenspraak met partners uit de coalitie. 

Nederland doet ook een bijdrage van ruim 200 miljoen euro op het gebied van drones. Er zijn plannen om een aanzienlijk aantal ISR (Intelligence Surveillance Reconaissance)-drones aan te kopen en die te doneren aan Oekraïne. Dat gebeurt in samenspraak met andere partners en de Oekraïense strijdkrachten. 'Deze drones zijn reeds in gebruik en hebben zich bewezen op het slagveld', aldus minister Kajsa Ollongren.

De minister bracht vandaag een bezoek aan Dnipro en Kyiv. Ook had Ollongren een ontmoeting met president Volodimir Zelenski. 

Bronnen: Nederlandse ministerie van Defensie, Oekrajinska Pravda