'Rusland oogst voor 1 miljard tarwe in Oekraïne'

Oekraïne is minstens 1 miljard dollar (zo'n 950 miljoen euro) aan tarwe-inkomsten misgelopen doordat deze werd geoogst in gebieden die door Rusland worden gecontroleerd. Dat komt naar voren uit onderzoek dat gebruikmaakt van satellietbeelden van de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie NASA.
Een speciaal NASA-programma dat gericht is op voedselzekerheid en landbouw gebruikt een techniek die veranderingen in textuur en kleur detecteert op satellietbeelden om in kaart te brengen waar gewassen zijn geoogst en waar niet.

Volgens NASA Harvest is bijna 6 miljoen ton tarwe geoogst in gebieden die niet onder Oekraïense controle staan. Ongeveer 88 procent van de in bezette gebieden geplante wintergewassen werd geoogst. Vooral in de frontlinie bleef graan op de velden staan.

Het onderzoek roept de vraag op wat er met die gewassen gebeurt. Russische schepen hebben het graan mogelijk geëxporteerd naar landen als Libië en Iran. Het is evenwel moeilijk in te schatten om welke hoeveelheden het gaat, doordat de herkomst van de ladingen niet duidelijk is. Rusland heeft ontkend graan te hebben gestolen.

Bron: NU.nl

Peskov: Poetin wil bezoek brengen aan Donbas

De Russische president Vladimir Poetin brengt 'binnenkort' een bezoek aan het bezette deel van de Donbas. Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin heeft dit volgens het staatspersbureau aangekondigd, zonder overigens nadere bijzonderheden te melden. Peskov zou ook gezegd hebben dat 'de mobilisatie in Rusland voltooid is' en dat de Russische autoriteiten daarover niets meer te melden hebben.

Mocht Poetin inderdaad besluiten naar Oost-Oekraïne af te reizen, dan is dat niet alleen een regelrechte provocatie, maar ook een ongebruikelijke stap voor de president die zich dit jaar nog nauwelijks buiten Moskou heeft gewaagd. 

Bron: Ukrajinska Pravda

Rusland blijft het maar proberen bij Bachmoet

Het Russische leger probeert al vanaf begin augustus tevergeefs om de stad Bachmoet te veroveren. De stad in de provincie Donetsk heeft weinig strategische waarde en er worden grote verliezen geleden. Dat Rusland desondanks doorzet, betekent volgens de Britse inlichtingendiensten dat Bachmoet vooral een symbolische, politieke waarde voor ze heeft. 

'De Russische troepen worden voortdurend aangevuld met manschappen en wapens langs de ongeveer 15 kilometer lange, versterkte frontlijn bij Bachmoet', aldus het Britse ministerie van Defensie.

Rusland boekte onlangs wel een - bescheiden - vooruitgang. De inlichtingendiensten hebben eerder al aangegeven dat een tekort aan munitie in combinatie met logistieke problemen er voor zorgen dat van het veroveren van de Bachmoet waarschijnlijk niets terecht komt.

Bron: Ukrinform, infographic ISW

Russische veto's bedreigen voortbestaan OVSE

Het voortbestaan van de Organisatie voor Vrede en Samenwerking in Europa (OVSE)  staat op het spel doordat Rusland telkens belangrijke besluiten tegenhoudt. Zo heeft Rusland het voortzetten van de permanente vertegenwoordiging van de OVSE in Oekraïne tegengehouden. Eerder al was dat het geval met een door de OVSE gewenste uitbreiding van het waarnemersteam dat sinds 2014 actief was in Oost-Oekraïne. 

'Dit is het moeilijkste jaar in de geschiedenis van onze organisatie', zei de Poolse minister van Buitenlandse Zaken Zbigniew Rau gisteren tijdens persconferentie na afloop van een tweedaags overleg van de 57 lidstaten van de OVSE. Polen is tot eind dit jaar voorzitter van de in 1975 opgerichte organisatie.

'Onze organisatie is gebaseerd op consensus', zei Rau. 'We hebben wel weer een weg gevonden om door te gaan, maar dat is slechts een tijdelijke oplossing. Daarmee komen we toch in een situatie terecht, of we dat nou willen of niet, dat we het moeten hebben over de toekomst van de organisatie.' Het tweedaagse overleg is er niet in geslaagd om een slotverklaring te verkrijgen waar alle lidstaten achter stonden.

Rusland vormt ook in praktische zin vaak een probleem binnen de OVSE. Zo betichtte Oekraïne Russische waarnemers van de OVSE meerdere keren van spionage en sabotage in de acht jaar dat de strijd tegen de Russische 'separatisten' in de Donbas.

Bron: Kyiv Post

ISW: Poetin wil nog steeds militaire overwinning

Het is in het voordeel van Rusland als wordt onderhandeld over een staakt-het-vuren, want dan kunnen er voorbereidingen worden getroffen voor een nieuw offensief in Oekraïne. Het Institute for the Study of War (ISW) constateert evenwel dat president Vladimir Poetin niet uit is op een vergelijk, maar dat hij slechts eisen stelt die voor Oekraïne en het Westen neer komen op een overgave. 'Het lijkt er op dat Poetin nog altijd uit is op een militaire overwinning.'

Recente uitlatingen over de bereidheid tot onderhandelingen van zowel Poetin als zijn minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov en Kremlin-woordvoerder Dmitri Peskov lijken vooral bedoeld om de Westerse bondgenoten van Oekraïne het idee te geven dat een vredesakkoord binnen bereik is, aldus het ISW.

Poetin liet gisteren in een telefoongesprek met de Duitse bondskanselier Olaf Scholz doorschemeren dat de Westerse steun voor Oekraïne de regering in Kyiv alleen maar aanmoedigt om de boot af te houden. Hij vroeg Scholz om de Duitse steun aan Oekraïne te heroverwegen om onderhandelingen mogelijk te maken. De Russische president kreeg lik op stuk toen Scholz hem zei dat er alleen te praten valt als Rusland bereid is z'n troepen weg te halen van Oekraïens grondgebied.

De Amerikaanse president Joe Biden en zijn Franse ambtgenoot Emmanuel Macron lieten donderdag tijdens een gezamenlijke persconferentie weten dat het Westen 'Oekraïne nooit een onacceptabel compromis zal opdringen'. Het Witte Huis voegde daar gisteren in een verklaring aan toe dat 'Poetin absoluut geen blijk heeft gegeven dat hij geïnteresseerd is in welke dialoog dan ook'.

Bron: The Kyiv Independent

'Rusland wil deal sluiten over kerncentrale'

Rusland is bereid om de bezette kerncentrale van Zaporizja te verlaten als Oekraïne belooft het transport van Russische olie en gas ongemoeid te laten. Dit meldt de onafhankelijke nieuwssite Meduza (uitgeweken naar Letland) op basis van een anonieme bron bij het Kremlin. Het zou slechts gaan om het terrein van de kerncentrale, want het Russische leger blijft de omgeving bezetten.

De inkomsten uit olie en aardgas zijn belangrijk voor de Russische schatkist, zeker nadat veel Europese inkomsten zijn weggevallen. Dmitro Peskov, de officiële woordvoerder van het Kremlin, zei niets te weten van een mogelijk akkoord over de kerncentrale.

De kerncentrale van Zaporizja wordt sinds begin maart bezet door het Russische leger. Omdat vlakbij de centrale gevochten wordt, ontstaat geregeld een gevaarlijke situatie. Begin deze week zei Oekraïne dat Rusland voorbereidingen aan het treffen was om de kerncentrale te verlaten.

Bron: Ukrajinska Pravda

Poetin noemt meer raketaanvallen 'onvermijdelijk'

De Russische president Vladimir Poetin zegt dat er meer raketaanvallen op het elektriciteitsnetwerk in Oekraïne volgen. In een telefoongesprek met de Duitse bondskanselier Olaf Scholz zei Poetin dat de aanvallen 'onvermijdelijk' zijn. Volgens Poetin zorgt de politieke en financiële steun van de bondgenoten er voor dat Oekraïne niet bereid is om met Rusland te onderhandelen om de oorlog te beëindigen.

Ook zei de Russische president dat het leger er lange tijd van heeft afgezien om op grote schaal raketaanvallen te doen. 'Maar uiteindelijk was een reactie nodig op de aanvallen die Oekraïne doet op burgerdoelen in Rusland', aldus Poetin. 

Volgens Scholz' woordvoerder Steffen Hebestreit zou de bondskanselier de Russische aanvallen op burgerdoelen in Oekraïne, met name op het energienetwerk, hebben veroordeeld. Hij benadrukte dat Duitsland Oekraïne blijft steunen. Ook riep Scholz Poetin op om zo snel mogelijk een diplomatieke uitweg te vinden, inclusief het terugtrekken van de Russische troepen uit Oekraïne.

Bron: Kyiv Post