Russische minister Lavrov stookt het oorlogsvuur op

De Russische minister Sergej Lavrov.

De Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken heeft vanmiddag gezegd dat er aanwijzingen zijn voor een groot offensief van het Oekraïense leger, door hem aangeduid als een provocatie die eind deze maand plaats moet hebben vlakbij de grens met de door Rusland geannexeerde Krim. De door Rusland aangestuurde separatisten roeptoeteren al wekenlang dat er een offensief aan zit te komen, die zelfs gepaard moet gaan met een chemische aanval.

De Oekraïense president Petro Porosjenko zou met zijn ''Westerse superieuren'' in gesprek zijn over de aanval. Lavrov belooft ''vergelding'', mocht het plan voor een legeroffensief in Oost-Oekraïne doorgaan. De Russische minister zei ook dat Porosjenko het advies had gekregen om door te gaan met kleinere aanvallen op de rebellen zodat ''hun propagandakanalen kunnen blijven roepen dat de Russen Oekraïne aanvallen, zonder dat het tot een echte confrontatie komt''. Maar, voegde Lavrov er aan toe, ''Porosjenko krijgt lik-op-stuk, dat beloof ik.''

Bron: Unian, foto: Russische ministerie van BZ

Rebellen vallen 16 maal aan, twee soldaten gewond

Twee Oekraïense soldaten zijn gisteren gewond geraakt bij aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger. Bij tegenaanvallen werden acht rebellen gedood en raakten er drie gewond. De rebellen vielen het leger zestien maal aan met granaatwerpers, zware mitrailleurs, geweervuur en pantserwagens bij de stad Avdiivka en de dorpen Novoloehanske, Novotrojtske, Piski, Slavne, Taramtsjoek, Starohnativka, Kamjanka, Tsjermalik, Pavlopil en Lebedinske. De soldaten bij Krimske en Vodiane werden ook beschoten met 82 millimeter mortieren.

De separatisten in Donetsk melden 24 aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij het Volvo Center aan de noordkant van de stad Donetsk, op Aleksandrovka, Spartak, Jasinovataja, Vasiljevka, Kroetja Balka, Dolomitnoje, Zajtseve, Dokoetsjajevsk, Staromarjevka, Leninskoje, Sachanka en Kominternovo. Er zouden pantserwagens zijn ingezet door het leger dat verder vooral met granaatwerpers en geweren schoot.

De separatisten in Loehansk spreken van vijf aanvallen met 82 en 120 millimeter mortieren en artilleriegeweren op hun posities bij Kalinovka, Smeloje, Froenze en Donetski.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.

 Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

JFO: Two Ukrainian soldiers wounded in Donbas in past day 09:24, 17 December 2018 War 345 0 Eight enemy troops were killed and another three were wounded, intelligence reports say. Photo from UNIAN Photo from UNIAN Russia's hybrid military forces mounted 16 attacks on Ukrainian army positions in Donbas in the past 24 hours, with two Ukrainian soldiers reported as wounded in action. Read alsoPoroshenko: martial law to be extended only if Russia goes for large-scale invasion "Two Ukrainian soldiers were wounded in the past day. According to intelligence reports, eight occupiers were killed and another three were wounded," the press center of Ukraine's Joint Forces Operation (JFO) said in an update published on Facebook as of 07:00 Kyiv time on December 17, 2018. Russian occupation forces opened fire from weapons installed on infantry fighting vehicles, grenade launchers of various types, heavy machine guns and small arms, attacking the defenders of the town of Avdiyivka, and the villages of Novoluhanske, Novotroyitske, Pisky, Slavne, Taramchuk, Starohnativka, Kamianka, Chermalyk, Pavlopil, and Lebedynske. The enemy also employed 82mm mortars to attack the defenders of the villages of Krymske and Vodiane. "Since Monday midnight, Russian-led forces have attacked the Ukrainian positions near the village of Hnutove," the report said.

Read more on UNIAN: https://www.unian.info/war/10379301-jfo-two-ukrainian-soldiers-wounded-in-donbas-in-past-day.html

'Offensief leger uitgesteld tot volgende week'

De separatisten in Donetsk gaan er nu van uit dat het Oekraïense leger volgende week maandag of dinsdag een groot offensief tegen ze begint ''omdat Porosjenko een aanleiding moet hebben om de staat van beleg te verlengen'', zoals militair woordvoerder Eduard Basoerin heeft gezegd tegen het persagentschap DAN. De staat van beleg loopt volgende week woensdag af.

Eerder werd al een Oekraïens offensief aangekondigd voor afgelopen vrijdag. Maar dat werd uitgesteld in opdracht van president Petro Porosjenko, aldus Basoerin. Hij meent dat er vier brigades klaar staan in de buurt van de stad Horlivka die in handen is van de door Rusland aangestuurde rebellen.

Nog eens twee brigades zouden onderweg zijn naar de frontlijn die het leger scheidt van de rebellen. Het leger beschikt daar volgens Basoerin over zeker 120 tanks, 250 stuks artilleriegeschut en mortieren en 110 mobiele raketsystemen.

Bron: DAN

Amnesty: 'Autoriteiten vergeten hun beloftes al snel'

Amnesty International zegt dat de Oekraïense autoriteiten inmiddels weer 'vergeten' zijn dat ze actie zouden ondernemen om activisten voor mensenrechten of tegen corruptie te beschermen tegen aanvallen. Amnesty constateert dat ook het opsporen en veroordelen van daders en hun opdrachtgevers nauwelijks sprake is. De autoriteiten beloven wel dat ze er werk van maken, maar laten het er bij zitten als de publiciteit rond wéér een aanval eenmaal is geluwd.

Officieel zijn er dit jaar al zeker aanvallen geweest op activisten, waarvan die op de klokkenluidster Katerina Handzjoek de meeste aandacht heeft getrokken. Handzjoek overleed drie maanden na een aanval met een bijtende vloeistof. Zij voerde strijd tegen de corruptie politiebaas in haar woonplaats Cherson.

Mensenrechtenorganisaties die actief zijn in Oekraïne zeggen dat er dit jaar geen vijftig aanvallen op activisten, maar zelfs meer dan 300. Amnesty doet nu een beroep op het ministerie van Binnenlandse Zaken, het Openbaar Ministerie en andere autoriteiten om er meer werk van te maken. ''In het bijzonder moeten ze openlijk erkennen dat de verdedigers van mensenrechten belangrijk werk doen. Zij moeten dat kunnen doen zonder dat ze hoeven te vrezen voor straf en vervolging'', aldus Amnesty.

Bron: Unian

Dodelijke sprong 15-jarige met zelfgemaakte parachute van flatgebouw

Een 15-jarige jongen uit de Oekraïense stad Makiivka is overleden nadat zijn parachutesprong mislukte. Bogdan Firsov sprong van een gebouw van veertien etages zo'n 42 meter naar beneden, maar zijn zelfgemaakte parachute werkte niet. Een groep mensen, waaronder zijn moeder, zou hebben toegekeken hoe het ongeluk gebeurde. Volgens vrienden was de jongen verslingerd aan extreme sporten.

Een ooggetuige verklaart aan de regionale krant Fakti dat niemand probeerde de jongen te stoppen: ''Ze waren alleen maar aan het filmen. Mensen zijn niet langer menselijk, ze zijn hun geweten kwijt.'' Nadat de stunt verkeerd afliep was de moeder van de Oekraïense tiener zo in shock dat ze weigerde de plek te verlaten, aldus een ooggetuige tegenover de krant.

Bron: Telegraaf.nl

'Er kan maar één metropoliet zijn en dat ben ik'

Metropoliet Epifanius, de zaterdag gekozen leider van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne, heeft gisteravond in een interview op tv-zender 1+1 gezegd dat metropoliet Onoefri van het Moskouse patriarchaat zich niet langer de leider van de Oekraïense orthodoxe gelovigen kan noemen. ''De oecumenisch patriarch heeft een persoonlijke brief gestuurd aan metropoliet Onoefri waarin hij duidelijk maakt dat er geen twee metropolieten van Kyiv tegelijkertijd kunnen zijn. Dat houdt in dat Onoefri enkel de leider is van de Russisch-orthodoxe kerk in Oekraïne.''

Epifanius merkte vervolgens op dat de parochies van het Moskouse patriarchaat ''zich weliswaar in Oekraïne bevinden, maar feitelijk deel uitmaken van de Russisch-orthodoxe kerk''. De 39-jarige metropoliet vindt het dan ook niet meer dan logisch dat hij op zondag 6 januari, de dag voor de orthodoxe kerstviering, in Istanboel de Tomos in ontvangst neemt uit handen van oecumenisch patriarch Bartholomeus van Constantinopel, de geestelijk leider van de 300 miljoen oosters-orthodoxe gelovigen wereldwijd. De Tomos is het document waarin is vastgelegd dat de Orthodoxe Kerk van Oekraïne een autocefale, zelfstandige kerk is die niet onder de Russisch-orthodoxe kerk valt maar rechtstreeks onder Constantinopel ressorteert.

Epifanius sloeg gisteren na de eerste viering als metropoliet een andere, meer verzoenende toon aan in een interview met Radio Free Europe/Radio Liberty (RFE/RL). Hij zei toen te streven naar een hereniging van alle Oekraïense orthodoxe gelovigen. Hij wil gaan hervormen, maar dan wel ''op een rustige en weloverwogen wijze, want het is beter om te verenigen dan om te verdelen''.

De metropoliet sprak daarbij de hoop uit dat de bisschoppen en priesters die zaterdag niet deelnamen aan de synode waarop de Orthodoxe Kerk van Oekraïne werd gesticht ''naderhand toch tot de conclusie komen dan dat ze zich bij ons moeten aansluiten, zodat we aan een gezamenlijke toekomst kunnen bouwen''.

Bronnen: Unian, RFE/RL