Eurocommissaris Mogherini twee dagen in Kyiv

Federica Mogherini.

Federica Mogherini, de buitenlandchef van de Europese Commissie, gaat zich vandaag en morgen nadrukkelijk bezig houden met de situatie in Oekraïne. Zij brengt een tweedaags bezoek aan Kyiv, waar ze spreekt met president Petro Porosjenko, premier Volodimir Hrojsman en de ministers Pavlo Klimkin (Buitenlandse Zaken) en Vadim Tsjernisj (Tijdelijk Bezette Gebieden en Binnenlandse Vluchtelingen).

Ook staan er ontmoetingen gepland met Ertugrul Apakan (de leider van de waarnemersmissie van de OVSE), Martin Sajdik (onderhandelaar namens de OVSE in Minsk) en Alain Aeschlimann (Internationale Rode Kruis).

Een woordvoerder van Mogherini noemt het bezoek aan Kyiv ''op een belangrijk moment bij het realiseren van cruciale hervormingen'' zoals die zijn vastgelegd in het associatieverdrag tussen de Europese Unie en Oekraïne.

Bron: RFE/RL

Blauwhelmen in Oost-Oekraïne? Zie de verschillen

Volker over Donbas: 'De bal ligt nu bij Rusland'

Kurt Volker, de speciale Amerikaanse gezant, raadt Moskou aan om zich terug te trekken uit Oost-Oekraïne en de betrekkingen met het buurland te normaliseren als het graag een regering in Kyiv wil die positief tegenover Rusland staat. Tegelijkertijd constateert Volker dat de Oekraïense jeugd niets meer van Rusland moet hebben, omdat ze het buurland ziet als agressor en bezetter.

Op een bijeenkomst in Brussel zei Volker dat Rusland in de afgelopen vier jaar juist heeft bereikt wat het wilde voorkomen, namelijk een Oekraïne dat nationalistischer, meer Westers-georiënteerd en anti-Russsisch is dan ooit tevoren.

Over het sturen van een vredesmacht van de Verenigde Naties naar de Donbas merkte Volker op dat hij nog altijd geen reactie van Rusland heeft ontvangen op het tegenvoorstel dat hij in januari voorlegde aan Vladislav Soerkov, de speciale Russische gezant voor Oost-Oekraïne. Die zei toen dat de regering het Amerikaanse voorstel zou bestuderen. ''De bal ligt nu bij Rusland'', aldus Volker.

Bronnen: Interfax, 112.ua

Rebellen vallen vijfmaal aan, soldaat raakt gewond

De pro-Russische rebellen negeren nog altijd het staakt-het-vuren dat ze zelf hebben aangeboden. Gisteren voerden ze vijf aanvallen uit op het Oekraïense leger. Eén soldaat raakte gewond. In de provincie Loehansk zetten de rebellen granaatwerpers en geweervuur in om de soldaten bij de dorpen Novhorodske en Malinova aan te vallen. De legerposities bij het dorp Katerinivka werden onder vuur genomen met 82 millimeter mortieren.

In de provincie Donetsk schoten de rebellen met zware machinegeweren en geweervuur de legerposities aan bij het dorp Vodiane. Ook vurden ze met 82 millimeter mortieren en granaatwerpers op de soldaten die het dorp Bohdanivka verdedigen.

Bron: Unian

'Honderd Russische sluipschutters in Oost-Oekraïne'

Sinds een maand zijn circa honderd Russische scherpschutters actief in de door de separatisten bezette gebieden in Oost-Oekraïne. Ze schieten niet alleen zelf op de Oekraïense soldaten langs de frontlijn, maar leiden ook nieuwe sluipschutters op. ''Er zijn minder beschietingen met zware wapens'', constateert gouverneur Pavlo Zhebrivski van de provincie Donetsk.

De aanvallen van nu, vaak met geweervuur, zijn echter minstens zo gevaarlijk voor de Oekraïense soldaten. Met hooguit twee, drie aanvallen van de pro-Russische rebellen vallen er toch nog dagelijks evenveel slachtoffers. Gisteren werd weer een soldaat gedood en liep een tweede soldaat verwondingen op. Ook vandaag was er al weer een gewonde soldaat. Er zijn sinds april 2014 al 2.378 Oekraïense soldaten gedood.

Bron: Ukrinform

Oekraïne officieel aspirant-lid van de NAVO

De NAVO heeft Oekraïne, Georgië, Bosnië-Herzegovina en Macedonië verwelkomd als aspirant-leden van het Transatlantische bondgenootschap. Dit tot grote vreugde van president Petro Porosjenko die het ziet als ''versteviging van onze huidige banden met de NAVO''. Oekraïne werkt al geruime tijd samen met de NAVO, onder meer met legeroefeningen, ook op Oekraïens grondgebied.

De volgende stap is volgens de president het opzetten van een actieplan voor het verkrijgen van het lidmaatschap van de NAVO waarin precies staat aan welke criteria Oekraïne moet voldoen. Overigens heeft Porosjenko eerder al te kennen gegeven dat hij een referendum wil over toetreding van zijn land tot het militaire bondgenootschap. Peilingen geven een groeiende steun aan onder de bevolking. Inmiddels is een ruime meerderheid er voorstander van dat Oekraïne deel gaat uitmaken van de NAVO.

Bron: Unian

Oekraïense soldaat gedood, ook een gewonde

Een Oekraïense soldaat is gisteren gesneuveld bij één van de drie aanvallen die de pro-Russische rebellen deden op het leger. Ook liep een soldaat verwondingen op. In de provincie Loehansk werden de versterkte legerposities bij het dorp Stanitsja Loehanska aangevallen met geweervuur. In de provincie Donetsk werden de versterkte legerposities bij de stad Avdiivka en het dorp Vodiane bestookt met eveneens geweervuur.

Bron: Unian