'Normandische vier' praten in 2016 verder

De presidenten van Oekraïne, Rusland en Frankrijk en de Duitse bondskanselier - ook wel de 'Normandische vier' - hebben tijdens een gezamenlijk telefoongesprek afgesproken dat zij volgend jaar verder praten over een oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne. Intussen willen ze alle vier dat het vechten ophoudt, aldus een verklaring die de Franse president Francois Hollande vanavond heeft doen uitgaan.

In februari spraken de vier in Minsk af dat er dit jaar lokale verkiezingen moesten komen in de bezette gebieden in de provincies Donetsk en Loehansk. Zover is het niet gekomen, maar de Duitse bondskanselier Angela Merkel heeft laten weten dat is afgesproken dat die verkiezingen er in de eerste helft van 2016 alsnog moeten komen.

''We staan allemaal achter de werkgroep voor politieke zaken van de Contactgroep en de voorzitter daarvan, ambassadeur Pierre Morel van de OVSE'', aldus de verklaring van Merkel. Deze werkgroep moet eind januari met een regeling komen voor het houden van lokale verkiezingen in de Donbas. Merkel benadrukt dat er alles aan gedaan moet worden om veilige verkiezingen te garanderen.

Bron: Unian

Handelsoorlog Rusland en Oekraïne in de maak

Oekraïne gaat een verbod instellen op de import van sommige Russische goederen en ook moeten weer invoerrechten worden betaald over uit Rusland geïmporteerde goederen. Dat heeft premier Arseni Jatsenjoek vanmorgen aangekondigd tijdens de wekelijkse kabinetszitting. De maatregelen zijn een reactie op het Russische importverbod voor vlees en groenten en het eenzijdig opzeggen van het vrijhandelsverdrag met Oekraïne.

Details gaf de premier nog niet vrij. Het ministerie van Economische Zaken en Handel maakte gisteren al wel bekend dat een lijst is opgesteld met 43 producten die met ingang van 10 januari niet meer ingevoerd mogen worden uit Rusland. Het zou gaan om vlees en zuivelproducten, maar ook om alcoholische dranken, treinonderdelen en zelfs locomotieven.

De maatregelen die Rusland en Oekraïne over en weer nemen beginnen de vorm aan te nemen van een heuse handelsoorlog. Rusland besloot onlangs tot het opzeggen van het vrijhandelsverdrag toen duidelijk werd dat Oekraïne en de Europese Unie niet van zins waren om de onderhandelingen over hun associatieverdrag en vrijhandelsverdrag over te doen, waarbij Rusland ook aan de onderhandelingstafel zou zitten.

Bron: Radio Free Europe/Radio Liberty

Niet terugbetalen Russische lening nu definitief

Het kabinet heeft definitief besloten dat de 3 miljard dollar staatsschuld aan Rusland niet wordt terugbetaald. Dat geldt ook voor de 580 miljoen dollar die Oekraïne schuldig is aan twee Russische banken. ''We hebben een halt weten toe te roepen aan de Russische militaire agressie jegens ons land, en nu gaan we hetzelfde doen met de economische, financiële en diplomatieke agressie'', zei premier Arseni Jatsenjoek vanmorgen tijdens het wekelijkse kabinetsberaad.

Jatsenjoek herhaalde opnieuw dat de 3 miljard dollar geen lening van Rusland is geweest, maar ''niets minder dan omkoping van het Kremlin om onze vorige president af te laten zien van het associatieverdrag en het vrijhandelsverdrag met de Europese Unie''.

De premier zei er bij dat pas over terugbetaling gesproken kan worden als Rusland bereid is om 20 procent van de schuld te schrappen of als er een rechterlijke uitspraak is die Oekraïne daartoe dwingt. De door Rusland aangekondigde rechtszaak ziet hij met vertrouwen tegemoet. Het parlement hoeft geen toestemming te geven voor het niet terugbetalen, want die toestemming werd drie maanden geleden al gegeven.

Bron: Unian

Waarnemers zien geen rebellen, wel verse sporen

Waarnemers van de OVSE hebben bij een nieuw bezoek aan Kominternove geen rebellen gezien, maar wel meerdere, nog verse sporen van de rupsbanden van militaire voertuigen op de hoofdstraat van het dorp. ''De enige gewapende mannen die we gezien hebben, was ons escorte'', aldus de waarnemers in hun rapportage. Ze mochten van hun begeleiders overigens alleen over de hoofdstraat, ''om veiligheidsredenen''.

De waarnemers spraken ook met inwoners die uit Kominternove zijn gevlucht. Zij vertelden dat er nog altijd pro-Russische rebellen in het dorp aanwezig zijn.

Bron: Unian

Jatsenjoek daagt coalitiepartners opnieuw uit

Premier Arseni Jatsenjoek heeft tijdens z'n laatste persconferentie van het jaar nogmaals uitgesproken dat hij wel wil aftreden als de coalitie geen vertrouwen meer in hem heeft. ''Als dat het geval is, dan wordt het tijd voor een nieuwe coalitie en een nieuw kabinet. Ik zal met trots en eer mijn taak overdragen aan mijn opvolger. Maar als het coalitie mij het vertrouwen geeft, dan maak ik die taak met plezier af.''

Hij waarschuwde wel dat de partij die de stekker uit de regeringscoalitie trekt er voor moet zorgen dat een nieuwe coalitie wordt gevormd of dat er nieuwe parlementsverkiezingen worden gehouden. ''Een andere keus is er niet.'' De coalitie bestaat uit Jatsenjoek's eigen Volksfront, het Blok-Porosjenko, Zelfredzaamheid en de Moederlandpartij.

Met name de laatste twee partijen geven bij herhaling aan dat ze de coalitie willen opbreken. Een andere coalitie lijkt echter niet voorhanden en de kans lijkt daarom klein dat het kabinet-Jatsenjoek snel sneuvelt.

Bron: Interfax

Jatsenjoek: toetreding NAVO is prioriteit in 2016

Toetreding tot de NAVO, het terugkrijgen van de aan Rusland en de separatisten verloren gebieden, maar ook het creëren van meer banen en een welvaartsstijging vormen de prioriteiten van de Oekraïense regering voor het komende jaar. Dat zei premier Arseni Jatsenjoek vanmiddag op een persconferentie.

Jatsenjoek zei ook dat het kabinet vast wil houden aan de samenwerking met het Internationaal Monetair Fonds (IMF). ''Dat staat buiten kijk'', aldus de premier die meent dat het zonder de financiële steun van het IMF niet mogelijk zal zijn om de Oekraïense economie weer op gang te krijgen en buitenlandse investeringen aan te trekken. Het kabinet verwacht komend jaar voor 10 miljard dollar aan steun te krijgen van het IMF.

De premier kon ook melden dat Rusland het plan doorzet om het vrijhandelsverdrag met Oekraïne per 1 januari op te zeggen. Dat is vandaag officieel meegedeeld door Rusland.

Bronnen: Ukrinform, Kyiv Post

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad