Activisten verstoren verboden betoging Charkiv

Oudere inwoners van de stad Charkiv die als vanouds de Dag van de Arbeid wilden vieren, zijn vandaag in aanvaring gekomen met zowel een groep pro-Oekraïense activisten van de organisatie Hromadska Varta als met de politie. Een dertigtal jongeren liet de aanhangers van Werkend Charkiv weten niet gediend te zijn van hun bijeenkomst bij de Kathedraal van Maria Boodschap.

De ouderen ontvouwden een spandoek met de tekst 'Vrede. Arbeid. Mei'. De jonge activisten op hun beurt hieven het Oekraïense volkslied aan. Dat leidde er weer toe dat één van de 1 mei vierders een Oekraïense vlag in handen probeerde te krijgen. Terwijl de ene groep 'Leve Oekraïne!' riep, klonk van de andere kant 'Leve Rusland!'. Vervolgens kwam het tot een handgemeen waarbij de jonge activisten zich meesters maakten van affiches van de ouderen.

Toen de politie arriveerde, probeerde die de oudere demonstranten in een bus te krijgen, maar dat lukte slechts bij een enkeling. De bijeenkomst van Werkend Charkiv was eerder door de rechter verboden. Volgens woordvoerder Valentin Bistritsjenko van Hromadska Varta werkt deze pro-Oekraïense organisatie samen met de politie om te voorkomen dat meer van zulke pro-Russische betogingen in Charkiv worden gehouden.

Bron: Unian

Vechtpartij bij verboden manifestatie communisten

De politie in Kiev heeft vijftien jonge mannen gearresteerd die aanhangers van de Communistische Partij te lijf zijn gegaan bij het Museum van de Grote Vaderlandse Oorlog. Volgens tv-zender Hromadske probeerden de mannen, waarvan een aantal gemaskerd was, het museumterrein op te komen. De politie verhinderde dat, waarna er werd gevochten.

Bij het ingrijpen van de politie zou het er ruig aan toe zijn gegaan. Een van de arrestanten zou een hoofdwond hebben opgelopen. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken namen zo'n duizend mensen deel aan een 1 mei manifestatie bij het museum. Het ging overigens om een door de rechter verboden bijeenkomst van de communisten.

Tegen half twaalf plaatselijke tijd probeerden enkele tientallen jongeren een gevecht met de deelnemers aan de manifestatie uit te lokken. Dat wist de politie te voorkomen. Er was nog een incident, want de communistische partijleider Petro Simonenko kreeg een beetje yoghurt over zich heen van een actievoerder van de nationalistische partij Svoboda. Een verslaggever van een Russische tv-zender kreeg echter de volle laag.

Er zijn op deze Dag van de Arbeid 6.500 politiemensen op de been in de hoofdstad. Nog eens 22 organisaties helpen de agenten bij hun taak om voor orde en veiligheid te zorgen.

Bronnen: Hromadske, Unian

Repatriëringsmissie voor MH17 is afgerond

De repatriëringsmissie MH17 in zijn huidige vorm is afgerond. Morgen brengt een Hercules-transportvliegtuig van de luchtmacht de voorlopig laatste kisten met stoffelijke resten naar Nederland. Dit maakte Pieter-Jaap Aalbersberg, die de missie leidde, gisteren in Den Haag bekend.

Aalbersberg stond nadrukkelijk stil bij het fysiek en mentaal zware werk dat de vele Defensie- en politiemensen de afgelopen maanden hebben verricht. Hij bedankte hen daarvoor, maar sprak ook zijn waardering uit voor de hulp van de lokale autoriteiten, bewoners en hulpdiensten. "Dankzij de hulpdienst SES kon het team elke dag voortgang maken op de locaties waar we dachten nog stoffelijke resten en persoonlijke bezittingen te vinden. Daarvoor zijn we hen zeer erkentelijk."

De afgelopen twee weken verzette het 24-koppige team nog veel werk. Zelfs in moeilijk toegankelijk gebieden, bijvoorbeeld vanwege mijnen, zijn nog stoffelijke resten en persoonlijke bezittingen geborgen. Ook is in totaal nog zo'n 120 kubieke meter aan wrakstukken geborgen.

Woensdag deed het team een laatste schouw op de grote burned site. Ook werd een ronde gemaakt langs de huizen in Petropavlivka om persoonlijke bezittingen en wrakstukken op te halen bij bewoners. Aalbersberg: ''Daarmee zit het werk van deze missie er op. Alle geborgen spullen, mensen en materieel zijn nu op weg vanuit Donetsk naar Charkov. We kunnen niet de garantie geven dat alles is gevonden, maar wel de zekerheid dat we alles hebben gedaan wat mogelijk is.''
 
Omdat er kans is dat er nog spullen worden gevonden, houdt het team de komende tijd de lokale infrastructuur en kennis in stand. Er zijn afspraken gemaakt met de burgemeesters van de dorpen rond het rampgebied, de lokale bevolking en de SES. Zo kunnen inwoners gevonden spullen blijven inleveren op een aantal vaste punten. Ook is er op de ambassade in Kiev een contactpersoon. Dit om er voor te zorgen dat alles wat nu nog wordt gevonden ook naar Nederland komt.

De eerste prioriteit is nu om de stoffelijke resten naar Nederland te brengen. Morgen arriveren zeven kisten per C-130 Hercules-transportvliegtuig op Vliegbasis Eindhoven. Ook het team keert terug naar Nederland. Wanneer de persoonlijke bezittingen en wrakstukken terugkomen is nog onbekend.

Bron: ministerie van Veiligheid en Justitie

Breedlove waarschuwt voor nieuw offensief

NAVO-bevelhebber Philip Breedlove waarschuwt voor een nieuw Russisch offensief in het oosten van Oekraïne. Russische militairen maken volgens de Amerikaanse generaal gebruik van het staakt-het-vuren om nieuw posities in te nemen en de veroveringen veilig te stellen. ''Veel van hun acties zijn voorbereidingen op een verder offensief'', hield Breedlove het Amerikaanse Congres gisteren voor.

Tegelijkertijd beschuldigde hij Moskou ervan de hele regio te destabiliseren. Het gaat niet alleen om Oekraïne. ''Door het Russische optreden komt de instabiliteit steeds dichter bij de grenzen van de NAVO.'' De situatie is onoverzichtelijk en veranderlijk, aldus de NAVO-bevelhebber. Hij zei te hopen dat de partijen zich aan het bestand zullen houden.

Bron: NU.nl

'Savtsjenko nóg slechter af in het ziekenhuis'

De Oekraïense Nadia Savtsjenko heeft het in het ziekenhuis in Moskou nog slechter dan eerder in de gevangenis. Daarom willen haar advocaten dat ze terug gaat naar de gevangenis. Volgens advocaat Ilja Novikov is Savtsjenko ondergebracht op de vierde verdieping van het ziekenhuis en zitten er tralies voor de ramen.

''Er is weinig licht en lucht, even wandelen of bezoek ontvangen van familie is niet toegestaan, en het veelgebruikte matras stinkt. Ze verblijft op een afdeling voor terminale patienten'', legt Novikov de penibele situatie van de 35-jarige helikopterpiloot uit. ''Volgens de gevangenisdienst is ze vluchtgevaarlijk, kan ze gewelddadig en suïcidaal worden. Op de eerste dag van haar verblijf daar waren de bewakers bang voor haar. Ze werd met handboeien om naar het toilet gebracht en onder de douche gezet. Dat is gelukkig nu niet meer zo.''

De advocaat sprak met Savtsjenko terwijl het hoofd van de bewaking meeluisterde. ''Dat is niet volgens de regels, want een advocaat moet ongestoord met zijn client kunnen spreken. Maar ik heb geen bezwaar gemaakt, want het was al laat en we hadden het nodige te bespreken. Dat hebben we dan maar in het Oekraïens gedaan.'' Novikov moest eerst van hot naar her reizen om toestemming te krijgen voor een bezoek. ''Het heeft me vijf uur gekost, en dat zal voor elk volgend bezoek zo zijn.''

Savtsjenko is in het ziekenhuis opgenomen vanwege haar verslechterde toestand als gevolg van een langdurige hongerstaking. ''Ze eet nu weer. Ze is van plan naar de hoorzitting op 6 mei te gaan, als wordt beslist over verlenging van haar voorarrest. Verder dan dat kijkt ze niet vooruit.''

Bron: Unian

Amerikaanse hulpverleners beticht van spionage

Leden van de Amerikaanse hulporganisatie International Rescue Committee (IRC) zijn door de separatisten weggestuurd uit de stad Donetsk. Het zouden spionnen zijn, aldus de separatisten. Hun kantoor is doorzocht, meldt het persbureau Reuters. De Amerikanen werden onder dwang naar hun hotel gebracht waar ze hun spullen konden ophalen. Vervolgens zijn ze afgezet bij een wegversperring van het Oekraïense leger.

Een woordvoerster van de separatisten zei dat het IRC geen officiële registratie had aangevraagd bij de autoriteiten, terwijl enkele medewerkers van de organisatie zich verdacht hadden gedragen en daardoor de verdenking van spionage op zich hadden geladen. Ze hadden in de cel kunnen belanden. ''Maar bij wijze van goede wil zijn de buitenlanders uitgezet'', aldus de woordvoerster. Ze zei er niet bij wat er met de lokale medewerkers van het IRC is gebeurd.

Het IRC wordt geleid door de vroegere Britse minister van Buitenlandse Zaken, David Miliband. De organisatie stuurde vorige maand een team naar Donetsk om meisjes en vrouwen te helpen in het al ruim een jaar door de separatisten bezette gebied waar gebrek is aan van alles. Het IRC wilde geen reactie geven op de uitzetting van haar medewerkers.

Bron: Reuters

Juncker wil dat Porosjenko zwijgt over NAVO

De Europese president Jean-Claude Juncker heeft de Oekraïense regering gevraagd zich te onthouden van uitspraken over een mogelijke toetreding tot de NAVO. Juncker zei dit maandag tegen verslaggever op de terugreis van een ontmoeting met president Petro Porosjenko. Dat meldt de Wall Street Journal.

Zijn opmerking zou bedoeld zijn ''om spanningen hieromtrent weg te nemen''. Maar volgens Juncker sloeg Porosjenko zijn waarschuwing in de wind. De steun voor toetreding van Oekraine tot de NAVO is groeiende in het land, maar in het oosten is daar nog altijd (veel) minder animo voor.

Juncker zei verder dat Porosjenko zijn grote bezorgdheid tegenover hem heeft geuit over wat Rusland nog van plan is. ''Hij en de topambtenaren die ik sprak waren erg verontrust, ongeruster dan ik eigenlijk had verwacht. Ze houden sterk rekening met een grote Russische aanval.'' Juncker zei zelf niet over informatie beschikken dat deze ongerustheid terecht is. Hij zou gewaarschuwd hebben voor self-fulfilling prophecies, een zichzelf waarmakende voorspelling.

Bron: Kiev Post