OVSE: nog geen sprake van weghalen wapens

Vertegenwoordigers van zowel het Oekraïense als het Russische leger hebben tegenover de OVSE moeten toegeven dat zij niet hebben constateren dat de pro-Rusissche rebellen hun zware wapens hebben teruggetrokken uit de bufferzone, zoals afgesproken in Minsk-2. De separatisten hadden aangekondigd dat zij afgelopen dinsdag een begin zouden maken met de terugtrekking.

De waarnemersmissie van de OVSE bracht dinsdag een bezoek aan het gezamenlijke centrum voor controle en coördinatie van beide legers dat gevestigd is in de Oekraïense plaats Soledar. Een Russische kolonel-generaal presenteerde daar de plannen voor een geleidelijke terugtrekking van de separatisten uit Donetsk en Loehansk, terwijl een Oekraïense militair zo'n plan voor het leger voorlegde aan de waarnemers. Die constateerden dat de plannen niet op elkaar zijn afgestemd.

Bron: Ukrinform

Poetin: 'Dichtdraaien gaskraan lijkt op genocide'

De Russische president Vladimir Poetin vindt het ''trekjes van genocide'' hebben dat het Oekraïense energiebedrijf Naftogaz geen aardgas meer levert aan de door de pro-Russische separatisten beheerste gebieden. ''Er wordt daar honger geleden, de OVSE heeft het zelfs over een humanitaire ramp. En dan wordt de gaskraan dichtgedraaid'', aldus Poetin. ''Het heeft er alle schijn van dat de Oekraïense regering geen boodschap heeft aan menselijkheid.''

Naftogaz zegt problemen met de levering van aardgas, aangezien de toevoer bemoeilijkt wordt door kapotgeschoten pijpleidingen en pompstations in het door oorlogsgeweld getroffen gebied. Daar komt bij dat Naftogaz minder aardgas geleverd krijgt door het Russische bedrijf Gazprom dan contractueel is vastgelegd. Gazprom trekt namelijk de hoeveelheid gas die zonder tussenkomst van Naftogaz aan de gebieden van de separatisten wordt geleverd af van de totale hoeveelheid aardgas voor Oekraïne. En omdat Gazprom zich niet aan het contract houdt, wil Naftogaz weer minder betalen.

Poetin reageerde daar vanmiddag op met de mededeling dat de vooruitbetaling door Naftogaz maar goed is voor hooguit vier dagen en dat dan de gaskraan naar Oekraïne dicht gaat. Hij voegde er aan toe dat Europa daar ook de gevolgen van kan ondervinden. Eind deze week wordt door Rusland en Oekraïne in Brussel overlegd over een oplossing voor het nieuwste gasconflict tussen beide landen.

Bron: Associated Press

Polen en Canada willen militaire adviseurs sturen

Polen overweegt om, net als Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, legerinstructeurs naar Oekraïne te sturen. Volgens een adviseur van de Poolse minister van Defensie wordt er waarschijnlijk eind maart een definitief besluit genomen. "Het ministerie van Defensie wil Poolse instructeurs sturen om Oekraïense onderofficieren op te leiden," zei adviseur Pacek tegen persbureau Reuters. Het is nog niet bekend hoeveel instructeurs Polen wil gaan sturen, maar volgens de adviseur zullen het er waarschijnlijk enkele tientallen zijn.

Ook Canada overweegt militaire adviseurs te sturen, zo melden de media in dit land vandaag. Zij baseren zich op een uitlating van de minister van Defensie, Jason Kennedy

Gisteren maakte de Britse premier Cameron bekend dat hij militaire adviseurs en trainers naar Oekraïne stuurt. Volgende maand vertrekt de eerste groep. 75 Britten gaan Oekraïense militairen trainen en van advies voorzien op uiteenlopend gebied. Daarbij gaat het om logistiek en medisch advies, maar ook om inlichtingenwerk. Twee weken geleden maakte de VS bekend ook in maart met militaire trainingen te beginnen.

Bronnen: NOS, Ukrinform

Hoger beroep Nadia Savtsjenko afgewezen

Een rechtbank in Moskou heeft het hoger beroep van Nadia Savtsjenko afgewezen tegen de verlening van haar voorlopige hechtenis tot half mei. Dat hebben haar advocaten vanmiddag laten weten. Savtsjenko was zelf niet aanwezig, maar mocht zich via een luidspreker vanuit haar cel laten horen. ''Laten we maar opschieten, want ik ben misschien al dood voordat een volgende hoorzitting wordt gehouden'', hield ze de rechtbank voor.

De Oekraïense helikopterpiloot wordt verantwoordelijk gehouden voor de dood van twee Russische journalisten, omdat zij afgelopen zomer als soldaat van een vrijwilligersbrigade in de Donbas om artilleriesteun had gevraagd. Bij de daarop volgende beschieting kwamen de beide journalisten om het leven.

Savtsjenko werd gevangen genomen en met een zak over haar hoofd door pro-Russische rebellen de grens over gebracht. Recentelijk werd zij er ook nog van beschuldigd dat zij illegaal de Russische grens over is gestoken. Uit protest tegen haar gevangenschap is Savtsjenko in hongerstaking gegaan. Inmiddels is het de 75e dag dat zij niet eet.

Bronnen: Ukrinform, Unian

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

Troepenopbouw bij Marioepol gaat door

De troepenopbouw van de pro-Russische rebellen bij de stad Marioepol blijft doorgaan. Journalist en militair expert Dmitro Timtsjoek meldt vanmorgen dat een strijdmacht van 550 tot 600 militanten zich verzameld heeft ten noorden van het dorp Telmanove. Ze zouden beschikken over 15 tanks, 25 pantserwagens, 15 stuks artilleriegeschut en 8 raketlanceerinstallaties. Eenheden die eerder mee deden aan de verovering van Debaltseve zouden naar het zuiden trekken.

Volgens Timtsjoek ligt het voor de hand dat de rebellen het dorp Sjirokine aanvallen, maar ze trekken volgens hem ook op naar Pavlopil. Een eerdere poging van de rebellen mislukte om de Oekraïense legereenheden uit Sjirokine te verjagen.

Het aantal aanvallen van de rebellen op het leger is gisteren afgenomen, maar toch waren het er nog altijd twintig. Dat meldt het Oekraïense leger. Er zouden vijftien aanvallen zijn geweest met artillerie en mortieren. Het leger zou zich aan het staakt-het-vuren houden. Voor het eerst in weken zijn gisteren geen soldaten gesneuveld.

Bronnen: Unian, Ukrinform

Patriarch Filaret stelt orthodoxe kerkfusie voor

Patriarch Filaret van de Oekraïens-Orthodoxe kerk wil met de nieuwe leider van de Oekraïense Autocefale Orthodoxe kerk gaan praten over een eventuele fusie. ''Vanwege de Russische agressie tegen ons land is het van groot belang dat er eenheid heerst'', aldus de patriarch. ''Als wij in staat zijn onze meningsverschillen opzij te zetten, dan kunnen we daarmee een bijdrage leveren aan een betere toekomst voor ons volk.''

De leider van de Autocefale Orthodoxe kerk, bisschop Mefodij, overleed afgelopen maandag. De bisschoppen komen binnenkort bijeen om een nieuwe leider te kiezen en de toekomstige koers van hun kerk uit te zetten. Volgens Filaret een goed moment om ook een eventuele fusie met de Oekraïens-Orthodoxe kerk te bespreken.

Bron: ZIK