Ministers willen ongehinderde toegang OVSE

De OVSE moet ongehinderde toegang krijgen tot de bufferzone in Oost-Oekraïne, om te controleren of de strijdende partijen daadwerkelijk hun zware wapens daaruit weg hebben gehaald. Dat heeft de Franse minister Laurent Fabius van Buitenlandse Zaken vanmiddag gezegd na een gesprek in Parijs met zijn collega's van Oekraïne, Rusland en Duitsland. De OVSE kreeg in het Minsk-2 akkoord van bijna twee weken geleden die taak al toebedeeld, maar de waarnemers ondervinden steeds grote problemen.

Volgens de Oekraïense minister Pavlo Klimkin zijn in het overleg in Parijs vooral technische zaken besproken, waaronder de noodzaak om het staakt-het-vuren strikt te handhaven. ''Maar we konden het niet eens worden hoe we om moeten gaan met de recente gebeurtenissen in Debaltseve'', aldus Klimkin. Vanmorgen liet het Oekraïense leger nogmaals weten dat het niet aan terugtrekking van de zware wapens begint zolang de pro-Russische rebellen blijven aanvallen.

Klimkin zat afgelopen nacht nog in New York, waar hij in het hoofdkantoor van de Verenigde Naties onder meer met secretaris-generaal Ban Ki-moon sprak over de noodzaak om een vredeskorps naar Oost-Oekraïne te sturen. De Oekraïense regering heeft daartoe een officieel verzoek ingediend. Het voorstel is om een politiemissie van de Europese Unie onder VN-vlag naar de Donbas te sturen om de strijdende partijen uit elkaar te houden.

Bronnen: Ukrinform, Unian, RIA Novosti

Gazprom dreigt gaskraan weer dicht te draaien

Het Russische Gazprom waarschuwt dat de gasleveranties aan Europa via Oekraïne gevaar lopen. Gazprom laat weten dat het bedrijf de leveranties moet stopzetten als Oekraïne niet snel met een nieuwe vooruitbetaling voor Russisch gas komt. Volgens Gazprom heeft Oekraïne nog 219 miljoen kubieke meter gas. Dat is vermoedelijk binnen twee dagen verbruikt.

Oekraïne en de Europese Unie zijn voor een groot deel afhankelijk van gas uit Rusland. Ongeveer de helft van het Russische gas voor de rest van Europa wordt via Oekraïne gedistribueerd.

De Oekraïense energiemaatschappij Naftogaz klaagde gisteren dat de collega's van Gazprom niet een afgesproken hoeveelheid van 114 miljoen kubieke meter gas hebben geleverd, maar slechts 47 miljoen kubieke meter.

Bron: NU.nl

Rebellen zeggen dat ze zware wapens weghalen

De pro-Russische rebellen in Oekraïne zijn naar eigen zeggen begonnen met het weghalen van hun zware wapens aan het front in het oosten. Dat heeft een woordvoerder van de opstandelingen vanmorgen gezegd. Bij het akkoord dat anderhalve week geleden in de Wit-Russische hoofdstad Minsk werd gesloten, was afgesproken dat het Oekraïense leger en de rebellen wapens zoals artillerie en raketten zouden terugtrekken.

Het leger van Oekraïne liet gisteren weten dat het nog niet kon beginnen met het terughalen van zijn zware wapens, omdat de militairen nog steeds werden aangevallen door pro-Russische opstandelingen.

Bron: NU.nl

VN meldt 5.793 doden, 14.595 gewonden

Het officiële dodental van het oorlogsgeweld in Oost-Oekraïne is volgens de Verenigde Naties inmiddels 5.793, waaronder 63 kinderen. Er zouden 14.595 gewonden zijn, waarvan 169 kinderen. Ruim 1 miljoen inwoners van de Donbas en de Krim heeft elders in het land een veilig onderkomen gezocht. De werkelijke aantallen slachtoffers liggen waarschijnlijk vele malen hoger. Dat geldt ook voor het aantal vluchtelingen, want er zijn ook veel Oekraïners uit het oosten naar Rusland gegaan.

Bron: Ukrinform

Ministers praten vandaag over vervolg Minsk-2

De ministers van Buitenlandse Zaken van Oekraïne, Rusland, Duitsland en Frankrijk komen aan het einde van de morgen bijeen in Parijs om te praten over hoe het verder moet met Minsk-2, het akkoord dat hun regeringsleiders twee weken geleden sloten in de Wit-Russische hoofdstad.

De Franse minister Laurent Fabius verwacht moeilijke onderhandelingen, maar sluit niet uit dat er toch iets goeds uit voort komt. Er zijn geen afspraken gemaakt over een gezamenlijke verklaring en een persconferentie na afloop.

Bron: Ukrinform

Poetin: 'Oorlog met Oekraïne onwaarschijnlijk'

President Vladimir Poetin heeft in een interview met de Russische staatstelevisie gezegd dat hij geen oorlog verwacht met buurland Oekraïne. "Volgens mij is zo’n apocalyptisch scenario onwaarschijnlijk. Ik hoop dat het niet zo ver komt", zei hij tegen de interviewer.

In het gesprek zei hij verder dat hij niet zo veel ziet in een nieuwe ontmoeting met Frankrijk, Duitsland en Oekraïne. Eerst moeten de afspraken uit het akkoord van Minsk worden nageleefd. Volgens Poetin is het nakomen van het verdrag van Minsk de beste manier om weer stabiliteit te krijgen in Oost-Oekraïne. "Europa heeft daar net zoveel belang bij als Rusland", zei hij. "Niemand wil een gewapend conflict aan de rand van Europa".

Bron: NOS

Zeker 65 kinderen dood in Donbas, 127 gewond

Het oorlogsgeweld in Oost-Oekraïne heeft sinds afgelopen april het leven gekost aan zeker 65 kinderen. Nog eens 127 kinderen raakten gewond. Dat heeft kinderombudsman Mikola Koeleba vanmiddag bekend gemaakt. De Verenigde Naties heeft het zelfs over 159 kinderen die gewond zijn geraakt als gevolg van het oorlogsgeweld.

Ook over het aantal gedode kinderen is weinig zekerheid, want Koeleba meent dat het er meer dan 65 kunnen zijn. Aan echt betrouwbare informatie uit het door de separatisten beheerste gebieden ontbreekt het de Oekraïense overheid namelijk.

Koeleba zei ook dat de meeste kinderen verwond werden door rondvliegend schroot, ontploffende mijnen en schotwonden. ''Voor honderden ander kinderen betekent het oorlogsgeweld dat zij ouders of andere familieleden kwijtraken, trauma's oplopen, ondervoed zijn of dat zij niet naar school kunnen.''

Bron: Unian