Kommersant: Debaltseve ingenomen door Russen

De Russische krant Kommersant schrijft dat Debaltseve is ingenomen door Russische militairen en niet door rebellen uit de Donbas. Volgens verslaggever Ilja Barabanov kwamen deze soldaten in groepjes van drie Oost-Oekraïne binnen. ''Ze zijn hier met een duidelijke missie. Hun meerderen waren er niet tegen dat ze zijn gegaan. Integendeel, ze moedigden het zelfs aan.''

De Russische soldaten zouden verspreid zijn over diverse eenheden van de separatisten in Donetsk. Het zijn ervaren vechtjassen die de pro-Russische rebellen het nodige hebben bijgebracht. ''Journalisten waren niet welkom in Voehlehirst, voordat de aanval op Debaltseve begon. Ze mochten niet zien dat er Russische militairen - Donbas Indianen noemen de rebellen ze - bij waren en zijn pas welkom als het Oekraïense leger is verjaagd uit Debaltseve en alle controleposten zijn bemand door militanten van de DPR.''

Barabanov schrijft verder dat de Russische soldaten niet alleen wordt toegestaan om in het buurland te vechten, maar dat het leger zelfs alle moeite doet om ze voor dit doel te werven. ''Als er weer aanvallen van de militanten op stapel staan, dan praten officieren in het hele land in op hun soldaten hoe belangrijk het is om de naar vrijheid snakkende bevolking van de Donbas te helpen in de strijd tegen het agressieve Westen. Er is geen sprake van dwang - er worden alleen vrijwilligers geworven.''

Bron: Unian

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

Bestand in een etmaal vijftigmaal geschonden

Het staakt-het-vuren in het oosten van Oekraïne wordt nog steeds geschonden. De strijdende partijen beschuldigen elkaar ervan door te gaan met schieten. Volgens het Oekraïense leger is het bestand de afgelopen 24 uur rond vijftig keer geschonden door pro-Russische separatisten. De rebellen zeggen dat het leger tientallen beschietingen heeft uitgevoerd in het gebied.

Ook waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) bevestigen dat de gevechten doorgaan. Waarnemers hoorden meerdere salvo's artillerievuur in Donetsk. Lokale autoriteiten meldden dat daardoor een vrouw om het leven kwam.
Bron: NU.nl

'Debaltseve is een slag in gezicht van de EU'

De verovering van Debaltseve door de pro-Russische rebellen is een slag in het gezicht van de internationale wereld en dan in het bijzonder van de Europese Unie. Dat zegt de Oekraïense ambassadeur bij de EU, Kostjantin Jelisiejev in een interview met tv-zender Sky News. Hij wil dat de Europese Unie eindelijk eens wakker wordt en alles in het werk stelt ''om dit bloedvergieten, deze oorlog aan de rand van de EU een halt toe te roepen''.

Jelevisiejev vindt dat niet mag worden toegestaan dat de onderhandelingen over een oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne door de Russische president Vladimir Poetin ''als rookgordijn'' worden gebruikt, waardoor hij zijn gang kan gaan. ''Het is de hoogste tijd voor strengere sancties en om Oekraïne te voorzien van defensieve wapens.''

Bron: Ukriform

Defensietop onder vuur na verlies Debaltseve

Defensieminister Stepan Poltorak en de generale staf van het Oekraïense leger, met name Viktor Moezjenko, liggen zwaar onder vuur na het verloren gaan van Debaltseve. Volgens analisten was al weken duidelijk dat de pro-Russische rebellen uit waren op het veroveren van het strategisch gelegen stadje. Er werden steeds meer troepen samengetrokken rond dit spoorknooppunt.

Eén van de grootste fouten die de generale staf gemaakt zou hebben, is het nalaten van een tegenaanval op de rebellen elders in de Donbas waardoor de rebellen genoodzaakt waren geweest om hun krachten te verdelen. Daardoor was er minder druk gekomen op Debaltseve. Het vrijwilligerskorps Azov vormde een uitzondering, want dat voerde begin deze maand een tegenaanval uit bij de stad Marioepol.

Vlajeslav Tseluiko, een deskundige van het Militair Onderzoekscentrum, meent dat het Oekraïense simpelweg het initiatief aan de rebellen heeft gelaten terwijl die daar over een veel kleinere troepenmacht beschikten. Een tegenaanval van het leger richting de plaats Dokoetsjevsk ten zuiden van Donetsk had voor de land geleden.

Tseluiko was verbaasd dat het leger niets deed toen de rebellen het dorp Lohvinove veroverden, pal aan de weg van Debaltseve naar Artemivsk. ''Ze waren een ideaal doelwit geweest voor onze artillerie.'' Hij vindt dat alle voorwaarden aanwezig waren om de rebellen te verslaan. Het was een grote fout om de militairen op strategisch onbelangrijke plaatsen te laten zitten en ze niet samen te brengen in Debaltseve.

De Russische oorlogsverslaggever Arkadi Babtsjenko, die positief staat tegenover de oppositie in zijn eigen land, meent dat de Oekraïense legerleiding vergelijkbare fouten maakte bij de strijd om de luchthaven van Donetsk. Ook hier had het leger veel eerder een tegenaanval in moeten zetten. Babtsjenko vindt ook dat het leger zich in Debaltsevo veel beter had moeten voorbereiden op een aanval."Maak het de artillerie van de vijand moeilijk.'' Hij verwacht dat de rebellen nu zover oprukken als het leger dat toelaat.

De strijd zal zich verplaatsen, verwachten militair deskundigen als oud-commandant Ivan Jakoebets van de luchtlandingstroepen. ''Ik verwacht naar onder meer Marioepol, Sjirokine, Sjchastia en Stanitsja Loehanska.''

De separatisten hebben al gezegd dat ze de provincies Donetsk en Loehansk helemaal in bezit willen krijgen, maar ook hebben ze het al gehad over Odessa, Charkiv en Cherson. Om dat te verhinderen, zou president Petro Porosjenko de staat van beleg willen afkondigen waardoor een grootscheepse mobilisatie mogelijk wordt. Een wetsvoorstel daartoe zou al bij het parlement liggen.

Een andere mogelijkheid is het vragen om een vredeskorps onder de vlag van de Verenigde Naties. Rusland heeft echter al duidelijk gemaakt dat het daar zijn veto over zal uitspreken in de Veiligheidsraad.

Bron: Kiev Post

Parlement doet onderzoek naar Debaltseve

De parlementscommissie voor Nationale Veiligheid en Defensie houdt maandag een besloten vergadering over de vraag wie verantwoordelijk is voor het verliezen van Debaltseve aan de pro-Russische rebellen. Commissievoorzitter Serhei Pasjinski (Blok-Porosjenko) heeft dat gezegd op Radio Svoboda.

Hij verwacht dat de commissie tot een aantal conclusies komt die openbaar worden gemaakt. "Het zullen heldere, harde conclusies zijn. Er zijn mensen die hun werk niet goed hebben gedaan en die moeten vervangen worden'', aldus Pasjinski. De helft van de commissieleden heeft een militaire achtergrond en kan dus goed oordelen over wat precies mis is gegaan.

Pasjinski vindt de aftocht van het Oekraïense leger uit Debaltseve eervol is geweest, aangezien de eenheden op een georganiseerde manier het stadje hebben verlaten en weer opnieuw de strijd aan kunnen gaan.

Een vergelijking met de situatie in Ilovaisk afgelopen augustus is volgens Pasjinski niet te maken. In deze omsingelde stad sneuvelden 1.000 Oekraïense soldaten. ''Daar gooiden sommige eenheden hun wapens aan de kant en maakten dat ze wegkwamen. Sommigen hebben we 200 kilometer verderop terug gevonden. Dat is in Debaltseve niet gebeurd.''

De terugtrekking van het Oekraïense leger uit Debaltseve is gisteravond voltooid. Daarmee is het stadje volledig in handen van de pro-Russische rebellen. Het is nog altijd onduidelijk hoeveel soldaten gesneuveld zijn in de wekenlange strijd om Debaltseve. Officieel gaat het om 22 doden, maar volgens teruggekeerde soldaten moeten het er honderden zijn. Separatistenleider Alexander Zachartsjenko had het gisteren over 3.000 gesneuvelde Oekraïense militairen.

Bron: Unian

Separatist: '3.000 soldaten dood in Debaltseve'

Rebellenleider Alexander Zachartsjenko heeft triomfantelijk gereageerd op de verovering van de Oost-Oekraïense stad Debaltseve. De verliezen voor het regeringsleger qua mensen en materieel noemt hij "onbeschrijfelijk". Zachartsjenko zegt dat de afgelopen tijd in Debaltseve ruim 3.000 Oekraïense militairen zijn omgekomen. Dat is aanzienlijk meer dan het aantal van 22 dat de Oekraïense regering heeft genoemd.

"Laat Kiev zijn doden maar komen halen", zegt Zachartsjenko. "Wij hebben de ouders van de Oekraïense militairen al eerder uitgenodigd hun jongens te komen halen. Maar toen leefden ze nog.” Aan legermaterieel hebben de rebellen volgens Zachartsjenko wagonladingen vol buitgemaakt, net als negentig tanks.

Debaltsevo is sinds gisteren in handen van de rebellen. Zij verplaatsen hun aandacht nu verder naar het zuiden. Volgens hen is het een kwestie van twee weken voordat ze ook de stad Marioepol hebben veroverd.
Bron: NOS