Premier Arseni Jatsenjoek meent dat het lidmaatschap van de Europese Unie Oekraïne's ''ultieme droom'' blijft en dat ''belangrijke hervormingen de laatste kans zijn'' om dat doel op enig moment te bereiken. Hij zegt dit in een interview met het Duitse opinieweekblad Der Spiegel. ''Die hervormingen zijn hard nodig, hoe pijnlijk ze ook zullen zijn voor ons'', aldus de premier. Jatsenjoek meent dat jonge Oekraïners die hun land bij Europa vinden horen de belangrijkste rol moeten spelen bij het nemen van stappen in die richting.
Over de Verenigde Staten en de Europese Unie merkt hij op dat zij één zijn gebleken in hun opstelling jegens Rusland, ook door het opleggen van sancties. ''Het Westen doet wat het kan, gezien de beperkte speelruimte die het heeft tegenover Poetin. Die had de EU op enig moment kunnen doen splijten bij die sancties, maar het tegendeel is gebeurd. De sancties kwamen er en werden zelfs aangescherpt.''
De premier ziet weinig in een nieuw militair offensief om het conflict in Oost-Oekraïne te beslechten. ''We moeten Rusland laten afzien van verdere agressie. Probleem is alleen dat de Europese Unie altijd volgens de regels speelt, terwijl Poetin speelt met de regels. Aanvankelijk dachten velen dat het na de annexatie van de Krim wel klaar zou zijn. Maar hij bleef de separatisten steunen. Toen wij ons leger stuurden, stuurde ook Poetin zijn militairen. Een verzoenende opstelling heeft nooit gewerkt en het gaat ook niet werken bij hem.''
Er kan weliswaar worden aangevoerd dat de Krim twee eeuwen geleden tot het tsaristische Rusland behoorde, maar dat geeft volgens Jatsenjoek Rusland nog niet het recht om zomaar een deel van het grondgebied van Oekraïne in te pikken.
De premier betoogt in het interview dat alles is gedaan om de separatisten over te halen tot een vreedzame oplossing. ''Onze regering was bereid tot decentralisatie van de macht. Ook hebben we om de Russische minderheid in ons land te ontzien besloten om het parlementsbesluit naast ons neer te leggen om het Oekraïens als de enige overheidstaal te handhaven. We hebben de provinciebesturen weer alle ruimte te geven om een officiële status te geven aan de taal of talen die het meest worden gesproken in hun regio, het Russisch inbegrepen.''
Jatsenjoek ontkent in het interview dat de regering het door de pro-Russische separatisten beheerste gebied al hebben opgegeven, onder meer door te stoppen met het uitbetalen van salarissen aan overheidspersoneel en de pensioenen. ''Wie zich daarvoor aanmeldt, kan geld krijgen buiten het gebied. We zijn namelijk niet in staat om de salarissen uit te betalen of om de geldautomaten bij te vullen, omdat de terroristen onze geldtransporten beroven. Bovendien voorzien we het gebied nog altijd van gas en elektriciteit, wat ons elke maand 163 miljoen euro kost.''
Het volledige interview (in het Engels) is te lezen op
Spiegel Online.
Bronnen: Ukrinform, Der Spiegel
