Rusland perkt buitenlands treinverkeer fors in

De Russische spoorwegbedrijven schrappen vanwege gebrek aan klandizie vrijwel alle lijnen naar Oekraïne, Azerbeidzjan, Kazachstan en Tadzjikistan met ingang van zondag 14 december en gedurende minstens een jaar. Er is in de afgelopen maanden sprake van een grote terugloop van passagiers, aldus de Russische spoorwegen.

Vanuit Rusland gaan er nog wel treinen naar Moldavië, Wit-Rusland, het noorden van Kazachstan en via Kazachstan naar Oezbekistan. Het staatstreinbedrijf van Kazachstan blijft wel op Rusland rijden en dat geldt ook voor Tadzjikistan.

Bron: Radio Free Europe/Radio Liberty

Ook separatisten schuiven vrijdag aan in Minsk

Het vredesoverleg tussen Oekraïne en Rusland komt weer op gang, maar niet vandaag zoals de Oekraïense president Petro Porosjenko afgelopen week aankondigde. En evenmin komende donderdag. ''Het wordt waarschijnlijk vrijdag'', vertelde voorzitter Leonid Sloetski van de Russische parlementscommissie voor GOS-aangelegenheden vanmiddag aan journalisten. "Laten we hopen dat Minsk 2 meer succes heeft.''

Eerder hadden ook al de pro-Russische separatisten in Donetsk en Loehansk laten weten dat zij verwachten dat het vredesoverleg in de Wit-Russische hoofdstad Minsk op vrijdag 12 december wordt hervat. Het is de bedoeling dat de Oekraïense oud-president Leonid Koetsjma en de Russische ambassadeur Michail Zoerabov, maar ook vertegenwoordigers van de sepratisten en de speciale vertegenwoordigster van de OVSE, Heidi Tagliavini.

Het is voor het eerst dat ook vertegenwoordigers van de volksrepublieken Donetsk en Loehansk plaats nemen aan de vergadertafel. Vrijdag 5 september was het laatste vredesoverleg in Minsk. Dat leverde een staakt-het-vuren op dat door geen van de partijen werd nageleefd. In de afgelopen drie maanden kwamen honderden burgers en militairen om door het oorlogsgeweld.

Bron: Kyiv Post

'Raket ontplofte op 15 meter van cockpit MH17'

De raket die de MH17 neerhaalde, is ontploft op vijftien meter links voor de cockpit. Dat zegt de Oekraïense hoofdaanklager van het onderzoek naar de ramp, Vitali Jarema, tegen NOS-verslaggever Gert-Jan Dennekamp. "Er bestaat geen twijfel over dat het een luchtdoelraket was, door de fragmenten die zijn gevonden en de beschadigingen van de belangrijke delen van het vliegtuig."

Jarema heeft ook een idee wie de raket heeft afgevuurd. "We hebben gegevens over de weg die de Buk-installaties vanaf de Russische grens aflegde en over de plek waar de raket is gelanceerd. Ik denk eerder dat Rusland bij deze terroristische daad is betrokken dan Oekraïne, hoewel het allemaal op Oekraïens grondgebied plaatsvond. Het zijn terroristische organisaties die in feite optreden namens Rusland."

De aanklager zegt verder dat er nog geen concrete verdachten zijn. Als die worden gevonden, dan worden ze berecht volgens Oekraïens recht. Dat betekent dat ze worden veroordeeld voor een terroristische daad. Daar staat in Oekraïne levenslang op. "Als het Internationaal Strafhof in Den Haag de aanslag als een daad tegen de menselijkheid beschouwt, dan kan de zaak ook daar worden behandeld", zegt Jarema. "Maar volgens Oekraïens recht moeten misdaden die op Oekraïens grondgebied zijn gepleegd worden onderzocht door Oekraïense onderzoeksorganen en een Oekraïense rechtbank."

Het konvooi met de wrakstukken van vlucht MH17 is vanmiddag aangekomen op de vliegbasis Gilze-Rijen. Daar wordt snel begonnen met de reconstructie van het vliegtuig. Zo'n reconstructie vindt alleen plaats als de informatie uit de zwarte dozen geen uitsluitsel geeft over een mogelijke oorzaak. Er wordt ook een simulatie met 3D-computers gemaakt. Het duurt nog maanden voordat deze ingewikkelde puzzel in elkaar is gelegd.

Bron: NOS

Aanleg 'Europese Muur' duurt vier jaar

De Muur op de grens met Rusland, inmiddels de Europese Muur geheten, moet over vier jaar zijn aangelegd. Er is volgens premier Arseni Jatsenjoek 417 miljoen euro mee gemoeid. Dat geld komt deels van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) en de Europese Unie. Het is overigens geen echte Muur, maar eerder een hekwerk met greppels die het illegaal overschrijden van de grens onmogelijk moeten maken.

''Als er een duidelijke grens is, dan is er ook veiligheid. En die veiligheid is een eerste vereiste voor het afschaffen van de visumplicht voor de EU'', zegt Jatsenjoek. Oekraïne is van plan om komend jaar op grote schaal biometrische paspoorten te verstrekken, eveneens een belangrijke voorwaarde van de Europese Unie. ''Ik vertrouw er op dat de mensen met zo'n biometrisch paspoort straks vrijelijk binnen de EU kunnen reizen.''

Bron: Kyiv Post

Eenzijdig staakt-het-vuren voor 24 uur

Het staakt-het-vuren dat het Oekraïense leger sinds vanochtend in acht neemt, gaat 24 uur duren. Daarna wordt bekeken hoe de reacties zijn van de kant van de separatisten, aldus woordvoerder Andrei Lisenko van de Nationale Veiligheidsraad vanmiddag. "Sinds 10.00 uur vanochtend hebben al onze militairen de wapens neergelegd vanwege de door ons uitgeroepen Dag van Stilte. Helaas zijn er intussen al twee beschietingen van de kant van de rebellen geweest.''

In het etmaal voorafgaand aan het eenzijdig uitgeroepen bestand zijn zes Oekraïense militairen gedood en raakten er zeven gewond bij gevechten met de pro-Russische rebellen. Ook zouden twee burgers om het leven zijn gekomen en raakten er tien gewond. De rebellen zouden 64 aanvallen hebben uitgevoerd. Niet alleen op stellingen van het Oekraïense leger, maar ook op bewoonde gebieden in de buurt van Loehansk en Debaltseve.

Bron: Ukrinform

Rusland levert weer aardgas aan Oekraïne

Het Russische energiebedrijf Gazprom levert weer gas aan Oekraïne. Het bedrijf hervatte de leveranties vanochtend om 8.00 uur, maakte het bekend. Oekraïne maakte eind vorige week 378 miljoen dollar (307 miljoen euro) als vooruitbetaling over aan Gazprom voor de levering van 1 miljard kubieke meter gas.

Rusland staakte in juni de gasleveringen aan Oekraïne, mede omdat het land een betalingsachterstand van miljarden euro's had. Oekraïne, Rusland en de Europese Unie sloten in oktober een akkoord. Daarin stond dat Oekraïne de gasleveranties voortaan vooruit zou betalen. Het gas uit Rusland komt voor Oekraïne precies op tijd. De reserves zijn de laatste weken door de vrieskou fors kleiner geworden.

Bron: NU.nl

Kerken geschokt door uitspraak Poetin over Krim

De katholieke en orthodoxe kerken in Oekraïne reageren geschokt op een recente omstreden uitspraak van de Russische president Vladimir Poetin in zijn jaarlijkse ‘troonrede’. Die zei dat het schiereiland van de Krim voor Russen even heilig is als de Tempelberg voor joden en moslims. Poetin beklemtoont dat de Krim Russisch bezit is én blijft.

De secretaris van de Grieks-katholieke bisschoppen, hulpbisschop Bogdan Dziurach, zei dat president Poetin op een onhandige manier een nieuwe mythe heeft uitgevonden. "Er bestaat geen enkel pseudohistorisch of pseudoreligieus argument dat de diefstal van een deel van het Oekraïense grondgebied kan rechtvaardigen." De hulpbisschop herinnert er de president ook aan dat de kerstening van Rusland vanuit Kiev en niet vanuit de Krim is gebeurd. "Daar werd ook in de tiende eeuw en nog voor het schisma van 1054 het eerste bisdom gesticht."

Sergii Bortnyk, de verantwoordelijke voor externe relaties van het Oekraïens-orthodoxe patriarchaat van Kiev vroeg zich dit weekend luidop af of de Russische president nu ook van plan is om Istanbul te annexeren, omdat de heilige Vladimir daar werd gedoopt. Volgens Bortnyk gaat de Russische president overigens vaker kort door de bocht. Zo probeert hij de oorlog in Oost-Oekraïne systematisch voor te stellen als een strijd tussen orthodoxen enerzijds en met Rome verbonden Grieks-katholieken en schismatici anderzijds.

Bron: kerknet.be