Amnesty veroordeelt misdragingen Aidar-bataljon

Amnesty International heeft vandaag een rapport gepubliceerd waarin het vrijwilligersbataljon Aidar onder vuur wordt genomen. Dit bataljon zou mensen mishandelen en zelfs hebben geëxecuteerd. De mensenrechtenorganisatie gaat er vanuit dat ook de andere vrijwilligersbataljons niet brandschoon zijn en heeft de Oekraïense regering gevraagd maatregelen te nemen om herhaling te voorkomen.

Een vertegenwoordiger van Amnesty bracht twee weken door in het noorden van de provincie Loehansk, waar het Aidar-bataljon actief is en sprak met slachtoffers, getuigen, de plaatselijke autoriteiten en ook met leden van het bataljon.

Aidar speelde een belangrijke rol in de strijd om de stad Loehansk en daarbij lieten veel soldaten het leven. Vooral in de plaats Sjachtja, 23 kilometer ten noorden van Loehansk, heeft het bataljon een slechte naam omdat de soldaten zich te buiten gingen aan wraakneming, diefstallen en berovingen. Ondernemers en boeren werden er van beschuldigd dat ze hadden geheuld met de vijand, de pro-Russische separatisten. De slachtoffers waren terughoudend tegenover de vertegenwoordiger van Amnesty, omdat zij wraak vreesden.

In het vandaag geopenbaarde rapport adviseert Amnesty de regering om helderheid te verschaffen over de status van de vrijwilligersbataljons, dus niet alleen Aidar. De soldaten van deze bataljons moeten beter op de hoogte worden gebracht, niet alleen van de nationale wetgeving maar ook van de internationale regels in een tijd van oorlog. Verder moet onderzoek worden gedaan naar de misdragingen en moeten de schuldigen gestraft worden, terwijl de getuigen beschermd moeten worden tegen eventuele wraaknemingen.

Bronnen: Kyiv Post, Amnesty International

Scythisch goud blijft voorlopig in Nederland

De Engelstalige tv-zender Ukraine Today maakte een reportage over het Scythische goud uit de vierde eeuw voor Christus dat tot voor kort te zien was in het Allard Pierson Museum in Amsterdam. Het goud zou terug moeten naar de Krim, maar dat is omstreden na de annexatie van het schiereiland door Rusland. Zowel Oekraïne als Rusland eisen het nu op. Ambassadeur Oleksandr Horin legt uit waarom het goud niet naar de Krim terug kan.

Bronnen: Ukraine Today, YouTube

'Rebellen dragen 1200 krijgsgevangenen over'

De pro-Russische rebellen in het oosten van Oekraïne hebben in totaal 1.200 "krijgsgevangenen" overgedragen aan de regering in Kiev. Dat zegt president Petro Porosjenko volgens persbureau Reuters. Vrijdag sloten de rebellen en de regering een overeenkomst over een wapenstilstand. Sindsdien is het relatief rustig in Oost-Oekraïne. Wel werden vandaag schoten en explosies gehoord.

Porosjenko is vandaag naar de zuidoostelijke stad Marioepol gereisd, dat in het vizier ligt van pro-Russische separatisten. Via Twitter liet Porosjenko weten dat hij de strategisch gelegen stad tegen de opstandelingen zal verdedigen. ''Dit is Oekraïens land. We zullen het aan niemand overdragen'', aldus de president. De rebellen beschouwen Marioepol als een strategisch belangrijke stad tussen Rusland en de eerder dit jaar door Moskou geannexeerde Krim.

Bron: NU.nl

Separatisten houden vast aan onafhankelijkheid

De Volksrepubliek Donetsk houdt vast aan het streven naar onafhankelijkheid, aldus vice-premier Andrei Poergin tegenover het persbureau Interfax. ''Iedere partij mag zijn eigen interpretatie hebben van de huidige situatie. De onze is dat we een onafhankelijke staat vormen, zij het met culturele en economische banden met Oekraïne.''

Weer opgaan in Oekraïne is nu niet aan de orde, meent Poergin. ''Dat is ook niet zo vermeld in het verdrag dat vrijdag in Minsk is gesloten. De positie van de Volksrepubliek Donetsk is trouwens nauwelijks aan de orde geweest tijdens de onderhandelingen.''

Bron: Kyiv Post

Jatsenjoek: staat van beleg als bestand mislukt

Premier Arseni Jatsenjoek vindt dat de staat van beleg moet worden uitgeroepen als het vredesplan voor Oost-Oekraïne van de baan is. ''Zolang het vredesplan wordt gesteund door de Europese Unie en de Verenigde Staten, terwijl Rusland meewerkt, dan is zo'n staat van beleg natuurlijk niet nodig. Maar als het staakt-het-vuren eindigt zoals de vorige keren, dan hebben we geen keus.''

Het belangrijkste pluspunt van de staat van beleg is volgens de premier dat het hele land onder militaire leiding komt te staan. ''Het nadeel is dat onze Westerse partners dit afkeurt, omdat we dan alle kanalen afsluiten voor onderhandelingen en voor een vreedzame oplossing van de crisis.'' Er wordt al langer geroepen om de staat van beleg, te meer omdat het parlement in de huidige samenstelling niet erg veranderingsgezind is. Het parlement kan bij het uitroepen van de staat van beleg in het landsbelang terzijde worden geschoven.

Het staakt-het-vuren is belangrijk, want daarmee worden levens gered en is het mogelijk het leger te versterken. "Maar'', aldus Jatsenjoek, in de eerste plaats moeten alle partijen ophouden met schieten, ten tweede moet Poetin zijn huurlingen, leger en militair materieel terugtrekken. En ten derde moet Oekraïne de volledige controle over de grens terugkrijgen.''

Bron: Interfax

Bestand duurt voort, ondanks incidenten

Het bestand in Oekraïne, dat vrijdagavond is ingegaan, is fragiel, maar lijkt het vooralsnog te houden. Er worden wel incidenten gemeld, maar over het algemeen is het rustig in de Oost-Oekraïense steden. Zaterdagavond is er bij Marioepol enkele uren gevochten. Er is niet officieel gereageerd op dat incident.

Een team van de OVSE zei tegen de BBC dat de beschietingen weliswaar een schending van het staakt-het-vuren waren, maar dat ze niet genoeg waren om het bestand te laten mislukken. Sindsdien is het rustiger, al werd er vannacht wel wat geschoten bij de steden Donetsk en Marioepol.

In het centrum van Donetsk was het gisteren overdag rustig op straat. NOS-correspondent Geert Groot Koerkamp zag er weer meer leven op straat. "Je zag mensen wandelen met kinderen. Er waren zelfs mensen die gingen pootjebaden en zwemmen in de rivier. Er is door het bestand een soort leven in vredestijd mogelijk."

Op de wegen rond Donetsk is het vanmorgen druk doordat veel mensen terugkeren naar de stad. Velen zijn de afgelopen tijd vertrokken, maar willen nu kijken hoe het er is.

Een ander element van het in Minsk gesloten akkoord is het uitwisselen van gevangenen. Dat verloopt stroever dan gepland. Afgelopen zaterdag zouden de rebellen Oekraïense gevangenen vrijlaten, maar dat is niet gebeurd. Gisterochtend zijn er twee militairen vrijgelaten, en gistermiddag zijn er nog eens 15 Oekraïense militairen overgedragen. Volgens de rebellen was dat niet in het kader van het akkoord van Minsk.

Bron: NOS

'Economische schade voor rekening Oekraïne'

De Russische premier Dmitri Medvedev vindt dat Oekraïne zelf maar moet opdraaien voor de economische schade die het heeft aangericht in de provincies Donetsk en Loehansk. Hij zegt dit in een interview met de Russische krant Vedomosti.

''Er zijn niet alleen huizen vernield, ook productiebedrijven. Het wordt nog een hele opgave om die weer in bedrijf te krijgen. Als de Oekraïense regering meent dat de beide provincies tot Oekraïne behoren, dan moet zij ook maar voor de herstelkosten opdraaien'', meent Medvedev. Hij voegt er echter wel aan toe dat Rusland door blijft gaan met het sturen van humanitaire hulp.

Bron: Ukrinform