Klimkin: 'EU-verdrag blijft zoals het nu is'

Het associatieverdrag tussen Oekraine en de Europese Unie wordt volgens minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken niet aangepast. "Mochten onze Russische collega's denken dat we dat wel doen, dan hebben ze het mis. We veranderen er niets aan, we ratificeren en voeren het verdrag uit'', twitterde Klimkin vanmiddag naar aanleiding van het overleg van gisteren in de Wit-Russische hoofdstad Minsk.

President Petro Porosjenko kondigde vanmiddag aan dat hij zaterdag naar Brussel gaat om daar het de EU-leiders de implementatie van het associatieverdrag bespreekt.

De Russische minister Alexei Oeljoekajev van Economische Ontwikkeling liet eerder vandaag aan het persbureau Itar-Tassweten dat komende maandag deskundigen van Oekraine en Rusland zich in Brussel samen buigen over de gevolgen van het associatieverdrag en het daaraan verbonden vrijhandelsverdrag voor beide landen. Rusland heeft grote bezwaren tegen met name het vrijhandelsverdrag omdat het de eigen handelspositie zou schaden.

Bronnen: Kyiv Post, Itar-Tass

'Opnieuw Russische militairen over de grens'

De Oekraïense regering zegt dat Russische militairen opnieuw de grens zijn overgestoken in het oosten van het land, waar gisteren tien Russen werden opgepakt. Militair woordvoerder Andrei Lisenko zei dat de Russen met vijf pantserwagens en een vrachtwagen de plaats Amvrosiika zijn binnengetrokken.

De Russen die gisteren zijn vastgezet, waren volgens Oekraïne op een speciale missie. Moskou verklaarde dat ze verdwaald waren. Lisenko raadde de pantserwagens vandaag aan via een oostelijke route terug te rijden naar Rusland voor het geval ze weer verdwaald zijn.

Ondanks de lichte toenadering van gisteren in Minsk tussen de presidenten Vladimir Poetin en Petro Porosjenko, die 's avonds twee uur lang met elkaar in gesprek waren, is vandaag in Oost-Oekraïne opnieuw zwaar gevochten. Lisenko noemde een dodental van 200 aan de kant van de rebellen

Bron: NOS

Reuters: groene mannetjes duiken weer op

De 'groene mannetjes' zijn na de Krim inmiddels ook verschenen op het Oekraïense vasteland. Tientallen zwaarbewapende mannen met Russisch accenten maakten volgens het persbureau Reuters afgelopen weekeinde hun opwachting in het dorp Koloski in het zuidoosten en zetten daar een wegversperring op.

Reuters baseert zich op de verhalen van twee ooggetuigen die constateerden dat de mannen geen emblemen op hun uniformen hadden, om herkenning te voorkomen. Wel droegen ze allemaal een witte arm band, zoals ook het geval was bij de tien Russische militairen die op circa 30 kilometer van de grens door het Oekraïense leger zijn en waarvan hun regering beweert dat zij de weg kwijt waren geraakt.

Volgens de beide ooggetuigen waren er ''kleine dingen'' waaraan ze konden merken dat het om Russische soldaten ging. Dorpeling Dmitri Tsjistjoechin vertelde de verslaggever van het persbureau dat de militairen hun kant-en-klare militaire maaltijden ruilden met dorpsbewoners voor fruit en groenten. De verpakking van de maaltijden had een Russische tekst, geen Oekraïense zoals bij het eigen leger. Ze zouden zich netjes hebben gedragen. "Anders dan het Oekraïense leger.''

Op hun voertuigen hadden ze alles wat naar de herkomst kon verwijzen afgeplakt. Volgens Alexei, een man die maandag in Koloski was, kregen de dorpsbewoners van de soldaten te horen dat die waren gekomen om hen te beschermen. "Maar het heeft alles weg van een invasie'', aldus Alexei. Samen met een vriend telde hij 38 pantserwagens, twee tankwagens met brandstof en een groot aantal transportvoertuigen in Koloski en de directe omgeving van het dorp. In de loop van zondag kwamen daar raketlanceerinstallaties en artilleriegeschut bij.

Oekraïne beschuldigt Rusland er al geruime tijd van dat het buurland wapens en militairen stuurt om zij-aan-zij met de pro-Russische separatisten te vechten. Vanuit het Kremlin wordt dat stelselmatig ontkend.

Bron: Reuters

'Separatisten rukken op tegen het leger'

Separatisten hebben woensdag de Oost-Oekraïense stad Novoazovsk met mortiervuur bestookt. Dat heeft burgemeester Oleg Sidorkin gezegd. De stad ligt vlakbij de plek waar maandag volgens de Oekraïense regering Russische tanks de grens overstaken. De rebellen schoten tien granaten op de stad, die in handen van Kiev is. Zij reageerden hiermee op eerdere beschietingen van het leger. Een dag eerder raakten vier inwoners van Novoazovsk gewond bij mortieraanvallen.

Gevreesd wordt dat de aanval onderdeel uitmaakt van een poging van de rebellen om terreinwinst te boeken op Kiev. De stad ligt aan een weg die de Oekraïense havenplaats Marioepol met het door Rusland geannexeerde schiereiland de Krim verbindt. Eerder beschuldigde de Nationale Veiligheidsraad 'Russische huurlingen' van aanvallen op Novoazovsk. Dinsdag werden tien Russische militairen in de buurt van de stad gevangen genomen.

De Poolse geheime dienst bevestigt wat Oekraïne al langer zegt: dat Russische legereenheden in Oekraïne opereren. Dat zei de Poolse premier Donald Tusk vanmorgen. Hij sprak over ''reguliere'' eenheden van het Russische leger in Oekraïne. Rusland ontkent dat. Rusland zei gisteren dat Russische militairen die door het Oekraïense leger in Oekraïne gevangen zijn genomen, ''per ongeluk'' de grens waren overgestoken.

Bron: NU.nl

Poetin en Porosjenko: gesprek van twee uur

In Minsk hebben de Russische president Vladimir Poetin en zijn Oekraïense collega Petro Porosjenko bijna twee uur onder vier ogen met elkaar gesproken over de crisis in Oost-Oekraïne. Over de uitkomst is nog niets bekendgemaakt. De ontmoeting had plaats tijdens een geplande bijeenkomst van Rusland en een aantal buurlanden die samen een douane-unie vormen.

Aansluitend aan het overleg met Porosjenko begon Poetin een vergadering met de Russische gastheer president Aleksander Loekasjenko en met president Noersoeltan Nazarbajev van Kazachstan. Dat gesprek gaat vermoedelijk over douane-kwesties en handelsvoorwaarden en de vraag in hoeverre die ook voor Oekraïne zouden moeten gelden.

Vanmiddag was er eerst een brede vergadering met Loekasjenko en vertegenwoordigers van de Europese Unie, die in het conflict in Oost-Oekraïne bemiddelen. Na de gezamenlijke avondmaaltijd trokken Poetin en Porosjenko zich met z'n tweeën terug achter gesloten deuren. Naar buiten toe was een handdruk het enige bewijs van goede wil tegenover elkaar.

Na afloop werden geen mededelingen gedaan. Wel zei de Oekraïense minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken ''trots'' te zijn op de manier waarop president Porosjenko de onderhandelingen mt Poetin heeft gevoerd.

Bron: o.a. NOS

Journalist: opnieuw militair konvooi 'verdwaald'

Opnieuw is een militair konvooi vanuit Rusland Oekraïne binnen getrokken. Dat meldt althans de journalist Roman Bochkala die weer door Censor.net wordt geciteerd. Bochkala meldt op Facebook dat 30 tanks, lichte pantserwagens en militairen bij Taganrog de gens over zijn gegaan. De Russische eenheid zou acht kilometer zijn opgerukt en zes grensdorpen onder hun controle hebben gebracht, onder meer de dorpen Markine en Sjcherbak. Er zouden controleposten met telkens drie tanks en twee pantserwagens zijn. ''Vanuit de richting van Novoazovsk worden schoten gehoord.''

De Russische soldaten zouden vanaf Russisch grondgebied worden gevolgd door rebellen van de Volksrepubliek Donetsk. "Zij vragen de plaatselijke bevolking om de onrust voor enkele dagen te verdragen. Ook beloven ze dat het allemaal goed afloopt en dat zij straks hun eigen republiek zullen hebben.''

Het Oekraiense leger moest zich terugtrekken nadat artillerie en raketten tegen ze was ingezet. Er zouden volgens journalist Bochkala doden en zwaargewonden zijn onder de grensbewakers en militairen. ''Onze soldaten vragen om versterking, vooral van zwaar geschut, omdat ze anders geen kans zien om Novoazovsk te behouden. In dat geval ligt ook de weg naar Marioepol open.''

Bron: Censor.net

Poetin noemt vredesbespekingen noodzakelijk

De crisis in Oekraïne kan niet worden opgelost met oplopend geweld en zonder vredesbesprekingen met de regio's. Dat zei de Russische president Vladimir Poetin vanmiddag in de Wit-Russische hoofdstad Minsk. Poetin is daar om met de leiders van Oekraïne, Duitsland en Wit-Rusland en met EU-buitenlandchef Catherine Ashton te praten over de situatie in het oosten van Oekraïne waar pro-Russische separatisten vechten met het Oekraïense leger.

Voorafgaand aan de gesprekken schudde Poetin de hand van de Oekraïense president Petro Porosjenko. Die noemde een effectieve grenscontrole als voorwaarde om een einde te maken aan het boedvergieten in het oosten van zijn land en om de situatie te stabiliseren.

De weg naar vrede kan worden ingeslagen als de bevoorrading met wapens aan de separatisten wordt gestopt. Verder moeten oorlogsgevangenen worden vrijgelaten en waarnemers van de OVSE toegang krijgen tot het gebied.

Bron: NU.nl