OVSE overweegt terugtrekking waarnemers

De OVSE overweegt zich volgens haar speciale vertegenwoordiger Wolfgang Ischinger terug te trekken uit Oekraïne omdat het er te gevaarlijk wordt voor de waarnemers. Ischinger zei dit in een interview met de Duitse tv-zender ZDF. ''Als de gezondheid en zelfs het leven van onze mensen in gevaar komt, dan vrees ik dat we ze daar weg moeten halen'', liet hij vanmiddag weten naar aanleiding van de verdwijning van vier waarnemers in de provincie Donetsk.

Maandag vroeg in de avond was er voor het laatst contact met de vier, waarvan wordt vermoed dat ze zijn ontvoerd door pro-Russische separatisten. Het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken heeft een beroep gedaan op Rusland bij het zoeken naar de OVSE-waarnemers die in toenemende mate betrokken worden bij het geweld in het oosten van Oekraïne.

Bron: Ukrinform

Separatisten Donetsk ontvoeren Poolse priester

De Poolse regering maakt zich zorgen over het lot van een rooms-katholieke priester die dinsdag in de Oost-Oekraïense stad Donetsk door pro-Russische separatisten is ontvoerd. De man, Pawel Witek, was naar de stad gegaan om deel te nemen aan een mis voor vrede in het oosten van Oekraïne. Dat meldden Poolse media vandaag.

Het Poolse consulaat in Donetsk en vertegenwoordigers van de kerk proberen volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken in Warschau in contact te komen met de ontvoerders. Van Witek is sinds 12 uur dinsdagmiddag niets meer vernomen. Mogelijk wordt hij vastgehouden in het gebouw van de veiligheidsdiensten in Donetsk, dat al verscheidene dagen in handen van de opstandelingen is. Polen heeft als enige EU-lidstaat nog een consulaat in Donetsk dat actief is.

Bron: Europa.nu

Patriarchaat van Kiev wordt sterker door onrust

De politieke onrust in Oekraïne lijkt vooral in de kaart te spelen van het patriarchaat van Kiev. Volgens pas gepubliceerde godsdienststatistieken van het Razoemkov Centrum in Kiev is 70 procent van de Oekraïense bevolking orthodox. Het aandeel van de gelovigen van de Moskou-getrouwe orthodoxe kerk daalde van 27,7 procent in 2013 tot 25 prpcent.

Tijdens dezelfde periode groeide het aantal gelovigen van het patriarchaat van Kiev van 26 naar 32 procent. Van de bevolking noemt 40 procent zichzelf orthodox, zonder tot de ene of de andere orthodoxe kerk te willen behoren. Volgens het onderzoeksinstituut bevestigen de cijfers de dalende impact van Moskou in Oekraïne.

Bron: Kerknet.be

Leger gaat grens met Rusland snel 'afdichten'

De grens met Rusland wordt op korte termijn, in de komende dagen, militair versterkt om 'ongewenst bezoek' tegen te gaan. In toenemende mate steken militairen uit onder meer Tsjetsjenie en de Krim de Oekraiense grens over om de pro-Russische separatisten in Donetsk en Loehansk te helpen bij hun strijd tegen de regeringstroepen. Ook worden veel wapens de grens over gesmokkeld. Het is niet de bedoeling dat de grensovergangen worden gesloten.

Bron: Interfax

In de stad Donetsk wordt weer gevochten

Er wordt nog altijd gevochten in Donetsk. Burgemeester Oleksander Loekjanenko meldt dat het Oekraïense leger het gebouw van de staatsveiligheidsdienst SBU in de stad belaagt. Dit gebouw is bezet door pro-Russische separatisten. Loekjanenko vraagt van de mensen die in de buurt wonen om in huis te blijven en zeker niet op hun balkon te gaan kijken naar wat er buiten gaande is. Er zouden gevechtsvliegtuigen boven het centrum van Donetsk cirkelen en er zou ook geschoten worden in de buurt van een psychiatrisch ziekenhuis.

Bron: Kyiv Post

Volksrepubliek 'weet niets' van waarnemers

De leiding van de Volksrepubliek Donetsk zegt niets te weten over de verblijfplaats van de waarnemers van de OVSE die sinds dinsdagmorgen spoorloos zijn. "We hebben er niets mee van doen gehad en we gaan nu zelf ook op zoek naar ze'', heeft een woordvoerder van de pro-Russische separatisten vanmorgen laten weten aan het persbureau Interfax.

Het team bestaat uit vier waarnemers en was bezig aan een routinepatrouille ten oosten van Donetsk. In de regio is ook een Nederlandse vrouw als waarnemer actief, maar het is niet duidelijk of zij tot deze groep behoort. De BBC meldt dat het om vier mannen gaat: een Turk, Zwitser, Est en een Deen. De OVSE zegt dat de Oekraïense regering en de regionale autoriteiten zijn geïnformeerd. Maandagavond was er voor het laatst contact met de waarnemers.

Bron: Kyiv Post

Flinke stap dichterbij afschaffing visum EU

Oekraïne is een flinke stap dichterbij de afschaffing van de visumplicht voor de Europese Unie. De Europese Commissie heeft vanavond bekend gemaakt dat het tweede traject naar afschaffing in wordt gegaan, omdat de Oekraïense regering er in de afgelopen drie maanden in is geslaagd om de gewenste wetswijzigingen door te voeren en aan andere voorwaarden van de EU wordt voldaan.

Voorzitter Jose Manuel Barroso van de Europese Commissie meent dat het besluit om over te gaan tot het tweede, beslissende traject moet worden gezien als een erkenning van het werk dat de regering in korte tijd heeft weten te verzetten. De regering-Janoekovitsj maakte in de afgelopen jaren juist weinig vooruitgang.

''Er moet nog altijd veel werk worden verzet, maar we willen toch graag duidelijk aan de Oekraïense regering en de bevolking laten zien dat het ons ernst is met de beloofde voordelen van een nauwere band met de Europese Unie'', aldus Barroso.

Bron: Kyiv Post