Bildt: zorg om toename aantal vluchtelingen

De Zweedse minister van Buitenlandse Zaken Carl Bildt maakt zich ernstig zorgen om het toenemende aantal vluchtelingen dat vanaf de Krim en uit het oosten van het land naar veiliger oorden in Oekraïne trekt. 'De Hoge Commissaris voor de vluchtelingen van de Verenigde Naties heeft het inmiddels over 10.000 vluchtelingen', laat Bildt vandaag via Twitter weten.

Sinds de Krimrepubliek aansluiting zocht bij Rusland is het aantal vluchtelingen gaandeweg toegenomen. Niet alleen de UNHCR constateert dat, maar ook plaatselijke autoriteiten maken er melding van. Het gaat vooral om Krimtataren, maar ook andere groepen hebben een veiliger plek opgezocht. Eén op de drie vluchtelingen is minderjarig.

Bron: Interfax

Peiling: kwart kiest voor Russisch als landstaal

Bijna driekwart van de bevolking (71 procent) vindt dat het Oekraiens de enige officiele landstaal dient te zijn, terwijl een kwart (25,3 procent) vindt dat dit het Russisch zou moeten zijn. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het Razoemkov Centrum. Min of meer vanzelfsprekend kiest het westen van het land voor het Oekraiens, het oosten voor de Russische taal.

Van de bevolking in het westen kiest 95,7 procent voor het Oekraiens, terwijl dit in het midden geldt voor 87,1 procent. Aanzienlijk minder mensen zijn die mening toegedaan in het zuiden (48,6 procent) en het oosten (47,8 procent). Voorstander van het Russisch als enige nationale taal is in het westen 3,6 procent en in het midden van het land 10,8 procent. In het zuiden en oosten gaat het om respectievelijk 42,9 en 47,6 procent.

Bron: Western Information Center

EU verwacht constructieve opstelling Russen

De Europese Unie verwacht een ,,constructieve benadering'' van de Russen bij het gasconflict rond Oekraïne. Brussel vindt dat Moskou moet helpen bij het zoeken naar een oplossing voor de actuele problemen en niet stopt met het leveren van gas. Dat stelt de voorzitter van de Europese Commissie, José Manuel Barroso, in een brief aan de Russische president Vladimir Poetin.

Rusland dreigt binnenkort de gaskraan voor buurland Oekraïne dicht te draaien als de gasrekeningen niet worden betaald. Moskou en Kiev liggen flink met elkaar in de clinch. Barroso waarschuwde Rusland onlangs al gas niet als politiek wapen in te zetten. Oekraïne is ook een belangrijk doorvoerland voor gas naar de Europese Unie.

Bron: Europa.NU

Separatisten dwarsbomen stembureaus in oosten

In ruim een derde van de districten in de provincies Donesk en Loehansk kan zondag bij de presidentsverkiezingen niet worden gestemd. Dat heeft de Centrale Kiescommissie vandaag bekend gemaakt. Het zou gaan om 13 van de 34 districten in Donetsk, Kramatorsk, Horlivka, Jenakiieve en Torez. In drie districten zouden pro-Russische separatisten het werk van de kiescommissies onmogelijk willen maken, maar zijn ze daar nog niet in geslaagd.

Ondanks alle tegenwerking in de beide provincies verwacht voorzitter Oleksander Tsjernenko van het Nationaal Kiezerscomité zondag een goede opkomst. Hij hoopt dat 70 procent van de kiezers naar de stembus gaat en in de hoofdstad Kiev zelfs 80 procent. Tsjernenko meent dat zonder de huidige problemen in de Donbas zondag de hoogste opkomst ooit zou zijn behaald. Wat de opkomst - en de uitkomst - zondag in het oosten wordt, is volgens hem niet te voorspellen.

"Het is belangrijk dat zoveel mogelijk mensen gaan stemmen om aan te tonen dat deze verkiezingen serieus genomen moeten worden, ook door Rusland", aldus Tsjernenko. Hij waarschuwt de Oekraïners er wel voor dat ze tolerant en geduldig moeten zijn als ze bij het stembureau vanwege grote drukte op hun beurt moeten wachten.

Bron: Ukrinform

Premier Jatsenjoek is hoopvol gestemd

Premier Arseni Jatsenjoek ziet vooruitgang bij de pogingen om de situatie in het oosten van het land de baas te worden. "Het is duidelijk dat de Volksrepubliek Donetsk geen lang leven beschoren is'', zei hij vanmiddag tijdens de ronde-tafelconferentie in de stad Mikolajiv.

Jatsenjoek toonde zich blij met de eerder vandaag door het parlement aangenomen Verklaring van Vrede en Eensgezindheid. "Het is beter om te laten zien dat we in staat zijn om eensgezind te oordelen over tenminste een aantal nationale kwesties dan dat we slaags zijn met gewapend tuig in Donetsk en Loehansk.

De premier zei ook dat hij het de Russische regering nog altijd kwalijk neemt dat die zich zo nadrukkelijk heeft bemoeid met het oosten van Oekraïne en de annexatie van de Krim heeft doorgezet. Hij wil wel met vertegenwoordigers van Rusland praten, maar vooralsnog alleen als bij die gesprekken ook vertegenwoordigers van de Europese Unie en de Verenigde Staten aanwezig zijn. Het vertrouwen is er nog niet om rechtstreeks te gaan praten.

Bronnen: Kyiv Post, Deutsche Welle

Parlement roept op tot eensgezindheid

Het parlement heeft een Verklaring van Vrede en Eensgezindheid aangenomen, waarin de bevolking wordt opgeroepen om elkaar de hand te reiken. 'Om op te houden met het plegen van geweld en haatzaaien en om samen te werken aan een democratisch en verenigd Oekraïne, waarin alle nationaliteiten, politieke overtuigingen en geloven elkaar verdragen', luidt deze verklaring.

De parlementsleden van de Communistische Partij en de nationalistische partij Svoboda deden niet mee aan de stemming. Het parlement ziet de presidentsverkiezingen van komende zondag als een stap op weg naar vrede en eensgezindheid. In de verklaring worden lokale autoriteiten opgeroepen om de veiligheid van de kiezers te waarborgen.

Het parlement stelde zich op achter het streven naar decentralisatie van de macht richting het provinciale en lokale bestuur. Ook het rechtssysteem wordt aangepakt. In de verklaring wordt ook de taalkwestie aangeroerd: 'Het parlement garandeert de officiële status van de Russische taal, naast die van het Oekraïens als de staatstaal. De overheid steunt ook het behoud van de talen die minderheden in ons land spreken.'

Tenslotte wil het parlement vastleggen dat deelnemers aan protesten niet worden vervolgd als zij uit zichzelf besluiten om door hen bezette gebouwen te verlaten en de wapens neer leggen, met uitzondering van de mensen die ernstige misdrijven tegen anderen hebben gepleegd.

Bron: Ukrinform

Regering wil eigen 'propagandazender' beginnen

De Nationale Veiligheidsraad heeft een plan opgesteld voor een nieuwszender à la CNN, BBC of Russia Today om zo een einde te maken aan de gekleurde berichtgeving over Oekraïne. De presidentiële chef staf Serhei Pasjinski kwam hiermee vandaag naar buiten. "We willen onze eigen voorstelling van de gang van zaken naar buiten brengen'', motiveerde Pasjinski het media-initiatief.

Bron: Ukrinform