Rusland verzekert gasaanvoer tot eind mei

Tot eind mei mogen de Europese Unie (EU) en Oekraïne wat betreft het leveren van Russisch gas nog op beide oren slapen. Dat heeft EU-commissaris voor Energie Günther Oettinger vrijdag in Warschau gezegd na gesprekken met de Energieministers van Rusland en Oekraïne, Aleksandr Novak en Joeri Prodan.

Vanaf juni dreigt de kraan dichtgedraaid te worden, tenzij Kiev zijn inmiddels tot ruim drie miljard euro opgelopen gasrekening aan Moskou betaalt. De waarschuwing van Novak was reden voor Oettinger om zich zorgen te maken. Medio mei zal het trio elkaar opnieuw ontmoeten, eind mei nogmaals. Op 16 mei verliep de deadline voor Kiev: het moest dan zijn achterstallige schuld van 3,4 miljard euro aan Moskou ophoesten. Maar Moskou geeft Kiev dus veertien dagen extra.

Volgens Oettinger willen zowel Moskou als de Oekraïense bedrijven er 'alles' aan doen om de leveringsplicht aan de EU-landen te blijven vervullen. Harde garanties zijn er niet, gaf de Eurocommissaris toe. Novak zei dat vanaf 1 juni nog enkel gas aan Oekraïne wordt geleverd tegen directe betaling.

De Russische minister betreurde voorts dat het regime in Kiev niets heeft gezegd over welk deel van de financiële steun (tegen besparingsvoorwaarden) van het IMF - in totaal een pakket van 17 miljard VS-dollar - bestemd is voor het delgen van de gasschuld.

Sinds de machtswisseling in Kiev heeft Rusland de kortingen voor zijn gasleveringen aan Oekraïne geschrapt. Gazprom wil dat Kiev nu de internationale volle pot, meer dan 400 dollar per 1.000 kubieke meter, betaalt, maar de Oekraïense interim-regering wil niet meer dan 268 dollar geven. Dat is, volgens Prodan, een eerlijke prijs.

Wordt geen eensgezindheid gevonden, dan wil Kiev zich tot het internationale bemiddelingsgerecht in Stockholm wenden. Prodan hoopt zelfs op een dusdanig gunstige uitspraak dat "wij uiteindelijk geen schulden meer hebben". Oettinger liet nog weten dat de EU Kiev en het Oekraïense gasbedrijf Naftogaz wil ''stabiliseren en economisch steunen''. Over welke prijs Kiev voor het Russische gas moet betalen, ‘zal bij het volgende overleg worden bedisseld’.

Ongeveer 38 procent van de gezamenlijke gasimport van de EU komt uit Rusland. Van de 133 miljard m3 gas die de EU-landen van Gazprom kopen, wordt het transport van ongeveer de helft, 65 miljard m3, verzekerd door Ukrtransgaz, een filiaal van het staatsgasbedrijf Naftogaz.

Bron: DeStandaard

Separatisten: Slovjansk nog bijna helemaal van ons

De pro-Russische separatisten in Slovjansk beweren dat zij een groot deel van de 120.000 inwoners tellende stad nog steeds in handen hebben, op enkele straten na in de buitenwijken. Ze zouden barricades hebben opgeworpen om het Oekraïense leger tegen te houden. ''We zijn in alle opzichten voorbereid op een offensief." De staatsveiligheidsdienst SBU maakte vanmiddag bekend dat het leger de stad vrijwel volledig onder controle heeft.

Bron: Kyiv Post

President: 'Veel doden en gewonden in Slovjansk'

Er zijn ''veel doden en gewonden'' gevallen onder de pro-Russische separatisten bij de aanval van het Oekraïense leger op Slovjansk. Ook zijn volgens interim-president Oleksander Toertsjinov de nodige arrestaties verricht. Toch verloopt deze militaire operatie niet zo snel als gehoopt. ''Dat komt omdat de terroristen zich verschanst hebben op dichtbevolkte plekken en zij zich bovendien verschuilen achter de burgerbevolking'', aldus Toertsjinov. De separatisten zouden gijzelaars nemen en de militairen beschieten vanuit woningen.

De interim-president meldde ook dat een groep Russische saboteurs is aangehouden door grensbewakers toen ze afgelopen nacht het land binnen wilden komen.

Bron: Kyiv Post

Dode bij aanval separatisten op betoging Odessa

Bij een betoging van voorstanders van een ongedeeld Oekraïne in de stad Odessa is vanmiddag een dode gevallen. Er waren circa duizend mensen de straat op gegaan, voor een belangrijk  deel fanatieke voetbalsupporters. Zij werden aangevallen door enkele honderden pro-Russische separatisten en sloegen terug. De dode was een pro-Oekraïne betoger.

De lokale zender o1odessa meldt dat de separatisten over wapens beschikken. Ooggetuigen hebben het over drie doden, een onbevestigd bericht. Er is geschoten en traangas gebruikt. Er zouden zeker twintig gewonden zijn. Het geweld duurt voort. Zichtbaar angstige politieagenten proberen beide groepen uit elkaar te houden. De sfeer is agressief.

Bron: Kyiv Post

Poetin vindt ingrijpen leger in Slovjansk 'crimineel'

Rusland eist volgens het persbureau Itar-Tass dat de Oekraïense regering onmiddellijk stopt met het gebruiken van geweld tegen de eigen bevolking, terwijl van het Westen wordt verwacht dat die zich niet langer ''destructief'' gedraagt ten opzichte van Oekraïne. Verder moeten de 'politieke' gevangenen, in casu pro-Russische separatisten, vrij worden gelaten en moeten journalisten ongehinderd hun werk kunnen doen. ''Om het proces van de-escalatie in gang te zetten'', aldus het ministerie dat de Oekraïense regering omschrijft als ''degenen die zichzelf de autoriteiten noemen in Kiev''.

President Vladimir Poetin gebruikte vanochtend harde woorden ten aanzien van de actie van het Oekraïense leger om de separatisten te verdrijven uit Slovjansk. Volgens zijn woordvoerder Dmitri Peskov noemde Poetin dit ''een criminele actie'' en is het onlangs in Genève gesloten akkoord om de spanningen te verminderen waardeloos geworden.

Bron: Itar-Tass

'Separatisten vrijwel weg uit Sjovjansk'

Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken zijn de pro-Russische separatisten vrijwel verjaagd uit de stad Slovjansk. Het ministerie baseert zich op uitlatingen van commandant Stepan Poltorak van de Nationale Garde die constateert dat zich onder de separatisten goedgetrainde militairen bevinden.

Bron: Kyiv Post

Rusland mag niet op Donetsk en Charkiv vliegen

Oekraine weigert Russische passagiersvliegtuigen te laten landen in Donetsk en Charkiv. Dat heeft de Russische luchtvaartautoriteit Rosaviation vanmiddag laten weten. Vliegtuigen met deze bestemmingen worden niet langer toegelaten in het Oekraïense luchtruim. Rosaviation noemt deze maatregel 'uitzonderlijk' en in strijd met de internationale luchtvaartregels. Tegenmaatregelen worden niet aangekondigd door Rusland.

Bron: Interfax