Herinvoering militaire dienstplicht overwogen

De regering overweegt de militaire dienstplicht opnieuw in te voeren, aldus minister Michailo Koval van Defensie. Vorig jaar werd die juist afgeschaft omdat Oekraïne toe wil naar een beroepsleger. Dat steven is er nog steeds, maar de recente gebeurtenissen hebben volgens Koval uitgewezen ''dat ons leger daar niet klaar voor is''. Hij is er dan ook voorstander van om tijdelijk opnieuw jongemannen tussen de 21 en 23 jaar op te roepen.

Met name op de Krim heeft het leger moeten ervaren dat de dienstplicht het verschil kan maken. "Hadden we daar de dienstplichtige soldaten nog gehad, dan was het heel anders gelopen'', meent de minister. Hij vindt echter ook dat het leger nog geen goede voorwaarden heeft weten te scheppen. De beroepsmilitairen krijgen slecht betaald en worden niet goed getraind om hun werk te doen.

Bron: Interfax

Minister: 'Vredesmissie of niet, we staan paraat'

Bemoeienis van Rusland met het buurland onder het mom van een vredesmissie wordt door de Oekraïense regering beschouwd als militaire agressie, waartegen wordt opgetreden. Dat heeft Defensieminister Michailo Koval vandaag laten weten. ''Wie ook maar onze grens over wil zonder onze instemming, of het nu als vredesmissie is of niet, krijgt met ons leger te maken.'' Volgens Koval heeft Rusland geen mandaat daartoe van de Verenigde Naties. ''En iedereen heeft meer dan genoeg van Rusland's spelletjes''.

Bron: Kyiv Post

Jatsenjoek vervroegd terug uit het Vaticaan

Premier Arseni Jatsenjoek is na zijn bezoek aan paus Franciscus snel teruggekeerd naar Kiev. Het was aanvankelijk de bedoeling dat hij morgen de zaligverklaring bij zou wonen van de Poolse paus Johannes II en Johannes XXIII, maar gezien de spanningen in Oekraïne is hij dus al teruggekeerd. Jatsenjoek ontving in het Vaticaan een vulpen cadeau van paus Franciscus. ''Ik hoop dat u met deze pen het woord 'vrede' gaat schrijven'', aldus de paus. Waarop Jatsenjoek antwoordde: ''Dat hoop ik met u.''

Bron: Associated Press

Oekraïne sluit watertoevoer naar de Krim af

Oekraïne heeft de watervoorziening van het vasteland naar schiereiland de Krim afgesloten. Het belangrijkste kanaal op het schiereiland is daardoor zo goed als droog komen te staan. Dat melden Oekraïense en Russische media vandaag. Het water dat door het kanaal hoort te lopen komt van de rivier de Dnipro. Oekraïne zou begin vorige week al zijn begonnen met stapsgewijze afbouw van de watertoevoer.

Het is niet duidelijk waarom de toevoer is stopgezet; volgens de autoriteiten op de Krim heeft het schiereiland een geldige overeenkomst met Oekraïne. Het tekort aan water kan voor problemen zorgen in de landbouw en de drinkwatervoorziening. 85 procent van het schiereiland is volgens de Russische autoriteiten op het schiereiland afhankelijk van het water uit het kanaal. De Krim werd medio maart door Rusland ingelijfd. De Oekraïense interim-regering erkent de inname van het schiereiland niet.

De Russische minister Aleksandr Novak van Energie en Aleksei Miller van Gazprom hebben vandaag met enkele gasafnemers om de tafel gezeten om te praten over de gasdoorvoer in Oekraïne. Rusland benadrukte dat het gas door Oekraïne zal blijven stromen, meldde persbureau Interfax. Vertegenwoordigers van Bosnië en Herzegovina, Moldavië en Macedonië waren bij de gesprekken aanwezig.

De landen spraken hun zorgen uit over het mogelijk dichtdraaien van de gaskraan vanwege de schulden die Oekraïne bij Rusland heeft uitstaan. Zij vrezen dat Oekraïne de eigen ondergrondse gasvoorraden aanvult en de verplichtingen van doorvoer niet meer nakomt of de doorvoer afbouwt.

Bron: NU.nl

Nauwelijks Oekraïense steun voor een invasie

Er zijn duidelijke verschillen per regio, maar toch blijkt uit een vandaag door het International Republican Institute (IRI) gepubliceerde opiniepeiling dat een duidelijke meerderheid onder de Oekraïners tegen de Russische bemoeienis met hun land is. Zoals te verwachten is in het westen van het land 97 procent daar tegen in in het midden 94 procent. In Oost-Oekraïne is 69 procent tegen Russische inmenging en in Zuid-Oekraïne is dat 75 procent. Op de Krim was geen peiling mogelijk.

Verdeeld naar leeftijd is dat gemiddeld 85 procent, terwijl opvalt dat 68 procent van de Russischtalige Oekraïners niet op een militaire invasie vanuit het buurland zit te wachten. Net iets meer dan de helft van de ondervraagden (55 procent) beschouwt zo'n invasie als een bezetting. Bijna driekwart (78 procent) vindt dat Oekraïne een eenheid moet blijven vormen onder een regering in Kiev.

De door het bureau Rating uitgevoerde en door het Amerikaanse Agentschap voor Democratische Ontwikkeling betaalde enquête geeft aan dat 84 procent van de Oekraïners op zondag 25 mei naar de stembus gaat voor de presidentsverkiezingen. Petro Porosjenko is de populairste kandidaat met 29 procent, gevolgd door Joelia Timosjenko met 13 procent, Serhei Tihipko met 6 procent en Michailo Dobkin 5 procent. In een tweede ronde tussen Porosjenko en Timosjenko krijgt de 'chocoladekoning' 41 procent en de 'gasprinses' 15 procent van de stemmen.

De waardering voor Oleksander Toertsjinov in zijn rol als interim-president blijkt gegroeid. Een maand geleden zag 42 procent hem wel zitten, maar inmiddels is dat 45 procent. De steun voor interim-premier Arseni Jatsenjoek ging van 47 naar 52 procent. De steun voor aansluiting bij Europa blijft onveranderd op 53 procent. Bij een eventueel referendum over de vraag of Oekraïne lid van de EU zou moeten worden, zou 54 procent daar ja op zeggen.

Bron: IRI

Nieuwe sancties van EU en VS maandag bekend

De Europese Unie en de Verenigde Staten komen maandag met nieuw sancties tegen Rusland, vanwege de crisissituatie in Oekraïne. Bronnen die bij de besluitvorming betrokken zijn, hebben dat gezegd tegen persbureau Reuters. Europa zou vijftien personen gaan aanpakken die verantwoordelijk worden gehouden voor de onrust in Oekraïne.

Op de lijst van de Amerikanen zouden onder anderen vertrouwelingen van de Russische president Vladimir Poetin staan. Wat de maatregelen precies inhouden, is niet bekend. De sancties, die door het westen al waren aangekondigd, worden naar verluidt alleen uitgesteld als de Russen hun steun aan pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne intrekken. Moskou ontkent echter die groepen te ondersteunen.

Bron: Europa.NU

Rusland onzeker over verkiezingen Oekraïne

De Russische regering heeft nog niet besloten of zij de uitslag van de presidentsverkiezingen in Oekraïne erkent.  Dat zegt de Russische ambassadeur bij de VN, Vitali Tsjoerkin, in een interview in de krant Komsomolskaja Pravda, dat vandaag is gepubliceerd. ''Wij bekijken hoe ze (de verkiezingen) worden gehouden. As tanks zullen schieten, is erkenning natuurlijk absurd. Maar voorlopig doen wij geen stellige uitlatingen en hebben wij nog geen conclusie getrokken'', zegt Tsjoerkin.

Rusland heeft de huidige interim-regering nog altijd niet erkend. Die werd eerder deze week zelfs weggezet als 'een militaire junta'. De Oekraïners kiezen op 25 mei een nieuwe president, als opvolger van de pro-Russische Viktor Janoekovitsj, die in februari na massale demonstraties tegen hem vluchtte. Oleksandr Toertsjinov is nu interim-president. Volgens de peilingen maakt de zakenman en miljardair Petro Porosjenko de meeste kans.

Bron: NU.nl