OVSE-waarnemers zijn 'gasten' in Slovjansk

 Alle acht militaire waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) die door pro-Russische separatisten in Oekraïne gevangen worden gehouden, verkeren in een goede gezondheid. Dat heeft een van de waarnemers zondag gezegd op een door de separatisten georganiseerde persconferentie. De Duitse waarnemer kolonel Axel Schneider zei dat hijzelf en de andere waarnemers niet zijn mishandeld en dat niemand ziek is geworden.

De separatisten verdenken de waarnemers ervan te spioneren voor de NAVO. Ze hadden volgens de zelfbenoemde burgemeester van Slovjansk, Vjatsjeslav Ponomarjev, gemarkeerde militaire kaarten van Slovjansk en munitie bij zich.

"Wij zijn geen krijgsgevangenen, we zijn gasten van Ponomarjev'', zei Schneider nadat hij even tevoren door gemaskerde mannen naar binnen was gebracht. "We hopen uit de grond van ons hart dat we zo snel mogelijk worden vrijgelaten.'' Hij voegde eraan toe dat de separatisten ze hun veiligheid hebben gegarandeerd. De OVSE heeft een team gestuurd om te onderhandelen over de vrijlating van de waarnemers.

De waarnemer heeft geen aanwijzingen dat de OVSE-medewerkers snel worden vrijgelaten. Ze zijn vrijdag opgepakt. Het zijn vier Duitsers, een Tsjech, een Deen, een Pool en een Zweed. Ze werden vergezeld door vijf Oekraïense militairen die eveneens worden vastgehouden. Over hun lot is niets bekend.

Intussen heeft het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken Duitsers met klem afgeraden naar het oosten van Oekraïne te reizen. Het ministerie wees erop dat de situatie in het gebied momenteel zeer gespannen is. Volgens Berlijn lopen vooral journalisten in Oost-Oekraïne het risico om door pro-Russische separatisten te worden gevangengenomen.

Voor Nederlanders gold al een aangescherpt reisadvies voor het oosten van Oekraïne. Sinds 11 april ontraadt het ministerie van Buitenlandse Zaken alle reizen naar dat gebied.

Bronnen: NU.nl, Kyiv Post

OVSE verwacht vandaag overleg met separatisten

De OVSE verwacht dat ze vandaag met pro-Russische separatisten in Oekraïne kan gaan overleggen over de acht militaire waarnemers die vrijdag in de Oekraïense stad Slovjansk gevangen zijn genomen. Een woordvoerder van de OVSE (Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa) zegt dat hij daarover contact heeft gehad met de zelfbenoemde burgemeester van Slovjansk, Vjatsjeslav Ponomarev.

De pro-Russische separatisten willen de OVSE-waarnemers mogelijk vrijlaten in ruil voor vrijlating van gevangenen van hun eigen groepering. De separatistische groep wil vooral dat Pavel Goebarev, gouverneur van de Volksrepubliek Donetsk, op vrije voeten komt.

Bron: NU.nl

Rechtse Sector pleit voor bewapenen burgers

Dimitro Jarosh, de leider van de ultra-nationalistische Rechtse Sector, heeft interim-president Oleksander Toertsjinov opgeroepen om op grote schaal wapens uit te delen aan de bevolking met het oog op een militaire invasie vanuit Rusland. "Het is kort dag, gezien de oorlogszuchtige verklaringen vanuit het Kremlin'', meent Jarosh.

Er zouden pro-Oekraïense milities in het oosten van het land zijn die zitten te springen om wapens. "Alleen al in de provincie Dnipropetrovsk zijn dat er meer dan 10.000'', schrijft Jarosh in een open brief die hij op zijn Facebookpagina heeft gezet.

In Genève werd onlangs een akkoord met Rusland gesloten waarin is afgesproken dat alle milities worden ontwapend. Rusland heeft zich daar niet aan gehouden, zodat Rechtse Sector meent dat de Oekraïense regering de handen vrij heeft om de bevolking te gaan bewapenen.

Het is al de tweede keer dat Jarosh deze oproep doet. De leider van Rechtse Sector is presidentskandidaat bij de verkiezingen op 25 mei, maar zit met nog geen 1 procent van de stemmen volgens recente peilingen in een volstrekt kansloze positie.

Bron: Interfax

Herinvoering militaire dienstplicht overwogen

De regering overweegt de militaire dienstplicht opnieuw in te voeren, aldus minister Michailo Koval van Defensie. Vorig jaar werd die juist afgeschaft omdat Oekraïne toe wil naar een beroepsleger. Dat steven is er nog steeds, maar de recente gebeurtenissen hebben volgens Koval uitgewezen ''dat ons leger daar niet klaar voor is''. Hij is er dan ook voorstander van om tijdelijk opnieuw jongemannen tussen de 21 en 23 jaar op te roepen.

Met name op de Krim heeft het leger moeten ervaren dat de dienstplicht het verschil kan maken. "Hadden we daar de dienstplichtige soldaten nog gehad, dan was het heel anders gelopen'', meent de minister. Hij vindt echter ook dat het leger nog geen goede voorwaarden heeft weten te scheppen. De beroepsmilitairen krijgen slecht betaald en worden niet goed getraind om hun werk te doen.

Bron: Interfax

Minister: 'Vredesmissie of niet, we staan paraat'

Bemoeienis van Rusland met het buurland onder het mom van een vredesmissie wordt door de Oekraïense regering beschouwd als militaire agressie, waartegen wordt opgetreden. Dat heeft Defensieminister Michailo Koval vandaag laten weten. ''Wie ook maar onze grens over wil zonder onze instemming, of het nu als vredesmissie is of niet, krijgt met ons leger te maken.'' Volgens Koval heeft Rusland geen mandaat daartoe van de Verenigde Naties. ''En iedereen heeft meer dan genoeg van Rusland's spelletjes''.

Bron: Kyiv Post

Jatsenjoek vervroegd terug uit het Vaticaan

Premier Arseni Jatsenjoek is na zijn bezoek aan paus Franciscus snel teruggekeerd naar Kiev. Het was aanvankelijk de bedoeling dat hij morgen de zaligverklaring bij zou wonen van de Poolse paus Johannes II en Johannes XXIII, maar gezien de spanningen in Oekraïne is hij dus al teruggekeerd. Jatsenjoek ontving in het Vaticaan een vulpen cadeau van paus Franciscus. ''Ik hoop dat u met deze pen het woord 'vrede' gaat schrijven'', aldus de paus. Waarop Jatsenjoek antwoordde: ''Dat hoop ik met u.''

Bron: Associated Press

Oekraïne sluit watertoevoer naar de Krim af

Oekraïne heeft de watervoorziening van het vasteland naar schiereiland de Krim afgesloten. Het belangrijkste kanaal op het schiereiland is daardoor zo goed als droog komen te staan. Dat melden Oekraïense en Russische media vandaag. Het water dat door het kanaal hoort te lopen komt van de rivier de Dnipro. Oekraïne zou begin vorige week al zijn begonnen met stapsgewijze afbouw van de watertoevoer.

Het is niet duidelijk waarom de toevoer is stopgezet; volgens de autoriteiten op de Krim heeft het schiereiland een geldige overeenkomst met Oekraïne. Het tekort aan water kan voor problemen zorgen in de landbouw en de drinkwatervoorziening. 85 procent van het schiereiland is volgens de Russische autoriteiten op het schiereiland afhankelijk van het water uit het kanaal. De Krim werd medio maart door Rusland ingelijfd. De Oekraïense interim-regering erkent de inname van het schiereiland niet.

De Russische minister Aleksandr Novak van Energie en Aleksei Miller van Gazprom hebben vandaag met enkele gasafnemers om de tafel gezeten om te praten over de gasdoorvoer in Oekraïne. Rusland benadrukte dat het gas door Oekraïne zal blijven stromen, meldde persbureau Interfax. Vertegenwoordigers van Bosnië en Herzegovina, Moldavië en Macedonië waren bij de gesprekken aanwezig.

De landen spraken hun zorgen uit over het mogelijk dichtdraaien van de gaskraan vanwege de schulden die Oekraïne bij Rusland heeft uitstaan. Zij vrezen dat Oekraïne de eigen ondergrondse gasvoorraden aanvult en de verplichtingen van doorvoer niet meer nakomt of de doorvoer afbouwt.

Bron: NU.nl