Nieuwe sancties van EU en VS maandag bekend

De Europese Unie en de Verenigde Staten komen maandag met nieuw sancties tegen Rusland, vanwege de crisissituatie in Oekraïne. Bronnen die bij de besluitvorming betrokken zijn, hebben dat gezegd tegen persbureau Reuters. Europa zou vijftien personen gaan aanpakken die verantwoordelijk worden gehouden voor de onrust in Oekraïne.

Op de lijst van de Amerikanen zouden onder anderen vertrouwelingen van de Russische president Vladimir Poetin staan. Wat de maatregelen precies inhouden, is niet bekend. De sancties, die door het westen al waren aangekondigd, worden naar verluidt alleen uitgesteld als de Russen hun steun aan pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne intrekken. Moskou ontkent echter die groepen te ondersteunen.

Bron: Europa.NU

Rusland onzeker over verkiezingen Oekraïne

De Russische regering heeft nog niet besloten of zij de uitslag van de presidentsverkiezingen in Oekraïne erkent.  Dat zegt de Russische ambassadeur bij de VN, Vitali Tsjoerkin, in een interview in de krant Komsomolskaja Pravda, dat vandaag is gepubliceerd. ''Wij bekijken hoe ze (de verkiezingen) worden gehouden. As tanks zullen schieten, is erkenning natuurlijk absurd. Maar voorlopig doen wij geen stellige uitlatingen en hebben wij nog geen conclusie getrokken'', zegt Tsjoerkin.

Rusland heeft de huidige interim-regering nog altijd niet erkend. Die werd eerder deze week zelfs weggezet als 'een militaire junta'. De Oekraïners kiezen op 25 mei een nieuwe president, als opvolger van de pro-Russische Viktor Janoekovitsj, die in februari na massale demonstraties tegen hem vluchtte. Oleksandr Toertsjinov is nu interim-president. Volgens de peilingen maakt de zakenman en miljardair Petro Porosjenko de meeste kans.

Bron: NU.nl

Russische agressie dreigt over te slaan

Het gevaar dat het 'kruitvat' Oekraïne ontploft en de vlam overslaat richting Baltische NAVO-lidstaten waardoor oorlog in heel Europa dreigt, groeit met het uur. Dat stellen Charles Sanders en Pieter Waterdrinker vandaag in De Telegraaf.  Nederlandse officieren en hoogleraren internationale betrekkingen vrezen een scenario waarbij Estland, Letland en Litouwen een beroep doen op artikel 5 van het bondgenootschap en militaire hulp vragen.

"Mocht Poetin de grenzen van Oost-Oekraïne overtrekken, dan zullen Russische minderheden in de Baltische staten het voorbeeld van hun broeders in Donetsk, Slovjansk en Maripol volgen", aldus een generaal-majoor van de Koninklijke Landmacht. „Zo’n domino-effect kan een Derde Wereldoorlog inleiden.”

Directeur Rob de Wijk van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies deelt die zorg. „Ik ben net terug uit Estland en daar kijkt men doodsbang naar de ontwikkelingen in Oekraïne. Narva, derde stad van het land en pal aan de grens met de Russische Federatie, bestaat voor 90 procent uit etnische Russen. Als die zich gaan roeren is de beer pas echt los.”

Want de Esten zullen annexatie van hun belangrijke industriestad niet toestaan, waardoor een gewapend conflict tussen Moskou en de NAVO op de loer ligt. De interimpremier van Oekraïne, Arseni Jatsenjoek, waarschuwde gisteren voor een nieuwe wereldoorlog terwijl zijn troepen in de stad Slovjansk separatisten probeerden uit te roken.

In Letland heerst ook ongerustheid. Volgens Defensieminister Raimonds Vejonis zijn "getrainde, professionele provocateurs'' actief in zijn land. ''De kans bestaat dat Rusland ook bij ons voor onrust wil zorgen door een negatief sentiment aan te wakkeren'', liet hij weten aan het persbureau Reuters.

Als voorbeeld noemt hoe de opmerking van mensenrechtenactivist Aleksandr Gaponenko op de Noorse televisie dat de Letse regering van plan is ''om protesten door het leger neer te laten slaan''. De Letse bevolking bestaat voor 26 procent uit entische Russen.


Bronnen: De Telegraaf, Reuters

'Oekraïense militairen OVSE-missie wellicht ruilen'

De Oekraïense militairen die de Duitse OVSE-missie begeleidden die gisteren is gegijzeld in Slovjansk kunnen mogelijk geruild worden tegen pro-Russische separatisten die eerder door het leger gevangen zijn genomen. "We zijn er nog niet helemaal uit, maar het is een mogelijkheid'', aldus een woordvoerder van de separatisten in een telefoongesprek met het persbureau Interfax.

De militairen behoren tot de generale staf van het Oekraïense leger. De militaire waarnemers van de OVSE komen uit Duitsland, Tsjechië, Denemarken, Polen en Zweden. Volgens de pro-Russische separatisten zouden er zich Westerse spionnen bevinden onder de gegijzelden.

Rusland heeft inmiddels te kennen gegeven z'n uiterste best te doen om de gijzelaars vrij te krijgen, maar zou naar eigen zeggen geen invloed kunnen uitoefenen op de separatisten in Slovjansk.  Die zouden vooral willen dat Pavel Goebarev, gouverneur van de Volksrepubliek Donetsk, op vrije voeten komt.

Bron: Kyiv Post

Dagelijks 15.000 Russische paspoorten naar de Krim

De Russische overheid verstrekt dagelijks meer dan 15.000 paspoorten aan inwoners van de Krim en de stad Simferopol. Inmiddels zouden bijna 500.000 aanvragen zijn ingediend voor het verkrijgen van een paspoort. Volgens de Russische Migratiedienst moeten in totaal tussen de 1,5 en 1,7 miljoen mensen van een nieuw paspoort worden voorzien.

Het Oekraïense leger trekt zich intussen steeds meer terug uit de Krim,  Het gaat daarbij om onder meer 13 marineschepen, 181 militaire voertuigen, 60 pantserwagens en 25 vliegtuigen met bewapening.

Bron: Kyiv Post

Russische straaljagers schenden luchtruim Oekraïne

Defensiemedewerkers in de Verenigde staten melden dat Russische straaljagers gisteren meerdere keren het Oekraïense luchtruim hebben geschonden. Het is onduidelijk wat de bedoeling was: het testen van de Oekraïense radarinstallaties of machtsvertoon. Dat laatste ligt voor de hand, aangezien er ook militaire oefeningen pal langs de grens plaats hebben en er steeds meer troepen en materieel naar de grens worden gestuurd.

Diverse keren is in de afgelopen dagen getracht om Rusland op andere gedachten te brengen. Dat gebeurde op hoog militair niveau tussen de Verenigde Staten en Rusland, waarbij werd gesproken over de noodzaak om de spanningen te verminderen en contact te blijven houden. Van Amerikaanse zijde werd ook aangegeven dat Defensieminister Chuck Hagel graag met zijn Russische ambtgenoot Sergei Sjoigoe zou willen spreken, maar daar is tot op heden geen reactie op gekomen.

Het is de tweede keer in korte tijd dat het Russische leger 'oefent' aan de grens met Oekraïne. Hagel noemde dit gisteren ''een gevaarlijke ontwikkeling'' en ''een uiterste provocatie''. Loopt het uit de hand, dan wordt het volgens de minister wel heel erg moeilijk om nog een diplomatieke uitweg te vinden.

Bron: AP

Adviseur van Poetin: 'Geen Russisch vredeskorps'

Er worden geen Russische militairen als vredeskorps naar Oekraïne gestuurd, aldus een naaste medewerker van president Vladimir Poetin vanavond. ''Dat staat voor ons niet ter discussie'', aldus Joeri Oesjakov in de Russische media. Aan de grens werden gisteren witgeschilderde pantserwagens met het embleem van de VN gesignaleerd, evenals 'blauwhelmen', militairen met met de kenmerkende blauwe helmen van de VN. Het Russische leger naderde daarbij tot op een kilometer van de Oekraïense grens.

Eerder had de permanente vertegenwoordiger van Rusland bij de Verenigde Naties opgemerkt dat dit volgens de internationale regels wel mogelijk is, mocht daartoe worden besloten. De pro-Russische separatisten hebben in de afgelopen dagen herhaaldelijk gevraagd om ingrijpen door Rusland in het oosten van Oekraïne.

Bron: Ukrinform