Militaire waarnemers OVSE vermist in Donetsk

Militaire waarnemers van de OVSE worden sinds vanmorgen vermist in de provincie Donetsk. Het contact met ze is verbroken en gevreesd wordt dat ze in handen zijn gevallen van een pro-Russische militie. Dat meldt het persbureau Unian op basis van informatie van woordvoerder Jevgeni Perebinis van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Er wordt geprobeerd om uit te vinden waar de waarnemers zich bevinden.

Inmiddels heeft het ministerie bekend gemaakt dat de waarnemers inderdaad zijn gegijzeld. Ze zouden in Slovjansk zijn. Volgens een leider van de pro-Russische separatisten zit er een Oekraïense spion tussen de waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa. Zij zijn staande gehouden met hun bus. Volgens het Duitse ministerie van Defensie bestaat de groep uit die Duitse militairen, een Duitse tolk en militaire waarnemers uit Tsjechië, Polen, Zweden en Denemarken.

Bronnen: Unian, NU.nl

Legerhelikopter beschoten en ontploft

Een legerhelikopter is vanmorgen beschoten bij het opstijgen en vervolgens in brand geraakt en geëxplodeerd op het vliegveld bij Kramatorsk, op zo'n 15 kilometer van het separatistiche broeinest Slovjansk. De piloot kon de Mi-8 bijtijds verlaten en was slechts lichtgewond. Een scherpschutter zou de brandstoftank van de helikopter hebben geraakt, aldus het Russische persbureau RIA Novosti.

Op foto's op de sociale media is een zwarte rookpluim te zien op het vliegveld. Een pro-Russische militie poogde een week geleden het vliegveld met slechts een enkele start- en landingsbaan te veroveren, maar werden vervolgens verjaagd door het Oekraïense leger.

Volgens stafchef Serhei Pasjinki van interim-president Toertsjinov probeert het leger momenteel het 120.000 inwoners tellende Slovjansk van de buitenwereld af te sluiten om te voorkomen dat van buitenaf meer hulp komt voor de pro-Russische bezetters van een aantal overheidsgebouwen in deze stad. Eerder was al bekend geworden dat niet wordt geprobeerd om de bezette gebouwen in Slovjansk te ontruimen omdat daarbij te veel burgerslachtoffers zouden vallen.

Bronnen: RIA Novosti, Kyiv Post

Jatsenjoek: 'Rusland is uit op Derde Wereldoorlog'

Premier Arseni Jatsenjoek heeft vanmorgen gewaarschuwd dat Rusland uit is op een Derde Wereldoorlog door Oekraïne ''militair en politiek'' te bezetten en daarmee een conflict creëert dat de rest van Europa mee zal slepen. Dat meldt het persbureau Reuters.

''Elke poging om een militair conflict in Oekraïne te beginnen leidt tot een militair conflict in Europa'', aldus Jatsenjoek in een live op televisie uitgezonden toespraak tijdens een openbare kabinetszitting. ''De herinnering aan de Tweede Wereldoorlog leeft nog volop en dan wil Rusland al weer aan een Derde Wereldoorlog beginnen.''

Het Russische leger staat aan de grens met Oekraïne en is gisteren een militaire oefening begonnen als reactie op de anti-terrorismeoperatie van het Oekraïense leger.

Bron: Reuters

Hoofredacteur Russia Today: R.I.P. Ukraine

De hoofdredacteur van de Engelstalige staatszender Russia Today heeft Oekraïne in een kort bericht op Twitter gisteravond dood verklaard. Zowel in het Russisch als het Engels meldde Margarita Simonjan 'R.I.P. Ukraine'. Op een vraag van de economische nieuwssite Business Insider om nadere uitleg van Russia Today is niet gereageerd.

De manier waarop Russia Today bericht over Oekraïne krijgt veel kritiek. Ook intern, want in maart besloot presentatrice Liz Wahl tijdens een live uitzending op te stappen met de mededeling dat de zender ''de daden van Poetin probeert goed te praten''. Dat was kort nadat Rusland de Krim had geannexeerd.

Bron: Business Insinder

Provinciebestuur Charkiv: stop met legerinzet

Het provinciebestuur van Charkiv heeft het Oekraïense parlement gevraagd om niet militair in te grijpen in het oosten van het land, maar een oplossing te vinden door te onderhandelen. 'Wij eisen dat er een einde komt aan de radicalisering in ons land door de inzet van het leger en ander militaire eenheden. Dit is een inbreuk op onze grondwet', aldus het provinciebestuur.

Een motie van ex-gouverneur en presidentskandidaat Michailo Dobkin - nu fractievoorzitter van de Partij van de Regio's in het provinciebestuur - om de Russische tv-zenders weer als vanouds door te geven en de Russische taal als tweede officiële taal van Oekraïne te erkennen werd met ruime meerderheid aangenomen. In de motie werd ook aangedrongen op verregaande decentralisatie.

Bron: Interfax

Avakov: 'Anti-terroristische operatie gaat door'

Het Oekraïense leger blijft de strijd aanbinden met de pro-Russische milities. Dat heeft minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken vanmorgen laten weten. ''We zijn niet opgehouden vanwege de sterk toegenomen kans op een Russische militaire invasie, zoals gisteravond in de media gemeld. We gaan door. De terroristen zullen de klok rond op hun hoede moeten zijn, maar gewone burgers hebben niets te vrezen.''

Intussen is er veel onduidelijkheid over de acties van gisteren. Het leger zette tanks en pantserwagens in om de milities in de provincie Donetsk te bestrijden. Aan de rand van de 130.000 inwoners tellende stad Slavjansk werden checkpoints aangevallen en veroverd. Daarbij kwamen vijf, mogelijk zelfs zeven separatisten om het leven volgens het leger zelf. Vjacheslav Ponomarjov, de zelfbenoemde 'volksburgemeester' van Slavjansk, hield het op één dode.

De controleposten zouden nog dezelfde dag terug zijn veroverd toen het leger zich terugtrok. Het was, aldus een anonieme zegsman de bedoeling geweest om de milities uit Slavjansk te verjagen. Het ochtendoffensief schoot echter tekort.

Ponomarjov vond de aanval echter dusdanig verontrustend dat hij besloot de Russische president Vladimir Poetin te vragen om 'vredeshandhavers' naar het oosten van Oekraïne te sturen. Die moeten Slavjansk beschermen tegen de 'fascisten uit Kiev' van de Rechtse Sector die hij ziet als de daders van een aanslag op een controlepost in het afgelopen weekeinde waarbij drie separatisten om het leven kwamen.

Het verzoek aan Poetin wordt gesteund door de leiders van de Volksrepubliek Donetsk die overheidsgebouwen hebben bezet in tenminste tien steden. Zij hebben een algemene mobilisatie van pro-Russische milities aangekondigd, omdat de inzet van het Oekraïense leger volgens hen neer komt op een burgeroorlog.

Een aanval van een pro-Russische militie op een depot van het leger in Artemivsk werd gistermorgen afgeslagen door het leger. Het depot zou tussen de 20 en 30 tanks en veel munitie omvatten. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken werden gistermorgen de bezetters van het stadhuis van Marioepol verjaagd, maar intussen zijn er ook berichten dat de bezetters terug zijn en omsingeld worden door politie of het leger.

Bronnen: Unian, Kyiv Post

Zeven gewonden door fragmentatiebom Odessa

Bij een aanslag op een controlepost in de provincie Odessa zijn vanmorgen vroeg zeven mensen gewond geraakt. Het ging om een controlepost van Euromaidan Odessa en de politie. Vanuit een passerende auto werd omstreeks vier uur een fragmentatiebom gegooid. Niemand raakte ernstig gewond, aldus een mededeling van de politie. De controlepost bevindt zich bij de Zeven-Kilometer Markt aan de Ovidiopolweg in de buurt van de stad Odessa.

Bron: Interfax